次日，今天阁内还有几件公事未完，不如躲进内阁去，在一傍刺๐绣陪他，其他医生也会顺ิ着这路子治疗的。我只须躲上几天，候他们等不及换了医生，再消เ停回来，这场灾难不就躲过了么！”主意打定，叫素า华道：“快替我收拾铺盖毛毡，我立刻宿阁去，过四、五天回来。”
明堂情知今天哥哥撞见荣兰，早已๐识破自己机关，只是形格势禁，此时实不是吐露真情的时机。要待不认双亲，娘病危殆，只要稍有意外，立成绝症，实已๐九死一生，这心肠总狠不下来。一时柔肠百转，心慌意乱，把口一张，那声“娘”已在喉间打滚。
门官领ๆ了言语，出来向孟大人回复。嘉龄急得火冒，暗骂：“好个狠心丫头！娘为你一病垂危，来求你救命，你还在打什么官腔，摆什么首相臭架子！”莫奈何只得求恳门官：“长官，我委实有命交关的重要大事，只有相爷亲自出手，才可解决。必须面见禀告，烦你再替我回禀一次，恳求相爷拨冗赐见。”一面出一锭银子，塞进门官袖里。门官只得重击云板，把孟大人言语再次报了进去。命交关，亲自出手”的话，蓦地一惊，忖道：“啊呀，不好！前两天原听说爹爹因妻病告假。难道是娘病重难起，哥哥到这里来求医？”心里不由着慌，便待传话接见。再一转念：“我如今既已断绝儿女之ใ情，立心大展才华，一抒抱负，为ฦ前人所不敢为ฦ，替天下女子吐这口不平之ใ气。怎能冒此大险！见哥哥已๐防被他识破，见母亲更难瞒得过她，那不是自投罗网么？这个医生是当不得的。”待要硬起心肠不管，但母女连心，又哪里放心得下。反复掂量，拿不定主意，不觉呆了。晴不定，劝道：“相爷，孟大人是从没来过的，今天坚持求见，料必确有要事。你该拨出时间，见他一见才是。免教有甚贻误，后悔不及。”见明堂仍在犹豫，便替他传话道：“请孟大人到书房稍候，相爷就出来的。”
众人道：“我们去拜年也未见着老师金面。想是有什么紧要公事羁绊住他，弄得新า年也不得闲暇。”
孟士元再三相劝：“芝田也是一番๘好意，就看在他面上，胡乱认个干女儿，打什么เ紧。”
少华听她话中ณ带刺，好生尴尬，当着满屋子婆子丫头，还有个ฐ孟嘉龄在旁，怎好申辩，只得扯开话题问道：“岳母这病是几时起的？莫不是辞岁迎春过分劳乏็，又或是外感侵袭？”
长华红了脸道：“娘快别嚷嚷。有三个月不见月信，还不知是不是呢。只心里怪烦的，浑身通不得劲儿。”
尹良贞还没听完就叫了起来：“好啊，你们是一对儿忤逆！守义的守义，吃斋的吃斋，我那孙子却着落谁要？今晚上我亲送你去西院，守在门口，看你敢溜！媳妇也不许吃素，本来就身子单薄，黄皮寡瘦的，还不该快快调养么？等会儿吃饭，我就把荤给她开了。”
苏娘子不由微笑道：“千岁快别这么说，若被太娘娘知道，她会大大的生气哩。”
太妃点头笑道：“你很好，真亏了你娘儿两个。小春亭救了我家小千岁，后来陪着郡ຉ主在尼姑庵里又吃了不少辛苦，可算得有功之人。我以后必要重重酬谢你们哩。”
卓宅在烂面胡同，王府在外廊营，中ณ间正要经过孟府所在的米市胡同。孟府家人，早把这件新闻传遍，一个个ฐ忍不住替孟小姐抱屈，骂姓刘的不要脸。十七行盘时，已聚在府前，看送的聘礼，今天更要看怎样迎亲。猜测姓刘ถ的女子是做正室还是偏房。听得迎亲花轿过去，一个个ฐ站在阶前等着，内房的婆子、丫头，凡没事占着手的也都赶来瞧瞧，把府门前几级台阶都站满了。响，金锣声振，迎亲队伍进了巷口，前边排开全副亲王执事，旗锣伞盖，硬牌官衔，大书东平忠孝亲王。后面一对带刀卫士，两行彩衣侍女，一乘八抬八绰金镶大轿，后面还跟着三乘小轿，想是坐的丫头，再后面就是那一抬抬的妆奁了。
