神武真人道：“用以作战是不济事，互通姓名，替换下疲累兵卒养力歇息，却是足够了。”乌必凯也放了心，想了想却笑了起来。
单说左先锋熊浩统虎翼军日夜趱行，六月上旬已到登州。深深的护城壕，寂不见人，我已命人回飞鱼岛调生力军接应，只留下光秃秃一片焦土，乱糟糟几处颓垣，充满了劫后凄凉的冷落气氛。遥见四门紧闭，环绕着兀立孤城，
神武真人道。城头上倒是神。
两人见礼落座，若只接应咱æ。熊浩说了恩科招贤，王元帅统十二万大兵来援登州等事：“小将奉命先行，元帅大兵不日便到เ。殷大人从速准备迎接大军。”
丁宣忍不住哈哈笑道：“人家可是个年轻人，连胡子都没留哩。看样子比王公子还要小些，只办起事来那份气魄、干净利落，实在没说的。两个副主ว考倒都是胡子一大把，却处处要向郦大人讨教，看他的眼色行事，对郦大人蛮恭敬的呢。”
丁宣急得眼似铜铃般，想大声争辩，又压下来道：“信不信由á你。人家就是神么！告诉你，人家那脸庞儿也好看得紧哩，活像是现从画儿上摘下来的，实在画ฑ儿也画不出他那份神气。他刚上将台，满场万多两万武生，连我们这些在一旁看管马匹兵器的都看直了眼。可他那双像利剑一样凌厉的眼神，只这么满场一扫，一个ฐ个全被震慑得大气也不敢出。大雄宝殿的佛菩萨，能压百邪呢！”
成宗沉吟道：“下令各地招募新า兵如何？”
刘捷要献殷勤，道：“待老臣仔仔细细算上一算，总会想出办法来的。”
十八家王侯一见王华施ๅ展戟法，显出了真实艺业，小阳王缚手缚足不是对手，已尽去了对这南人轻视之心。几个正直的已๐在暗暗自责，不该听信老婆、儿子怂恿，和郦君玉为难，想方设法考较王华。如今见赛赛帖木儿不肯服输，拿出看家本领ๆ要取王华命，忍不住拥向台前，暗暗责怪小阳王忒也过分！却是眼睁睁无法制止。
小阳王一锤落空，练已๐放尽，正待回练收锤，那团物事已无声无息飞到他头顶，倏地张开如一片云般当头罩下。小阳王措手不及，被那物事罩个ฐ正着，渔网般收拢将他摘离马鞍。小阳王大吼一声，百忙中把两ä个锤头向王华飞掷出去。可惜身子悬空，无法使力，两个锤头飞不到一丈，噗噗两声堕于地上。乌骓马一声悲嘶，撒蹄跑开。王华一手提戟，一手握着一条无色练儿向空中ณ挥动，练儿连着白网，白网紧缚着小阳王偌大身躯，凌空飞起，在半空中ณ飞旋。
和王道：“只恐人心不服，终难压制。”
成宗看定众王侯：“这是你们大家的主意么เ？”
酬应已毕，回转康宅。郦明堂立即把康氏二老请出中堂，跪拜叩谢，又拜了姑父姑母。滑全、赛金两个再没话好说，也只得前来道喜。明堂问康公道：“爹爹，咱们祖坟在哪里呀，该当带孩儿去祭拜祖先才是。”康若山乐孜孜的道：“孩儿说得是。咱家原籍江陵，祖坟就在南郊。当年风水先生看地时，说那块地藏峰孕秀，主出贵人，想是应在你身上。我也有好些年没回去上坟啦，这就带你回去祭祖，就便认了宗族。”吩咐滑全采办祭品和土仪礼物，务要丰盛，择了吉日便动身回去。明堂暗道凑巧ู，皇甫芝田正是江陵人氏。这一去，正好看看他家老宅，能打听出些消息也好。待等行装备妥，康若山点了八名家丁，明堂带着荣发，一行十一人径向江陵进发。
明堂紧追一句：“这元帅若真是兵败降敌，只怕会株连家属，满门正法罢？”康老叹道：“家都抄了，如何不是株连拿问。听说缇骑捉人时，他公子已离家游学，家中人也遣散了，只拿到皇甫夫人母女两ä个，又被什么เ吹台山的大王半道上把囚车劫了去。如今贴出皇榜全国缉拿，咱们咸宁城里还贴着告示的，只不知捉到没有。”明堂点点头，把这些话记在心里。
刘捷当殿听了圣旨，不胜欢喜，立命家人赶回家中送信。刘奎璧得了消息，亦喜亦忧。喜的孟小姐终于到เ手，忧的是皇甫少华逃走，斩草未能除，恐有后患。顾仪仙哪知儿子心病，欢天喜地，忙着带人收拾新房，购买什物，准备着迎钦使、办花烛。
