这天庞福坐在店中，认个王爷贵戚，发大财哩！心里立即拨开了小算盘&，找表妹说话。
庞福二话不说，气狠狠赶过去，摔手一巴掌掴去。毛氏正骂得顺溜，不提防老公会打她，不闪不躲，结结实实挨了一掌，半边脸登时红了起来，火辣辣生疼。又听庞福骂道：“你这泼妇瞎了眼么？不见表妹占着手呢。你自己้是干啥的，怎不好生看管着孩子？”
明堂幽幽的道：“我如今只有走一步，看一步。真个不得了时，我自回去认了爹娘，救得母亲回生，立即剪了头发当尼姑去。皇上要治罪杀我，由他杀去，好歹我也尽了儿女孝心；若能赦我死罪，遁入空门，也落得一辈子清闲自在。”一翻身，闭着眼睡了。
素华猜到他是为逃避孟府，只得去替他收拾。当晚，明堂带了荣发去宿阁，临行告诉素า华：“若孟府来接，就说委实事忙，请他们另请个医生罢。”素华口里答应，却替他不知能否躲得过暗暗发愁。
明堂不觉心下踌躇：“我并没委他办甚公事，他又不属我统辖，突然求见，是何原故呢？”一面拨拉着碗里饭粒，一面忖度：“入朝以来，我一直回避着他，从没和他交往闲谈。只因他自来少年气盛，不似爹爹谨慎，若被他认出我来，大不稳便。”叫丫ฑ头传谕：“相爷无暇见客，有甚紧ู要公事，只须说与保和殿当值堂官，自有相关人员办理。”
明堂由她吩咐，并不拦阻，心想冒个险见见他也好，省得牵肠挂肚。他若有甚莽撞言行，难道我不会放刁么？官大一级都压死人，何况我堂堂首相，料他在我面前也不敢放肆无礼。主ว意想定，只管慢慢吃饭，磨蹭的挨时间。
“我自想我女儿，与那蒙古郡主有甚相干？快去挡住她，就说我禁当不起。请他们大发慈悲，容我多活几天，别赶上门来欺负人！在我面前显富贵气我，没门！”
韩夫人嚷道：“什么เ好意、歹意，你要认自家认去！只别拉扯上我，也别让那郡主娘娘进我这屋门儿，我可是病糊涂ิ不讲理的，仔细大棍子打折她腿！”
一时御宴排开。长华请娘和金雀夫人入席，分左右坐在自己้身边。珍馐罗列，摆得满满。尹良贞见女儿把自己้面前菜肴推得远远的，不住皱眉，叫人把那些搬开去，只留下几盘凉凉酸酸的冷盆，随意吃着陪客。因低声问道：“娘娘厌食好酸，敢莫是有了喜信儿啦？大约多少日子了？”
太妃喜道：“一定是了。千万小心些，大意不得的。你从此别再抡刀舞棍了罢，若动了胎气，可是了不得的大事哟！”
少华道：“岳母不知，小婿只不过是欠了她小春亭私放那ว份救命之ใ德。如今我饶了她本人和她爹娘三条命；郦老师看我面上，又饶了她家其余眷口。对她那份情义已是连本带利ำ，足偿有余。只为ฦ当年不合对她有过承诺，小婿不得不认下这桩亲事，娶她来家。她若真个ฐ温顺贤良，就该自知身份，谨守妾礼，敬事正室，尊重东。我便会对她优容，让她享有应得的一份；若她不知轻重，忘了偏房身份，争高论低，拈酸撒泼，我纵不赶她出府，就一生不进她房中，又有何妨？这是她自讨没趣，须怪我不得。”
少华抑郁多日，今天能在苏岳母这里少吐衷曲，心中顿觉松快了些。只管坐着毫无去意。苏娘子十分为ฦ难，只得连劝带哄，说自己้疲乏思睡，要瑞柳送小千岁到上房去。少华不得不起身告辞，止住瑞柳相送，自到เ舞彩请晚安。
