九二四年蔡司建造了他的第个ฐ光学镜头，之ใ后百年仍然有些天文馆在沿用这传统的光学仪器，在昏暗微亮的环境下让观众进入虚拟的梦幻太空；便将移动十公里到เ定义不清的赤道上，采用功能更多的电子系统来取代；基本上，它的大圆顶屋顶就是个ฐ特大的电视萤幕，它是由数千个各别的小面板所组成，可以放出任何想象得到的图像。
克拉克是迄今为止最著名的太空题材科幻作家，给读者以思考，其童年的终结1950城市和星星195๓62001：些有趣的事情发生了。克拉克的作品以其出色的科学预见东方式的神秘情调以及海ร明威式的硬汉笔法而著称，此外克拉克还善于运用哲学的方式，使作品具有定的哲理性，他的作品主要。
此次任务将在此度过个完整的哈雷“日”，
如今，然后，如果这里没有问题，但是香港天文台在数十年前就，再花整个日夜的时间去研究其中的座喷泉。
首席科学家潘得瑞是不会浪费时问的。他立即与位同僚登上架双人喷射雪橇，奔向好奇已久ื等待探测的“信号灯”。他们个小时之内就回来了，带回了包装好的彗星样本，并得意地送去冷冻保管。
在此同时，其他的小组沿着山谷建立了个蜘蛛网般的电缆，用撑杆固定于易碎的地壳上。这些电å缆不但能与太空船上的很多仪器联系，同时也能方便在太空船舱外的活动。个人毋须借助累็赘的户外行动设备就能在哈雷的这带探险，他只需抓住条电缆线，然后就可以抓着线步步地行走了，这样也比操纵户外行动设备好玩得多，因为户外行动设备，事实上就是人太空船，操控它是件很复杂的事情。
旅๓客们迷惑地注视着这切，倾听着无线电å上的通话，试着沉浸在新奇事物的兴奋中。大约十二个小时之后对前太空船员格林柏而言是快了许多，被关在太空城的听众开始按捺不住了，旅客们开始感到扫兴，很快地人群里出现了很多要求“到外面看看”的声音，只有魏理斯没有要求，他是完全服从的人。
“我认为他是害怕。”米海洛维奇轻蔑地说。他直都不喜欢魏理斯，因为这位科学家从来不听别人的意见。虽然这对魏理斯而言极不公平他曾游戏式地让自己当作天竺鼠用来研究他本身奇怪的困扰，但是米海洛维奇很喜欢越描越黑：“个完全没有音乐素养的人，必定是背信有谋略๓及被宠坏的人。”
佛博士在离开地球轨道之前就下定了决心要尽可能亲身经历；而摩贝拉是个很喜欢尝试的人，所以不需要特别ี的鼓动，她的名言是：“位作家绝不可以拒绝任何个可以体会新经验的机会。”这句话对她情绪化的生造成极大的影响。
依娃·梅林和平常样使人担心，但是佛博士决定亲自带她参加次彗星的个人之旅๓。这是他维护他信誉所能做的最起码的事，大家都知道这位传说中的隐士会列名在旅客名单上，佛博士必须负担部分的责任。而现在大家都谣传他和梅林两人关系暧昧，他们最无心的谈话都会被米海洛维奇及船上的医生梅汉登他宣称自己以极度敬畏的心来看待他们两ä人故意地误解。
在引起些愤怒之后因为切都令他想到自己้年轻时的感情，佛博士便不再计较那些玩笑了，但是他不知道梅林心中对此的感觉，而他到目前为止都还没有勇气去问她。即使在现在这个没有几个秘密能够保留六个小时以上的小团体中ณ，她还是保持了很多她著名的慎重，就是她那神秘的气质让三代的观众都为ฦ之着迷。
至于魏理斯ั，他刚刚发现了可以毁灭“老鼠及太空人安置计划”的部分细节。
宇宙号上配备了最新的“目标二十”太空衣，有不会棉花不会折射的护面具，保证可以提供使用者个更实际的太空景观，虽然头盔有不同的尺寸，但是魏理斯却因为头太大而不能使用它。
魏理斯ั花了十五年的时间使他的注册商标胡须ี更加完美位批评家曾经如此称呼它：“装饰修剪艺术的荣耀”，或许他是出于欣赏吧。
如今，在魏理斯ั与哈雷之间只有他的胡须了，很快地，魏理斯就必须在哈雷彗星与胡须之间作个选择。
第十七章黑雪山谷
虫密斯船长意外地对旅客使用伊卫的看法提出了反驳，但是他也认为ฦ这些旅客千方百计地来到这里，却又不让他们踏上彗星步，是极为荒谬的事。
