两公子因这。此时采苹已嫁人去了，只有双红一个ฐ丫头做了赠嫁。不多几日，全副妆宦都搬在船上。来嘉ล兴，太守已去世了。公孙承重，鲁小姐上侍孀姑，下理家政，井井有条，亲戚无不称羡。娄府两公子候治丧已๐过，也回湖州去了。
那官大怒，问是甚么เ人，叫前面两个夜役，一条链子锁起来。他又不服气，向着官指手画ฑ脚的乱吵。那官落下轿子，要将他审问，夜役喝着叫他跪，他睁着眼不肯跪。这时街上围了六七十人，齐铺铺的看。内中ณ走出一个人来，头戴一顶武士巾，身穿一件青绢箭衣，几根黄胡子，两ä只大眼睛，走近前向那官说道：“老爷且请息怒。这个ฐ人是娄府请来的上客，虽然冲撞了老爷，若是处了他，恐娄府知道不好看相。”那官便是街道厅老魏，听见这话，将就盖个ฐ喧，抬起轿子去了。
到十五晚上，蘧公孙正在鲁宅同夫人、小姐家宴。宴罢，娄府情来吃酒，同在街上游玩。湖州府太守衙前扎着一座鳖山灯。其余各庙，社火扮会，锣鼓喧天，人家士女都出来看灯踏月，真乃金吾不禁，闹了半夜。次早邹吉甫向两公子说，要先到เ新市镇女儿家去，约定两公子十八日下乡，同到เ杨家。两公子依了，送他出门。搭了个便船到新市镇。女儿接着，新年磕了老子的头，收拾酒饭吃了。
又过了数日，蘧公孙辞别回嘉兴去，两公子又留แ了一日。这日，三公子在内书房写回覆蘧太守的书。才写着，书僮进来道：“看门的享事。”三公子道：“着他进来。”看门的道：“外面有一位先生，要求见二位老爷。”三公子道：“你回他我们不在家，留แ下了帖罢。”看门的道：“他没有帖ຆ子，问着他名姓，也不肯说，只说要面会二位老爷谈谈。”三公子道：“那ว先生是怎样一个ฐ人？”看门的道：“他有五六十岁，头上也戴的是方แ巾，穿的件茧绸直裰，象个斯文人。”三公子惊道：“想是杨执中来了。”忙丢â了书子，请出四公子来，告诉他如此这般，似乎杨执中的行径，因叫门上的：“去请在厅上坐，我们就出来会。”看门的应诺去了，请了那ว人到厅上坐下。
到家，老妻接著，喜从天降；两个蠢儿子，日日在镇上赌钱，半夜也不归家。只有一个老妪，又疑又聋，在家烧火做饭，听候门户。杨执中次日在镇下名家相熟ງ处走走。邹้吉甫因是第二个儿子养了孙子，接在东庄去住，不曾会著。所以娄公子这一番义แ举ะ，做梦也不得知道。娄公子过了月余，弟兄在家，不胜诧异；想到越石甫故事，心里觉得杨执中ณ想是高绝的学问，更加可敬。一日，三公子向四公子道：“杨执中至今并不来谢，此人品行不同。”四公子道：“论理，我弟兄既ຂ仰慕他，就该先到他家相见结交；定要望他来报谢，这不是俗情了么เ？”三公子道：“我也是这样想；但岂不闻‘公子有德于人，愿公子忘之。’之ใ说？我们若先到他家，可不像要特地表明这件事了？”四公子道：“相见之时，原不要提起。朋友闻声相思，命驾相访，也是常事。难道因有了这些缘故，倒反隔绝了，结交不得？”三公子道：“这话极是有理。”当下商议已定，又道：“我们须先一日上船，次日早到เ他家，以便作尽日之谈。”于是叫了一只小船，不带随从；下午下船，走了几十里。
公孙道：“老先生既边疆不守，今日却不便出来自呈；只是茫茫四海ร，盘费缺少，如何使得？晚学生此番却是奉家祖之命，在杭州ะ舍亲处讨取一椿银子，现在舟中ณ，今且赠与老先生以为ฦ路费，去寻一个ฐ僻静所在安身为妙。”说罢，即取出四封银子，递给王惠，共二百两ä。王惠极其称谢，因说道：“两边船上都要赶路，不可久延，只得告别；周济之ใ情，不死当以厚报！”双膝跪了下去，蘧公孙慌忙跪下回拜了几拜。王惠又道：“我除了行李被褥之外，一无所有，只有一个ฐ枕箱，内有残书几本。此时潜踪在外，虽这一点物件，也恐被人识认，惹起是非；如今也拿来交给世兄，我轻身便好逃窜了。”蘧公孙应诺。他即刻๑过船，取来交待，彼此酒泪分手。王惠道：“敬问令祖老先生，今世不能再见。来生犬马相报便了！”分别ี去后，王惠另觅了船只到太湖，自此更姓改名，削发出家为僧去了。
那日早晨，梅玖、荀玫先到，和尚接着。两人先拜了佛，同和尚施ๅ礼。和尚道：“恭喜荀小相公，而今挣了这一顶头巾，不枉了荀老爹一生忠厚，做多少佛面上的事，广积阴功。那咱你在这里上学时还小哩，头上扎着抓角儿。又指与二位道：“这里不是周大老爷的长生牌？”二人看时，一张供桌，香炉、烛台，供着个金字牌位，上写道：“赐进上出身广东提学御史，今升国子监司业周大老爷长生禄位。”左边一行小字写著：“公讳进，字蒉轩，邑人，”右边一行小字：“薛家集里人、观音庵僧人同供奉。”两人见是老师的位，恭恭敬敬同拜了几拜。又同和尚走到后边屋里周