鸨母至。虽日侧室，无异专房。你可知他是个ฐ执性的人，要女儿去替他生几个儿子，接续宗挑的。且此人十分情重，金公子放心便了。”挹香叹道：“据你说来，这朱公子是个有情之辈。但是，日后素妹妹有甚么三长两短，哼，老妈妈，你不要怪我，我金挹香不与你干休的！”鸨母道：“公子放心，都在老身身上。”挹香道，“这就罢了。未识他几时来迎？”钺母道：“总在三四月间”挹香只得劝了素卿一番，订以明日再叙。
挹香苦上加苦，便说道：“月妹妹，你们可是会齐了来苦煞ย我金挹香么？前日雅妹与幼姐去了，今又知宝姐姐与素卿妹妹俱有从良之ใ念，欲到เ你处来散散闷，谁知你也有从良之意。咳！金挹香吓金挹香，早知今日，悔不当初了。我蒙众姐妹相怜相爱，月妹妹，你是更加相看格外。我昔日患病你处，蒙你陪侍药炉茶灶，延医祈佛，衣不解带者几天，又蒙代出药资，虔求仙剂。如此隆恩，未酬万一，如今遽焉欲别。
凌霄笔阵转纵横，系帛曾传万里情。
衡南鸟迹书曾寄，塞北鸿文篆恰成。
素玉见他不说，便生出一个妙计来，说道：“你不说，我倒早已听见了。方才我到这里，听见你说五美之中惟我最恶，出言吐语，往往不知轻重，一种假情假义แ，故而你也假意待我。如今你也不必说了，我替你代说了罢。”说着放了挹香，顷刻间怒色生于翠黛，嗔霞飞上红腮，装作万分动气，独自一个坐在椅内，不言不语。急得挹香手足无措，连忙起来向素า玉分辨道：“我金挹香蒙你们十分相爱，我那里有甚么เ你善彼恶之ใ语？你不要堕入他们二人的猾计，反来怪我。”说着连连的好妹妹长，好妹妹短，只管讨饶。素玉只是不理。
素玉本来诡计，见他以假作真，如此发急讨饶，倒好笑起来，便立起身来一洒，走向爱卿内房而来。挹香看见素า玉去了，连忙道：“素妹妹，你不叫我起来，我是不立起来的。”说罢仍旧跪着。
俄而叶仲英、周纪莲、姚â梦仙、陈传云、端木探梅、吴紫ใ臣、徐福庭、屈昌侯八友都来祭奠。然后端正成殓挹香不表。
猛抬头，见一座高台，约有十丈，四面窗■齐全，上写“望乡台”三字。挹香道：“上去一看如何，”鬼卒道：“你要还阳的，去看他什么？况为善之人，不登此台。”挹香道：“我仍只算游玩，看看何妨。”
说罢，又对琴、素二人道：“两ä位妹妹，前蒙花前相遇，一见钟็情，愿订好逑，得谐鱼水。那里知倒是我害了你们了！如今使你们青春空负红粉，可怜我金挹香造孽太深了！”二人含泪答道：“香哥哥且请放心，吉人自有天相，少不得身安灾退，病去福临ภ，就可再叙。若果弃了我们去么เ……”说着眼中ณ流泪不住。又说道：“妾等未亡人当亦趋随地下矣！”挹香道：“使不得。我已经害了你们的终身，不安之甚。若说这‘死’字，使我一发不安了。”
说罢泪流不住。又与朱月素、林婉卿等众美人说了一番，已是气促不堪，喘息无定。正欲再与别位美人说话，看他一阵悲酸，眼珠一迸，竞昏厥去了。慌得众美人手足无措，连忙呼唤，方始醒来。可怜惟此一番诀别，挹香已形如槁木，面若纸灰，无言无语，昏昏睡去。真个是烛当尽处，泪痕犹渍淋漓；蚕到เ僵时，丝缕尚牵缭绕也。
醒来不但月素杳然，连那ว吕桂卿、郑素卿、吴慧卿、林婉卿、朱素卿、陆文卿亦是断踪绝迹。
挹香突然嗔怒，便夺了老者的禅杖，来与老者拼命，一禅杖望面门飞来。那老者不慌不忙，撇去禅杖，口中念念有词，作一个定身法，弄得挹香动弹不得，如木偶一般。见其余美人，尽被老者使之跨鸾而去。
