杨书印从来没。当他出现在村街里的时候，只默默地往前走，那张老脸上黄苍白，一条条皱纹干干地绷在脸上，简直像一堆燃烧过的碎片。可他不当，摇摇晃晃地走着，很像是裹着破棉絮的快要散了的木架子。依旧是塌蒙着眼皮走路，依旧是老狗黑子跟在他的身后，只是那拐杖“咚咚”地叩在地上，每一下都很重。“哥，他什么เ也不说，身上带着一股很浓，嘴里反反复复地念叨着什么。
过了一会儿，他站起来说：过路，你是人么เ？
可他终还是走出来了，也从来没有垮过台。杨书印是可以当支书的，他的身子看上。三十八年来，他从当民办教师起家，牢牢地掌握着扁担杨的权力，却没有当过一天支书。过去，时兴“全民武装”的时候，他是民兵营长；时兴“革命委员会”的时候，他是革委会主任；时兴“抓革命促生产”的时候，他是大队长；如今，时兴区划行政村了，他又是村长，他没在最高处站过，也没在最低处站过，总是立在最平静的地方用智慧去赢人。杨书印的赢人之处不是权力，而是智慧。权力是可以更替的，智慧却是一个人独有的。正是佛化了的智慧之光点亮了这张紫棠子脸，使他那可以跑得马的宽阔、平坦的额头始终红亮亮的。
独根的一条小命儿是两条小命儿换来的，也是杨氏一门动用了集体的智慧和所有的社会力量争取来的，生命来之不易，也就分外金贵。
进了东屋，娘说：“堂子，三姑来了你也不言一声。”
在骂声中娘扯着一个三岁的光屁股小儿从漫漫土路上走过来，那小儿亮着狗样的肋巴，小脚๐丫晃晃地在土路上拧着麻花。饥饿使他一遍又一遍地吞噬阳光，尔后在瘪瘪的小肚皮里进行空洞的消化，他是作为娘的“附件”——“带肚儿”，随娘一起嫁到扁担杨来的。娘用身体给他换了一个吃饭的地方，这地方却使他永远地打上了耻辱的印记：“带肚儿”。当他从漫漫土路上走来的时候，人们的眼里就这样写着，刀砍斧剁๗般地写着。没有人能ม帮他去掉这个印记，即使娘死后也是如此。
扁担杨沉默了……
如果我们作这种肯定的解答就未免是所谓文明人所持有的据傲与愚见了。是我们对于人类筑居和栖居这一活动的本质意义的无知。
杨如意微微地笑了笑，仍然是漫不经心地说：“也许，我还能帮帮他呢。”
“噢？”杨书印故作惊讶地看了看这年轻娃子，“听说你在外边干得不错？”
杨如意悠悠地吸了口烟，撮着嘴吐出了一个烟圈，看那烟圈淡化了，才说：“也没啥，办个小小的涂料厂。”
“厂不小吧？不是挂着轻工ื部的牌子么？”杨书印不动声色地问。
杨如意捏烟的手顿了一下，轻轻地弹了弹烟灰，又叼在嘴上吸起来。心里说：老家伙摸到我的底牌了。他竟然也知道我挂的是“轻工部”的钩，这是不错的。用的是“轻工部”的牌子，厂却是他一个人办的。他淡淡地说：“厂不算大，资金么，也有个一二百万……”
杨书印很关切地问：“听说，那ว边查你的账了？”
杨如意抬起头来，很平静地看了看杨书印，点点头说：“不错，查了。”
“没啥事儿吧？”杨书印依旧是很关切地问，“要有啥事给老叔说一声。老叔人老了，朋友还是有几个的……”
“没啥事儿。”杨如意一口回绝了。
“没事就好。”杨书印点点头，像是终于放心了。
杨如意眼里爆出一颗寒星来，他突然单刀直入，话头一转，说：“咋，老叔也想吃一嘴？”
杨书印一时语塞了，他怔怔地望着这个年轻娃子，继尔哈哈大笑，说：“嗨呀，娃子，你看老叔有这个ฐ心吗？老叔是怕你出事，年轻人撑个ฐ局面不容易，我是为你担心哪……”
杨如意却咬住话头不放，赤裸裸地说：“老叔想要多少？说个数吧。”
这娃子嘴好利！是个ฐ对手。年轻人，出外跑了几年，跑出本事来了。好哇！可他杨书印这些年也不是凭白走过来的，这种较量他经得多了。他不在乎年轻人的讽刺，还是微微地笑着：“娃子，你轻看你老叔了。”
就在这一刻，两人的目光相撞了。一个是年轻的狡黠的带着野性的目光；一个是沉稳老辣的精于算计的目光，一个海样的深邃；一个ฐ天空般的无常……
娃子，别糊弄我。我什么เ不知道？你娃子不会没事，像你这样的人办工厂是要铺路的，一处不铺就过不去。你不会不行贿。要细查起来，你娃子是住监狱的料！别蒙你老叔了，你老叔过的桥比你走的路都多……
老叔，别来这一套。不错，我用钱铺路，我行贿，这都干过。可我的路铺宽了，铺平了，一张一张的“大团结”铺到北京去了。我花的钱比你见过的钱都多，什么เ样的人没见过？一个ฐ小小的扁担杨村村长，还吓不住我……
杨书印的眼里带着和蔼的笑意，可那带笑的眼神又分明在说：娃子，你以为有钱啥事都能办到เ，你想错了……
杨如意的目光却十分犀利ำ：老叔，你靠后站吧，我不光会用钱买路，我也会用人心、用