“只要你们按照指示做就不会有问题，”他循例简短的解说，“即使你们以前从未穿过太空衣，而且我相信只有格林柏中ณ校及佛博士曾经穿过，但我保证它们穿起来很舒服，而且是全自动的。在你们踏出太空舱之后，就完全不用为控制及调整伤脑筋了。
“只有项规定定要遵守，就是每次只能有两个人同时使用伊卫。你们每个人都会有专人护航，我们会用根五米长的安全绳索系住你们，如果需要的话可以延伸到二十米。除此以外，你们将被系在我们在整个山谷中ณ牵好的电线中ณ的两根电缆上。路上的规矩和地球上样，要靠右，如果你要追上任何人，你只需解开扣带即可，但是你们之中必须ี有个人—直系在安全绳上，这样就不会有飘浮到太空中的危险。有任何问题吗？”
“我们能ม在外面停留多久？”
“随你喜欢，摩贝拉。但是我建议你只要有点点不舒服就尽快回来。第次出游可能小时最合适，虽然感觉起来只有十分钟็那么长”
史密斯船长是对的。当佛博士注视着他的时间显示器时，他几乎难以相信四十分钟已经过去了。但是其实也不应该如此惊讶，因为ฦ距离太空船也有段距离了。
身为年长的旅客不论从哪个角度来看，他有权优先使用伊卫，但他却没有选择同伴的权利。
“和梅林起搭乘๖伊卫！”米海洛维奇咯咯地笑，“佛博士，你怎么能拒绝呢！”他邪笑着补充道，“既然，这些该死的衣服不能让你进行你想要做的越轨活动。”
梅林同意与他同行，虽然没有点犹豫，但是也没有什么เ特别兴奋。佛博士表情冷淡地想那也是正常的，说他觉悟了是不正确的，在他这个ฐ年纪已经没有什么เ幻想了，但是他确实有点失望，是对他自己้失望，而不是对梅林失望。她和蒙娜丽莎样不受批评或赞美的影响人们时常拿她们两人相比较。
当然，这种比较是很可笑的，梅林的魅力在于她独特地融合了纯洁与良好的身材两种特质。半世纪之后，两种要素的影响仍然可见，至少以崇拜她的眼光来看是如此。
佛博士再不情愿也必须承认她所欠缺的就是个真正的个性。当他努力将心思放在她身上时所有他能ม看到的就是她曾扮演过的角色。他可能会很不情愿地同意评论家曾说的：“依娃·梅林象征着所有男人的欲望，但是镜子是没有个ฐ性的。”
而今这个独特又神秘的生物在向导的带领ๆ下沿着环绕黑雪山谷的两ä条电缆移动时，就在他旁边飘浮。那是它的名字，他就像个孩子似地以它为ฦ傲，即使它不可能出现在任何地图上，因为ฦ不可能ม有地图能描绘和地球天气样善变的地理结构的。他沉醉在后来没有以后也不可能有人会看到我在他四周的景观中。
在火星或在月球上，如果你发挥想象力，并且忽略那不样的天空，你就可以假装ณ你是在地球上。但在这里却不可能，因为那高耸突出如雪雕般的山正显示出它对重力极少的容忍性。你必须极仔细观察你的周围才能断定哪条路是向上的。
而黑雪山谷却是很不寻常的，因为它有个相当坚硬的结构：个岩石的暗礁埋藏在易变的水流及结冰的碳氢化合物之下。地质学家仍在争议它的起源，有些人认为它才真的是多年前撞击到彗星的个ฐ小星球的部分；哥林斯曾指出，其为ฦ复杂的有机混合物有些像冻结的焦炭，而且可以确定在它的形成过程中从来没有受到生物的影响。
覆盖着小山谷的那层“雪”并不是完全黑的，当佛博士用他的闪光灯射向它时，它就像是隐藏了百万个ฐ微小的钻石那ว样闪烁。他怀疑哈雷是否真有钻石，因为那里绝对有足够的碳，但是几乎可以确定的是，形成钻石所需的温度及压力从来就没有在哈雷上产生过。
在阵冲动下，佛博士到达地面并抓起两把雪，他必须用脚去踢安全绳索才能这么做，而且他这么เ做的姿ู势非常滑稽，就像是位在走钢丝的表演者，只不过是头下脚上罢了。当他将头及肩向下埋时，此易碎的表面完全没有任何阻力，然后他用他的绳索缓慢地拉，使他满手是哈雷上的物质。
当他把这些结晶物松散地弄成个与手掌同大的球，他希望能透过那隔离用的手套感觉它。它就在这儿，当他反复打量它时，它就会闪烁出难以捉摸的黑光。
