家里已经在准备年夜饭了。徐氏早ຉ几天就从村人那买来了十几只肥，周东生挑了一只杀了，一旁้徐氏也洗洗切切，的肠肾等也一起给清理干净了，前一世她没有机会遇到这样的人，都被杨氏放进一口大锅里，放水漫过材料，大火熬煮。血从脖ๆ子那流出来满，菜篮子里分别有发好的木耳、竹笋等，
唐荷的这个妯娌。她最后收拾的是一尾大鲤鱼，开了膛破了肚把血水冲掉，她也不顽固抵赖。
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唐荷叫了人，宋叔笑眯眯应了，又听南生介绍唐荷的身份，就打趣道：“方才你们肩并肩立在铺子外头，我一眼瞅见了，心里就想：这肯定就是南生新娶的媳妇了，你们男俊女俏，不是月下老人定下的好姻ี缘还能是啥。”
两人又絮叨了几句作物出息，张氏很快转入今天的正题，“你托我打听的事有着落了，我娘家有个堂侄子，年龄正合适，他娘正打算给他说媳妇呢，听了珠娘的条件，觉得可以做亲。”
只是唐荷有自己้的行事准则ท。前一世她做职场新人，就深谙新า人少说话多做事的道理，自己้行有余力，多做一些事，帮助打开局面，就是累一些也没有什么。
周南生摇头打断他，“北生，没有如果。”又拍拍小弟的肩，“科举哪里有那么เ容易的呢，是三哥我觉得自己做不到เ，自己放弃的，你也不用总是把责任揽到เ自己身上，同你有什么เ关系呢？你乐่意读书，又有天分，我做哥哥的，当然要出一份力。”
唐荷撞见过两三次后问过周南生，才明白周北生是常年风雨无阻地早起读书。
他居高临下，她仰头看他。目光从他的逆光处模糊的眉眼一路下滑，然后稍稍低头，小小南生就在她唇齿可及的地方，树立，长大，然后在她的注视下，在她温热鼻息的熏晕中激动泪流。
杨氏笑，“这喜事是喜事，生意是生意。如今家里还有喜宴剩ທ下的瓜子花生，您要乐่意就抓两把家去给孩子们嗑嗑，只是这干货的价格，着实没法加了。”
周南生无法，跟他爹一块出门做事了。
她也想明白了，各人有各人的造化。当初她看唐荷处处不如自己，现在回想，唐荷有爹娘兄弟维护，有殷实婆家殷勤夫婿，自己้的陪嫁也丰厚，她的命不知要比自己好多少呢。只是比上不足比下有余，她如今也是有儿子的人了，手里还攥着几个银子，男ç人软弱听话，婆婆除了号骂也动不了自己，她且安心把这日子过下去吧。
“那你多吃点糕，面上撒了芝麻的，再冲一盅米花配着吃，可香了。”
差点忘记了，男人是需要崇拜的。唐荷心中想着。她左右看看，堂厅里只有他们俩和蹲在一旁玩着风筝的桃桃。
唐荷暗自叹气。文化和思想的差ๆ异，果然不是一朝一夕能跨越的。
“你这就想偏了吧？”周老爹给媳妇把胸口的郁๗气揉开，“没影的事儿，你偏偏自个在那ว里设想小辈的顶撞忤逆你，没意思不是？你放心，真有那一日，不还有我给你做主吗？”
两人已是未婚夫妻，没有旁的青年人那般需要注意男女大防，周南生几次出入周家村，乡人多有见过周南生的，此时见着一对小儿女并立在江边，各自身上涂ิ了夕阳温暖的色调，一些人会心一笑径自家去，一些人善意地打趣几声。
他又恢复了初见时的温和模样。
