太后笑道。”
成宗面有难色：“孩儿虽有这个心思，落落大方，难以决断。”
孟士元正是感于女婿情重，想趁着皇上高兴，陈情认女，忽见明堂摆出这副架势，想想自己้原是毫无把柄，又没和他事先说好，怎能冒失。叹口气把已经涌到เ口边的话又强咽了下去。明堂一颗悬着的心也放了下来。
明堂暗暗叫苦：“怎么又要越级擢升起来！保和丞相是极品大员啊！这官越做越大，改装返本可就越来越难啦！”耳听得那ว一片庆贺之声，没奈何只得上前谢恩。
素华叹口气道：“说起来我也算侥幸。当年亏了主意拿得稳，一死保住清名。倘若一念之差，贪图富贵荣华，顺从了刘ถ贼，今天岂不要和那厮们同绑法场，受那一刀之苦，还会带累小姐招来骂名儿，那ว才真是冤呐。”
素า华气愤愤的道：“就算孟小姐真个背叛了他，也是情势所迫，那他和仇人之女私订终身又是不是背叛？咱们不也该把他抓来杀了。”
明堂放下心来，已料知必是陈情辩冤之事。从荣发手里接过信来，先不拆看，却向熊浩é细问战况。熊浩将兵渡瓮津到高丽请降，接回皇甫元帅和卫将军等事细说了一遍。明堂十分高兴道：“年兄等成此大功，也不枉此番招贤恩榜，破格擢才。明日早朝你随我上殿面君便是。如今你下榻在哪家客店？”
明堂哦了一声道：“我倒忘了拆看这封私信了。年兄请稍候片刻๑。”立即拆信看时，果是为ฦ陈情辩冤求自己斡旋๙周全的话。看罢故作惊诧道：“竟有这等事么เ！那人身为国戚皇亲，居然敢冒天下之大不韪，做出这等事来！为国锄奸，原是人臣本分，下官自必尽力，决不徇情。”略一沉吟：“将军今晚就在寒舍暂住一宵罢。你带了多少跟人？”
不多时杏花带了一个手提包裹，戴黑色面纱的妇人进来。双蛾忙跟着丈夫起身迎接。那妇人揭去面纱，把包裹放在地上，深深万福施礼，叫声：“杨官人好，娘子好！”
满氏眼圈儿一红道：“老身命苦，我那侄儿已离开京师两年多了，竟打听不出他去了何处。投亲不遇，别无相识之人，只得来求官人怜悯，荐我到大户人家去做个厨娘，或是针线上人。但得有个栖身之处，老妇感恩不尽。”
晏临战大吼一声，骤马飞出，举手中铁槊伸到车底只一挑，小车扑翻过来。推车兵卒慌不及弃车逃开。斜刺๐里一彪赤旗军赶来，为首大将狄云龙，高擎宣花大斧，逢车劈开，遇将斩ล将，和晏临战一左ุ一右冲入敌阵，挡着披靡。标枪手专击毒桶，校刀手单砍马足，骑兵长枪大戟，加上连弩护在其后，这一万兵马的甲胄、护腿都经药水浸煮，不畏毒，在毒汁四溅的战场上纵横来去，毫无顾忌。反倒苦了那些临ภ时拼凑起来的高丽兵马，被毒沾上，立时滚倒，片刻间化为白骨。
王元帅命董飞骁率黑旗军推来一车车沙土，把地下毒汁掩盖住，埋葬了所有白骨，处理善后，接收俘虏。自己率领赤云都随后追击。高丽军已๐无斗志，被元军一举ะ攻破岩山的防御阵地，占领了营盘。林衍父子逃得不知去向。
熊浩这一觉直睡到红日西沉才醒。睁眼看时，竟是睡在王华床上。翻身坐起，见全身都洗抹得干干净净，头也梳过了，内衫全换上干净的，一身舒泰。暗叫：“惭愧！这一觉睡得好死！被人这么เ折腾摆布，全无知觉。”忽听得帐外一阵爽朗笑声，韦勇达在前帐叫道：“大哥睡醒了么？”
