这番近乎诚恳的话说得碧瑶心一软，那我们也不多问，嘴巴仍是硬的：“那你这次来找我爹做什么？”
小脚的阿婆说，“我看秀丫她娘是到洋人的地头找大丫头去了。”阿婆说的“洋人的地头”是指上海的洋租界。
碧瑶忽然感到害怕。碧瑶的心莫名一紧，神情凝固地思虑着什么，
阿良笑得神秘。这一次不一样，她近乎绝望地微偻着身子，不再在乎ๆ其他。娘曾经无数次地站，拉了哭腔喊了声：
！”
娘姨ถ倒是直爽：“孩子的父亲既然都这么说了，她瞅了眼。只是看这孩子皮了点，没个女孩子的样，也不知道日后会怎么样。”
一抹娉婷袅娜的白色身影现出，碧瑶捏着被角的手就松开了。来者是个年轻女子，过膝的白貂大衣，蓬松的貂裘轻裹着，仍能觉出她散着淡淡幽香的身体优美的轮廓。精致的面容胭脂细描过，一撮金钿束着的额更能衬出脸庞细嫩如粉瓷。她的出现，如一股沾了仙气的亮色骤然注入灰朦朦的屋舍。
“那个……”
灶旁的稻草堆里挤着一堆刚孵化的小鸡，毛茸茸的身子蜷成球样。碧瑶捧着脸蛋盯着越燃越旺的火苗，她觉得暖和极了。
六岁的柳碧瑶起了个大早，她红扑着小脸，兴致冲冲地看着从窗缝里挤进来的第一缕阳光，光线调皮地跳跃着，碧瑶睁大了眼，对着缝隙好奇地观看外面细细飘落的雪花，一只雀鸟跃着轻盈的身子，在被细雪覆没的土墙根寻觅几颗空壳谷粒。
阿良是见过世面的，碧瑶也只有在这时候才会小小地佩服他一下。不过，她对高鼻深目的洋人们没多大兴趣，认为他们黄绿眼的，长得实在太过夸张；倒是淑女们身上的漂亮裙子更能吸引她的注意力，那些花儿可真好看！
碧瑶没有忘记来上海的初衷，她问阿良：“我娘在哪里？”
阿良付了钱，又揣了揣包袱，伸手指着：“过了几条街就是，我带你去。”
碧瑶把包裹夹在胸ถ前，东张西望地跟着阿良穿街过道。街道平整如新，条条交错的细铁轨蜿蜒到了路的尽头。带白礼帽的马车夫赶着络缨缀饰的大马，身后一架奇巧精致的大轮轿厢，或有服饰考究的淑媛半掩容颜，矜持地保持着盈盈坐姿；或有圆墨镜覆面的绅士翘着二郎腿，把全身舒适地靠在车厢内。道旁三三两ä两卖糖粥的摊贩，守着冒热气的铁锅盼客来。
几个ฐ盘着红头巾，面目黝黑的警人拖着懒散的身影，百无聊赖地散视匆忙来往的行人。
阿良又说：“这些是印度人，这里是公共租界。”
碧瑶相信阿良的广阔世面。阿良早年当过信客，专替在外闯荡的乡人捎物带信，见过的事，碰触过的人自然不在话下。某次，托活替邻๑村刘家待嫁的姑娘捎两匹红绸，阿良在红绸上做了手脚，剪了一小段。被现后，刘家火爆脾气的大舅子当下挥起剁肉的大刀，砍了阿良的半截手臂。信客失了信誉就不能再当信客，靠着走南闯北的本事，阿良又偷偷摸摸地干些私活糊口。
路拐了弯，进了一条狭长的里弄。弄口的耍猴人敲锣打鼓地吸引看客，无奈看客寥寥，景况凄凉。一个拱身驼背的老汉担着两坛陈年花雕进了弄堂深处。碧瑶把包袱背到肩后，抬眼，漫天火红的灯笼挂在竿上，画着字，在晚风里摇曳不定。男人的笑容到这里转化成了慵懒和暧昧，有浓妆艳服的女子迈着轻浮而乖๔巧的步子，巧笑迎客。