疑虑。所以，对于圣人来说，有独到เ见，就不要顾ุ忌过去如何；只要对百姓有利，就不必遵循往日的礼法。”
“对！”孝公赞成公孙鞅的意见。
“不对！”老臣甘龙气急败坏地说，“我听说的道理，同公孙大夫所说却大不样。圣人教导百姓，是不能改变方แ式的。智慧的人治理国家，是不能改变固有的办法的。如果现在实行变法，改变了秦国历来的治理国家的常规，大王肯定会受到各方แ面的议论。”
公孙鞅说：“先生所说的话，有点陈腐。般的人安于旧的习惯，墨守书卷，只相信书卷上的话。他们当官，只知道成规旧律，超越了成规旧律，他们就不知道什么เ了。请大家回顾ุ下，夏商周这三个朝代，治理国家的方式是不样的。晋文公齐恒公楚庄王吴王阖闾越王句践这五位诸侯，取得霸主地位方法也是不同的。所以，聪明的统治者善于制ๆ定法律，而愚蠢的统治者却限制ๆ应用法律。好的君主，能够随时修改礼法，不合格的君主，却拘泥于现成的礼法”
“人们常说，没有百倍的利ำ益，不能改变方法；没有十倍的好处，不能改变器具。”杜挚打断公孙鞅的话，说道，“我还听说，遵循古代的方法，不会有过错；沿袭旧日礼制，不会走邪路。希望大王认真考虑。”
“前世留下的教导，各不相同，哪里有什么เ定不变的古法？代代的帝王，都不是前代帝王的重复，哪里有什么成不变的礼制ๆ？神农伏羲的时代，对犯罪的人以教育为主，不设死刑；黄帝尧舜的时候，设立了适当的死刑；周代的文王和武王，都是根据当时的实际情况建立的法制。所以，我认为ฦ，治理天下，不能总是用定的方法，要发展自己的国家，不能总是拘泥于古代的模式。商代的汤王周代的武王，都是因为没有墨守古代方法而兴起的，夏代和商代却是因为不肯改变古代的礼制而灭亡的。希望大王不要怀疑动摇！”
听了公孙鞅的这席话，孝公点头称是，并说：“公孙大夫说得很对。让别人议论去吧，我不再二心不定了！我任命公孙鞅为左庶长，主持变法工作。”于是，孝公批准了秦国变法的第个法令——，即关于开垦荒地的法令。轰轰烈烈的秦国变法，就在旧臣的片反对声中ณ，正式开始了。
公孙鞅制定了系列的法律法令。如户籍法和连坐法，规定老百姓五户为伍，十户为什，互相担保。人犯法，同伍或同什的人都要受到制裁é，这就叫连坐。知道本伍或本什内有人犯法而不告发，受腰斩。告发的，与杀死个敌人受同样的奖励。窝藏罪犯的人，同投降敌人的人受同样的处罚。为了鼓励生产，增加户口，还规定百姓家如果有两个成年兄弟而不分家，就要多缴纳倍的赋税。为ฦ了鼓励英勇杀敌，规定立军功的要按功升官。为了私事而斗殴的要受刑é罚，但如能ม努力耕种取得明显成绩的，就可以免去所受的刑罚。为ฦ了抑制ๆ经商，规定从事“末业”即商业手工业的人，要同因为懒โ惰而受穷的人样，罚作官家奴隶。王族的人，没有军功的，则不记入王族的属籍，等于不让享受优惠待遇。对于统治阶级内部的人，也明确规定了等级制度，按等级享受土地房屋奴仆的数量和服装ณ的档次。有功的人享受荣华，无功的人即使富有，也不得享受荣誉。在这些法令正式公布之前，公孙鞅先干了这样件事。
