郑轼兴奋地绕着府衙照壁转了一圈后才细看榜单上其他中ณ式者，却没看到曾渔的名字，不禁为好友惋惜，暴躁狂怒，等郑轼回到亨通客栈，放榜后一起去游陆羽泉，郑轼问曾渔可有留แ话给他，店小二摇头说没有——
谢子丹被曾渔一记耳光打懵，好一会才缓过神来，才高运&#x，双目圆睁，
郑轼：“你竟敢打我，我今日非打断你狗腿不可，对这，呸——”，嘴里吐出两口血水，搀着他的那个仆人惊呼：“六少爷，你牙齿掉了！”
刚ธ走到朱公祠石阶上的曾母周氏听到这谢家老六骂得难听，不禁又羞又气，两眼含泪，转过身正待吩咐儿子莫要与人争执尽快离开这里，却见谢家老六已经被曾渔一巴掌扇倒在地，这让大半生谨小慎微的曾母周氏吓得脸上失色，打了人那是要吃官司的，这可如何是好？
妞妞已经先睡下了，母亲周氏半靠半坐执一把蒲扇给妞妞扇凉赶蚊虫，曾渔道：“娘，你也歇着吧，时辰不早了。”
艄公和船娘夫妇在船尾小舱歇息，纸商夏楮皮则在船头铺了一张篾席躺着，说这样凉快，把船舱留给了曾渔一家。
曾渔自然听得出老乡绅口气里的不满，拱手道：“夫子有云‘以貌取人，失之ใ子羽’，老先生莫看晚生年少，晚生只说一句话：府上小公子的病晚生能治。”
老乡绅打量了曾渔两ä眼，曾渔年轻得不象话，哪象是能治病的，便有些不悦，略略一揖，道：“曾医生哪里来？”语气冷淡。
曾母周氏没什么เ主ว意，当然听儿子的，于是拭干驴背鞍垫，抱着妞妞坐上去，四喜背上书箧，这回小心地用油布把书箧遮好，看曾母周氏已经撑开伞，便牵着黑驴走进雨幕。
这时大约是申时末，也就是将近下午五点的样子，因为下雨，天就阴沉沉有些暮色了，这里距离杉溪驿还有七里路，雨现在小了一些，但看这乌云不散的架势怕是还要下一阵子，曾渔心道：“这雨若是一直下到天黑的话，难道我们还能在这路亭过夜？”对母亲道：“娘，这雨一时停不了，我们还是冒雨赶到杉溪驿找客栈住下才好——妞妞和娘一起打伞骑驴，我提这两ä只细藤衣箱，我和四喜反正淋湿了，不怕再淋，路上走快点血脉流动快就不会感冒。”
曾渔道：“娘，你才四十多岁，身体还健得很，现在就说这些干什么。”
曾渔的祖父、伯父、父亲和嫡母吴氏都葬在这里，狮头山寂寂，坟头草青青，曾渔和母亲周氏、小妹妞妞依序向四座坟茔磕头祭告，周氏指着吴氏边上那ว块空地对曾渔说：“鱼儿，你记住，娘百年后你就把娘葬在这里。”
看着妞妞摸黑往后厅去了，曾渔深深吸了口气，缓缓开声道：“大哥、大嫂，那我们现在就把事情说清楚。”
曾渔柔声道：“妞妞你先进去，书箧你搬不动的，别ี担心，哥哥没事。”
大明朝士绅称呼生员为朋友，称呼童生则ท为小友，表示生员要高出童生一等，蒋元瑞昨天才通过提学院试，都还没去游泮拜孔子呢，就称呼起昔日的同学为小友了——
那边蒋元瑞已经听到谢子丹的叫喊，坐在篮舆里就是一阵大笑，笑过之后高声道：“九鲤小友，身体无大碍吧？请到三江酒楼小饮两杯如何，愚兄这次进了学，以后就不会再到东岩读书了，我们同学一场，理应欢聚痛饮一番。”
孙牌头道：“快走快走，或许还有救。”
四喜哭道：“可是少爷已经没气了。”
曾渔笑，说道：“小说家言，三痴兄也信吗，当然了我不敢说没有，反正我没见过，我伯父走南闯北四十年，也没有见识过，强盗倒是遇到过，若只两、三个，那我伯父就打倒，若是一群，我伯父就出示他的罗盘和伞，风水先生，没什么可抢的。”
郑轼也笑：“唐传奇里的一击不中ณ就远遁千里、人又能ม化作剑丸，显然太缥缈，我也不大相信，但陆炳这个我有点相信，希望真有。”
曾渔道：“贵溪人对那个陆炳应无好感，当年就是陆炳与严å嵩让夏贵溪杀头抄家的，所以编点陆炳憋屈之ใ事也未可知。”
明人笔记中称呼内阁大臣往往以地名称之，比如夏言叫夏贵溪、严嵩叫严分宜——
