“娘要是想我了，她怎么不回来？”
碧瑶不吱声，柳保就没了再把碧瑶送人的念头，瓢虫敛开细透的翅膀，挺直了身板，飞到高处，闪过一个柔和的亮点。
经过这次，伸手逗弄着墙缝里红衣黑点的瓢。碧瑶也渐渐地长大了，
码头热闹非凡。柳家村着实安静了一阵子。
“哟，
屋，你爹娘吵架了不是？”孙寡妇嗑着瓜子粒儿，似笑非笑地招了声。
柳保把碧瑶推到秀丫的身边：“把妹妹的脸洗洗！”同时又非常不好意思地笑脸对女子和其娘姨说道：“孩子贪睡，早ຉ上起得晚，连脸都没来及洗，见谅见谅。”
墙院外有人在敲门，力道适中，不惊不急。柳保精神奕奕地从内屋出来，一脸喜色。他看到女儿站在井边，又挂下脸斥了声：“别弄脏了衣服，快去里屋！”碧瑶退了几步，闪到了梧桐树后，眨巴着眼睛瞅着爹。柳保一扬手，瞪着眼睛做了个要打她巴๒掌的手势，碧瑶飞也似地从树后跑出来，跑进了里屋。
“哪儿的话，乡里乡亲的，”叫做阿良的男ç人嘿嘿一笑，看不清表情：“我的那份……”
清晨的阳光注进破败的木窗，照着土灶上的小神龛。画在红麻纸上的灶王爷的神情就变得明媚，神色怡然地注视着供在他面前的一小碟糖瓜。
碧瑶把着门楣，侧着小脑袋看着屋里的动静。爹不止一次地向娘要过“那ว幅画”，娘总说没有，烧火棍落在身上也咬着牙说没有。碧瑶开始是护着娘，拉着爹的衣角又哭又闹，柳保的烧火棍就毫不留情地甩过来，重重地击在她的身上。经过了几次，碧瑶就学会了，当她拉着爹的衣角，烧火棍再甩过来时，她就抱着脑袋一声不吭地蹲在墙角，棍子落在背上总比落在腿上舒服。
“别跑，你给我站住！”阿良见马上到手的钱财飞了，气急败坏，甩着空落的袖管追上来，无奈独臂难维持平衡，跑得不快。在乡野跑惯了的碧瑶溜得比兔子还快，转身没了踪影。
路上车水马龙，汽车电车交梭而行，镶有细铜花纹的黄包车灵活地闪过。碧瑶夹着包袱跑了会儿，见阿良没追上，想折到马路对面的一条小弄里避避。刚迈步，斜侧面冲过来的一辆马车猛地收了缰，马蹶了蹄子，车上的乘客已是尖叫一片，白面细眼的车夫拉着缰绳，见是个穿土布蓝衫的女孩，随口骂了声：“长点儿眼，乡巴佬！”
马车随即洋洋洒洒而去，碧瑶朝车啐了口，转眼见阿良又一颠一颠地跑过来。阿良是熟ງ悉这里的街道的，也知道碧瑶想往哪个方แ向跑，三两下又能找到她。碧瑶惊叫了声，撒腿往人群里挤。
拥攘的人群赋予她空落的安全感，陌生人淡漠的神情在夕阳下就更为冷清，食肆飘着而不关己้的热烟，飘出一股撩人食欲的香味，小伙计们殷勤的吆喝声绵长嘹亮，酒保柔美的笑容永远只停留在门口挺胸阔腹的食客身上。
碧瑶夹着包袱走了很久，她确信阿良不会再找到她，因为眼前的景色已经完全替换。
街道上很安静，两排枝叶浓密的悬铃木吊着一颗颗青色荔枝球，阔长的叶子极似梧桐叶，零落的阳光被长势旺盛的树木隔得更远，四周幽深潮冷，这倒使碧瑶忐忑不宁的心一下子平静下来，她深深地吸了口气，抑制住冲到眼眶的泪水。
那只晃荡的袖管像个紧随不舍的幽灵，再次漂浮着过来。阿良犹如一头嗅得美味的狼狗，有着坚贞的品格，永不言弃地追随着认定的目标。碧瑶疏ຕ忽分神的一刹้那，他就已经腆着张笑脸扬到面前，柔声细气地说着：“这里我比你熟悉得多，你跑不了的。”
碧瑶滑了行泪，她第一次感到由衷的害怕，掺和着自内心的憎恶，忍不住冲他尖叫：“你别过来！”
阿良呵呵地嬉笑着，向她伸出左手，扬了扬：“我不过去，那你过来。”
碧瑶把包袱掮到肩后，把着树干，蹭身爬上了道旁的一颗法国梧桐。青色的树皮被蹭掉了一块，露出粉绿色的内皮。
阿良没想到她会来这一招，龇着牙：“我看你能在树上呆多久ื！”
碧瑶没理他，梧桐阔大的树冠延到一户绿茵厚密的花园里，她颤颤地沿着树干走了几步，枝叶不堪重负，喀擦断了节，碧瑶尖叫着一头栽进了内园。