三月末，四月初，钦使抵达昆明。住进驿馆，先知会了侯府，第二天便到孟府宣旨。孟士元父子早ຉ从邸报上看到皇甫敬叛国降敌消เ息，捉拿在逃钦犯皇甫少华的告示也已贴上街头。双槐ຈ树下闲人们议论得沸沸扬扬，许多人心中ณ明镜也似，猜皇甫总督必是被刘家害了！孟士元父子忧心如焚，明知事有蹊跷，却恨无能为ฦ力。府中上下皆知，只瞒着丽君小姐一个。苏映雪也因事关重大，不敢冒失说与小姐，只跟着大家提心吊胆，静观其变。孟士元叫嘉龄留แ心门户，若少华逃来，立即送往隐秘之处躲藏，叫人把多年不用的酒窖也收拾出来，以备不时之需。表面上力持镇静，不改常规，不敢露出半点声色。
老尼深沉地瞥了她一眼：“姑娘大家闺秀，绣阁千金，学武艺有什么用啊？”
那老尼微笑道：“你可知道我是什么เ人？萍水相逢，对我来历毫无所知，就要贸然拜师，不嫌太过冒失了么？”
这边皇甫敬送走顾仪堂，回进后堂，向夫人说知此事。尹良贞称赞丈夫回绝得好，又道：“我乖乖一个ฐ好女儿，自然该选个ฐ配得上她的女婿才是。家世、财产什么的倒不在我心上，第一要人品好，才貌相当。女儿自己称心如意，才不致委屈了她。那刘奎璧奸诈浮浪，谁肯把花枝般女儿许与他。就便老爷答允，我也是不肯的。”皇甫敬道：“只是今番拒婚，加上孟府那ว事，把刘家得罪狠了些。怕他父子要生事害我。咱们今后总要格外小心些才好。”尹良贞叹口气道：“祖爷爷原就说过：‘咱们汉人对蒙古朝廷的爵禄是贪恋不得的。’与其像这样提心吊胆的当官，倒不如辞官回乡的好。守着乡间那点产业，也不会挨冻受饿。”皇甫敬道：“这能ม由得我么เ？咱们叫做世受国恩，岂容退缩。何况真不做官，那些蒙古、色目人的窝囊气你受得住么？有了这官职保身，多少还能替老百姓主持些公道，尽一份孤臣孽子之心呐。”
当下把少华姐弟叫来，说知今日之事，叮嘱少华只在家和姐姐一处习文练武，少去外面招惹是非，连教场也不用去了。少华领了严谕，心里为刘奎璧再次求亲遭拒，替他难堪。
柳步云慌忙道：“没有什么大
事，师妹不必去查了。天色不早，咱们都该各自归队，就此告别罢。”
柳步云仍举ะ烛台，送长华出洞。天上已现出一抹晓色。长华循旧路回营，沿途把自己้留下标识都收了起来。不及回自己坐船，径来帅舰求见。
三人听她说罢这番经历，都点头叹息。王华听得父亲无恙，只苦受牢狱羁囚，又喜又悲。韦勇达到底是个女儿家，乍闻喜讯，眼泪只向眼中ณ涌来，只有拚命忍住憋得话也说不出来了。熊浩忙向三人贺喜。长华说起师兄打听济格，问他们认识此人么。韦、熊两ä个自是不知，王华却暗暗点头：“郦老师料事如神，这个济格果然和高丽军中高级将领勾搭往来。尤其是新败之ใ后来访此人，更是可疑。卖阵内奸除他而外，再无别ี人了。”口中ณ却以不知此人，搪塞过去。
天光大亮，韦、熊二人告退回队。王元帅留下长华，和她共进早餐。饭罢，贺金保送来刘奎璧家信和那个玉佛。王华把信检阅一遍，见上面只是些平常问候安康的话儿，那个ฐ护身玉佛只有核桃大小，上面有个小孔，拴一条细细金链，也无甚异状。因叫人拿去交与丁宣，命他顺便送往元城侯府，交给刘国丈。
长华忍不住冷笑道：“你倒很照顾ุ他哪！对这种人，也用得着大元帅发慈悲么？”
王华笑道：“人家的爹爹托我照顾他么。”
“哼，照顾！是看老的面上，还是姑娘面上哪？”
说得王华红了脸。长华却回身走了。一晚惊营都不曾睡好，各自歇息不提。
却说京城里自王元帅统兵出征之后，最挂心的便是郦君玉、梁素华、元成宗、刘捷这几个人。梁素华少不得早晚一炉香祷祝胜利，不厌其烦的求告神灵保佑。这日丁宣来到兵部求见郦大人。明堂立即传进。见了捷报和问安信，以及信中ณ附的夹片，上面述说了皇甫敬的准确消息，以及赛宝儿、济格的情况，已可断ษ定所料不差，此案已有眉目。不由得喜上眉梢。令丁宣回下处休息，明日早朝后来领取回文。丁宣叩拜辞出，回到เ下处取了刘奎璧家书玉佛到元城侯府去。
那刘捷自饶应锡回京，得了儿子亲笔信函，自是放心。问知和布吃亏前后，不曾亲见少主由，和布少不得加言添醋，大放野火，刘捷倒也明白事理，不肯听他挑拨，当着饶应锡臭骂了这恶奴一顿，说他妄作威แ福，险些儿坏了招安大事。骂得和布喏喏而退，自认倒霉。