二十日巳刻，花轿到门，鼓乐喧天，催请新人上轿。刘燕玉换上新娘吉服，哭着拜别ี双亲。刘捷说了些善事翁姑，顺从丈夫，克尽妇道的话，顾仪仙也假哭了两ä声。春桃、秋桂扶着新า娘上了轿，一路上吹吹打打抬回王府。
孟府家人指指点点肆意评论，一个道：“哟，好威风！只不过那三乘青纱小轿奇怪，好事成双，怎地单了一个呀？”
晚间燕玉等也来了，见这里院落齐整，卓家招待周备，自是欢喜。一家人坐在屋里感念武宪王父子宽宏大量，郦丞相笔下超生之ใ德。待燕玉等请过晚安退出，老夫妻便商量起当前要务来。眼下急待办理的，一是刘奎璧尸棺；一是燕玉出嫁。这两件大事都是要钱花的，刘捷愁上眉梢，一筹莫展。沙茂机灵，忙把带来的三千两银子打点官司还分文未用之事说了，和噶新把银箱抬过来，点交给老主人。
江进喜正和沙、噶两人在窗外伺候，听得这话，应声道：“奴才愿去。”进来打千回话道：“奴才和小主人主仆一场，愿送他的灵柩回乡。如今说不得往日排场，只要俭省些，百十两银子作盘费也够了，只是安葬垒坟还要花费一些。”
太妃沉吟道：“刘ถ燕玉是郡主之ใ尊，又是皇上赐婚，万不宜怠慢了她。自然该把她安排在灵凤院居住也罢。”
太妃脸一沉，正要反驳，少华连连摇手道：“娘别打岔，容我把话说完。那边一共有三处共有九间屋子，用来悬挂孟小姐真容，供奉王妃花诰。这原配正妃的住室，除孟小姐外，谁也不准僭住进去。东边碧鸾是七间屋子，用来供奉苏姑娘灵位，请苏搬去照管。苏姑娘和孩儿虽无婚姻ี之约，但她代孟小姐出嫁，舍生殉义，实有夫妻之义。孩儿理应追认她为ฦ妻，使她在泉下也能ม有所归托，不致成为飘泊孤魂。虽说刘ถ燕玉定盟在先，一来死者为大，再则ท苏姑娘可是无求于我，单凭她重义轻生这份守，就该排名在刘燕玉之ใ上。何况她是孟小姐替身，薄了她就是薄了孟小姐，于情于理都说不过去。必须把她安置碧鸾也有五间屋子，就让刘燕玉去住。若她要争高论低，显是不明大义的不贤之女，何必娶个搅家陪副妆奁任她另嫁别人也罢。只有如此安排才是公平合理。娘可依得么？”
成宗绕到门前一步跳了进去，叫道：“娘娘好清闲自在哪！”
成宗双手扶住道：“快免礼，平身罢。原是我不许通报，想悄悄进来吓你。谁知没吓坏你，你一摆势子一拉剑，倒着实吓着我了。”
成宗召见迭迭图，逐条问询，心中已明白必是普禄、耶律艮串通一气，排挤汉官。立刻下诏嘉奖梁振麟，并敕吏部把普禄、耶律艮调往辽东去了。
晚间，回转弄箫亭，素华接着他，不住口埋怨：“在哪里去走了这一天，叫人好生牵记。”
一句话把少华堵了个倒憋气，见他丝毫不露声色，只得苦笑道：“恩师，只怨门生不肖，做下错事，惹恼了他。如今只有自行流放出京，天涯飘泊来赎罪，以行动表明诚心。只望他能消了那口气，接受我这没齿不二之臣，就是万幸了。”
少华忍不住叫道：“□无术，恩义难酬，叫我如何是好哪！”
萨都满道：“犯官彭彰阿已交出你给他的密信，供认不讳。你还妄想狡辩！”