有天，栎阳的人发现南城门附近立起根三丈高的大木桩。木桩上写着字，说谁能把这根木桩挪到เ北门去，就奖励十金。那时的“金”，有时指黄金，有时也指铜或铁ກ，它们都可作货币使用，并且都很贵重。百姓看了，有的说：“骗人，哪有这样好事？”有的说：“这些年来，官家说话，有几回是算数的？”所以，谁也没有理会。第二天桩子上的字改了，由奖励十金改为奖励五十金。重赏之下必有勇夫。有个小伙子说：“不算数就算我白干。”就把木桩挖出来，埋到北门附近。官家果然奖励他五十金。搬木桩的小伙子乐่得直蹦高，围观的人个个后悔不迭。他们说：“早ຉ知道官家说话算数，我不早就搬了！这笔奖励哪能让他得去。”
等到这件事在全城乃至全国传到沸沸扬扬，公孙鞅就正式公布了他制ๆ定的各项法令。
这些法令公布还不到年，就有上千人从各地来到เ栎阳“上访”，纷纷反映新法实行起来对他们很不利。公孙鞅答复他们说：“你们先回去，再实行段看看。”
这时，太子犯了法。上上下下的眼睛，都盯着公孙鞅，好像在说：“看你这回如何处置？”公孙鞅对孝公说：“法令能不能行得通，关键在上头。”孝公说：“难道还要处罚太子吗？”公孙鞅说：“太子是未来的国王，当然不能ม处罚太子。但是，太子年轻，这件事的主要责任在太子老师公孙贾的身上，所以应该处罚公孙贾。”孝公觉得这倒是个可以接受的方案，就同意了公孙鞅的意见。于是，公孙鞅下令，处公孙贾黥刑，就是在他的脸上刻๑上字，再用墨把字迹涂黑。太子的另位老师公子虔也被判ศ了刑。这件事，使秦国的上上下下更加相信秦国变法的决心。使得人人不敢违犯法令。但是这件事也使公孙鞅狠狠地得罪了太子，成为他后来悲剧的导火线。
十年后，秦国的百姓看到了变法的好处。那些十年前来栎阳反映新法不好的人，又纷纷来京，说新法很好，对百姓很有利。公孙鞅却下令把这些人全扣下来，发配到เ边远地区，并且向百姓宣布理由说：“难道国家的法令也是可以任人评论好坏的吗？”此后，秦人就只知道执行法令，既不违抗，也不评论。
秦国的国力逐渐强起来，秦孝公很高兴，便任命公孙鞅为大良造。这是秦国最高的官职，相当于丞相，掌握军政大权。公孙鞅有了军权，立即率兵进攻魏国，包围了魏国的安邑é城，安邑的守将向秦国投降。公孙鞅率军凯旋๙而归。
公孙鞅又派人在咸阳修筑宫殿。孝公12年，就是公元前350年，秦国把国都迁到เ咸阳。并且再次发布了些变法措施。如禁止父子兄弟同室而居，以便促使户口的增加。平掉农田中的阡陌，从而表明了井田à制的终结。在全国设立3๑1个县，县的长官叫做令或丞，这就等于取消了各种封侯的势力，加强了中ณ央的集权。统权衡丈尺。这些措施，促使秦国的国力很快富起来。连名存实亡的周天子也派人给秦孝公送些祭祀เ用的肉，祝贺秦国的强大。不过，这已๐经是孝公去世，惠文王继位，商鞅遇害以后的事了。各国诸侯也纷纷派人前来表示祝贺。
孝公2๐1年，就是公元前3๑41年，传来了齐国田忌孙膑大败魏将庞涓于马陵的消เ息。公孙鞅觉得这是破魏的极好时机。便对孝公说，“魏国是我们秦国的心腹之患。大王您如果要称霸诸侯，必须向东发展，而魏国就是我们向东发展的道障碍。今后，不是魏国吞并秦国，就是秦国吞并魏国。魏国马陵之败后，各国都背叛了它，我们可以利用这个ฐ机会伐魏。打败了魏国，秦国就可以向东发展，制服诸侯！这是大王称霸天下的绝好时机。”
“那好。”秦孝公同意了公孙鞅的建议，“我就派你为ฦ将军，率军伐魏。”这是公元前3๑40่年的事。