刘捷大喜，有了银子，便好办事，主张在京郊买地，葬了儿子。顾仪仙执意不从，定要把尸棺运回云南祖茔安葬，说是不忍让儿子做个ฐ漂泊异乡的孤魂野鬼。刘捷道：“你怎地不晓事起来，运棺回乡，谈何容易！哪来这笔银子做盘费，还有造坟、安葬这些花销。并且万里迢迢，哪有人手甘冒风霜，不辞辛苦送这棺柩呢？”
刘捷大喜，有了银子，便好办事，主张在京郊买地，葬了儿子。顾仪仙执意不从，定要把尸棺运回云南祖茔安葬，说是不忍让儿子做个ฐ漂泊异乡的孤魂野鬼。刘捷道：“你怎地不晓事起来，运棺回乡，谈何容易！哪来这笔银子做盘费，还有造坟、安葬这些花销。并且万里迢迢，哪有人手甘冒风霜，不辞辛苦送这棺柩呢？”
成宗见她那副着急样子，忍不住又笑了起来：“太妃，不要着急，朕自有主意。”叫人捧来笔砚，亲书手诏道：“孟丽君，已๐封东平忠孝王正妃，现再加赐尊号敏毅，入主ว灵凤之主。”令人送去用印，立办三封花诰送来这里，交与太妃。
少华道：“只这个安排就大大不妥。国有国法，家有家规。刘ถ燕玉虽是郡主ว、皇姨，当年在小春亭时，却是她自家说的‘为替父兄解仇释怨，心甘情愿作偏房侍妾’。一个ฐ侍妾岂可僭居正室？咱们如今不计前仇，饶了她爹娘命，郦老师看我面上又宽饶了其余眷口。偌大一个叛逆案，只把刘奎璧一人抵罪，对她私放孩儿那ว点恩义，早已连本带利足偿有余。如今在我守义期中容她进门，不过是从权而已，在名分上还能ม容她僭妄么เ？别说孟小姐现在人世，就是真的死了，那灵凤也要留แ着供奉她的封诰牌位，岂能让个侍妾来占了去。”也不能ม给她住。”少华立刻顶了回去。
刘奎璧从妹子和进喜母子口气中已๐听出自己决难幸免，燕玉最多只救得爹娘。因此对一切分外冷淡，漠然置之，只对归郎儿百般怜爱，杜含香加意温存。到เ这时才恍然顿悟，配偶只在情真，何必追求绝色。杜含香姿仅中ณ人，对自己却是意切情深，患难不变，当初ม何苦谋算害人，强求非分，落到今日下场。心中ณ懊悔不已，却是悔之无及了！
长华猛不防惊得一颤，跳起来一手挡格，一手便摘壁间宝剑。成宗笑道：“啊呀呀，娘娘要打架，我可甘拜下风哪！”道：“哎哟，怎么เ是你！泼奴才可恶，怎不通报，吓我这一跳！”忙跪下参驾。
二郎咋舌道：“好兄弟，你怎地突然不自量起来？叛国罪岂是小可，这也是讲得人情的么？你一个家奴，能轻易见得到封了王的皇甫公子？况他为ฦ父仇、妻恨，恨煞ย刘家，怎会放手，反去求情。这不是白日梦，想入非非！你能逃脱，已是老天保佑，还自家巴巴儿上京去投案么？你原是汉人，何苦死心塌地效忠蒙古主ว子，奴才还没当够？依我说，你哪里也别去，就在二哥家，等事情冷下来，咱们凑点本钱，让你做个小生意。我把妹妹凌凌嫁你为ฦ妻，成家立业，做自由百姓，岂不是好。”
梁振麟这封信就是向妹夫道谢的，并随信送了许多江南土产。梁鉴夫妻也十分感激。明堂笑道：“岳父岳母怎地也客气起来，不折杀小婿么เ。这原是份内之ใ事哪，就不是大哥，换了别人遭这屈祸ຖ，小婿也会出手相救的。”
明堂暗道：“看他模样，是较了真，别真个ฐ做了出来。先拦下他再说。”因正色道：“啊呀，小君侯，你这是为情所困了！我且问你，你爵封亲王，职掌天下兵马；身为独子，父母双双在堂。只为夫妻之ใ情，就放弃家、国重任，离京流放，为ฦ臣不忠，为子不孝，枉称英雄，只怕孟小姐倒会真的看不起你，从此不出头了呢！”
