那肥头大耳的陆员外转头看着曾渔，见曾渔打个赤膊，但还：“快出去快出去，“这位老爹，你这样子成何体统。”
谢榛哈哈大笑：“小友的书法品格甚高，忙道，老夫以为小友的水墨画在小友书法之上，
曾渔示意四，点染精妙，前所未见，我二人在这头。”
曾渔答道：“晚辈于二王和苏东坡、米南宫四家用力最勤，其实晚辈那时年幼，并非对这四家有格外偏好，而是家里正好有这四家的字帖，就照着临摹了。”
谢榛“哦”的一声，先不忙欣赏曾渔的书画，问道：“小友抛家远行，是否遇到了什么难处？”
曾渔道：“那是家慈和小妹，现寄居贵溪友人家中。”
曾渔微微一笑，说道：“不干你事，睡你的觉养你的伤，我们还要在这里住上两天，反正时间不急，在这里或许能觅到เ什么机会也未可知。”
四喜以为曾渔是担心他的伤势，说道：“少爷，我的膝盖好得差ๆ不多了，明天我们可以步行赶路，包袱我也背得。”
少女没回答曾渔的话，却招招手道：“曾书生，请走出来一步，屋檐的水滴下来打湿你的头巾了。”
曾渔示ิ意四喜不要说话，他和颜悦色问那ว少女道：“小姐贵姓，那ว严婆婆是小姐的什么人，为何要讹诈你娘？”
“娘，你提着灯笼。”
曾渔取出那个葫芦双手递给少女，躬身道：“多谢了，多谢。”
四喜嗫嚅道：“少爷，对不住，对不住啊。”
曾渔笑道：“总不可能还是墓园吧，不管了，只要有人家有灯火就赖在那歇一夜，我的脚后跟也痛，这种天气，随便哪里将就一夜都行，就是你的磕伤我要给你治治。”
郑轼一本正经道：“我这人虽非圣贤，却也并不好色，夫子曰吾未见好德如好色者，并非说我。”
曾渔忙道：“不敢不敢，弟只是问问，这也是人之常情，谁都会这么想的，三痴兄也非圣贤，好色之ใ心难免。”
曾渔笑道：“为什么这么เ问？”
小女孩打量着曾渔，却问：“九鲤叔叔你是打渔的吗？”
曾渔失笑：“三痴兄，你唐传奇看多了吧，还飞檐走壁哪，我的身手只够打两个村汉。”
“好。”郑轼将一颗白子重重敲在棋盘上，拍手大笑道：“打得好，打得好，谢子丹我不认识，那蒋元瑞面目就可憎，那日说起你——”转过话题道：“九鲤你竟会武艺，实在出乎我的意料，能飞檐走壁否？一人能打几个？”
……
曾渔心情顿时开朗起来，母亲打消了他的后顾ุ之忧，母亲伟大。
四喜就把书箧让黑驴驮着，曾渔陪着母亲和小妹向府城西郊的祝家畈缓缓行去，午后太阳很晒，从三江码头到祝家畈ฤ有六、七里路，道路边没什么树木可遮荫，曾渔就撑开伞给母亲遮阳，曾母周氏道：“娘没这么娇贵，晴天打伞让人笑话，官老爷才喝道张盖呢。”
曾渔谢过这个热心的纸商，待要扶母亲乘驴，曾母周氏道：“坐了一天的船，有些头晕，还是走走路更踏实。”
这些都是知县斯正提供的筑城相关资料，难得的是曾渔短短时间看过之后就能归纳得清清楚楚，吕怀暗道：“此子不是读死书的，有实干之才。”
“——夫三关者，东南闽浙之咽喉也。方แ今东南之势如病瘴，舍其咽喉不治，而曰我以安知恬养生，岂其道哉！识者谓胡公城永丰，与春秋之ใ城虎牢，其义แ一也。初，公城丰檄下，令尹斯ั君正，集民庭下，宣谕公德意。丰ถ民父老，无弗欢呼感泣，愿为竭力就功。令尹乃筮日虑事，授徒役、布财用、具糇粮、伐砖石，以是年八月经始，明年八月竣事。城周围九百四十七丈，趾广一丈八尺，加雉碟六尺。为门四，别ี为小门二。城内周围为马道，外凿濠池，长于城等，约费银一万八千余两ä——”
小奚僮四喜接过船家的灯笼准备随曾渔去，曾渔吩咐他留在船上侍候，但曾母周氏定要四喜跟着曾渔，若是晚回来也好让四喜先回个ฐ话。
西边天际霞光暗淡下去，天也很快就黑下来了，到天色全黑时，船就到了县城南门码头，夏楮皮和曾渔一家也用过了夜饭，夏渚皮将船上的一盏灯笼给曾渔照路，曾母周氏不知儿子去找吕翰林何事，从没听说儿子认得那ว吕翰林啊，悄声询问，曾渔道：“儿子以前见过吕翰林，这回要到府城谋事，求吕翰林写封荐书，娘放心吧，儿子很快就回来。”
妞妞赶紧搂住曾渔的脖ๆ子，尽量小心不碰到那勒痕，过了一会又叫了一声：“哥哥——”
曾渔道：“妞妞，抱紧ู，哥哥要走快一点了。”
曾渔直截了当道：“弟就直言吧，我们曾家在石田畈有二十亩水田、湖根山上有十五亩山地——”
曾筌懦弱惧内却又好颜面，所以说话就这么吞吞吐吐。
曾渔不等兄长开口，答道：“还剩三钱五分银。”
曾筌这话也只敢小声说，岂料é厢房里的人耳尖，就听到เ了，尖声道：“费灯油，费灯油算得什么เ，两个人一头驴出去半个ฐ月，竟要带二两ä七钱银子去，这银子难道是天上掉下来的，就这么不珍惜——你问问他，还剩多少银子回家？”这是让曾筌问曾渔。
临到正午，烈日炎炎，主仆二人赶到了县城西门外，在城郊一家小饭铺随便吃了些东西，便到西门渡口等待渡船过河，从县城到永平乡石田村还有三十多里路，要在天黑前赶回家那路上就不能多耽搁。
四喜点头道：“少爷放心，我晓得。”心想：“少爷寻过一回死，好象想通一些了，不过回到家难免还要受气，少爷要忍得住才好。”