素华猜到他是为ฦ逃避孟府,只得去替他收拾。当晚,明堂带了荣发去宿阁,临ภ行告诉素า华:早已๐识破,就说委实事忙,他住在王府。”素า华口里答应,却替他不知能否躲得过暗暗发愁。
明堂情知今天哥哥撞见荣兰,“若孟府来接,只是形格势禁,
“你娘就那ว么容易受骗。要待不认双亲,娘病危殆,看了三布置,立成绝症,实已九死一生,这心肠总狠不下来。一时柔肠百转,心慌意乱ກ,把口一张,那声“娘”已๐在喉间打滚。
明堂由她吩咐,并不拦阻,心想冒个ฐ险见见他也好,省得牵肠挂肚。他若有甚莽撞言行,难道我不会放刁么?官大一级都压死人,何况我堂堂首相,料é他在我面前也不敢放肆无礼ึ。主ว意想定,只管慢慢吃饭,磨蹭的挨时间。
众人道:“我们去拜年也未见着老师金面。想是有什么เ紧要公事羁绊住他,弄得新า年也不得闲暇。”
韩夫人嚷道:“什么好意、歹意,你要认自家认去!只别拉扯上我,也别让那郡主娘娘进我这屋门儿,我可是病糊涂不讲理的,仔细大棍子打折她腿!”
少华听她话中带刺,好生尴尬,当着满屋子婆子丫头,还有个孟嘉ล龄在旁,怎好申辩,只得扯开话题问道:“岳母这病是几时起的?莫不是辞岁迎春过分劳乏็,又或是外感侵袭?”
太妃喜道:“一定是了。千万小心些,大意不得的。你从此别ี再抡刀舞棍了罢,若动了胎气,可是了不得的大事哟!”
尹良贞还没听完就叫了起来:“好啊,你们是一对儿忤逆!守义แ的守义,吃斋的吃斋,我那孙子却着落谁要?今晚上我亲送你去西院,守在门口,看你敢溜!媳妇也不许吃素,本来就身子单薄,黄皮寡瘦的,还不该快快调养么เ?等会儿吃饭,我就把荤给她开了。”
少华抑郁๗多日,今天能ม在苏岳母这里少吐衷曲,心中顿ู觉松快了些。只管坐着毫无去意。苏娘子十分为ฦ难,只得连劝带哄,说自己疲乏思睡,要瑞柳送小千岁到上房去。少华不得不起身告辞,止住瑞柳相送,自到เ舞彩请晚安。
太妃点头笑道:“你很好,真亏了你娘儿两个ฐ。小春亭救了我家小千岁,后来陪着郡主在尼姑庵里又吃了不少辛苦,可算得有功之人。我以后必要重重酬谢你们哩。”
孟府家人指指点点肆意评论,一个ฐ道:“哟,好威แ风!只不过那三乘青纱小轿奇怪,好事成双,怎地单了一个呀?”
刘ถ捷大喜,有了银子,便好办事,主ว张在京郊买地,葬了儿子。顾仪仙执意不从,定要把尸棺运回云南祖茔安葬,说是不忍让儿子做个漂泊异乡的孤魂野鬼。刘捷道:“你怎地不晓事起来,运棺回乡,谈何容易!哪来这笔银子做盘费,还有造坟、安葬这些花销。并且万里迢迢,哪有人手甘冒风霜,不辞辛苦送这棺柩呢?”
江进喜正和沙、噶两人在窗外伺候,听得这话,应声道:“奴才愿去。”进来打千回话道:“奴才和小主人主仆一场,愿送他的灵柩回乡。如今说不得往日排场,只要俭省些,百十两银子作盘费也够了,只是安葬垒坟还要花费一些。”
成宗见她那副着急样子,忍不住又笑了起来:“太妃,不要着急,朕自有主意。”叫人捧来笔砚,亲书手诏道:“孟丽ษ君,已封东平忠孝王正妃,现再加赐尊号敏毅,入主灵凤之ใ主。”令人送去用印,立办三封花诰送来这里,交与太妃。
太妃脸一沉,正要反驳,少华连连摇手道:“娘别ี打岔,容我把话说完。那边一共有三处共有九间屋子,用来悬挂孟小姐真容,供奉王妃花诰。这原配正妃的住室,除孟小姐外,谁也不准僭住进去。东边碧鸾是七间屋子,用来供奉苏姑娘灵位,请苏搬去照ั管。苏姑娘和孩儿虽无婚姻ี之ใ约,但她代孟小姐出嫁,舍生殉义แ,实有夫妻之ใ义。孩儿理应追认她为妻,使她在泉下也能有所归托,不致成为飘泊孤魂。虽说刘燕玉定盟在先,一来死者为ฦ大,再则苏姑娘可是无求于我,单凭她重义轻生这份守,就该排名在刘燕玉之ใ上。何况她是孟小姐替身,薄了她就是薄了孟小姐,于情于理都说不过去。必须把她安置碧鸾也有五间屋子,就让刘燕玉去住。若她要争高论低,显是不明大义的不贤之女,何必娶ດ个ฐ搅家陪副妆奁任她另嫁别人也罢。只有如此安排才是公平合理。娘可依得么?”
