将及一月，摸摸头上，不见了孝帽子。左手掮着个被套，他就把手乱招，口里喊道：“那是我的帽子！”乡里人走的快，又听不见。他本来不会走城里的路，这时著了急，七首八脚的乱ກ跑，眼睛又不看着前面，跑了一箭多路，一头撞到一顶轿子上，把那ว轿子里的官几乎撞了跌下来。
到十五晚上，蘧公孙正在鲁宅同夫人、小姐家宴。宴罢，娄府情来吃酒，同在街上游玩。湖州府太守衙前扎着一座鳖山灯。其余各庙，社ุ火扮会，锣鼓喧天，人家士女都出来看灯踏月，真乃金吾不禁，闹了半夜。次早ຉ邹吉甫向两公子说，要先到新市镇女儿家去，约定两公子十八日下乡，同到杨家。两ä公子依了，送他出门。搭了个ฐ便船到新市镇。女儿接着，新年磕了老子的头，收拾酒饭吃了。
换过了席，两公子把蘧公孙的诗和他刻๑的诗话请教，极夸少年美才。鲁编修叹赏了许久，便向两公子问道：“令表侄贵庚？”三公子道：“十七。”鲁编修道：“悬弧之庆在于何日？”三公子转问蘧公孙。公孙道：“小侄是三月十六亥时生的。”鲁编修点了一点头，记在心里。到晚席散，两公子送了客，各自安歇。
到家，老妻接著，喜从天降；两个蠢儿子，日日在镇上赌钱，半夜也不归家。只有一个老妪，又疑又聋，在家烧火做饭，听候门户。杨执中次日在镇下名家相熟处走走。邹吉甫因是第二个儿子养了孙子，接在东庄去住，不曾会著。所以娄ไ公子这一番๘义举，做梦也不得知道。娄公子过了月余，弟兄在家，不胜诧异；想到越石甫故事，心里觉得杨执中想是高绝的学问，更加可敬。一日，三公子向四公子道：“杨执中至今并不来谢，此人品行不同。”四公子道：“论理，我弟兄既仰慕他，就该先到他家相见结交；定要望他来报谢，这不是俗情了么？”三公子道：“我也是这样想；但岂不闻‘公子有德于人，愿公子忘之。’之说？我们若先到他家，可不像要特地表明这件事了？”四公子道：“相见之时，原不要提起。朋友闻声相思，命驾相访，也是常事。难道因有了这些缘故，倒反隔绝了，结交不得？”三公子道：“这话极是有理。”当下商议已๐定，又道：“我们须先一日上船，次日早到他家，以便作尽日之谈。”于是叫了一只小船，不带随从；下午下船，走了几十里。
王惠忍不住问道：“请教客人贵处？”那ว少年道：“嘉兴。”王惠道：“尊姓？”那ว少年道：“姓蘧。”王惠道：“向日有位蘧老先生，曾做过南昌太守，可与足下一家？”那ว少年惊道：“便是家祖，老客人何以见问？”王惠道：“原来是蘧老先生的令公孙，失敬了！”那少年道：“却是不曾拜问贵姓仙乡？”王惠道：“这里不是说话处，宝舟在那里？”蘧公子道？“就在岸边。”当下会了帐，两人相携著下了船，坐下。王惠道：“当日在南昌相会的少爷，台讳是景玉，想是令叔？”蘧公孙道：“这便是先君。”王惠惊道：“原来便是尊翁，难怪面貌相似，却如何这般称呼？难道已๐仙逝了么เ？”蘧公子道：“家祖那年南昌解组，次年即不幸先君见背。”王惠听罢，流下泪来说道：“昔年在南昌，蒙尊公骨肉之谊，今不想已๐作故人。世兄今年贵庚多少了？”蘧公孙道：“虚度十七岁。到底不曾请教贵姓仙乡？”王惠道：“盛从同船家都不在此么？”蘧公孙道：“他们都上岸去了。”王惠附耳低言道：“便是后任的南昌知府王惠。”蘧公孙大惊道：“闻得老先生已荣升南赣道，如何改装独自到เ此？”王惠道：“只为ฦ宁王反叛，弟便挂印而逃；却为围城之中，不曾取出盘费。”蘧公孙道：“如今却将何往？”王惠道：“穷途流落，那有定所？”就不把降顺宁王的话说了出来。
那日早晨，梅玖、荀玫先到，和尚接着。两人先拜了佛，同和尚施ๅ礼。和尚道：“恭喜荀小相公，而今挣了这一顶ะ头巾，不枉了荀老爹一生忠厚，做多少佛面上的事，广积阴功。那咱你在这里上学时还小哩，头上扎着抓角儿。又指与二位道：“这里不是周大老爷的长生牌？”二人看时，一张供桌，香炉、烛台，供着个ฐ金字牌位，上写道：“赐进上出身广东提学御史，今升国子监司业周大老爷长生禄位。”左边一行小字写著：“公讳进，字蒉轩，邑人，”右边一行小字：“薛家集里人、观音庵僧人同供奉。”两人见是老师的位，恭恭敬敬同拜了几拜。又同和尚走到后边屋里周先生当年设帐的所在，见两ä扇门开着，临了水次，那对过河滩塌了几尺，这边长出些来。看那三间屋，用芦席隔着，而今不做学堂了。左ุ边一间，住着一个ฐ江西先生，门口贴着“江右陈和甫仙乩神数”那江西先生不在家，房门关着，只有堂屋中间墙上还是周先生写的联对，红纸都久已๐贴白了，上面十个字是：“正身以俟时