勇达道：“元帅到安期岛去啦。临行时叫小弟转告大哥，请你暂摄帅印，小弟和全营兵将听从调遣。务要留心防御，若敌人来攻，只须ี坚守寨栅，不要出战。待元帅求药归来，再议破敌之策，还说把你的螭暂借一用。”
乌帅抢步上前，唱名参见。他两个ฐ本是平级，但乌必凯兵败待罪，林衍却有钦使身份，所以用了这下属参见上司礼节。在乌必凯来说已是屈尊之极，想不到林衍居然稳稳受礼，厉声喝道：“拿下！”他左右亲兵一拥而上，乌必凯毫不抗拒，任他绑了。林衍指戟指骂道：“你这厮，久战无功，丧师辱国，留你何用？斩！”
林衍冷笑一声，冷冰冰的道：“军师，你心里在替他大叫冤枉么เ？”
刘奎璧牙齿碰得嗒嗒响，哑声道：“是……是病……病了。”
刘奎璧仗着胆子道：“元……元帅……我想……想……”嗫嚅了半天，终归没说出想
两个元帅也在船头对垒交锋。乌必凯一身乌油水靠，双举紫金鎚，王元帅也卸去红袍，露出贴身金丝软甲，绰方天画戟迎战。两人鎚来戟往，只杀得难解难分！两边战船上战鼓擂得震天动地，两边将官各寻对手捉对儿厮杀。海面上只听得人声呐喊，兵器撞击，夹杂着金鼓海ร螺之声，组成了一曲惨烈悲壮的战曲。
高丽兵船失去指挥，登时乱了。长华领ๆ手下安金河、林玉山、陈秀姑、薛斌儿四将乘机冲杀上去，先解了熊浩纠缠，两军合力直冲圆阵。韦勇达此时已杀得血透征袍，正感不支，忽见敌军大乱，两支船队撞了进来，正是熊浩和皇甫长华。不觉神大振，三支船队并力冲杀，横冲直撞，把高丽兵船搅了个七零八落，圆阵已破。
韦勇达莞尔一笑：“原来是个奴才！”向武一听大王语气，已是明白，暴喝道：“好奴才，不知天高地厚！俺大王威震河朔，英雄无敌！你那主儿是个什么东西？不过一员败将，山寨囚徒而已。他敢妄自尊大，上厅和咱们同席饮酒么？鸟奴才，放肆无理，没规没矩，委实欠揍！”
乒乓连声，厅上已跳起四、五人，怒视和布，便要动手。和布心虚，待要躲到饶应锡身后，单洪已一步窜上
王华心情激荡，热泪涌了满眶，强笑道：“大将在外，最怕的就是谗言毁谤中伤，遭人谋暗算！门生此去远征，朝中ณ别无戚友，还求恩师鼎力周全照应才好。”
王华十分感激：“门生何幸，得以遭际恩师，提拔护庇之德，没齿难忘。来日定当衔环结草，以报大德。”
明堂吩咐备酒，留二人小饮。一转头瞥见屏风下一对穿着绣花鞋的脚๐尖儿露了出来，暗笑：“这是映雪偷看她的梦里情郎来啦！”一声咳嗽，脚尖儿立时缩了进去。酒罢，送走客人，明堂回到弄箫亭来。素า华上前迎着，问长问短。
到了夜静无人之时，明堂才笑问素า华：“认清了么？可是你的梦里情郎不是？”素华推他一把：“又来调侃人家。那ว人果然晒得黑瘦了，脸上还添了一股威严å气度，眼睛也亮得慑人。猛一见真叫人有几分怕他。这就是元帅的品格了。只盼他这次出去马到เ成功，快快打了胜仗，回来斗倒奸贼，重振家声，也不枉了小姐这番心血。”
第十四回舌战权奸再助元戎收劲旅