两军对阵以后，公孙鞅探知魏军的统帅是公子卬。二十年前，当公孙鞅还在公叔痤门下当中ณ庶子的时候，就认识公子印。两个ฐ人的交往还比较频繁。公孙鞅就派人给公子印送去封信。信中说：“当年，你我曾是朋友，如今却成了敌军的将领。也没有办法，我们都是各自为自己的主人嘛！但是，我又不忍心在我俩之间互相攻击。我想邀请公子来我营中饮宴，然后罢兵，使秦魏两国相安无事。不知尊意如何？”公子印信以为真，参加了这次宴会。谁知饮宴之ใ间，秦军伏兵冲入宴会的帐内。公孙鞅说：“请公子勿怪。你我各为其主，今天我们就讲不得交情了。”公孙鞅不费吹灰之力活捉了公子印，又趁魏军既无准备又无统帅的机会，向魏营大举进攻，魏军大败。这时的魏国，刚刚大败于齐国年，国库空虚，国力薄弱，无力与秦国为敌。便派人与秦国谈判，同意把黄河以西的大片土地割让给秦国。为了躲避秦国的锋芒，还把国都迁到比较靠西的大梁。损失惨重的魏惠王捶胸ถ顿足地说：“我最遣憾的是，当初没有听公孙痤的话。”公孙痤临ภ终前曾建议魏惠王，要末重用公孙鞅，要末杀了他。
公孙鞅凯旋๙而归，在咸阳受到秦孝公的热烈欢迎。孝公兴致勃勃地说：“大良造自辅佐寡人变法以来，日夜辛劳，使我秦国国力日强。近几年又屡立战功，围安邑，擒公子印，是我们秦国的大功臣！因此，我决定把商城封给公孙鞅为ฦ汤沐邑。”汤沐邑就是天子或诸侯封给亲属或功臣的地方แ，这个地方及这个ฐ地方的收入都归受封者所有。从此，人们就称公孙鞅为商君。后世多称他为商鞅。
公元前338๖年，就在商鞅十分得意，举ะ行宴会庆贺胜利时候，有个ฐ叫赵良的人却从宴会上把他拉到边，对他说：“商君可记得中ณ的句话，‘恃德者昌，恃力者亡’？靠恩德治理国家的人，会兴盛发达；靠强力治理国家的人，会走向灭亡。您这些年，正是靠强力来治理国家的，我觉得您的危险就像早晨的露水珠那ว样，不会等太久的时间了。难道您还想要延年益寿吗？所以，我劝您激流勇退，回到商地去种菜吧。并且，您还应该劝孝公起用那些被斥退了的老臣。这样，您或许能够更安全些。”商鞅觉得，赵良是代表那些反对变法的守旧势力对他进行威胁，并没有理会他。
虽然赵良是代表反对变法的守旧势力在讲话，但他对商鞅危机的分析却是符合实际情况的。秦国的变法，本质上是新兴的封建地主阶级同没落的奴隶主阶级的殊死斗争，所以，它的过程是不会和和平平的。况且，商鞅的变法，又是比较全面的。你想，他要“开阡陌”，废除井田制，那些靠井田à制过惯了舒舒服服的生活的奴隶主们，会满意吗？他实行郡县制，就等于取缔了受封的奴隶主们割据方的权力。再说，商鞅在变法的过程中ณ，又点不留后路，采取了些很严厉的手段，他是不可能不树敌的。就说太子吧，那是未来的国王，谁也不敢得罪的，可是他却敢认定太子有罪。太子的两位老师，都受过他的处罚。特别是公子虔，第二次犯法的时候，商鞅竟治他以劓刑，割掉了他的鼻子。这两个人能在太子面前说商鞅的好话才怪！商鞅毕竟是地主阶级的代表，他对老百姓也是很苛的。上千名农民来首都对他表示支持，他竟把人家给流放了。
也该商鞅倒霉。他被封为商君不久，孝公就病不起，不久就命呜乎。于是太子继位，他后来被称为秦惠王。
秦孝公的死，对商鞅确实是个打击。他正在相府里独自喝闷酒的时候，有人匆匆来报：“大人，大事不好。”商鞅无精打采地问：“什么事？”“公子虔等人向新大王告发大人谋反！大王已๐经派人抓大人来了，很快就到。”商鞅早已料到公子虔这些人不会给他好果子吃。但他没有想到政变会来得这样快。他没有来得及带上从人财产和家属，就匆忙地逃离相府。
