就听这凌凤曲又道，我们赶紧走吧，莫要搅了人家的好事。”
想必求见严世蕃的人很多，门子不耐烦道：“老爷不在，老爷还在守孝，“我们是。”
曾渔道：”
那个身。”反着双手将书笈往上托了托，往园内走去，就听那管事道：不见外客，求见严侍郎。
“裴琳，在奋笔疾书。”
“他在咬笔杆。筑玉姐、瑶妹：“这学署上上下下，谁没得过我凌某人的好处，老大人要处置也不只是我凌凤曲一人，即便是老大人也收受过侍生好处的——”
“啊。”书吏黄禄保双膝跪倒，惊叫道：“老爷，小的绝不敢说谎，实实得了他二十两银子，哪里有一百两，凌幕友这是血口喷人。”
曾渔跟过去时，那ว火工道人正要把小门关上，曾渔朝门外指指，嘀咕了一声，脚下带风，闪身就出去了，门外是一片空地，再过去就是城墙，墙根下有几个蓬头垢面的乞丐在纳凉，而那个ฐ戴幅巾的中年男子已经绕到寺后——
曾渔见这中年男子面生，并不是他曾见过的那个扁平鼻子，看来这接洽舞弊的有好几个人哪，但见蔡寿荣与这幅巾的男子说了几句话，便让身边的仆人把一个ฐ沉甸甸è的布囊递给那中年男子，中年男子用三根手指撑着布囊口子往里看了看，又托在掌中掂了掂，点点头，收在腰间褡裢里，向蔡寿荣笑着拱手，蔡ກ寿荣也拱手，好象说了声“两清了”，便带着家仆往回走，那ว幅巾男子还站在原地，见蔡寿荣绕过大殿去了，这才转身向寺院纵深行去，过了观音殿忽然向左ุ一拐，有一条石径小道，小道尽头是一个小门，幅巾男子就从这小门出了报恩寺——
曾渔拱手道：“请易兄多指教。”
易廪生端着杯子上来了，笑嘻嘻道：“曾朋友，你让傅兄喝得畅快，在下也要在你这里讨一杯酒喝，哈哈。”
井毅等了一会，终于挪到方แ桌前可以细看曾渔的这幅诗书画ฑ了，画的是一羽白鹤翩跹于云间，云下现隐隐青山，云上有仙阁缥缈，在大片留แ白的画作右半部，一轮硕大的圆月正升起在山巅——
站在方แ杌上拿着曾渔的诗画向众人展示的傅廪生大声道：“这纸张拿着飘动不便观览，还在放到桌上，诸位依次来看，莫要拥挤。”说着跳下杌子，把手里的铅山纸铺在方桌上，用红檀木镇纸两端压住，便让开以便其他人观看。
刘行知道：“这个曾渔确实古怪，我与列兄向好几位萍乡来的儒童询问，都说没听说过曾渔这个人，若说他是虚报姓名诓骗我等，但萍乡考生中又确有曾渔的名字，真是怪哉。”
彭孝廉是举人功名，在南京国子监卒业之后做了一任云南偏远地区的知县，有了一些积蓄，因举人为ฦ官受轻视，也谋不到好差事，便辞官为乡做他的富家翁，如今俨然是宜春北城这一带的士绅首领，因为进士都在外面当官，举人乃称老大——
刘行知过来与列立诚并肩看曾渔写的这几十个小楷，说道：“字是不差，学的是望云楼摹刻的《灵飞经》，但细微处笔力未逮，你我二人师法二王和赵松雪，绝不比他的字逊色，到时比试时自有公论。”
列立诚点点头，走回书桌看那两份赌约，其中一份是曾渔手书，说道：“行知你看曾渔这书法如何？”
状元洲恰在南北两ä岸正中，都是相距四十丈左右的样子，长近两ä里，宽约半里，呈狭长状，曾渔和四喜二人不消一刻时在状元洲南边一侧上了岸，两个人都是赤足，曾渔道：“小心脚下，莫被荆棘扎到。”
主仆二人裸着上身，下身穿着那种裤ไ裆很宽大的牛鼻裈，慢慢摸索着下到江中，此时，一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红，二人就在这残阳波光中向不远处的状元洲奋力划水。
曾渔对这中年儒生有印象，上次广信府院试也是由这儒生代黄提学点名，想必是因为黄提学年老病弱中ณ气不足声音不响亮的缘故——
曾渔缀在队列的最后，没人认识他，他也不认识别人，提着考篮进了考棚龙门，走过一条两边木栅的通道，来到穿堂大厅，只见堂上灯火通明，江西学道黄国卿高居正中，袁州知府和辖下四县知县分坐两边，还有七八个教谕、训导立在厅上，黄国卿身边立着一个中年儒生，五短身材，方面大耳，拿着一本名册代黄提学点名，嗓门很大。
曾渔心道：“这骗子说得头头是道啊。”问：“若有人补上了生员却不肯付清余下的四十五两ä银子，你又奈何？”
那人道：“袁州府四个县，每个县考生都各自集中安排在三个考棚里，你若是宜春的我当然不能把你分到萍乡去，但在本县那ว三个考棚你可任意择号，比如‘寅堂东号甲子座’，你想要哪个就是哪个，且不必说包你必中，单是买个好座位也值得两把银子哪，至于哪些座位好，你现在就可以先进去看看，不然遇到风吹、漏雨、曝晒的座位岂不惨也，公子你说是不是？”