“道理容易想得明白，原谅却并不容易。很长一段时间我都以为ฦ我怨娘，我同她亲近就觉得尴尬，其实事实应该像你说的一样，她是我娘，一有事我下意识就维护她。我怎么能不那么做呢？她生了我，虽然没把我养在身边，可是日子艰难，她也是为了供我吃喝，不得不下死力做活，这才理不到我。”
“我没胡说，”周老爷子冷哼，“你话里的意思是，因为南生对唐家有恩情，所以在亲事上咱就可以不厚道了？南生对唐荷弟弟的恩情，同南生跟唐荷过日子没关系。南生年纪小不知事，你却是几十岁人了，难道不知道日子要过好就得婆娘对你有一颗热乎ๆ的心？这婆家的心热不热乎不得靠男人知趣疼人？”
“……那就去再烧。”
婆婆对年轻人的婚姻影响力猛于虎。
徐氏最近都不太痛快，心里跟猫抓似的，一下一下让人烦躁。
在山上又走又爬，花了将近两个时辰，终于来到老太爷的坟前。
“娘，”唐荷很无奈，“咱家的活儿多，我要不做，爹他们可忙不过来。您放心，我晓得轻重，该练的我会找了时间一定练好来。”
“都会还回来，都会还回来的。”秦氏受了孙子的劝，饭也不想吃了，抖抖索ิ索要回房躺着。唐大江让小妹把祖母扶回房，又让小弟把一室狼藉给收拾好。
“家里已经安排好了，您跟我住一个屋。”
唐荷摇摇头，“这是咱爹的事，你别管。”
屋里顿时安静下来。
珠娘害怕，低下头不敢说话。
“妹子，”徐老爹给说得黑了脸，打断了她的话，“你也是咱老徐家的种，你婆家发达了，你贴补贴补娘家不应当？何况珠娘跟南生很快成亲，我就是正儿八经的岳父了……”
周南生笑，承认，“有一点。”只是觉得事情其实也没有很糟。“刚才你要说啥？”
周老爷子刚被激起的火气还待喷发，却被噎在嗓子眼，半晌只得道，“行了，婚事有长辈操办，你就安心等着迎娶新娘吧。”
“我没做两个ฐ……布鞋也只纳了半只，还是我暗暗揣摩了表哥的尺寸做的，老人家的尺寸我不晓得……”见姑妈的脸色沉下来，珠娘越说越小声。
“不管青砖还是泥坯建起的，房子不漏水就行。”独门独院不用跟父母住一起，以后他要是娶亲了不知道可以省却多少婆媳矛盾。不过珠娘是说了他娘有意让他搬回周宅娶亲。看起来珠娘也是不大喜欢这里的。
一行人在山上折腾了半天，收获颇为可观。就算唐小山，也在周家兄弟的指导下当真猎到了一只山。也不顾那畜ไ生扑打得厉害，几次要挠上他的手，就地折了几根柔韧的野草，往两ä个爪子缠了几圈，兴冲冲提了要回去给爹娘和姐姐展示展示ิ。
老小孩老小孩，说话口没遮拦，周徐氏无奈道：“爹，小荷还是姑娘家呢，您说这些做什么，我看小荷下巴都要戳到胸口去了。”
“你长得好，面善，有孩子缘，我们家的土豆娃，平时除了自家看熟的人，略生点的面孔抱他他就要哭，可是我看他对你倒是亲热得很。”
“可不是嘛，”唐宋氏赞成周杨氏的话，“桃桃虽然是女娃娃，也犟得很。这会由á着她姑姑哄她，我也乐得轻松，正好跟他们兄弟上山瞧新鲜。”
唐老爹夫妻自然百般赞同，又让唐小山磕头道谢。
周家村背靠牛头山，村庄沿着山脚缓缓升高的地势而建，故村道就是一条长长的坡。唐李氏怕儿子辛苦，早在进村时就下了车，远远望见周南生来迎，还帮唐荷又扶了发鬟银钗，整了衣衫。唐荷只当她走亲戚讲究，一点没多想。
唐小山返身要抱起侄女，从堂厅出来的唐荷先一步把她抱在怀里，唐小山嘿嘿笑了两声，欢快地去拉起板车。
唐李氏闻言怔愣，问女儿：“你觉得你爹做到了吗？”