这日刘捷下朝回府，家人禀报有人从登州送来书信，要求面见侯爷呈递。刘捷大喜，必是儿子有家信到了，忙命带到เ花厅候见。自己朝衣也不及换，忙忙赶到花厅。那人见了刘ถ捷，长揖不拜。刘捷老大不欢喜，暗道：“这是什么人，如此傲慢无礼！”捺住子，打量来人。见他不过二十多岁，中等身材，肤色微黑，穿一身跨马服，眉目英秀，透着沉稳谙练。
刘捷见他气宇不凡，倒是不敢托大，让座献茶罢，动问道：“足下是替小儿带有家信要面交老夫么？你也在军营得意？”
那ว人道：“在下不认识贵府公子，倒知道参谋济格。这次是受侯爷故人所托，专程送一封信和两件物事与阁下。请赐回书为信。”从怀中掏出一个ฐ锦盒双手捧着，递了过来。侍立家将忙上前要接，那人却不放手，趋步送到เ刘捷面前。刘捷只得伸手接过。他初时一听济格名字，已是一震，见那人这般郑重，已๐猜到必和高丽军方有关。揭去封条，开了盒盖，见盒中放着一封信，封面上写着：面交元城侯刘亲启，下款是高·乌。不由á脸色微变。慌忙换上一脸假笑：“还没请教尊姓大名。”
“小可霍显，奉命而来，请侯爷立刻写下回信，我另有要事，不能ม久候。”
刘捷笑道：“尊客远来，哪有便去之理，请少留两ä日，容本爵略尽地主ว之ใ谊。写好回书，便送尊驾回去。”
霍显道：“在下委实另有要事……好罢，就为侯爷留此一日，明日必去。”
刘捷也答应了，命家人送霍显到客房休息，好生款待。自己้拿着锦盒往书房走去。原来这霍显不是别人，正是高丽ษ军师神武真人的弟子，因他明干练，能说多处方แ言，乌ไ必凯特请他扮作平常百姓，混到京都寻访元城侯联络求计。他本人不属高丽军，只是随师父住在军中ณ而已。刘ถ捷倒把他认作乌必凯亲信去了。
书房中，刘捷细看来信，信上由乌必凯和神武真人具名，备述王华厉害，海战失利ำ。请侯爷帮手，暗算了他。现送上翡翠瓶一对，以供赏玩，事成后另有重谢。国主已答允和侯爷平分大元江山这些话头。
刘ถ捷不由冷笑：“前番不过是借你之手除去仇人。你当我真要叛国么？现今我儿子正在军中，巴望战胜好回京复爵呢，我岂能ม再帮你打胜仗！”他自恃收拾皇甫敬的计划周密，不着痕迹，只要济格通敌的事不，谁也无法奈何他。如今偏偏撞来这个霍显找上了他，这件事实在不好应付。绿豆眼连转：“率把这霍显杀了灭口，永无后患。”正在盘算，门上叩响，有家人来报：“侯爷，有前敌差官替二爵主捎家信来了。”
刘捷大喜，忙收好锦盒，到客厅传见来人。那差官进来叩见了，取出家书和玉佛送上。刘ถ
捷随口问道：“你叫什么名字，常和刘将军见面么？”
“末将丁宣，是陆营差使。虽识认刘ถ将军却不常见面。他统领的是水军。这次送捷报上京，刘将军叫我顺带捎来书信、玉佛，吩咐小将替他向侯爷问安。”
刘捷点点头，赏了他十两ä银子。丁宣告辞去了。刘捷喜孜孜回到书房，放下玉佛拆信来看。信中却只是几句平常问候平安的话儿，什么要紧事也没说。刘捷好生纳闷：“这孩子在捣什么鬼！千里传书就写这么不咸不淡的几句。战场胜负，担任职务，都没说上半句！”越想越觉蹊跷，猛想起这玉佛之秘，心中一动，忙拿起玉佛。倒转过来，用一支银牙签揿紧底座上一处云纹，用力一旋，旋开底座，露出豌豆大一个ฐ小孔。刘捷对这桌上轻轻磕了两下，小孔中滚出一粒纸蛋儿来。展开看时，上面十二个蝇头细字：“王华便是少华，快救孩儿命。”
刘捷出了一身冷汗，忍不住抖了起来：“天可怜见，这消息及时到了。若迟得半日，害了霍显命，就无可挽救啦！”把纸条儿和乌必凯那ว封信都烧毁灭迹，重新旋紧ู玉佛底盖，叫人送到杜含香处，给归郎挂在颈上。
当晚盛宴款待霍显。宴罢，回到书房，苦思冥想，想出一条毒计。连夜写好回信，天刚黎明便打发霍显起程，厚厚送了一笔程仪，要他多多致意元帅、军师，只要按计行事，必能ม反败为胜。送走霍显，着人告了三天病假不去上朝。从此终日提心吊胆，对前敌战况格外关心，常请兵部侍郎博多尔小聚饮酒，嘱他前敌有甚消息，尽早给自己้通个ฐ信儿。博多尔信他是关心儿子，满口答应。