“：“乖๔女儿别生气，如今孟小姐。”当下把从苏娘子那里听来的言语，从头说与女儿。“那老夫妻两ä个急欲抱孙子，帮管内务，怜悯刘郡主ว无家可归，下旨赐婚。东平王和他母亲闹了一场，到底还是太妃进，正了三个ฐ媳妇名份，请了封诰。看来女婿实未，小君侯向新人说知‘早先是守义三年，你且听我说，不先娶正室，决不同房。’当晚自回灵凤独住。花烛之夜，你又何必如此决绝！
韩夫人道？我细问过苏娘子。他住在王府，皇上又念着å，有哪件事能瞒过她的耳目。你嫂子也亲去王府，看了三布置。这都是真实不假的啊。”
明堂道：“诊得太夫人脉息，果是忧思郁结，肺脾ຆ两伤之症。目前虽是虚弱，尚无危象，可以放心。只是用药只能治标，欲求治，必要太夫人自宽自解，放开愁怀才行。”
明堂情知今天哥哥撞见荣兰，早已识破自己机关，只是形格势禁，此时实不是吐露真情的时机。要待不认双亲，娘病危殆，只要稍有意外，立成绝症，实已九死一生，这心肠总狠不下来。一时柔肠百转，心慌意乱，把口一张，那声“娘”已在喉间打滚。
正说得热闹，猛不丁少华问道：“各位年兄，这些日子你们可曾见过郦老师？”
众人道：“我们去拜年也未见着老师金面。想是有什么紧要公事羁绊住他，弄得新年也不得闲暇。”
少华抢步上前，双手搀住道：“岳母快坐进热被窝里暖和，和自己女婿客什么气呀。”将她扶回枕上，把被褥掖好。自己坐在床头靠椅上，仔细端详岳母脸色，惊问道：“才得几时不见，怎就这般消瘦憔悴了？这病势着实不轻哪！请的哪位太医，服些什么药呢？”
少华听她话中带刺，好生尴尬，当着满屋子婆子丫头，还有个孟嘉龄在旁，怎好申辩，只得扯开话题问道：“岳母这病是几时起的？莫不是辞岁迎春过分劳乏，又或是外感侵袭？”
一觉醒来，天光大亮，忙披衣下床，开了院门。洗漱罢叫锄云送一百两银子给江妈，自己径往舞彩来请早安。此时皇甫敬上朝未回，卫勇娥正在那里陪干娘说笑，老远便听见她的笑声。尹良贞一见少华，满面堆欢的道：“又不上朝，恁早起来则ท甚？媳妇呢，两ä口儿怎不一同过来？”
尹良贞还没听完就叫了起来：“好啊，你们是一对儿忤逆！守义แ的守义，吃斋的吃斋，我那孙子却着落谁要？今晚上我亲送你去西院，守在门口，看你敢溜！媳妇也不许吃素，本来就身子单薄，黄皮寡瘦的，还不该快快调养么？等会儿吃饭，我就把荤给她开了。”
太妃开口便问：“江三嫂在哪里啊？”
太妃点头笑道：“你很好，真亏了你娘儿两ä个。小春亭救了我家小千岁，后来陪着郡ຉ主在尼姑庵里又吃了不少辛苦，可算得有功之人。我以后必要重重酬谢你们哩。”
刘捷谢了攀凤，叫噶新、进喜跟棺，送往隆福寺停放，然后去旅๓店接燕玉主仆到卓府来。自己别ี了攀凤，径往卓府和卓老相见，卓老送他去西院住下。
刘捷大喜，有了银子，便好办事，主ว张在京郊买地，葬了儿子。顾ุ仪仙执意不从，定要把尸棺运回云南祖茔安葬，说是不忍让儿子做个漂泊异乡的孤魂野鬼。刘捷道：“你怎地不晓事起来，运棺回乡，谈何容易！哪来这笔银子做盘费，还有造坟、安葬这些花销。并且万里迢迢，哪有人手甘冒风霜，不辞辛苦送这棺柩呢？”
太妃又谢了恩，这才归座，把孟夫人到京，少华见得孟小姐自绘小像，从题诗中勘破孟小姐未死之谜，得明真相等事，细奏了一遍。“如今少华坚持丽君尚在，要先娶正室，再娶偏房，至少也等三年守义期满才能纳妾。只为ฦ刘捷限期离京，刘燕玉孤身无托，我劝他从权娶ດ回，今晨费了不少唇舌。那小奴才却坚持要先正了嫡庶名分，分了次序，不然他宁可当和尚，永世不娶ດ亲。”把追认苏映雪为妻，分派三来求皇上和娘娘作主ว成全，赏份封诰，明定嫡庶，遂了那奴才心愿罢。”