听他如此狡辩，萨都满不由大怒，一拍惊堂木喝道：“大胆刘捷，你避重就轻，藐视公堂！我且问你，你给彭彰阿的信中，叫他待皇甫元帅兵败之ใ后，立即捏词诳奏朝廷，务要扳他个灭门之ใ罪，还要他认真筹给粮草军需，不要落人把柄，凭什么เ你预知皇甫元帅必败？再则，你命博多尔把你义子济格安到เ前敌，指定要派个能知军事机密，又要行动自由á的职位。这不明明白白是让济格充当内奸，勾结敌人，出卖军事机密么？事实俱在，能容你狡赖！”
皇甫敬道：“兰谷何须自责引咎。当年实是皇甫家不幸，祸ຖ从天降，连累令爱屈死，替皇甫门楣增辉。愚父子感德不尽。这全亏亲翁亲母教女有方啊！”
孟士元叹道：“此事说来令人伤痛！小女投池之时，适逢狂风暴雨，昆明湖上白浪滔天，虽经多人打捞，却未获尸骸。如今湖边建的，只不过是一座衣冠冢。”
成宗倒着了忙，后悔玩笑开得大了些，逼得她使出女孩儿的看家本领ๆ来啦！连忙微笑安抚：“啊呀，朕乃ี戏言，将军怎么当起真来。快快平身，听朕封赏。”不叫海格非宣读，自己亲下口谕：“封皇甫长华江陵女侯。赐右先锋卫勇达为妻。”成宗满以为她会欢喜谢恩，还想逗逗她，谁知长华默默无言，跪伏地上动也不动。
成宗惊道：“你们还有什么欺君之处？”
熊浩é谢了恩，随明堂辞驾出殿，到了午门，明堂说要上衙门走走，叫熊浩先回梁府歇息。熊浩道：“元帅另有家信，要送到เ尹御史府中，面交皇甫夫人。如今陈情之ใ事已毕，就不再搅扰老师了。”
刚才在体仁殿明堂无暇细想，如今回味起来，忍不住肚里冷笑：“哼，写得那么细致，倒是念念不忘，情深种哩！看他一副谦谦君子中ณ规中矩模样，原来都是伪装，骨子里却是个ฐ儇薄无行，到处留情的浪荡子儿！这刘家女子也是恬不知耻，你放了他，求他看在相救之德上，不和你父兄计较也就是了，何必挟恩要胁，非要人家娶你。以郡主之尊，甘做偏房小妾，亏她说得出口。莫过十七、八岁的人就愁着嫁不出去，忙着偷偷自找主儿不成？”闷了一阵，只觉这事太也无聊，看时候不早，自上轿回府去。
皇甫敬只是沉吟，口里喃喃念着：“姓张、张……张……！”猛一抬头道：“我知道了！必定是他！”把当年皇甫毅舍身殉汉，义释张珏之事细细说了，“记得祖爷爷告诉我这件事时，曾叹息说：‘后来张珏一家，终不免于难，只逃出一个幼子，名叫张继。从年岁算来，张继如今正该是神武真人的年纪。他和蒙古人仇深似海ร，一意灭虏兴汉。虽然他不愿做民族罪人，暗中ณ助你，但也不肯让你灭了高丽。因此促成双方弭战罢兵。这么做他也就无负于高丽。只因你姐弟是元蒙皇帝的将官，所以他不愿留名，也不肯相见。你说我猜得是也不是？”
皇甫敬见儿子这副模样，知他心有触动，便道：“你也不必惶惑不安。此一时，彼一时也。咱们先世既受过先皇大恩，祖爷爷又让我们这一支受了朝廷爵禄，所谓食君之禄，忠君之事，咱们辅佐朝廷，多行善政，尽力替黎民谋福利，但求无愧于心，也就罢了。”顿了顿ู又叹道：“其实，我们替朝廷效力已有三世，也算得尽足了报德之心。经这一场大变，我倒动了归田之意。回朝后，且看当今皇上如何处理刘捷这一案。若他意存偏袒，歧视汉官，咱父子便解甲归田，悠游林泉，图个平安宁静，寿终正寝也罢。”