天黑了。商鞅找家客店，想住下。店主人不认得商君，对他说：“商君有法令，规定没有证件的人要抓起来。”商鞅仓惶出逃，哪里带得证件？再说，他正在逃亡之中，有证件也不能暴露自己้的身分。他只好说：“我的证件在外面行李里面呢。”乘机溜出去继续逃。他面逃，面自叹，“哎，这就是我制ๆ定法令的结果！”他逃到魏国。在边境上，就有人认出他来。魏国人对他说：“你还有脸到魏国来？你忘记你是怎样背信弃义，欺骗公子印，使他至今还关押在秦国回不来？”商鞅听，话头不对，又赶忙往回逃。逃到商邑，在那里召集些亲信，打算进攻郑。他动用武力，秦惠王更有了证明他谋反的证据，便派大军围剿他。在离郑还有三百里的黾池追上他，并杀了他。
秦惠王觉得不解恨，下令把他的尸体拉回咸阳车裂。就是用五辆马车，分别拴上他的头和四肢，然后驱马猛拉，把人撕碎。接着，惠王又下令杀了商鞅的全家。
3六国相印不免死——苏秦
苏秦躺在厚厚的草席上。他的胸ถ部被刺客刺穿了，幸好没有刺穿心脏ู，要不然他当时就死了。他动不动地躺着，稍活动，胸口就撕心裂肺般的疼痛。他也说不出话来，口痰卡在嗓眼，他又无力把它吐出来。只好任它在那里制造呼噜呼噜的声音。旁边的人小声议论着：“怕过不去今天了。”有人急忙去给齐湣王报信，湣王乘๖车来到苏秦的客舍。苏秦见了齐王，也许是激动，也许是回光反照，竟断断续续地说出了几句话：“大王，我知道您正在缉拿凶手，谢，谢大王。我没没几天活头了。我死后，就请大王把我在闹市上车裂了吧。”齐湣王明白苏秦的意思，说：“请先生安心养伤，我会全力捉拿凶手的。”齐王怕苏秦太累，说了几句安慰的话，就回宫了。
苏秦嘴不能说什么，但心里却在不断翻腾，他会儿羞愧，会儿骄傲，会儿悔恨，会儿满足。往日的经历，不断ษ地在他的脑海ร中再现。!
年轻轻的苏秦，却步履蹒跚地走在回老家洛阳的小路上。他不愿意走大路，是大路绕远，他实在是走不动了。人打不起精神的时候，干什么เ都累，更何况长途跋涉แ。二是大路上人多，他这个ฐ样子，怎么见人：脸又黑又瘦，衣服破烂不堪，鞋底已经磨穿，脚底磨出了血泡。他低着头，惟恐有人发现他。他思绪万千。苏秦兄弟五个，个赛似个ฐ地聪明。有的书上说苏秦是老五，可有的书又言之ใ凿凿地说他下面有两个ฐ弟弟，所以，我们就假定他是老三吧。哥几个都想当大官，出人头地。那时的人要想当官，首先要读些书，学会讲些道理，然后就四处游说。如果有人对你讲的道理表示赏识，他就会给你份工作，也许把你留在家里充当名“士”，或者叫食客。苏秦听说齐国有个老先生，住在个叫做鬼谷的地方，是专门研究当时七雄也就是齐楚燕韩赵魏秦七个国家的强弱及发展趋势，这七个国家应该如何处理自己้同另外六国的关系以及如何发展自己削弱别人，被人称为ฦ纵横家。这位老先生，就用自己的住地给自己起了个号，叫做鬼谷子。那时，还有个名义上的“天子之ใ国”——东周，在洛阳带苟延残喘。而年轻时代的苏秦，就生活在东周。为了实现自己的宏愿，苏秦告别家人，到齐国去，寻找鬼谷子，拜他为师，学习纵横家的道理。学了几年，他以为自己้已经学有所成，就告别了鬼谷子，四处游说。他找了很多诸侯贵族，高官显要，可是谁也不肯接纳他。没人收留他，也就没有饭吃，所以，他只好重归故里。