吴慧卿带来：碧春、月儿、春莺、剑花。
章幼卿带来：蕖香、春香、碧桃、小云。
拜林见已允，便偕梦仙立起，深深的四揖，乃ี道：“既蒙伯父赏光，小侄当竭力以劝香弟用功便了。”遂告辞。
遂细述一遍。挹香方喜，遂作别ี回家。铁山见了，自然责罚一番。挹香只要允许，况看爱卿面上，无不唯唯是命。
头门号炮放三声，大令公然坐点名。
◇封门
又道：“但是，叫我到爱姐那里如何说法，倒要想个法儿，又不好开口就说做媒之事。”挹香点头道：“不差。”想一想道：“只消如此这般，就可上场。”主ว
眼望旌旗报，耳听好消息。
嗣后二人愈加情重，凡解馆必至留香阁谈心饮酒。
爱卿笑道：“蒙君辱爱，我无非以礼待人。至于代劳林哥之说，谬矣！夫人各有性，拜林之待君，异于妾之待君；妾之ใ待君，岂能较拜林之待君耶？”挹香笑道：“姐姐与林哥，皆我生平第一知己，故发此语也。前日我呼姐姐，你为何不应？”爱卿道：“没有听见。”挹香道：“馆中ณ诸人尽皆听见，何姐姐竟未之闻耶？”爱卿笑盈盈打了一下道：“狡狯如君，亦为至极。我前夕梦中ณ打君，君知之否？”挹香道：“知虽知，不疑ທ姐姐打我，且感你之情也。”爱卿便询其故，挹香道：“疑你为我捶背耳。”
复穿小桥入观鱼小憩，见宝琴、月素า在彼打桨。挹香道：“你们这般伎俩，是那里学来？”月素道：“技从心发，要学就不奇了。”挹香道：“不错。但是你们为何不做诗？”月素า道：“我们游戏归游戏，心内原在做诗，何必定要放做诗的式样出来？”挹香笑道：“你们说的话都是，凡我的话总差。”说得大家笑了一回。
看来看去，独不见爱卿一人，疑惑滋甚，复往四面找寻。忽听柳阴中一派清声，余音袅袅。挹香随着那声，穿过芍药圃，度松阴至听涛楼ä，见爱卿在彼，独自抚琴。见他一种幽雅，真与众美人不同，愈加钦๔爱。轻将一手搭在他肩上道：“爱姐，你为何独自在此？可知大家都要交卷了？”爱卿道：“你不要来混我。弹罢一曲，再做不迟。”便依旧抚琴。
霏霏如屑玉，
濯濯似凝脂。
挹香听了这一席话，又见他慷慨成仁，心生钦๔敬，忙出位向二人鞠跽，磕了两ä个响头，乃道：“芳卿慧眼识人，果非虚谬。我金某岂真落魄哉？因这位拜林兄说芳卿有识人之慧眼，故特一试其技。芳卿不以落魄为憎，反勖励贫士，青眼另垂。二卿之义侠，小生都明白了。”说毕，倒使琴、玉二人莫明其故。直到เ拜林说出，方แ知就里。恰巧邹府家人送挹香衣服至，龟子知道发急，进来叩头谢罪。挹香侃言劝诫了一番๘。
拜林在旁得意道：“好好好，我来做冰人，俟香弟弟娶ດ了正室，来迎二位姊姊可好？”挹香本已钦羡，听斯言也欢然应允，因梦中有正室钮氏之语，便道：“既蒙二位芳卿降格下交，恐金某无福敢当。”拜林道：“香弟弟，你也不必谦了。若再谦逊，我邹拜林要垂涎ๆ了。”说罢，俱各欢笑，复饮香醪。
明日，过郑素卿家，闲谈一回。膳罢，又至婉卿家。适婉卿在房试兰汤，挹香嘱侍婢勿惊动，侍儿依命。挹香坐少顷，使开侍婢，悄躲在碧纱窗外，于罅隙中偷看。见他一湾软玉，两瓣秋莲，褪露娇็躯，斜倚朱盘中，手执罗巾，在那里轻轻拂拭。如醉杨妃华清宫新承恩泽，暖试温泉。挹香看了一回，不觉春心荡漾，轻轻的推进纱窗，默默不言。婉卿认是侍儿添汤，及回眸谛视，谁知却是挹香，半惊半羞的道：“金挹香，做什么！”挹香道：“我也要想洗澡。”婉卿道：“不要在这里没规矩。”挹香道：“婉妹何欺我耶？你试兰汤，便有规矩，我要洗澡，难道就没规矩？”