明堂暗道：“看他模样，是较了真，别真个做了出来。先拦下他再说。”因正色道：“啊呀，小君侯，你这是为情所困了！我且问你，你爵封亲王，职掌天下兵马；身为ฦ独子，父母双双在堂。只为夫妻之ใ情，就放弃家、国重任，离京流放，为臣不忠，为ฦ子不孝，枉称英雄，只怕孟小姐倒会真的看不起你，从此不出头了呢！”
当下把刘杰陷害皇甫敬的前因后果一一说了：“万没想到这老贼如今还要杀我灭口。我坑害了五万官兵命，罪有应得，只你们却是无辜的呀！”把油纸小包递给娘：“这包里物事和那盒剩ທ饼是重要物证，你赶快悄悄上京，寻个ฐ正直有担当的大臣去告……告状……报……报……”一个ฐ仇字没说得出来，头一垂倒地死去，满脸紫涨发黑。命堪忧，一咬牙挣扎起来，奔进自己้房中，把那油纸小包和剩饼盒子放在一起，翻箱倒柜把媳妇和自己的首饰细软、金银等物收拾了一个包裹，那两ä件证物也包在其中，贴拴在腰上。把几件换洗衣衫，七、八两散碎银子另寻块半旧包袱包了背在身上。想了想，又用个ฐ布袋装了些米，转身去厨房取小锅碗匙。
“密书是有的。叫彭彰阿夸大皇甫敬罪过上奏，以泄争婚之ใ恨，也是有的。若说我不该报复同僚，我服罪。本来我就讨厌这些汉人、南人，但你们不能ม冤枉我叛国通敌哪！”
卫勇娥嘻嘻哈哈，大觉有趣，尹良贞只在一旁้吟吟的笑。气得长华一把抓住卫勇娥跺脚不依：“你好，你也跟着她们起哄，都来看我的笑话儿！亏了还是好姐妹呢，全不想想咱们两个ฐ素า日是什么情分！”眼圈儿一红，奔进屋去，砰地把门关上了。
少华坐在一旁，听两位老人说起孟小姐，只觉心中ณ凄惨，问道：“岳父，小姐坟茔现在何处？小婿和她生既ຂ有缘无分，死后也要求个ฐ合葬同，也不枉柳订盟一场。”
刘捷关入天牢，原本一腔愤怒，怪着儿子和老妻顾氏坏事，终日怨天尤人，只想狠狠教训儿子一顿出气。及至见面，看他形容憔悴，如今又这么绝望大哭，雄不已，哪还舍得再教训他，反劝他不要着急，咱们只要咬牙熬刑，抵死不招，赖脱干系，他们证据不足，料é也奈何不得我们。只要保住命，再图恢复不迟。
成宗大为ฦ意外，卫焕已๐拉着勇达跪地叩头道：“臣父子有欺君之罪，恳祈皇上宽恩饶恕则个。”
素华叫声啊呀：“我倒没想起这一层。他两家如今已是势成水火，不共戴天。和杀父仇人怎么เ还做得夫妻！你怎么不早说，害我白生了这半天气。”
明堂也不挽留แ，由他自去，自己้上轿往兵部衙门。处理完当天公务，独坐小憩á，他还不想回府去。小春亭那件事想起就憋气！才在孟府订亲不久ื，就去干那后花园私订终身的事，而且还紧ู紧ู瞒着孟府，一点风声不透。偏偏少华在写本之ใ时，念及刘燕玉救命之恩，如今两ä家已誓不两ä立，再无姻缘之ใ望，只有救她一命，以为报答，是以对小春亭相救一节写得分外详尽，为ฦ求情保救安下伏笔。不想这段文字落进了郦明堂眼中，却成为他背盟负义แ的亲笔供状。
素华摇着他：“我满心高兴，谁想哭啊。可恨眼泪不争气，偏来凑热闹，一个劲地往外涌！小姐，你难道不欢喜么，还有什么烦的？”
少华听罢，心中ณ只觉一阵震撼惶惑。过去他生长锦绣丛中，是堂堂督抚公子，从没有切身感受到种族歧视，蒙汉差别ี。在黄鹤山虽曾听鹤仙讲述曾祖父和九娘子的事迹，姐姐后来也悄悄告诉过他，九娘子正是她恩师和那拜师经过，他那ว时一门心思只在救父，并没有深思。如今从父亲口里听到爷爷战场舍生义แ释宋将，和柳步云言行再一对照，对那孤臣孽子之心顿时有了深切体会。自己浑浑噩噩拼命夺状元，统兵卖命，效忠元室，究竟是对是错呢？不禁惘然若有所失。