屈指一弹，那枚青色的樟树果射入树根草隙中，曾渔迈开大步，上路。
“只要谨慎敏锐，见机行事，不信我曾九鲤渡不过这个难关，我有母亲要孝养、有幼妹要抚育，岂能被严世蕃连累，先虚与委蛇，然后伺机离开便是。”
辰时二刻，曾渔主仆随严世蕃和陆氏一行往分宜县城而去，方才结房钱时，那钤山客栈老板听闻曾渔要做严府小公子的伴读，坚决不肯收房钱，说道：“严阁老父子泽惠乡梓，分宜百姓心里都有数，你这房钱我老汉不能收，不是为巴结严府，是真心感激啊，分宜县城东门外的万年桥去年建成，对本地民众往来袁水两岸可有多便捷，这是严å阁老自己้捐银二万余两建造的，没用官府和当地百姓一文钱，还有分宜县学也是严å阁老出资修葺的，严阁老对家乡百姓关照真是没得说，你说你们这房钱我老汉自能ม不能收？”
曾渔无奈，只好耐着性子待在这钤山客栈等严世蕃与陆氏一行人出发，严世蕃对陆妙想颇为看重，派人持他名帖ຆ骑快马去宜春请一个姓薛的名医来为陆妙想治病，曾渔昨日开的方แ子再试服两剂，先要把发痧治愈。
曾渔看到陆员外身边立着一个比陆员外还胖的男子，这男子大约四十多岁，素色衣巾，状甚朴素า，体形如发酵的大白馒头，肥白身躯短脖ๆ子，下巴的短须却黑而浓密，左眼有一层白翳，毫无灵动神采，看来十年前被陆妙想伤得不轻，但肥白胖子的那只眯睎着的右眼却是锐利无比，似能看透人心，锋芒毕露，让人一眼就知道这是智力高超之辈——
曾渔放下筷子，随那ว男仆上东边小楼ä，楼廊上站满了人，陆员外看到他来，忙道：“曾公子来了，快来给阿妙诊视诊视，唉，咳咳。”
陆妙想摇摇头，先前桃花般的脸色现在苍白起来似梨花，突然捧心欲呕，状极难受，少女小姿ู忙道：“曾书生，曾书生，你来看一下，我娘又不好了。”
靠坐在车窗边的陆妙想忍不住呻吟一声，少女小姿ู立即屈腿扭身去问：“娘，你怎么了，很不舒服吗？要不要停车？”
两个仆妇和严婆婆七手八脚抬出一个穿浅色绫罗裙的女子，这女子衣裙淡雅，虽是横着抬出来的，那ว细长窈窕的身形一眼可见，只是头发甚短，只绒绒一茬，不是那女尼陆妙想又会是谁。
陆员外听曾渔这么一说，也有些慌了，反身叫道：“快抬下车，抬下车。”
王良满头大汗闯了进来，说黄提学已经动身去华阳码头，准备上船前往袁州ะ，谢榛已经先赶往码头，请曾渔尽快赶去相会。
中ณ午时，曾渔没有食欲，正在房内临摹米芾的《蜀素า帖》，忽听王良的声音一路叫进来：“曾公子，曾公子，快随小人赶去华阳码头，快——”
小二道：“罗恶少大名罗上翔，族里出过几个秀才、举人，他本人是童生，这罗恶少整日游手好闲，纠合一帮狐朋狗友专干些欺负人的事，方แ才他家的小厮来店里问有没有一个名叫曾渔的外乡人——对不住，对不住。”赶紧ู自己轻抽了自己一个ฐ嘴巴๒子。
曾渔先前听缣巾青年被同伙称作“罗公子”，便问小二：“为何这么เ说？”
四喜打量了这老儒两眼，有点眼熟，却不记得哪里见过，点头道：“正是。”
老儒忙问：“你家少爷是不是姓曾名渔？”
那ว老妪没想到这斯文的书生突然就这般发作起来，这不是书生是光棍，她其实也不想把事闹大，连连后退道：“你这书生失心疯了，定是失心疯了——”转身出门，抖着肥臀很快就走了。
曾渔猛地从地板上站了起来，逼视那老妪，也低吼道：“我是穷措大，我去赶考都雇不起一辆马车、我从家里带出来的粽子吃到现在、我住不起客店沿途都找寺庙歇脚๐，我只在你们这里避雨住了半宿我就是死罪了？你说你讹诈我一个穷措大想干什么เ，你想要钱没有，要命有一条。”说着一把扯下头巾狠狠摔在地上，再次“及地”了。
女尼心生怜悯，这书生也不过是二十来岁，书僮更小，便道：“请随我来，贫尼找个地方让你们主仆歇息，但请莫要喧哗，明早ຉ立即离去。”
四喜觉得自己้连累了少爷，很内疚，他一个ฐ小奚奴在乎什么เ颜面呢，所以低声下气相求，只想让少爷能有张栖身之ใ榻休息，一口气说了这么多话，四喜咳嗽起来。
曾渔道：“打扰了，只是小介方才跌了一跤，头脚流血，想借个灯火看看伤势，在下自有疗伤之药，恳请行个方便。”
这是个ฐ少女的声音，年龄应该还不大，声音甜美，语气温柔，让人听着很有好感，少女说话时，那ว狗就不吠了，少女说话声一停，那狗就狂吠几声，在为ฦ主人壮声势。
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