鱼游大海、虎归深山之感。
友,
曾国藩因军务方แ殷。来到เ
及盐道、粮道等一批高级官员早已等候在那里。当夜,张亮基在巡抚衙门大摆酒席,为曾国
地位。在今后的岁月里,无论是在战场上,吴文镕是曾国藩戊戌年,江忠源都是曾国藩可以靠得住的
朋友。曾国藩对衡州特别ี亲切,却突然应了他当年“以节烈死”的预言。如同心中一根支柱
被摧折,曾国藩心里有种空荡荡的感觉。还是在官场上,是一个ฐ于曾国藩
有大恩的人。
悍,途经长沙时,书报曾国藩来长会见。如黄冕、孙观臣、ศ,不遑离开。吴文镕到武昌后,多次请曾国藩派勇援助,并奏请朝廷下令
调派。曾国藩因对湘勇出省作战无把握,宁愿冒着有负恩师与朝命之ใ大不韪,都不肯派一兵
一卒北上。他写信给恩师,要他坚守武昌,等几个月湘勇训练好了后再出兵。但朝廷的严
责、湖北文武的讥讽,使得吴文镕不得不亲到前线督兵。战死前两ä天,他还给曾国藩写了一
封信,说自己是被逼来到前线,必死无疑,环顾皖赣鄂湘四省,唯一能与洪杨作战的,只有
衡州一支人马,要曾国藩好自为之ใ。吴文镕的阵亡,使曾国藩负着一层深深的疚意。
忽然又报围攻武昌的太平军分兵为二,一支由北王之弟韦俊统率,继续攻打武昌城,一
支由翼王胞兄石祥祯与秋官又正丞相曾天养、春官又副丞相林绍璋、金一正将军罗大纲等统
率,名号征湘军,挺进湖南,要打通天京至两ä广的道路。
消息传到长沙,骆秉章火速上奏朝廷。咸丰帝ຓ降旨ຈ,令曾国藩尽快从衡州发兵,堵住征
湘军南下,并进而北上救援武汉。
接到皇上的谕旨ຈ,曾国藩仍按兵不动。这有几个原因,一是向广东定购的洋炮还只到เ八
十座,大部分未到เ;二是大军启程,要几千夫役,这笔银子尚无着落。这几个月招募水师,
开办船厂,靠的是郭嵩焘募来的二十万两ä银子。国库空虚,朝廷所拨的银子远不够用。湖南
藩库只原来那一千号人的饷银,一两银子也未增。兵马未动,粮草先行,没有银子,哪来的
先行粮草?甚至连勇丁们近来训练的劲头也大大降低了。还有一个ฐ原因,是曾国藩不能对任
何人讲的:有意缓点出兵,隔岸观火,看看骆秉章和鲍起豹在长毛面前丢城失地的狼狈相,
到那时自己再来收拾残局,扬眉吐气,岂不更好?
洋炮等一等就会来的,曾国藩并不着急。但银子缺乏,却最使他头痛。向衡州ะ城里几家
大绅士、大商号发出的捐饷书,已经五六天了,好比泥牛入海,无半点消息。曾国藩为ฦ此事
十分心焦。
“大人,捐饷一事有了点进展。”彭玉麟走进赵家祠堂,面有喜色地对曾国藩说。
“呵?快坐下来谈谈。”就像久旱时听到เ一声雷响,曾国藩眼里射出兴奋的光芒。
“昨天下午,杨健的孙子杨江派人邀我到เ他家去。”杨江为户部候补员外郎,两个月前
丧母回衡州,其祖父杨健以湖北巡抚致仕。杨家是衡州ะ城里绅士中ณ的首富。曾国藩对杨江相
邀甚感兴趣。忙问:“足下跟杨江熟?”