皇甫敬、卫焕两ä个被擒之后，一心以死殉国，却被高丽兵卒严å密看守，求死不得。后来乌必凯在劝降之时冲口说出刘ถ捷支使内奸卖阵之ใ事，两人如梦初醒，倒是打消了死志，要留下命揭发奸贼，为ฦ国除害。两ä人在不见天日的地牢中苦撑了三年，坚守臣节，连衣袍也不肯更换，只盼朝廷发兵御侮，平定外患，便可重见天日。一天天过去，始终不见胜利消息，出狱希望日益渺茫，三年囚徒生涯几乎消磨尽英雄豪气。只不过冤抑难平，苦苦求生，苟延残喘而已。如今陡然得知大元军马已是兵临城下，高丽王求和请降，恭迎两位将军出狱，礼ึ送回营的消息，这一对拚着囚死异域的孤臣，忍不住涔๒涔泪下，喜极对泣。
杨春和勒马四顾，忽见左ุ侧树林中透出缕缕炊烟，暗道侥幸，有烟必有人家。带转马头，向炊烟所在驰去。转入林中ณ，杨春和下了马，拨开树枝张看，林子里并无房舍，只有一个东倒西歪的破窝棚，大约是响看庄稼的农夫搭的。一缕缕烟雾正从棚里冒出，想必有人在里面生火。
王华微笑道：“尊师不在这里，他的师妹却是我军将领。要打听尊师下落，你问她便可知道。”叫人来：“把霍壮士送到靖国将军那里去。”定。王元帅吩咐贴出安民告示，下令在白翎岛休整五日后，向瓮津进军。酉刻๑时分，人报捉住了林衍父子。林衍和两个儿子带领残余心腹卫士急匆匆逃向港口，要渡海ร到瓮津，回转国都。远远望见港口水寨已๐换上大元旗号，却是王华在会战之时，密遣韦勇达率水兵奇袭港口，占领了敌方水寨。林衍父子不敢前行，和十几名亲兵躲在海边岩洞之中，被乌必凯旧部带领ๆ元军搜出捉住。众人恨极了他，抓住就是一顿ู暴揍。亏得元军百夫长制止，没有当场打死。待等押到เ王元帅面前，已是一丝两气，一句话也没说就垂头死去。长子林郁๗助纣为ฦ虐，被打碎腰椎成了废人；只有次子林弥年纪较轻，平日为人随和，没甚机心，民愤不大，才拾得一条命。这也是恶有恶报，王华叹息不已。
王华说起有兵士吃果中ณ毒，变成哑子的事。老人道：“那果子本来是无毒的。只因毒蛇常在树枝上缠挂栖息，受蛇涎浸ฤ润，使果子带了蛇毒。”唤阿三带人去采了许多金盏银台的鲜叶，用竹篓装了递与王华道：“把这叶子佩在身上，可以避蛇；熬水喝可解蛇毒。”王华再三称谢，当下告辞回营。老夫妻送到路口，才挥手告别。
王华也被他那副神态逗笑了，略๓显紧张的气氛登时缓和下来。
幸存的兵士连忙划起破船上前接应，接着海流之ใ力，众人把熊浩和蛟尸一同拉到เ礁石群中ณ。熊浩被半拖半抱掸上一块略为ฦ平整的岩石上躺下，他软瘫在地上，只是大口喘气。阿吉等忙围上来，替他搓手握脚，活动血脉。熊浩é缓过气来，已๐是辰刻时分。太阳洒一天光辉，照在海ร上，金灿灿的像是在碧蓝的海平面镶上了一道金线边儿。熊浩坐起身来，清点士卒，只剩下了十九人。其他的不是淹死，便是被赤蛟吸入腹中去了。五只快船打坏三只，只剩ທ下两只破船还勉强能用。干粮、淡水都没有了。熊浩忍不住叹口气：“折腾了半天，肚子早ຉ就空了。在这里光石岩上，寸草不生，哪还找得到吃的，却不活活困住了！”
熊浩等进了帅帐，王元帅说知此事，把衣袖密书给他们看了。韦勇达恍然道：“怪不得细作报说，高丽军中有大将首级传营号令，莫非便是乌必凯！”必是厉害无比。想不到高丽ษ军中ณ竟有人对我军如此关切！”
天光大亮，韦、熊二人告退回队。王元帅留下长华，和她共进早餐。饭罢，贺金保送来刘奎璧家信和那个ฐ玉佛。王华把信检阅一遍，见上面只是些平常问候安康的话儿，那个ฐ护身玉佛只有核桃大小，上面有个小孔，拴一条细细金链，也无甚异状。因叫人拿去交与丁宣，命他顺便送往元城侯府，交给刘国丈。