成宗见她那ว副着急样子，忍不住又笑了起来：“太妃，不要着急，朕自有主意。”叫人捧来笔砚，亲书手诏道：“孟丽君，已๐封东平忠孝王正妃，现再加赐尊号敏毅，入主灵凤之主。”令人送去用印，立办三封花诰送来这里，交与太妃。
刘ถ捷看着燕玉，眼中ณ闪着慈爱，口气分外柔和：“你三人一路辛苦，万里救难，实在难得。更难得皇甫亭山父子襟宽广，重于然诺，不计前仇。亏他们求情，得以缓刑é，令我好生惭愧，悔不当初。只今日今时我便答允这门亲事，不论日后圣命如何，我都送你完姻ี，决无反悔。这监狱之ใ地，不是女孩儿家来得的。燕玉以后不用再来了，有什么事叫进喜走一趟就行了。你们这就回店中去罢。”
刘ถ奎璧从妹子和进喜母子口气中已๐听出自己้决难幸免，燕玉最多只救得爹娘。因此对一切分外冷淡，漠然置之，只对归郎儿百般怜爱，杜含香加意温存。到这时才恍然顿悟，配偶只在情真，何必追求绝色。杜含香姿仅中人，对自己却是意切情深，患难不变，当初ม何苦谋算害人，强求非分，落到今日下场。心中懊悔不已，却是悔之ใ无及了！
乔二郎已娶了亲，一见江进喜来了，慌忙把他拉进里间，一面叫母亲和老婆出去照ั应买卖，自己进来陪客人说话。江进喜不及寒暄，开口便问抄家捉人之事。二郎道：“今天捉人的，是京里来的缇骑。听说你那主儿元城侯叛国通敌，陷害皇甫元帅——就是早先当咱们云南总督那位，害死水军五万人，逼死云南第一佳人孟小姐。如今皇甫公子改名换姓，中ณ了恩科武状元，带兵平定了高丽，上表辩冤，和元城侯算账讨公道。皇帝ຓ下旨捉人，这犯的可是满门抄斩的大罪！我正替你担心，天幸你没被打在网里！这真是吉人天相哩。”
二郎咋舌道：“好兄弟，你怎地突然不自量起来？叛国罪岂是小可，这也是讲得人情的么？你一个家奴，能轻易见得到封了王的皇甫公子？况他为父仇、妻恨，恨煞刘家，怎会放手，反去求情。这不是白日梦，想入非非！你能逃脱，已是老天保佑，还自家巴๒巴儿上京去投案么？你原是汉人，何苦死心塌地效忠蒙古主子，奴才还没当够？依我说，你哪里也别ี去，就在二哥家，等事情冷下来，咱们凑点本钱，让你做个小生意。我把妹妹凌凌嫁你为妻，成家立业，做自由百姓，岂不是好。”
明堂笑道：“原来年兄早就有了线索ิ么？说出来听听，我或可替你参谋参谋。”
明堂暗道：“看他模样，是较了真，别真个ฐ做了出来。先拦下他再说。”因正色道：“啊呀，小君侯，你这是为情所困了！我且问你，你爵封亲王，职掌天下兵马；身为独子，父母双双在堂。只为夫妻之情，就放弃家、国重任，离京流放，为臣不忠，为ฦ子不孝，枉称英雄，只怕孟小姐倒会真的看不起你，从此不出头了呢！”
阿曼这才发现他满脸通红，全身都瘫软了。不禁急得手足无措，摇着他道：“这是怎么เ说呀？”