却说刘捷奏准成宗，要请一位禁卫军军官和王华比试，又悄声奏道：“这王华用的兵器是方แ天画戟，又会使连珠箭。这两件都是皇甫家家传艺业，况年纪也和在逃钦犯皇甫少华仿佛。老臣请武艺高强的禁卫军军官和他放对，意在逼他全力施展戟法。皇甫戟法是老臣素来熟ງ知的，若果然一脉ำ相承，这人便是皇甫少华改名换姓而来，正好拿下他斩ล首示众，以正国法。”成宗摇头道：“皇甫少华是湖北江陵汉人，这王华却是湖南平江南人。他要改名换姓，换作色目人岂不更好。他皇甫家原住密州ะ，有几房留在那里，算得是色目人。况此人肤色黧黑，英武之ใ气有余，富贵公子作派丝毫也无。只怕国丈看得不准，还是不要多疑，免得屈枉了好人，误朕为国求贤大计。”刘捷不敢再说，匆匆走了。
郦明堂乃是局中ณ人，听到这意外消息有如万箭穿心，脸色泛白。强忍住
吴道庵道：“皇上圣明，也算调停得好了。怪不得刘国舅不顾ุ天寒地冻，也要统兵出征，自然是报答皇恩，竭力报效哪。”俞智文满脸不屑，冷笑道：“这的等人，谁知他肚子里打的什么鬼主意！依我看哪，他这次八成捉不到เ女大王，反会被韦大王捉了他去。那ว才是苍天有眼，活报应哩！”
少华只听得悠然神往，忙道：“大哥，快把方位告诉，我明日动身去。”
少华喜道：“自然极好……呀，不行！嫂嫂怀孕，不久分娩，你怎能在此时离开她？”熊浩笑道：“生孩子是女人的事，我在家帮得上什么忙？男儿汉志在四方，我岂肯为琐事误了前程。贤弟放心，我明日便去把岳父岳母接过来照料她，我两个自可放心远去。你只等我两ä天，诸事安排定妥，便可起程。”
尹夫人冷冷道：“我儿子么？两月之前出门游学访友去了。”“出门访友？那他如今到了何处？”尹良贞一哂：“游学么，原就是去无定处。他出门由á路，我怎知他到了哪里。”“你家难道就只这几个人？”尹夫人道：“你们搜也搜遍了，还不信么？”校尉明知她说的是假话，却无可反驳，猜是风声走漏，他自己也想不出在何处漏了风，只得问那ว知县道：“贵县料必知道他家底。他家总不会只有这几个人罢？”江陵知县虽是个ฐ色目人，倒颇็为正直，据实答道：“皇甫将军三代单传，人丁原不甚多。除了先皇御赐与皇甫老先生养老农庄和皇甫将军这所宅第与墓田外，别无产业。老先生从密州ะ扶柩迁回时，只得至亲几口，仆婢无多。此地也别无近支亲族。后来皇甫敬远处做官，这家属还是去冬才回来的。咱们平时极少见到皇甫公子。她说的想必不假……”校尉焦躁道：“谁要你替他背家谱，说这许多！如今要犯在逃，却怎么办？”知县道：“待下官回衙，出具海ร捕文书，张贴告示，缉捕此人归案如何？”两个校尉怎肯就此罢休，叫众人在左近村落挨家挨户细细搜查，直闹腾得*โ*飞狗叫人畜不宁。折腾到เ天明，还是一无所获。接着又马不停蹄，扩大搜索范围，赶往两处农庄，将军墓园和江陵城内，穷搜了三天，把江陵所属城乡搅了个一塌糊涂！还是影踪不见。校尉无法，只得依了知县主意，出海捕文书，在本府各通衢要道、水陆码头张贴告示，开具年甲、面貌，悬赏缉拿在逃钦๔犯皇甫少华。发出文书知会邻๑近府县，协助缉捕。布置停当，两个ฐ校尉从牢中提出人犯，上了囚车，回京复旨。一百五十余骑悍缇骑簇拥五辆囚车，囚着四个ฐ女子，一个老头儿上路，自己都觉败兴没劲，一路骂骂咧咧取路而去。
子，往哪里跑哪？”少华道：“别ี处也去不得。咱们扎进北邙ท山去，在老林子里和那厮捉迷藏，叫他没做奈何。”
少华把江进喜先带进自己้房中，私下又给了些东西，叫他回去告诉郡主，我爹娘已答允婚事，一有机会便会央媒求亲。这才送他出来。江进喜忙拦住道：“公子别ี送了，还是叫人把我从衙门里赶出去罢。”见少华诧异，忙道：“公子不知，我家爵主派人跟随在后打探消