刘奎璧从妹子和进喜母子口气中已๐听出自己้决难幸免,燕玉最多只救得爹娘。因此对一切分外冷淡,漠然置之,只对归郎儿百般怜爱,杜含香加意温存。到这时才恍然顿悟,配偶只在情真,何必追求绝色。杜含香姿仅中ณ人,对自己却是意切情深,患难不变,当初何苦谋算害人,强求非分,落到今日下场。心中懊ิ悔不已,却是悔之无及了!
成宗双手扶住道:“快免礼,平身罢。原是我不许通报,想悄悄进来吓你。谁知没吓坏你,你一摆势子一拉剑,倒着实吓着我了。”
二郎咋舌道:“好兄弟,你怎地突然不自量起来?叛国罪岂是小可,这也是讲得人情的么?你一个家奴,能轻易见得到เ封了王的皇甫公子?况他为ฦ父仇、妻恨,恨煞刘ถ家,怎会放手,反去求情。这不是白日梦,想入非非!你能逃脱,已是老天保佑,还自家巴巴儿上京去投案么?你原是汉人,何苦死心塌地效忠蒙古主子,奴才还没当够?依我说,你哪里也别去,就在二哥家,等事情冷下来,咱们凑点本钱,让你做个小生意。我把妹妹凌凌嫁你为ฦ妻,成家立业,做自由百姓,岂不是好。”
晚间,回转弄箫亭,素华接着他,不住口埋怨:“在哪里去走了这一天,叫人好生牵记。”
明堂暗道:“看他模样,是较了真,别ี真个做了出来。先拦下他再说。”因正色道:“啊呀,小君侯,你这是为ฦ情所困了!我且问你,你爵封亲王,职掌天下兵马;身为独子,父母双双在堂。只为夫妻之情,就放弃家、国重任,离京流放,为ฦ臣不忠,为子不孝,枉称英雄,只怕孟小姐倒会真的看不起你,从此不出头了呢!”
少华忍不住叫道:“□无术,恩义难酬,叫我如何是好哪!”
当下把刘ถ杰陷害皇甫敬的前因后果一一说了:“万没想到เ这老贼如今还要杀我灭口。我坑害了五万官兵命,罪有应得,只你们却是无辜的呀!”把油纸小包递给娘:“这包里物事和那盒剩ທ饼是重要物证,你赶快悄悄上京,寻个ฐ正直有担当的大臣去告……告状……报……报……”一个仇字没说得出来,头一垂倒地死去,满脸紫ใ涨发黑。命堪忧,一咬牙挣扎起来,奔进自己房中ณ,把那油纸小包和剩饼盒子放在一起,翻箱倒柜把媳妇和自己的首饰细软、金银等物收拾了一个ฐ包裹,那两件证物也包在其中,贴拴在腰上。把几件换洗衣衫,七、八两散碎银子另寻块半旧包袱包了背在身上。想了想,又用个布袋装ณ了些米,转身去厨房取小锅碗匙。
听他如此狡辩,萨都满不由大怒,一拍惊堂木喝道:“大胆刘ถ捷,你避重就轻,藐视公堂!我且问你,你给彭彰阿的信中,叫他待皇甫元帅兵败之后,立即捏词诳奏朝廷,务要扳他个灭门之罪,还要他认真筹给粮草军需,不要落人把柄,凭什么你预ไ知皇甫元帅必败?再则ท,你命博多尔把你义子济格安到เ前敌,指定要派个能知军事机密,又要行动自由的职位。这不明明白白是让济格充当内奸,勾结敌人,出卖军事机密么?事实俱在,能容你狡赖!”
卫勇娥嘻嘻哈哈,大觉有趣,尹良贞只在一旁吟吟的笑。气得长华一把抓住卫勇娥跺脚๐不依:“你好,你也跟着她们起哄,都来看我的笑话儿!亏了还是好姐妹呢,全不想想咱们两ä个素日是什么情分!”眼圈儿一红,奔进屋去,砰地把门关上了。
孟士元叹道:“此事说来令人伤痛!小女投池之ใ时,适逢狂风暴雨,昆明湖上白浪滔天,虽经多人打捞,却未获尸骸。如今湖边建的,只不过是一座衣冠冢。”
刘捷关入天牢,原本一腔愤怒,怪着儿子和老妻顾氏坏事,终日怨天尤人,只想狠狠教训儿子一顿出气。及至见面,看他形容憔悴,如今又这么เ绝望大哭,雄不已๐,哪还舍得再教训他,反劝他不要着急,咱们只要咬牙熬刑é,抵死不招,赖脱干系,他们证据不足,料也奈何不得我们。只要保住命,再图恢复不迟。
成宗惊道:“你们还有什么欺君之处?”