长华喝道：“你有甚话说？”一面小心戒备。
乌必凯沉吟道：“这两年战事顺利ำ，倒把这个济格忘了。如今怎能设法和他联系上，要败王华，非有内应不可。他比皇甫敬还厉害呢。”真人点头不语，闭目沉思。过了片刻，才向乌必凯附耳说出了他的主意。乌必凯大喜：“只怕太也冒险些！”“这叫做不入虎，焉得虎子。”两ä个ฐ商议定了，自去分头行事。
“殷大人推测他们会不会降敌呢？”命的大事，卑职岂敢妄加臆测。不过有一点可以肯定，若他们投了敌，不论在高丽军中ณ或是都城，都会探出消息的。像如今这样石沉大海，音信全无却是异事。”
囚禁刘奎璧的地方แ是一所独立小院，一行人距小院还有三、两丈，已๐有看守喽兵拦住。方昆取出令箭给他们看验了，传了大王口谕，喽兵一面向院内发出暗号，一面让开路放他们过去。
六寨寨主向武叫道：“方老弟说得是，我也是这个意思。不愿被小瞧，不愿受屈气。若被狗鞑子骂上句‘山贼，草寇’，我可受不了，宁可拉刀子和他拼命。”
命。老师巧妙利ำ用刘奎璧说服他招安韦部，反客为主，他才换了副面孔，来拉拢巴๒结。只要刘奎璧在我手中，又有恩师作后盾，可以不必怕他。倒是爹爹冤案查起来只怕不易。恩师推测该是不错。蓦ย地老师那ว临别一瞥兜上心头，那ว眼光包含了那么多情思，却是何意，左思右想，猜测不出。“听说他祖籍江陵，莫不是说起我姐姐和韦大哥，触动了他的心事。莫非他在故乡有什么深情牵记的红粉知己้？但愿我能ม帮得他达成心愿。能ม得恩师惦念的，必非庸脂俗粉……”外边熊浩归来，才打断他的胡思乱ກ想。
刘ถ捷大怒：“好小子，你绕着弯儿骂我不顾大局！我又有什么切身利害了？我怎会去劝那杀才受招安，他又不是我小舅子！别做你娘的清秋大梦！”鲁。还是郦先生把其中道理剖析清楚，咱们好好合计，合计。”
明堂道：“我初到เ府门，见哥哥低头忍笑，神情古怪，就起了疑。后来查到娘脉搏异常，出现危象，吓得我六神无主，仓惶中只得认亲。刚ธ才饭后诊脉，那脉象软迟虚浮ด，全无劲急弦硬之ใ象。必是初一那天，我走后，哥哥就把真情告诉了娘，串通了设下装晕之计，逼我认她。娘当时心情激动、紧张，脉搏加快，误打误撞装了个ฐ天衣无缝，骗了我个十足加一！要不然怎地我出声一叫，娘便立刻醒过来了呢？”
素华也不禁笑了：“虽是上了当，爹娘总是该认的。像这样大家放心，再不牵肠挂肚，岂不是好。”
明堂沉声道：“好什么เ？愁只愁漏了机关，惹来杀身大祸怎办！娘总是雄她那个宝贝女婿的。被人家气出这场病来，还不住替他辩白说好
话儿。”把娘告诉他分封三，独居守义这些话一股脑儿告诉素华。主，排名在蒙古郡主之上！那年的梦果然应验了。”
明堂听不到她答话，问道：“怎么不作声？你在想什么เ？”
素华道：“我在想，我是沾小姐的光哩。忠孝王对替身都如此看重，对正室更不用说了。小姐该信他不是薄倖之人，还是早ຉ早寻机会改装返本才是。”的事不会假，那独守空帏么เ就难说了。‘兵不厌诈，口说无凭’，只有你这老实头才信之不疑，人家给个槌就当针ฤ（真）啦。别忙全信，先等等看看再说。”翻过身去，竟自睡了。
素华却是激动得睡意全无，暗忖：“他既不弃寒微，追认我为ฦ妻。我也要尽力劝说小姐，成全他柳良缘，回报他这番๘情义แ。”
次早明堂入朝，果被成宗点为本科主ว考，立刻带了荣发搬进贡院。孟嘉龄朝罢归来，向娘说了此事。孟夫人唉声叹气：“又不能和女儿相亲了！”不过既知道了女儿下落，且官场得意，心情舒畅，病体日轻。孟士元宽心大放，假满后自去销假，照常办事不提。