就像个隐身人走进家门，个ฐ二十多岁的汉子回到家里，竟没有人“看见”他。他来到嫂子的织布机前，拱手说道：“苏秦拜见嫂嫂。苏秦离家数年，嫂嫂的身体还是这样好！”嫂嫂的织机依然在呱嗒呱嗒地响，连节拍都没有发生任何变化。也许是因为ฦ苏秦自己说话底气不足，嫂子根本就没有听到。哥哥弟弟也都各干自己的事情，有的看他眼，点点头，算是看到他了，有的头也没点下。妻子低着头，不知是羞愧还是鄙视，也不肯理他。他只觉得自己浑身上下点儿力气也没有了。
苏秦回到自己的房间，只想在席上躺躺。可他那破烂的席上，灰尘有铜币那样厚，上面满是老鼠们寻欢作乐่的足迹。妻子的席是干净的，可他的衣服又太脏，怎好往上躺？他左ุ右开弓，狠狠地揍了自己两个耳光，然后头扑到自己那满是积尘的席上，扇起了团尘雾，像雷雨天的黑去样扩大翻腾。反正衣服已经脏ู得同灰尘个颜色了。他太难过了，想哭，哭不出来；他太疲倦了，想睡，又睡不着；他太烦躁了，想挥挥胳膊，可胳ฑ膊扬起的灰尘呛得他直咳嗽。他静静地躺了有个时辰，又突然跳起来，发疯似地翻他那几个ฐ破箱子。里面只有被绳子捆成卷卷的木简，那ว就是他以前抄下来的书，也有些是祖上传下来的。他打开捆，看百万\小!说名，又捆上。就这样，打开又捆上，有的还看几行，回忆下内容。当他打开捆已经旧得不成样子的书时，眼睛突然亮了起来。那头条简上写着的书名是，这是西周时代传下来的古书，传说还是周公写的呢。他看了几行，高兴地自言自语道：“有了这部书，我就可以去说服现在的些国王了！”他抬眼看见妻子倚在门柱上看着他，就来了精神，大声喝斥ม道：“还不去给我拿换洗的衣服！看这屋子让你搞得多脏？”在这个家里，现在只有妻子可以做他的出气筒。妻子趁苏秦换衣服的时候，对他说：“哥哥嫂子总在我面前说，我们周国的风俗，是添置产业，务工经商，可以获得二成的利益。他们说这才是正经事。他们还说你不务正业，你又不争气，我在家里仰人鼻息，几乎ๆ承担了全部家务，哪里还有时间收拾屋子？你回来了，也好，以后就在家干点正事吧，我也有个依靠。”
妻子说得这么凄凉，苏秦也很惭愧。但他说：“我既然已经走上了读书这条道，只好走下去了，现在已经无法回头了。”
从此，苏秦整天坐在家里，哪儿也不去。破木箱，就是他的书案。那木简的背面和侧面，都已经被他的手磨得发出红色的亮光。正面的字迹被磨掉了，他就重新描上。晚上，就着那黯淡的油灯，直读到เ深液。读着读着，打了个盹，头重重地撞在破木箱上。为了不再撞兴，他找来条绳子，拴在房梁上，然后再用这条绳的下端拴住自己的头发。那时的人是不剪ຘ发的，男女都是长发，只是梳理的方式不同。第二天吃饭的时候，哥哥吃惊地问他：“秦弟，你的脚怎么啦，为什么这么多血？”他看了看，平淡地说：“没有什么，碰破点皮。”其实，那是昨天晚上，吊起头发后，还有时打盹，他就找来把锥子，在自己的大腿上猛刺。我们说过，古人的“坐”，是跪坐，臀部落在足跟上，所以，大腿上的血就流到脚上了。
你也许会问，这部ຖ书有多长，这么读还读不完？其实，那时的书，上万字就算大部头的了，天读部是没有问题的。但苏秦不完全是读，而是揣摩。读了段，他就设想很多问题，设计很多情况，再作出各种解答。他不仅仅是读书，用我们今天的话来说，他是在认真地研究。