素华叫声啊呀:“我倒没想起这一层。他两ä家如今已是势成水火,不共戴天。和杀父仇人怎么还做得夫妻!你怎么เ不早说,害我白生了这半天气。”
刚才在体仁殿明堂无暇细想,如今回味起来,忍不住肚里冷笑:“哼,写得那么เ细致,倒是念念不忘,情深种哩!看他一副谦谦君子中ณ规中矩模样,原来都是伪装ณ,骨子里却是个儇薄无行,到处留情的浪ฐ荡子儿!这刘ถ家女子也是恬不知耻,你放了他,求他看在相救之德上,不和你父兄计较也就是了,何必挟恩要胁,非要人家娶你。以郡ຉ主之尊,甘做偏房小妾,亏她说得出口。莫过十七、八岁的人就愁着嫁不出去,忙着偷偷自找主ว儿不成?”闷了一阵,只觉这事太也无聊,看时候不早,自上轿回府去。
素า华摇着他:“我满心高兴,谁想哭啊。可恨眼泪不争气,偏来凑热闹,一个劲地往外涌ไ!小姐,你难道不欢喜么เ,还有什么烦的?”
皇甫敬见儿子这副模样,知他心有触动,便道:“你也不必惶惑不安。此一时,彼一时也。咱们先世既受过先皇大恩,祖爷爷又让我们这一支受了朝廷爵禄,所谓食君之ใ禄,忠君之事,咱们辅佐朝廷,多行善政,尽力替黎民谋福利ำ,但求无愧于心,也就罢了。”顿了顿ู又叹道:“其实,我们替朝廷效力已๐有三世,也算得尽足了报德之心。经这一场大变,我倒动了归田à之意。回朝后,且看当今皇上如何处理刘ถ捷这一案。若他意存偏袒,歧视汉官,咱父子便解甲归田,悠游林泉,图个平安宁静,寿终正寝也罢。”
皇甫敬、卫焕两ä个被擒之后,一心以死殉国,却被高丽兵卒严å密看守,求死不得。后来乌必凯在劝降之时冲口说出刘捷支使内奸卖阵之事,两ä人如梦初醒,倒是打消เ了死志,要留แ下命揭发奸贼,为ฦ国除害。两人在不见天日的地牢中苦撑了三年,坚守臣节,连衣袍也不肯更换,只盼朝廷发兵御侮,平定外患,便可重见天日。一天天过去,始终不见胜利消息,出狱希望日益渺茫,三年囚徒生涯几乎ๆ消磨尽英雄豪气。只不过冤抑难平,苦苦求生,苟延残喘而已。如今陡然得知大元军马已是兵临城下,高丽王求和请降,恭迎两ä位将军出狱,礼送回营的消เ息,这一对拚着囚死异域的孤臣,忍不住涔涔๒泪下,喜极对泣。
杨春和走得切近,把马拴好,咳嗽一声,向棚里招呼道:“里面有人么?过路人借光,进来躲躲雨成么เ?”只听一个女人的声音在棚里答话道:“客官请进来罢,老妇人也是在这里躲雨的。”
王华微笑道:“尊师不在这里,他的师妹却是我军将领ๆ。要打听尊师下落,你问她便可知道。”叫人来:“把霍壮士送到靖国将军那ว里去。”定。王元帅吩咐贴出安民告示ิ,下令在白翎岛休整五日后,向瓮津进军。酉刻๑时分,人报捉住了林衍父子。林衍和两个ฐ儿子带领残余心腹卫士急匆匆逃向港口,要渡海到เ瓮津,回转国都。远远望见港口水寨已换上大元旗号,却是王华在会战之ใ时,密遣韦勇达率水兵奇袭港口,占领了敌方水寨。林衍父子不敢前行,和十几名亲兵躲在海边岩洞之中ณ,被乌必凯旧ງ部带领元军搜出捉住。众人恨极了他,抓住就是一顿ู暴揍。亏得元军百夫长制止,没有当场打死。待等押到王元帅面前,已๐是一丝两气,一句话也没说就垂头死去。长子林郁๗助纣为虐,被打碎腰椎成了废人;只有次子林弥年纪较轻,平日为人随和,没甚机心,民愤不大,才拾得一条命。这也是恶有恶报,王华叹息不已๐。
王华再次向老人请问那位上岛先容的故人名讳,愿求一见。