李升、张洪在府外候了半日，探不出半点消เ息。忽见江进喜被几个凶霸霸的卫士抛到路旁，忙挨过来看视。只见他卧地不起，一身血迹斑斑，十分狼狈。两ä人忙去雇来一乘๖小轿，将他抬回府中，火速报与爵主知道。
今日辰刻就有两位大有来头的媒妁，同时来到孟府。一个是原鸿胪â寺卿现今告病返乡的顾仪堂，受胞姐元城侯刘捷嫡室顾夫人之托，来替外侄刘奎璧作伐。另一个ฐ是本省布政使秦渊，领总督皇甫敬之ใ命，替他独生公子皇甫少华提亲。客堂上主人献茶寒暄已罢，问起来意，这两人先后一说，孟士元登时便愣住了。原来这云南总督皇甫敬，字亭山，湖广江陵人氏，中过武状元。由军功升任京营节度使，因云南峒苗作乱，骚扰地方แ，元世祖忽必烈调他挂帅征剿。皇甫敬到了云南，查明乱由乃ี是苗民受不住蒙古官、兵欺榨凌虐，被迫反抗，便如实上奏，并献了一条以抚为主ว，以剿为辅的策略๓。不久叛乱平定。忽必烈喜他措置得宜，便任命他留任云南总督，安抚治理这块边远的多民族地区。皇甫敬夫人尹良贞，也是汉女。婚后只生过一胎，却是双胞，一男一女，分娩时正值中ณ秋，家人报说月华大盛。女儿恰于此刻落地，因取名长华，儿子出生时，月华已渐稍减，便取名少华，字芝田。姐弟两个容貌酷似，若穿上一样衣衫，便是尹良贞急切间也分辨不出。皇甫家本是武将世家，一双儿女从小就文武双修，聘请饱学宿儒教文，武艺由皇甫敬亲自指点。如今长成一十六岁，一般的仪容俊美，善武能ม文。长华使一对绣鸾刀，舞起来风声虎虎，等闲武士不是对手。常羡红线、隐娘，身怀绝技，快意恩仇。自己้从不拈针ฤ引线，只醉心于兵法韬略，武术暗器功夫。父亲虽擅长六韬三略๓，布阵行兵，却只令长枪大戟，对江湖技击并不在行。长华无处请教，只是自家索ิ而已。那少华除惯用一支方แ天画戟，能文能诗，写得一笔好字外，还雅擅丹青，喜弄音律，闲时调笙吹笛，最爱的是一管长箫。吹起来韵雅声清，俨然高手。
孟士元左右为难，偶一抬头，瞥见院中柳垂金线，触动灵机，生出一个计较来。忙向顾ุ、秦二人拱手道：“多承二位大人美意，荐此良姻。可惜下官只有这一个女儿，无法分许两家。刘侯爷、皇甫公都是阀阅世家，两位公子一般的少年英俊，实难取舍。常言说姻ี缘天定，不如向天卜命，看月老赤绳如何绾系罢。”秦、顾二人齐声问道：“请教大人，用什么เ办法来向天卜命呢？”孟士元笑道：“今当三月天气，春光明媚。小园中ณ绿柳垂金，茶花怒放，下官素知两位公子弓马娴熟ງ，武艺超群。拟将御赐锦袍一件，悬挂园中柳林，旁้设柳叶靶、金钱靶各一个ฐ。邀请两ä位公子到เ小园赌酒较断ษ挂袍红绳，夺得锦袍披上的，便是天定姻ี缘了。两ä位大人意下如何？”中。惟恐对方占先，都争着答应下来。当下议定在三月初六辰刻๑时分，两府公子来孟府赴约。两个ฐ媒人各自告辞去了。
阿曼道：“这些我都明白。只为我的对头权势滔天，一般官儿惹不起他啊！”
杨春和仍是不敢冒失。阿曼求之不已，最后跪地不起。双蛾心软，在一旁帮腔，要杨春和助她。杨春和被纠缠得无可奈何，皱着眉头想了半天道：“郦相爷那里我是万万不敢带你去的。明天我去候着赵二爷，求他觑便把你的事透给相爷，求相爷替你作主。只要他肯批下来，那ว些官儿就敢办这件案子了。成不成看你的造化罢。”
