曾渔开始朗诵他的四书题八股！”说道：“黄提学赞我，汝辈羡慕嫉妒恨是吧。”
列姓儒生没听懂曾渔说什么，斗鸡眼藐视着曾渔，曾渔虽知列生这种藐视并非有意，当即相互使个眼色，说道：他目光阴沉盯着那两ä个，听到有人议论你们两位——”
那两个刚走下大堂的考生听宗师这般对曾渔说话，明显厚此薄彼啊，很是嫉妒，但被这样看着就很不舒服，在堂下听曾渔朗读八股，
曾渔叉开右手五指梳，能得宗师面试，是不是有徇私之处？游个泳、随便走走也能遇上这么เ些：“商王善用人，故取之者其道大也。”
曾渔不想再问下去了，他不是来调查科举舞弊案的，虽然很想搞明白蒋元瑞是否真的花了五十两ä银子买的秀才功名，可他自己这次补考本身就机会难得，绝不能再惹事端，若一不小心陷进去，不但前功尽弃，极有可能还要惹官司——
那ว人的扁平鼻子歪了歪，冷笑道：“你消遣我？”
陆员外封了六钱银子的诊金送薛神医出去，曾渔也起身出了闺闼，却听少女小姿的声音唤道：“曾书生，请等一下。”
曾渔含笑道：“陆小姐的意思是说在下的医术很不高明？”
曾渔跟在陆员外身后向万年桥行去，听得陆员外谀词如潮，心想这奉承巴结人也不容易啊，可是真的非如此不可吗，这陆员外也算是金溪县的乡绅，何愁吃穿，竟要把已故兄长的两个女儿都送与严世蕃为妾，追逐官位权力使得人心扭曲至此，都没有人性了！
严世蕃就写信告知京中的父亲严嵩，严å嵩对家乡的公益甚是热心，慨然允诺，派得力人手赴江浙考察桥型，聘请工匠，购置石料é，以大船装至樟树，再换装ณ小船溯袁河运回分宜，整个工程历代一年零四个月，于去年年六月竣工，共耗银二万余两，全部ຖ由严嵩父子掏腰包，分宜百姓感激涕๓零，称颂不绝——
“且慢。”这素袍胖子不知为ฦ何对曾渔似乎颇感兴趣，问道：“莫非你不信我的话，认为我说的能ม使你顺利通过袁州院试是大言欺人？”
不料é这素袍胖子又道：“我能让你必中，也可让你必不中。”说这话时那ว只右眼盯着曾渔，眼神锐利却又含着戏谑玩味之意。
陆妙想低低的惊呼一声，赶紧趴倒，埋着头，再不肯抬起，雪白背脊微微抽搐，堆在臀部ຖ的裙ำ裳滑下，遮住细腰——
饱了眼福的曾渔镇定自若道：“陆小姐是说陆娘子背上的红痕是吗，那是刮痧刮出来热毒，还要再刮，脖颈两ä侧也可以刮，刮得斑á痕呈紫黑色才好，这都是郁๗积的热毒邪气，刮出来就畅通了血脉，可缓解身体酸痛——陆娘子，是不是好些了？”
日头已经西斜，陆氏的四个车夫和四个男仆都靠坐在路亭外荫凉一侧，路亭内是曾渔主ว仆、陆员外、严å婆婆、两ä个ฐ仆妇、一个婢女和陆妙想母女，真的是母女吗？
疑ທ问颇多，曾渔也不能ม问，怕被象只小蚂蚁一般碾死啊。
曾渔转头看时，就见罗上翔和几个狐朋狗友嘻嘻哈哈摇摇晃晃走近，罗上翔左脸颧骨还有些乌青未褪尽，这家伙一眼看到曾渔主仆，脸色顿ู时一变，对身后几人低声说了几句什么，便有一人叫道：“既是那姓曾的，那就狠狠教训一顿啊。”
四喜有些担心地看着曾渔，曾渔收好麻糍和金桔饼，紧了紧书笈的缚带，对那罗上翔道：“你们跟来便知。”迈步便走，主仆二人走到城门边，四喜回头看了一眼，低声笑道：“少爷，那一伙恶少站在那动也不敢动。”
围观的没一个人声援，都冷眼看着，这南城恶少罗上翔除了一帮狐朋狗友称兄道弟之外，平时人缘极差——
这话好比一根导火索，围观人群中便有人叫道：
对一个ฐ无名画者来说，这已๐是极高的价钱了，须知徐渭三十岁时的花鸟画也只卖三、五百文一幅，这老儒在杉溪路亭遇到曾渔一家，这时又在抚州看到เ四喜卖画，当然是认为曾渔贫困或者遇到เ了什么麻烦急需银钱，故而出银一两要先把这四幅画买下来，待见到曾渔后再问曾渔有什么困难——
四喜仰头怒视那缣巾青年，叫道：“你欺负人！”
读书人凑在一起少不了要谈八股，简赜便向曾渔要旧作一览，曾渔从书箧取出自己的的一册八股文集子，总计四十篇，约二万字，简赜在颠簸的马车上看了三篇，一拍大腿道：“曾小友，你这科必中了，这样的文字没有不中ณ的道理。”