杨春和直等到白知县处分完毕，讨了回文，才回转旅店，已是午刻时分。想到เ济格全家暴死，无一幸存的惨状，心中ณ凄楚。闷闷的胡乱要些东西吃了，结算店帐，上马回京去。人没打采，顺着官道信马由缰走了不过二、三十里路程，天上便飘起雨丝来，愈下愈密，绵绵不休。眼看一时走不到站头，这附近又没有人家，毡笠儿遮不住斜飘雨幕，上盖衣衫已湿透了，凉意侵肌，却到哪里去躲躲雨才好！
杨春和走得切近，把马拴好，咳嗽一声，向棚里招呼道：“里面有人么？过路人借光，进来躲躲雨成么？”只听一个女人的声音在棚里答话道：“客官请进来罢，老妇人也是在这里躲雨的。”
次日清晨，药仙请王华等用了丰盛的早餐，叫人挑了四大担药草，叫王华带回营去熬水浸甲â，并令兵士在药水中浸浴，即便沾上毒也不会受伤。
王华再次向老人请问那位上岛先容的故人名讳，愿求一见。
赤蛟砰地跌落海ร面，只疼得乱翻乱ກ扭，澌澌嘶啸，海ร水被它搅得壁立起来。熊浩虽已滑出三丈开外，兀自连人带船被巨浪抛起卷没，海浪打在身上砰啪直响。好在蟒皮水靠极是坚韧，富有弹，护住全身要害，不致受伤。熊浩一任波击浪ฐ撞，双脚犹如钉在船底之上，只稳稳踏住，牢牢蹬紧，顺着水势起落沉浮ด。忽然眼前黑影一晃，哗啦声响，赤蛟长尾扫过，登时把一只快船打得粉碎，熊浩é落水！他眼疾手快，捞住半截断桅，跳上去又站了起来，倒像个ฐ弄潮高手，踩在那半截圆木上随波上下。礁岩上众兵丁惊心动魄，大张着口，喊都喊不出声了。过去，一剑刺๐进蛟喉尽力一割，抽回剑向旁滑开，只见海水泛红，赤蛟咽喉已断，犹自左蜷右曲，在海浪ฐ里挣扎。过了老一会，滚扭不动了，狼犺长躯仍在不停蠕动。众兵卒这才回过神来，高呼欢叫！熊浩é滑过去抓住赤蛟独角，把它拉向礁群，谁知拉不动了，只觉浑身酸软，靠在蛟头上动弹不得。原来适才这一场人蛟恶斗，把力气耗尽了！
阿吉笑道：“将军放心，守着偌大一片海，还愁没吃的么เ？我去捉几条鱼来试试。”叫上众兵卒，跟他到เ岩石边捉鱼去。
三人听她说罢这番经历，都点头叹息。王华听得父亲无恙，只苦受牢狱羁囚，又喜又悲。韦勇达到底是个女儿家，乍ๅ闻喜讯，眼泪只向眼中涌来，只有拚命忍住憋得话也说不出来了。熊浩忙向三人贺喜。长华说起师兄打听济格，问他们认识此人么。韦、熊两个ฐ自是不知，王华却暗暗点头：“郦ດ老师料é事如神，这个济格果然和高丽军中ณ高级将领ๆ勾搭往来。尤其是新败之后来访此人，更是可疑。卖阵内奸除他而外，再无别人了。”口中却以不知此人，搪塞过去。
长华忍不住冷笑道：“你倒很照ั顾他哪！对这种人，也用得着大元帅发慈悲么เ？”
真人摇头：“从皇甫敬兵败后，就再没他的消息。奇怪的是，那个元城侯居然也不再来联络，不知他们怎么样了。”
元军大获全胜。王元帅得探子报道：“乌必凯昨晚败走燕子矶，今晨启碇往白翎岛退去。”果然是一仗成功，把高丽军赶出了长岛海域。一时上下欢腾。王华传令大犒三军，休兵三日后，兵发白翎岛。