玉腕金环鸦髻蟠，生香艳质浸朱盘。
挹香喜溢眉宇，忙上前深深一揖道：“寂寞园亭，忽蒙仙子降临，实为万幸。但不知谁家仙女，何由á深夜至此？”
女子道：“非妾吝言，第恐耳目较近，不敢遽言。今既ຂ夜静，谅必不妨，妾当以实相告。妾为爱才如命，方才闻君佳句中有解语之词，虽近轻佻，却颇็风雅。妾因窥君之貌与此诗相似，不觉感动中怀，故不避自荐，来践春风之约耳。”挹香狂喜道：“谁知拙作竟成司马琴心，我金挹香艳福仙福，何其一齐修来。今夕得感芳卿之高意，但此间露重衣单，请入亭内谈心。”遂携手同回环翠亭，比肩而坐，觉芳香镂骨，已觉摇曳心旌。因笑道：“夜将午矣，莫再因循。”女子微笑不答。挹香正欲求欢，忽闻月素า命侍儿催挹香归房。女子听了，便起身告辞。挹香疾忙赶上，欲思挽留，不料失足一跌，忽然惊觉，却是一梦。
月素道：“中秋对月之ใ题，前人颇็多作者，极难出色。前日你们林哥哥到来，把一套《色空曲》的南调与我看，填得十分感慨，乃是由盛至衰，因色成空之意。如今我已歌熟了，可要我来唱与你听听罢？”挹香听了道：“好好好，我来品箫相和何如？”
色空曲商调（商调引子）
赞曰：春风玉树，秋水冰壶。神清意远，态丰音腴。
赞曰：骨柔肌腻，肤洁神清。身轻如燕，语细如莺。
湘云说令道：“桃之ใ夭夭，忆多娇，惜花春起早。”念完乃朱素卿饮酒，说道：“女子善怀，并头莲，野馆浓花发。”素า卿念毕，向宝琴道：“小妹奉敬一杯。”宝琴吃了酒，便说道：“我要香哥哥再吃一杯。”挹香道：“莫非也是成双杯么？”便命侍儿斟ต了一杯酒，先吃了听令。宝琴便说道：“不我遐弃，倘秀才，耶溪风露藕花开。”挹香听了道：“妙妙妙，该吃，该吃。”于是饮了一杯，便说道：“君子好逑，好姊姊，梨花瘦尽东风懒。”挹香说毕恰是第一位褚爱芳吃酒。爱芳道：“令也完了，我也不说了。”大家道：“再说一个，然后交令。”爱芳只得念道：“东方未明，恨更长，踏花归去马挹香。”说完又是袁巧ู云吃酒毕，对挹香道：“请令官收令。”挹香便念道：“有女怀春，销金帐，少年惜花会花意。”
挹香自从认识月素之后，朝夕往来，倍觉亲热。
平生正直，素性多情。时怀丽质，常恋佳人。室宜独占，星缺五卿。他时解悟，圆寂功成。
情耽舞席与歌筵，花诰同邀福占先。
瑶池姊妹应相忆，遍召蟠桃少一人。
纵不香甜与玉温，衔珠鹦鹉已销魂。
挹香道：“这十二侵韵中诗句甚少，我不来说了。”爱卿道：“岂有此理。方才不要你说，你偏要说，如今轮着你、你又嫌难，这是不能的。”挹香无法，只得细细的搜索一回，便道：
“洗杓开新า酝。”
素玉续道：
“一半秋光此夕分。”
琴音也说道：
“睡鸭香浓换夕薰。”
爱卿道：“小素妹，你说一句，等挹香收句罢。”小素า便想了一想道：
“如此良夜何。”
爱卿道：“为什么说《寺经》上句子？”小素笑道：“也是古人诗句吓。”挹香道：“虽则违例，用意颇佳，就算了罢，待我来收句。”便道：
“不可一日无此君。”
说着便抱了小素，小素倒觉十分颜赧。
爱卿笑道：“亏你好意思，偏做出这许多惹笑的事情出来。”挹香一头笑，一头挽了小素，踏月而行。爱卿等亦命侍儿扶了，各自归房。那ว夕挹香便睡在沁香居小素า处。
不知以后如何，且听下回分解。