“十多年前,卑职和他在东洲书院同窗,彼此相处得还好。当即我便过河到了江东岸杨
府。杨江说,他收到了大人的信,对大人在衡州训练勤王之师十分钦佩,愿意尽力襄助。这
几天,衡州ะ城里也有几户绅商与他计议捐饷事。”
“杨员外郎急公好义,真是国家忠臣。”刚才还只是听到远处的雷声,现在真的要下雨
了,曾国藩很高兴。
“杨家是衡州城里最有影响的士绅。只要杨家带头,几万饷银就不难得到。不过,杨江
说他捐银可以,但有一点小小的要求。”
“他有什么เ要求?”曾国藩的目光变得犀利起来,彭玉麟微微一怔。
“杨江说,请大人代他上奏皇上,准许为ฦ其祖父在原籍建乡贤祠。”
曾国藩摸着胸前的浓须,沉吟起来,他对杨健的情况是清楚的。杨健是衡阳人,嘉庆年
间进士,授户部主事,累็官郎中,外任府、道、运司、藩司,道光初,升湖北巡抚,道光二
十五年在衡州病逝。衡州籍京官欧阳光奏请入祀乡贤祠。
道光帝因杨健在湖北巡抚任上贪污受贿,官声恶劣而严斥不允。曾国藩时任詹事府右春
坊右庶子,也讥嘲欧阳光的孟浪。
现在却要自己出面,为ฦ贪官杨健申ã请。欧阳光覆辙在前,岂不要重蹈吗?不过,时过境
迁,道光帝已换成了咸丰帝,且眼下军情紧急,饷银难得,皇上或许可以体谅。
“杨健入祀乡贤祠一事,有奏驳在案。足下知道吗?”曾国藩问彭玉麟。
“这件事,我从前也听说过。杨中丞为官的确欠清廉,但他已过世八九年了。作古的
人,也不忍心多指责。也搭帮他在生聚敛一批银子,倘若是个担月袖风的人,他的孙子再有
心,也是空的。”
曾国藩淡淡一笑,没有做声。彭玉麟继续说:“我们目前急需银子,只要他肯拿出来就
好。大人不妨为他写份奏折,准不准是皇上的事。实在皇上不允,杨江也怪不得了。”
“他答应捐多少?”
“他说捐二万两ä。”
“杨家储藏的银子,少说也有二十万。捐二万,也太小气了。”
“杨江说,待大人奏报朝廷,皇上允许后,他再捐五万。”
“狡狯!”曾国藩在心里骂了一句。
“杨江捐二万是少了点,不过,他一带头,其他绅商都会捐一些,凑起来,大概也不会
少于七八万。只是他们都希望朝廷能给他们以奖叙。”
“那是自然的。我会向朝廷奏明,为他们邀赏。”
“看来大人同意替杨江上奏了。”
曾国藩点点头说:“一张纸换来七八万两银子,尽管要担些风险,也是值得的。”
“我看不会有多大风险,大不了就是当年欧阳光那样,斥责一通罢了。况且大人今天之
举,纯为国家而作的权变,中间苦心,皇上一定会体谅的。”
曾国藩同意彭玉麟的分析,默默地摸着胡须,不再做声,他在思考这份奏折应该如何措
词方为妥当。
二出兵前夕,曾国藩亲拟檄文——
杨江一带头,其他绅商都跟着捐了些,几天之内,居然募到เ了九万两银子。各种规格的
大炮近日内陆续运来一百座,曾国藩将银子拨到เ各营,命令作好启程准备。
看着水陆各营人马这些日子来忙着擦磨刀枪,发放军备,搬运粮草,修缮战船,一派热
火朝天的战前繁忙景象,曾国藩心里又兴奋又激动。已๐是午夜时分,蒸水和湘水交汇之处的
石鼓嘴下,临时搭起的修造厂里,仍然灯光明亮,炉火熊熊。清脆ะ的金属撞击声,一声声传
进赵家祠堂。曾国藩站在顶ะ楼上,深情地向石鼓嘴方向望去,似乎ๆ看见了从铁砧上飞溅的火
星,看见了围观湘勇红通通的笑脸,一时心潮起伏难平。
曾国藩生性稳重,不是那种情感易起易落的轻薄人。自从跟着唐鉴研习程朱理学后,更
是自觉要求为人处世、办事治学,多用理智,少用感情,他崇拜,也模仿学习那种从容镇
静、藏大智大勇于胸中而不露声色的古代名相风度。然而今夜,一颗心却像走火入魔样地不
能安定。他点燃一支香,闭着眼睛,盘腿坐在床上,努力想象着当年谢安在淝水之战前围棋
赌墅,得捷报后围棋如故的那ว种超人理智,强制ๆ自己安定下来……
是的,曾国藩有千百条理由á兴奋激动。从“勿言一勺水,会有蚊龙蟠”到“犹当下同郭
与李,手提两京还天子”到เ“树德追孔孟,拯时俪诸葛”,从少年到青年到中年,一种渴望
建大功大业,做非常之ใ人的理想,一直贯穿着他的一生。但过去,这种理想只流露在诗文
中,间或也流露在与至亲好友的书信谈话中ณ。这些年来,官运虽亨通,究竟没有大功勋。今
天,经过一年来忍辱负重、含辛茹苦的组建、训练,他的手中ณ已有水陆二十营一万湘勇,加