这赵二爷便是荣发。自从明堂拜相，他也跟着身价百倍，府里仆人和阁内堂官再不敢叫他名字，因他姓赵行二，都以赵二爷相称。每天出出进进，把个赵二爷叫得震天响。明堂那些文武门生，都知道他是老师得意爹身侍从，每来谒见老师，也要尊他声赵管家，大大送上门包。简直把这个小丫ฑ头抬举得上了天，成了仆人中ณ最有威势的人物。他本是个小圆脸儿，如今更出落得丰ถ润白净，不少人争着给他提亲，有女儿的人也巴望能招上这个阔女婿。荣发肚里好笑：“我可没相爷的福分本事，这新娘子是万万娶ດ不得的！”只推年幼，搪塞过去。杨春和素日与他稔熟，知他在相爷面前说得起话，便来求他帮忙。
荣发听杨春和说了详情，暗地琢磨：“这奸贼父子害苦了小姐、姑爷，定他的罪自然愈重愈好。这几条人命的大事，定能加重他罪罚。”当下便答应帮忙，跟了杨春和去到他家，见到阿曼，又看了那两件物证，回府去暗暗禀了相爷。明堂立时掂出此事分量，当夜秘传阿曼到相府，审清了济格暴死的前因后果，心中ณ大喜。叫阿曼仍回杨家等候，不要露半点声色，本阁替你作主伸冤。吩咐杨春和小心保护阿曼安全，在会审之ใ时，明堂把阿曼扮作家人带上公堂，关键时刻叫她出来和刘捷当面对质，揭出全部谋，驳倒奸贼，定了这桩大案。
少华看着荣发道：“好一个ฐ聪明能干的小管家，这才是强将手下无弱兵哩。”褪下手指上戴的玉扳指赏给荣发。荣发不敢便接，只笑望着相爷。
明堂笑道：“愣着干什么เ，快向王爷谢赏罢。”
荣发这才笑嘻嘻打千谢赏，接过了班指。
少华笑道：“我可不是白赏你的。”向外叫声：“铮儿进来。”铮儿应声进内。少华指着他向荣发道：“喏，把这徒弟交给你，替我j□j他出来，往后有难办的事，我手下人办不好，还要向恩师借你替我办差ๆ哩。”
明堂忙笑着拦道：“你这么抬举他不嫌过分么？别把他惯坏了。”向荣发挥手：“你们都下去罢。传话厨房送些清淡菜肴和一罈陈绍来，我留东平千岁小酌。”荣发和铮儿都笑着打千退出。明堂从窗棂望见他两个手拉手跑向厨房，不禁微微一笑。且和少华闲讲不提。
过得几天，皇命下了。批准部议，只留下刘奎光暂免株连，以观后效，其余人众待昆明顾仪仙等押到เ后，同日正法。阿曼家破人亡，孤苦无依，即从没收刘捷的家财中拨出纹银一千两ä，作为养赡。
御史台当即提出一干人犯，宣读了判ศ决，仍押回天牢待斩。阿曼当堂领了赡养银子，回到杨家，和双蛾认为母女，就在杨家终养天年。
刘捷大案既定，郦明堂暗自松了口气，只等母亲来京，便要筹划ฐ脱身辞官，改装ณ返本。
皇甫敬一家冤仇得报，自然兴高采烈，美中不足的是少华孤单单独守空帏，尹良贞一提起就唉声叹气，心常郁郁，不时在儿子耳边絮叨，催他纳妾。少华只婉言相劝，说道三年易过，求娘成全孩儿这番心意。太妃也没奈他何。幸亏卫勇娥住得近，时常过来陪伴干娘。她素来不拘小节，全不理会那些“言不高声，笑不露齿”的闺门仪节，仍是大说大笑，洒脱不拘，不时讲些市井发生的新闻趣事，让尹良贞听得笑口常开，解了她不少寂寞。少华暗中对这位义แ姐感激不尽。