想到这里，苏秦似乎忘记了伤口的疼痛，脸上露出丝笑容，这段“头悬梁，锥刺股”的奋头历史，确实使他感到เ骄傲和欣慰。没有这段的刻๑苦奋斗，也就不会有他以后的成功。
护理苏秦的人，看出他的嘴唇在动，就问他：“先生，您想说什么吗？”这问，反而把半昏迷状态的苏秦给唤醒了。是的，刚才在那种如醉如痴的状态中，在对自己奋斗史的回忆中，在想到เ成功的时候，他想说出个字：“难！”成功来得太不易了。
当他再次觉得自己学有所成的时候，他就不顾家人的反对和挽留，开始了他的第二次游说生涯。他最先想到的，是他自己้的东周国。他求见周显王。显王身边的人，都听说过苏秦这个人，听说过他几年前周游列国，游说诸侯，竟没有个人肯留他，狼狈而归。没有等苏秦说到紧要处，就有人打断他说：“先生还年轻”苏秦明白了他的意思，他们轻视他，不给他阐明自己观点的机会。他悻悻地离开了东周国。
他知道，经过商鞅变法以后，秦国正在强大起来，秦国吞并天下的雄心已经看得很清楚了。在苏秦看来，秦国也确实有这个希望。于是，他又向西走。那时，最高级的交通工具是马车。苏秦是坐不起马车的。开动双脚，就是他的交通工具。
公元前337年，苏秦到了秦国。正赶上秦孝公去世，秦惠王继位。惠王刚刚继位，很想听听各方面关于治国强兵的意见。正在这时，苏秦求见，惠王也就接见了他。苏秦说：“秦国在七国中间，具有得天独厚的条件。它四面都有严密的保护：陇山渭水函谷关黄河泯江等等天然的屏障，环抱着秦国。秦国又有着丰饶的土地：西有汉中，南有巴๒蜀北有代马，这都是天府之国啊！”汉中相当于现在陕西省的南部的部分地区，巴蜀是指现在的四川ษ省的大部ຖ地区，代在当今河北省的蔚县带，马在当今山西省朔县带。这些地方都是秦国这些年从外国手中夺取过来的。那ว时候，这些地方都是非常富饶的，这对增强秦国的国力起了很大作用。苏秦接着说：“秦国的老百姓非常的勇敢，他们受到的军事方面的教育也比别的国家强。所以，秦国完全有条件吞并其他六国，像三皇五帝那样统治整个ฐ的中国。”
苏秦本想用这翻话打动秦王，谁知秦惠王无动于衷。他冷冷地说：“如果只鸟的羽翼还没有丰满，他是不能高飞的。如果两块木板的纹理还没有搞清楚，是不能ม把它们粘合到起的。并且，我国在去年刚ธ刚处决了商鞅，对那ว些能言善辩的说客还很不放心。”秦惠王给苏秦个明确信的信息：秦国不能任用苏秦。
苏秦离开秦国，只能折回向东。他的心情有多沉重，他自己也无法描绘。几年前的四出游说，以失败告终。可是，在他经历了千辛万若的难以比拟的努力奋头之后，难道他苏秦还是找不到赏识他的人，难道他还是得不到เ展雄才的机遇？他迈不动腿，走不动路，他不知前面的道路该怎样走，他不知道自已的下站应该是哪里。
在家简陋的旅๓店里，苏秦对自己้的主攻方向进行了认真地分析。中ณ国必然要走向统，而在七国之中，有能力统六国的，只有秦国。因为在商鞅变法以后，秦国的国力大大增强，军队的战斗力也大加强了，接连打了好几个胜仗，已经从邻国夺取了很多土地。而这几个邻๑国，多半只有招架之功，而无还手之力。所以，他决定去帮助秦国实现统。可是秦国却不容留他。那ว么，他怎么办？他又分析了下形势：秦国要并吞六国，不可能不在六国中树敌。从这点上说，六国的利益是致的，因此，六国有可能联合起来对付秦国。只是没有个ฐ人或种势力给六国穿针引线。如果能把六国致的地方揭示出来，让他们联合起来抵抗秦国的统，也是定大有文章可做的。那ว么，我苏秦何不来干这件事情呢。鬼谷子老师不是教给我纵横之ใ术吗？有横就有纵，对，我就来做这件合纵的事情吧！这里离赵国最近，于是，苏秦又满怀信心地向赵国走去。