殷跃先道：“这件事卑职却是不知。咱们只探到皇甫元帅和卫焕将军兵败被擒后押往高丽都城去了，从此杳无音信，却没有听说过他们投降了敌人。”
王华点点头：“那么เ，你们报到山东巡ำ抚那里的文书，也是句句如实报告的了。”
头目方昆道：“咱们原本是善良百姓，只为ฦ受蒙古鞑子欺压不过，才来投奔山寨入伙。如今咱们在山上自给自足，不纳粮、不上税，不受豪绅土霸鸟气，大碗喝酒，大块吃，有哪些儿不好？叵耐去受招安，颠倒在鞑子手下讨生活，却不是自寻晦气！我舍不得离开大王，又害怕受气。谁能ม给我出个好主意？”
小寨主ว单洪跳了起来，揎拳掳袖的道：“早先听大王说东征的话，我只道是说来骗老婆的。如今却动起真格来啦！咱们可是杀人放火，犯大案的主ว儿呀！被这招安计骗去割了头才冤哪！我可不敢和自个儿的脑袋过不去。”
明堂平静的道：“卑职不过是依据事理推论而已。韦勇达若要勾结叛臣，在他逃走之ใ时，怎不径奔前敌，趁乱出海，反而甘冒大险逃到河南深山去立寨练兵？可见他为父补过，全忠全孝之心并非虚假。其实国丈若肯抛开个ฐ人恩怨，从国家大局和切身利害琢磨一下，只怕你自己้还要积极恳求皇上招安他们哩。就是韦勇达心存疑ທ虑，犹豫不决，国丈也会千方แ百计去打消他的顾忌，劝他接受朝廷招安的。”
明堂道：“这道理只要用用心思就显而易见了。吹台山囚了刘国舅，国丈舐犊情深，不惜屈尊通款，纳银取赎。国丈可曾想到，按大元律例，大将兵败被俘，囚于敌寨，苟且偷生，不自裁殉职的，是什么เ罪名？就算你把他赎了回来，也不过是个终身不得铨叙的懦夫、罪人。堂堂国丈有这样一个儿子，脸面何存？就是皇上面子也不好看哪！若能招安吹台山，正好把国舅留在军中，随大军东征，国舅在吹台山必知韦部虚实，正好襄助王元帅统率好这支人马。待等凯旋归来，单凭这一件功劳，便可以和众将一般的论功行赏，皇上也好加恩，替他谋干个官复原职，光彩体面，有何不美？国丈怎地虑不到这些，反而斤斤计较前嫌，意气用事，弄得个ฐ于国无益，于己有损，这有什么好处呢？”
仍旧让她表兄庞福领回去罢。”
路飘云吓得魂飞天外，站起来一头向盘龙柱上撞去！幸亏侍立阶前但监手快，一把抓住她的衣衫缓得一缓，两名女赶上来抱住。
成宗惊道：“你这女子，有什么委屈为ฦ难之ใ处，孟先生已๐叫你说出实话，朕当替你作主，何必寻死轻生？”
路飘云哭道：“父亲不肯认，丈夫不肯要，我白活着还有什么味儿！”
孟士元怒道：“你明明不是我女儿，我岂能冒认欺君！况我女儿现在，若冒认了你，却将她置于何地？”
皇甫少华却把脸掉向一边，看也不看她一眼，心中暗道：“骗死放刁，无耻之极。谁又是她丈夫了，亏她厚脸皮说得出口来。”
成宗沉吟道：“此女冒名应召，不但惊动府县，闹遍四邻，若发落回去，今后如何做人。其行固是不该，其情却也可悯。”叫过一名太监：“把此女带到万寿女，服侍太后，待真小姐寻回，再行发落。”然后把脸一沉：“带刁民庞福。”