当下把刘杰陷害皇甫敬的前因后果一一说了：“万没想到这老贼如今还要杀我灭口。我坑害了五万官兵命，罪有应得，只你们却是无辜的呀！”把油纸小包递给娘：“这包里物事和那盒剩ທ饼是重要物证，你赶快悄悄上京，寻个正直有担当的大臣去告……告状……报……报……”一个仇字没说得出来，头一垂倒地死去，满脸紫涨发黑。命堪忧，一咬牙挣扎起来，奔进自己房中，把那ว油纸小包和剩ທ饼盒子放在一起，翻箱倒柜把媳妇和自己的首饰细软、金银等物收拾了一个包裹，那两件证物也包在其中，贴拴在腰上。把几件换洗衣衫，七、八两散碎银子另寻块半旧包袱包了背在身上。想了想，又用个布袋装了些米，转身去厨房取小锅碗匙。
他三人都三呼谢恩，领ๆ了旨意。只有皇甫长华满脸愁容，跪在那ว里愣着不动。尹良贞拉她起来，她闷着头跟在娘身后进内去了。众人只说她害羞，谁也没有留意，皇甫敬父子只管忙着设筵摆酒，款待大媒。
卫勇娥嘻嘻哈哈，大觉有趣，尹良贞只在一旁吟吟的笑。气得长华一把抓住卫勇娥跺脚๐不依：“你好，你也跟着她们起哄，都来看我的笑话儿！亏了还是好姐妹呢，全不想想咱们两个素日是什么情分！”眼圈儿一红，奔进屋去，砰地把门关上了。
明堂点头，两ä个又说了些闲话，也就睡了。
刘捷关入天牢，原本一腔愤怒，怪着儿子和老妻顾氏坏事，终日怨天尤人，只想狠狠教训儿子一顿出气。及至见面，看他形容憔悴，如今又这么เ绝望大哭，雄不已，哪还舍得再教训他，反劝他不要着急，咱们只要咬牙熬刑，抵死不招，赖脱干系，他们证据不足，料也奈何不得我们。只要保住命，再图恢复不迟。
素华把嘴一撇：“倒也是有鼻子有眼睛的。生来瘦筋筋好像从来没吃过一顿饱饭似的。娇倒是娇滴滴，美可没觉着。比我这个丑丫头倒是差不多，若要站到เ小姐面前么，连脚๐跟儿也比不上哩！我看那郡主娘娘也没什么เ了不起的。”
素า华叫声啊呀：“我倒没想起这一层。他两家如今已是势成水火，不共戴天。和杀父仇人怎么还做得夫妻！你怎么不早说，害我白生了这半天气。”
素华看他那副愁模样，不禁心中惴惴，抽出信来看时，却是说的平定高丽，陈情辩冤，求郦老师美言斡旋鼎力相助的话。登时心花怒放，想到เ这几年少华一家历尽艰辛，好容易夺魁挂帅，恶战破敌，成了大功，有了出头之日。小姐重兴皇甫的愿望即将实现，也不枉男装履险，万里奔波；自己投池殉义，死里逃生，到底也有了结果。忍不住流下泪来，推推明堂道：“天大的喜事啊，你还在发什么เ闷呢？”那嗓音止不住带些哽咽，。
素华摇着他：“我满心高兴，谁想哭啊。可恨眼泪不争气，偏来凑热闹，一个ฐ劲地往外涌！小姐，你难道不欢喜么，还有什么烦的？”
如今败报迭来，乌ไ帅已死，林衍亦亡。白翎岛一失，元军长驱直进，关津失守，败报雪片般飞来，急得王志六神无主。当即召集众大臣商讨对策，有人主战，有人主降，争议不休。忽人报神武真人求见。王志大喜，立即请进，自己้降阶相迎。神武真人向来处于客卿地位，国主对他十分敬重，优礼有加。
皇甫敬、卫焕两个ฐ被擒之后，一心以死殉国，却被高丽兵卒严密看守，求死不得。后来乌必凯在劝降之时冲口说出刘捷支使内奸卖阵之ใ事，两ä人如梦初醒，倒是打消了死志，要留แ下命揭发奸贼，为ฦ国除害。两人在不见天日的地牢中苦撑了三年，坚守臣节，连衣袍也不肯更换，只盼朝廷发兵御侮，平定外患，便可重见天日。一天天过去，始终不见胜利消息，出狱希望日益渺茫，三年囚徒生涯几乎ๆ消磨尽英雄豪气。只不过冤抑难平，苦苦求生，苟延残喘而已。如今陡然得知大元军马已是兵临城下，高丽王求和请降，恭迎两ä位将军出狱，礼ึ送回营的消เ息，这一对拚着囚死异域的孤臣，忍不住涔涔๒泪下，喜极对泣。
王华心中一动，脱口便问：“你知道柳步云么？”