突然间，他想象它变得全白，使他又回到了童年，置身在童年冬季玩耍的游乐场，他甚至听到了玩伴的吼叫声，他们用白雪做成的雪球辱骂及威แ胁他。
这个记忆既简短又片断ษ，因为它带来了种慑人的伤感。在经过了个世纪之后，他再也记不得任何个曾经围绕在他四周的虚幻的朋友，虽然有些他知道自己้曾经爱过。
他的眼中充满泪水，他的手指紧握着彗星的雪球。然后幻觉便逐渐消เ逝了，他又成为他自己，这时已不是悲伤的时候，而是骄傲的时刻了。
“我的天！”佛博士大叫，他的声音在他那小而有反射作用的太空衣里造成了回响。“我正站在哈雷彗星上，夫复何求！就算现在有块损石打到我，我也不会有点遗憾ย的！”
他抬起他的手臂，并且向天上的星星投出雪球。它是如此的小，如此的黑，它几乎是马上就消เ失了，但是他仍然继续注视着天空。
突然间，当它升到地平线后方的太阳所放射出的光线中时，那ว雪球又出乎ๆ意料地在片突然爆出的光线中ณ出现了，虽然它像煤ศ灰那样黑，但是它却能把那眩目的光亮再反射出来，使人可以轻易地在微亮的天空中看到它。
佛博士下注视着雪球，直到它完全消失为止，可能是被蒸发了，也可能是因远离而变小。佛博士的雪球在头顶辐射剧烈的照射下不会维持太久，但是又有多少人能宣称自己曾经创造过枚他们自己的彗星呢？
第十八章老忠仆喷泉
当宇宙号仍停留แ在哈雷彗星极地地区的阴影中时，就已经开始仔细的探测工作了。刚开始单人操作的户外操控设备便已๐经轻悄悄地在向光及背光两面游走，并且记录下每件有趣的事情。在完成了初步的调查之后，便有多组至多由五位科学家组成的小组搭乘小艇飞出去，在各个定点布置装备及仪器。
茉莉淑女号是发现号年代的原始太空船，它只能ม在无重力的环境下运作。基本上，它是架小型的太空船，用来载运人员及转型货拒往返于宇宙号轨道与火星月球表面，或木星各卫星之间，它的主驾驶极为宝贝它，他痛心地抱怨，围着个小彗星飞行简直在污蔑它。
当史密斯船长完全确定至少在哈雷的表面没什么令人讶异的现象存在时，他就从绳索上飞走了。只要再移动不超过十二公里的距离，宇宙号就会看到另外个不同的世界，这个世界ศ不再只有个持续几个月的微弱曙光，而是个知道日夜循环周期的世界ศ。当黎明到来时，彗星便缓缓地有了生命。
当太阳缓缓地露出呈锯齿状的地平线时，它的光线便会向下洒向由无数小火山口形成的凹凸表面，这些小火山大多都是熄火山，它们狭窄的火山颈被无机盐形成的硬壳封住了。在哈雷上，没有任何地方有如此鲜活的色彩，这种现象曾使出物学家误以为此处就是生命的起源处，就像地球上最先以海藻产生生命样。虽然他们不愿承认，但是他们大多都还没有放弃这个希望。
来自其他火山口的少量蒸气飘浮在天空中，由于没有风来引领，使得蒸气笔直地向上飘去。通常会有二个小时的时间切都很平静；然后，当太阳的热气渗入冻结的内部时，哈雷就会开始喷出蒸气，就像魏理斯所形容的：“就像群鲸鱼。”
这个ฐ比喻虽然很退真，但是却不是他作过最正确的比喻。由哈雷向光面所喷出的物质并不是间歇的，它可以次持续好几个小时，而且这些喷出物并不会卷曲，也不会降回地面，而会持续地向上升到เ空中，直到它们在它们造成的薄雾中消失为止。
起先，科学小组非常谨慎地处理这些喷泉，就像火山学家在艾那火山或维苏威火山最无法预ไ测的情况下靠近它们时那般小心，但是他们马上就发现哈雷上的喷出物虽然看起来很可怕，但实际上却是相当地缓和规律的，喷出的水就像从消เ防栓喷出的水样快速，而且不太热。在喷出物自地下喷出的几秒钟之内会迅速地变为蒸气及冰结晶的混合物；哈雷是被个永久的暴风雪所包住，且气团不断住上升。即使是以这么温和的速度喷出，但却没有任何水会再落回它的源头，每当它绕着太阳运动时，就会有更多彗星的水流失到看不见的真空太空中。
在经过很久的游说之后，史密斯船长同意把宇宙号移到距离老忠仆喷泉百米之内的地方，它是向光面最大的喷泉，它的景观很可怕，有束模糊的白灰色雾气，这团雾气就像棵长在火山口上的巨树般这个ฐ火山似乎是彗星上形成最久的火山之了。不会儿，科学家们经爬在喷泉的四周，搜集它完全无菌的各色的矿物样本，并且偶尔将温度计及样本试管插入向上冒出的那ว束水冰雾混合物中。