张牛氏知道事情没有可能了，也不再费心讨好，闻言当即破口大骂，“敢说我儿子是软骨头，还想要我儿子坐牢，你个作死的货，活该嫁不出去！”
一旁的货郎也堆笑介绍，“大姑娘看看这个玫瑰脂，香味浓浓的不说，扑在两边脸颊上能把颜色衬得尤其娇嫩，是现下镇上姑娘家最时兴的胭脂了！”
唐李氏无法，只好睡下。
“对对对，”唐老爹附和，“咱小荷记得真牢。”
“桃桃要长大，长大给阿太买糖吃。”今日刚吃了唐周氏给的糖，桃桃这会就奶声奶气的许诺回报了。
“咱又不考科举，认字多晚都不怕。至于桂先生，有娘出马，还害怕他不收么？”
“你给我好好躺着！”唐老爹瞪圆了眼，吼他。又向唐李氏交代道：“你赶紧ู收拾一桌好菜出来，再打上一壶酒。”
唐周氏原先在旁้边看看这个又看看那个，真是越看越满意，觉得这一对小儿女相处起来，也很有几分意思。
周南生微愣，看她一眼，做了个ฐ谢礼，“麻烦表妹了。”
为了小孩子的喜好，唐李氏还特意用小酒杯做模子，做了几十个的碗碗糕。想到自己的小儿子回家看到เ有好吃的那蹦得天高的小模样，唐李氏就禁不住喜滋滋的。
“我···我想到เ镇上去吃盐糕。”他有些紧张地扯自己的衣角，又抬起头观察自己้娘有没有生气：一文钱可以买两个盐糕，哥哥卖菜得了钱，可能会舍得给他买。他以前就吃过两ä回，心里一直念叨，没敢跟娘讲，这段日子被唐荷带的，对吃也变得分开渴望，这才想着趁节令的机会，再吃上一回。
于是唐李氏回房开了谷仓装ณ了几十斤ภ稻谷，给唐荷先拿去张大头家，待唐荷下了地回来，让她去背回米和糠皮，再提上一干物事，往三奶奶家走去。
“吃得完，”三奶奶笑容满面，明显心情很好，“前儿我娘家侄儿托人捎信给我，说今天来看我，这不，我多整点菜。”
她偷偷买来一大堆怀孕的、育儿的书籍，遵守一切注意事项，每天逼自己吃蛋喝牛奶，临睡前听胎教音乐。她无数遍设想孩子是不是有他的眉眼，嘴唇的形状会不会遗传她？当孩子出生，他她是不是会用小小手抓住她的手指，嘴里咿咿呀呀的对她撒娇？
“娘——”唐荷还想再劝。
杨氏虚弱地笑笑，“那是一定的。”她的心思已经不在话题上，左右摆头想找自己新生的女儿。
唐荷连忙把她身边的襁褓往上移至她的脸庞，“小娃娃闭着眼睛呢，你看她真可爱。”
其实新生的婴儿又红又皱，脸上还有未褪尽的胎毛，如果以正常的审美，无论如何算不得好看可爱。可是唐荷只觉得自己้一颗心软得像一滩水，觉得这个世界上，最值得珍而重之的，唯有一个新า生命。
杨氏也看着自己้女儿笑，“这娃娃比起当初土豆娃ใ小了一号呢，你看她抿着嘴巴呢，长得像他爹。”
据说小孩子出生伊始，长得大多像父亲或爷爷，这是借以提醒父辈：我是你们的后代，你要负起养育我的责任了！
“我知道孩子爹，还有爷爷和太爷都想要个男娃娃，”杨氏望着女儿的脸，怔了一会低声说道，“可是做娘的，只要是自己肚里生出的肉，不管男娃女娃，都心疼得不行。”
“爹他们都很高兴，”唐荷安慰她，“大哥也快活得很，他想进来看你，娘不让，这会他亲自到厨房给你炖汤去了。”
杨氏闻言微笑。唐荷帮她挪了一下位置，让她给娃娃哺乳。
因为ฦ杨氏刚生产完不宜多走动，便溺问题需就近在床下拿便盆解决，徐氏年老臂力不够，还是唐荷跟她一起陪了杨氏整个白天。