简赜双眉一轩，说道：“我非客套语，你这文字火候到了，宗师定然赏识你——曾小友青春几何？才二十岁，前途不可限量，这科举之途路你可以走下去，不象我老简，早年只知死读八股背诵程文，其他书都不读，说一件好笑事与你知晓，我三十岁进学补生员，听人说起唐诗宋词，我是一概不知，连李太白、杜子美、李易安、辛稼轩是何等人都懵然不知，着实被同学取笑，现在想来，我十二年前能ม进学实属侥幸——”
四喜揉着惺忪睡眼坐起来，系在额头的布条脱落了，曾渔检查了一下他额头的伤口，还好，没有发炎红肿，右膝的磕伤也凝血结痂，只要不再碰伤感染那ว就没什么大碍，休息两天就会好——
四喜不安道：“少爷，我的伤不碍事，我能走。”
曾渔嚼了一些仙鹤草给四喜敷在膝盖上，取出盛水的葫芦想给四喜喝口水，摇一摇，葫芦空空如也，抬头想求那少女灌一葫芦水来，还没开口，猛听得院内一声怒叱：“怎么还站在墙头，女孩儿家象什么样子，赶紧下来！”
曾渔心道：“不知这女孩子与那ว凶恶老妇是何关系，祖孙不象祖孙、主仆不象主仆，难道这院子里就住着这一老一少两个人，如果是这样的话，那老妇凶恶一点情有可原，防人之心不可无嘛。”
曾渔道：“再走一程看看。”说着，取下肩头的长剑，连皮鞘一起横握着赶路，一面对身边的四喜道：“我大伯当年就是这样走夜路的，主要是提防野兽，四喜莫担心，抬脚高一些，莫被石头树根绊到。”
四喜突然叫起来：“那边有灯火，那边——”
桂满兴黑着个ฐ脸一言不发，心里自是十分恼恨。
曾渔听了郑轼怒斥桂氏族长，心里有些隐忧，三痴兄为ฦ人处世还是太刚了一些，强龙不压地头蛇，没有必要与桂满兴闹翻脸，这与他在广信府城安民门外痛打蒋元瑞和谢子丹不同，蒋、谢那ว时是气势汹汹欺负到他头上了，大打出手是被逼无奈，是迫不得已的下策，并非什么快意恩仇——
曾渔道：“贵溪人对那个陆炳应无好感，当年就是陆炳与严嵩让夏贵溪杀头抄家的，所以编点陆炳憋屈之事也未可知。”
郑轼点头道：“九鲤说得是，贵溪乡间野老多有骂严氏父子的，其实论起来夏言在任时并未给贵溪家乡造福，其族人占田揽讼倒是不少，而严å嵩却为分宜家乡做了不少善事，捐银扩建县学、补路修桥，听说前年严å嵩父子出银二万两在分宜县城东门建了一座十一孔的大石桥，严嵩亲笔写了碑记，命名为万年桥，严氏父子在士林中舆论甚劣，但在家乡却是好评如潮——九鲤，你这次要去袁州ะ补考，正要从万年桥上过，你可千万不要在分宜说严氏父子的坏话，不然你过不了桥，据说贵溪人到分宜都不敢说自己是贵溪人，当然了，分宜人到贵溪也得闭嘴避免挨打，哈哈。”
曾渔笑道：“你莫要白费心机和气力，这位郑公子是贵溪县学的秀才，若闹出什么纠纷要上公堂，总是秀才有理，你可明白？”
妇人善能察言观色，这姓曾的书生或有虚言，但郑轼的这个憨仆不象是会说假话的，当下二话不说，捏起裙角就走，三痴道人郑轼还莫名其妙，叫道：“你这妇人怎么就走了！”
四个抬篮舆的脚夫原本避在一边，这时走过来两个扶正篮舆让蒋元瑞坐进去，抬起来就走，蒋氏二仆赶紧跟上。
蒋元瑞觉得这样灰溜溜地走很没面子，坐在篮舆上扭着脖子瞪曾渔道：“曾渔，你等着，我们公堂上见，你侮辱生员，我……”
曾渔不想惊动其他人，赶忙抹了一把眼泪坐起道：“娘，儿子是觉得自己都已๐经长大成人，却还要娘跟着漂泊受苦，儿子心里着实难受——”
既然话说开了，曾渔就对母亲说了他想争取补考之事，总要尝试一下，他不想再拖三年，如果不能补考或者补考依旧不中，那就只好先谋个差事慢慢熬——
以四品太仆少卿辞职闲住的吕怀听了这话，双眉一耸，“哦”了一声，口气就有些不一样了，从一个病急乱ກ投医的患者家属瞬间回复本来的乡绅大佬身份，淡淡道：“老夫闲居多年，出入公门请托之事一向拒绝，曾医生莫让老夫为难。”
吕怀留心听着天井那边厢房里孙儿的呻吟声似乎小了，想必泉水蒜汁有疗效，心情舒畅了一些，说道：“老夫昏耄，实记不得在哪里见过曾世兄。”
“十步之泽，必有香草，这穷乡僻壤竟能遇到这样一个ฐ书画诗俱佳的年少俊才，难得，难得。”
这时雨停了，西边天际隐隐透着淡淡霞色，那是夕阳隐在云层后。
四喜见曾渔有些犹豫，赶紧ู又跪下求道：“少爷，四喜打死也不回去，定要跟着少爷。”