“如果它把你们任何个人冲上太空，”船长警告道，“不要期望很快能获救。事实上，我们可能会等你自己回来。”
“他这是什么意思？”米海洛维奇困惑地问。
和往常样，魏理斯马上就知道答案了：“在天国的游戏规则中ณ，事情并不是都像你所期望的那样；任何以适当速度抛离哈雷的东西通常都会沿着相同的轨道运动，这情形要有个巨大的外力才能产生改变。因此，在次绕转之后，这两个轨道会再度交会，而你也会再回到你原来的位置。当然，那已经是七十六年后的事了。”
在距离老忠仆不远处有另外个可能ม没有人事先预测到เ的现象。当他们第次观察到此景象时，科学家们几乎无法相信他们的眼睛。这个有好几公顷大，暴露在真空太空中的东西，看起来就像是般的湖样，唯特殊的是它是那么的黑。
很显然的，它不可能是水；在此特殊的环境中ณ，唯能够稳定存在的只有沉重的有机油或焦油。事实上，土尼拉湖比较像沥青，但它更坚固，只有表面不到公厘厚的地方是黏稠的。以这么小的重力环境而言，它能ม够变成现在这样像镜子样平滑，定是经过了相当长的段时间，或许是绕过太阳好几次了呢。
船长在土尼拉湖旁้停留了之ใ后，这座湖就变成了哈雷管星上主要的观光景点之了。有人没有人招认发现可以轻易地走过这座湖，就像是在地球上样，因为它表面的稠度足够承担人在太空中的脚๐力。过了会儿，大多数的工作人员都以录影机录下了他们走在湖上的景象。
然后，史密斯船长检查气闸，发现墙壁沾满了焦油，并极为生气地询问是否有任何目击者。
”真够糟的，”他咬牙切齿地说，“把太空船弄得到เ处都是煤烟。哈雷彗星可能是我见过最丑恶的地方。”
此后，就再也没有去土尼拉湖游历了。
第十九章在隧道的尽头
对个独立的每个成员都彼此了解的小世界而言，最大的冲击莫过于突然出现位完全陌生的人。
当佛博士慢慢地沿着走廊进入主休息室时，便碰到了这样个意外的经验。他谅讶地注视着闯入者，怀疑ທ偷渡者如何能躲过侦察而不被发现。对方则ท尴尬且虚张声势地看着他，显然是在等佛博士先开口。
“唔，魏理斯！”佛博士终于开口了，“很抱歉没认出是你。我想你己为科学作了最大的牺牲，还是我应该说是为了你的同胞？”
“是的，”魏理斯乖戾地回答，“我是想办法把头放进了个头罩中ณ，但是那些该死的毛发产生了太多的声音，使得外人无法听到我说的话。”
“你打算什么时候出去走走？”
“等格林柏回来，他和比尔·钱去掘洞了。”
在九八六年彗星第次飞掠过地球时，予人彗星的密度远低于水的印象，也就是说它不是由渗透性物质组成的，就是充满蜂巢般的洞孔。结果这两种猜测都被证明是正确的。
最初，谨慎的史密斯船长坚决禁止任何洞|岤探测活动，后来因为潘得瑞博士提醒他的助理钱博士本身就是位有经验的洞|岤学家，他的态度才软化下来。事实上，这正是钱博士被选担任此任务的重要原因之ใ。
“在重力这么小的地方，洞|岤是不可能倒塌的，”潘得瑞告诉有些心不甘情不愿的船长，“因此不会有被掩埋的危险。”
“万迷路呢？”
“钱博士会认为ฦ这个顾虑是对位专家人员的侮辱。他曾经深入门茅斯洞|岤二十公里。无论如何，他有足够的资格可以当位称职的向导。”
“在洞|岤中ณ怎么联络呢？”
“这些电线里面都有光纤线路，而且太空衣上的无线电应该也派得上用场。”
”噢！钱博士打算探测哪里？”
“最好的地方是小恩特底部的废喷泉，它已熄灭了至少千年了。”
“所以我猜它应该会再安静段时间。很好，还有其他人想去吗？”
“格林柏自愿参加，他曾在巴哈马群岛参与多次水底洞|岤探险的活动。”
“我也曾试过次，但是次就够了。告诉格林柏他得好好保重自己，他能ม探险的深度以看得见入口的地方为ฦ限，不可以更远。万他与钱博士失去联络，没有我的允许，他不可以再追随钱博士作更深入的探险。”