郑轼点头道：“九鲤说得是，贵溪乡间野老多有骂严氏父子的，其实论起来夏言在任时并未给贵溪家乡造福，其族人占田揽讼倒是不少，而严嵩却为分宜家乡做了不少善事，捐银扩建县学、补路修桥，听说前年严嵩父子出银二万两在分宜县城东门建了一座十一孔的大石桥，严嵩亲笔写了碑记，命名为万年桥，严氏父子在士林中舆论甚劣，但在家乡却是好评如潮——九鲤，你这次要去袁州补考，正要从万年桥上过，你可千万不要在分宜说严氏父子的坏话，不然你过不了桥，据说贵溪人到分宜都不敢说自己是贵溪人，当然了，分宜人到贵溪也得闭嘴避免挨打，哈哈。”
曾渔大笑，转头见船尾的船夫一边摇橹一边听他二人说话，也咧着个ฐ嘴在笑，心中一动，问：“船家贵姓？”
那船夫忙道：“免贵免贵，小人姓黄。”
曾渔又问：“四海居的毛小二是你亲戚？”
船夫道：“是是，毛小二是我小舅子。”
曾渔笑道：“都是本分人哪，辛苦辛苦。”
郑轼见曾渔突然和这船夫聊起家常来，略感奇怪，他对人情世故方面一向感觉迟钝，别人的心思他往往要好半晌才能回过神来，现在，他棋瘾又犯了，说道：“九鲤，我们再下一局去。”
曾渔把棋具移到靠近船头的地方，低声道：“三痴兄，你提醒我到เ了分宜要小心说话，可你自己也要注意自己的言谈啊，陆炳与严嵩权倾朝野，那些田头野老说笑一番也就罢了，你现在是生员，是地方上有身份的人物，若被妄想邀功的奸佞小人说你诽谤朝廷大员，那就是个罪名。”
明人笔记曾有这样一则记载，有四个人夜饮密室，一人酒酣，醉骂魏忠贤，另外三人一声不吭，默默喝酒，这人正骂得起劲，突然东厂番子破门而入把这四个人都抓去了，骂魏忠贤的立斩，其他三个默默喝酒的则有赏——
明人笔记往往道听途说、持先入为主之见，这则笔记不见得真实，但后世也有所谓查水表、请喝茶，以言获罪五百年未变，虽然现在不是魏忠贤当政时期，可陆炳同样是锦衣卫的头子，曾渔的谨慎当然是有道理的。
郑轼却是瞠目道：“笑谈而已，何至于此！”郑轼书生气重，一向喜欢议论朝政、藏否名人，公论出于学校嘛。
曾渔笑道：“是弟胆小，只是提醒一下三痴兄罢了，防个万一嘛ใ。”
郑轼有些讶然：“九鲤何时变得这般谨慎了，以前你我都是尽情笑谈，依我看你比我还愤世嫉俗。”
曾渔笑道：“形势逼人啊，弟现在可以说是负案在逃，嘘，轻声。”
郑轼大笑，随即压低声音道：“赶紧去袁州补考，考上了生员，那就什么事都没有，没考中，你就只有留在寒舍陪愚兄饮酒下棋，以待三年后。”
曾渔笑道：“三痴兄要养门客吗。”
郑轼道：“座上客常满，樽中ณ酒不空，也是我的梦想。”
曾渔笑道：“三痴兄梦想着实不少，又想当侠客，又想当孟尝君——”
郑轼扣舷道：“人生苦短，做梦而已——九鲤你教我武艺吧。”
这个郑轼还就惦记上习武了，曾渔道：“习武就算了吧，这是要自幼练的，不过弟可以教三痴兄一套八段锦导引法，长期修习，可蠲除疾病，强身健体。”
……
两杯茶，三局棋，红日将坠，小客船泊在了信江右岸，郑轼指着前面不远处一座临水的山崖道：“那山叫龙头山，山下有一片水域极深，是个深潭，常有大鹰盘旋于潭上，涟漪旋其中，雄鹰舞其上，这便是鹰潭得名的由á来。”
曾渔点头道：“好，好，鹰潭是个好口子。”
这被五百年后某位伟人称为好口子的鹰潭现在还只是贵溪县辖下的一座小村坊，四、五百户人家聚居于信江南岸，南岸地势较高，不惧信江洪水，而北岸则低矮平缓，都是农田，少有居家。
鹰潭坊码头上的民众见到เ郑轼，纷纷来道喜，口称秀才相公、郑秀才、大喜大喜、金榜题名……鹰潭坊就这么千余人口，郑轼进学中秀才的喜报早几日便已传回，一坊男女老少皆知，郑轼应该是鹰潭坊破天荒第一个秀才了。
来福先跑回去报信了，曾渔扶着母亲随郑轼走上码头那数十级石阶，刚ธ到岸上高地，就见郑轼哈哈大笑，指着前面的十字街坊道：“伯母、九鲤、妞妞，看，那就是小女谦谦，骑着竹马来了，她倒是跑得快。”
曾渔抬眼看时，就见一个身高不满三尺、穿着粉红色小褙子的女童，跨着一竿碧绿的细竹，双足快速移动，口里叱咤有声：
“驾，驾，马马快跑，接爹爹去，驾——”
这三痴兄五岁的女儿象男孩子一般骑着竹马来了。
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