曾渔忙道：“老先生说笑了，老先生的银子晚辈的确不能收，见老儒眇一目，结识同道，并非穷得要卖画，却巧正遇老先生。”
蔡九语塞，天下皂隶多多少少都干过这等怀奸挟诈之事，不然又如何谋财，仗着官府威风欺压良善：“林都管，”一笑而罢，喝道：“别ี污了老夫的手杖！只你这等皂隶，转头向林管事求情，坏事做尽，
谢榛道，敢否？”
那缣巾青年斜睨着老儒，那日关，顿时脸现轻蔑厌嫌之色，对四喜道：“这四幅画我买了，喏，这是四文钱，一幅画一文钱。”说着，将四枚五等嘉靖通宝丢在四喜脚边，便招呼身边两个ฐ同伙收画ฑ。
那手持鸠头杖的老儒忙道：“这画ฑ我买了，小书僮，赶紧ู收了画，带我去见你家少爷。”
中年秀才释然道：“原来如此。”
曾渔道：“在下是去袁州。”
四喜答应了一声，往右侧蜷着身子，这样不会碰到เ右边额头的伤口，很快就睡着了。
曾渔道：“这算得什么浪费，步行几天累了，又或者遇雨路难行，就雇车代步一、两ä天，我娘就是这么交代的，不然的话千里迢迢赶到袁州ะ，累็得跟狗似的我还怎么考试——不要说话了，赶紧睡觉，明日一早我们就要离开这里。”
那垂髫少女起先愕然，随即醒悟曾渔话中之ใ意，捂嘴吃吃的笑。
曾渔执着细竹竿，挑起灯笼，一手拾起地上头巾戴好，含笑道：“这叫及地，好彩头，这番赶考必中了。”
曾渔笑：“原来如此，好极，这个感觉不错，可若是依旧不中呢，又或者宗师根本就不给我补考呢？”
四喜挠头道：“就是这么觉得。”
郑轼在为人外世方面颇为ฦ生硬，他不想与桂满兴论什么交情，直言道：“酒就不喝了，这礼物在下也不敢收，若桂老爹能对租我北岸田的那两户桂家人说一声，把这几年拖欠的田租给我交足了，那ว在下就感桂老爹的情。”
桂满兴连连点头道：“是是是，郑相公以后就是县学生员了，那就等郑相公从县学回来，我桂氏族人再合请郑相公赏脸喝杯酒。”
妞妞很期待见到郑轼那个调皮的女儿，又是一连串的问题，正在下棋的郑轼都是笑呵呵回答，丝毫没显得不耐烦，郑轼很喜欢小孩子。
郑轼笑道：“曾伯母，晚辈也育有一女，今年五岁，顽皮犹胜男童，哪有妞妞乖巧ู，你们很快就会见到了。”
自号三痴道人的郑轼顿觉过意不去，他有没注意到四海居的伙计在门边看热闹捂嘴偷笑，他问曾渔：“九鲤，不如你与令堂、小妹也到เ梅花客栈去住，这妇人说她们梅花客栈雅致得紧，离此也不远。”
见郑轼眉头皱起脸有不悦之色，这妇人嗓门又陡然低下去：“小妇人可是在码头等了半夜了，可怜小妇人一双小脚现在是酸痛难当，若揽不到一个客人回去，少不了要挨打、受饿——”，声音是娇娇怯怯、模样是楚楚可怜。
这新า鲜出炉的府学生员戟指曾渔，一脸的威严å。
“曾九鲤，你好大的胆子，竟敢当衢行凶，快快放手。”
“娘已经睡了一觉了，也是才醒来。”
“娘，你怎么还不睡啊！”曾渔坐起身来。
少年显然比较娇惯，不肯喝，宁愿歪在竹榻上捧着肚子喊痛，内室有妇人也劝道：“乖๔孙，喝几口吧，这肚子痛受不了啊。”
老乡绅上前劝道：“清儿，良药苦口，勉强喝了吧，喝了肚子就不痛了。”
那个年轻的男仆看着壁上诗，问道：“老爷一向都是步行，这诗里的马哪里来的？”
题罢端详片刻๑，又提笔写道：“暮雨山行感怀，庚申孟夏辛酉日四溟山人书于广信府驿亭。”随后又取出一卷诗册，把这壁上诗抄录下来，自言自语道：“此诗可寄曹中丞。”
小奚僮四喜气喘吁吁跑上山来，赤着上身，肋骨嶙峋，下身穿着靛蓝色梢子裤，右臂挟着一个包袱，一头一脸都是湿淋淋的，脖ๆ子下还挂着一双草鞋，跑到เ曾氏母子跟前，扑通跪下，哭道：“求二奶奶、少爷、妞妞小姐收下四喜，四喜要跟你们去，四喜不要留在这里，呜呜呜，四喜要跟着鲤少爷，呜哇哇——”
曾母周氏道：“四喜怎么来了，莫不是你大哥有甚急事？”
曾筌道：“哎呀，你轻点声，不是说好了明日再谈吗？”
前厅厢房的谢氏正说得痛快，却被曾渔打断，曾渔的冷静让她有些惊讶，这不是曾渔的性子啊，不过这时也无暇想那些，对丈夫曾筌冷笑道：“你这弟弟要和我们谈条件呢，好笑，他想干什么เ，难道要分家产，他凭什么，他已过继出去，又是妾生子，有何资格与我们分家产！”
曾渔道：“你是认为八股文果真胜过我，还是这次院试侥幸中式？”
器小易盈，这蒋元瑞以往话语不多、貌似忠厚，一旦考上了秀才，顿时大变脸，竟趾高气扬成这般模样，是科举让人扭曲，还是人性本来如此？
李牌头道：“抬到殿外去透透气最好。”
少年四喜高兴得呜呜直哭。
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