赵国的肃侯不肯接见他。这里得说明个问题：当我们说的各国的国君的时候，为什么有的叫“公”，有的叫“王”，有的叫“侯”呢？周朝统天下以后，实行“分封诸侯”的办法来治理天下。就是把周天子的亲属功臣封到个地方去，这个地方就是诸侯的“国”，这里的老百姓，就是他的子民，这里的财政收入，都归他自己。然后，他每年再拿出部分给周天子进贡，在政治上，听天子的指挥。诸侯的等级是不样的，共分“公”“侯”“伯”“子”“男”五等爵位，公国的国王，有时称“公”，侯国的国王，有时称“侯”。当然，有时，下面的人也把他们称为“王”或“大王”。赵国的丞相是赵肃侯的弟弟，号称“奉阳君”，肃侯就打发奉阳君接待苏秦。尽管苏秦对赵国抱着很大的希望，奉阳君对他的话却不感兴趣。
弥留之ใ际的苏秦，脸上再次现出痛苦的表情。他经历的失败太多了。然而，困难，挫折，接二连三的失败，反而练就了苏秦百折不回的性格。他抱定了条信念：我的政治主张，会有人接受的。不定找大国，能ม够从个较小的国家突破，也是可以的。于是，他又向燕国走去。
在燕国，他也没有受到เ必要的礼遇。燕文侯拒绝接见他。好在他在燕国遇到了位熟ງ人，有了暂时寄居的地方。那位熟人挺讲义气，拿出百个铜钱给苏秦说：“这百个钱，就给先生做活动的费用吧。”然后，他隔段时间就去求见次燕王，这次拒绝了，下次还去。足足等了年，燕文侯终于同意接见苏秦了。等待的年，是漫长的。但这年也给了苏秦充分的时间了解燕国的情况，使他有了比较充足的根据说服燕文侯。
“我希望大王能够对燕国的力量和地位有充足的信心。”苏秦开始了他的谈话。“燕国，东边与朝鲜辽东接壤，北边与林胡楼烦为邻，”林胡和楼烦都是古代北方的少数民族，分布在从山西省北部到เ内蒙古自治区带。“西边挨着赵国的云中九原，南边有滹沱易水与邻๑国相隔，”云中和九原都在山西省榆林地区附近。滹沱河和易水都是在今河北省西部的河流。“地域也足有两千多里，军队有几十万人，战车六百，骑兵六千。存粮可以用好几年。燕国可以说是个天府之国。并且，这些年来，燕国平安无事，百姓安居乐业，没有外国的侵犯，没有大的战斗。这是为ฦ什么呢？因为燕国有赵国作为屏障保护着它的南面。这些年来，秦国与赵国发生了五次战争，秦国胜了两次，赵国胜了三次。由á于秦国与赵国相争，所以燕国才能躲在后面不受侵犯。秦国如果要进攻燕国，要经过千多里。就是占领了燕国的城市，也很难守得住。但是，如果赵国要进攻燕国就不样了。用不了十天，赵国的几十万大军就可以抵达燕国首都的城下了。所以，我认为大王外交的重点，不在千里之外的秦国，而在百里之ใ内的赵国。大王应该与赵国联合起来，致对付秦国。这样，燕国就会安全无患了。”燕文侯说：“先生说得倒是不错。我们燕国确实是个小国，西面有强大的赵国，南面有强大的齐国。”苏秦乘机插上句说：“我们可以把天下的各国都联合起来，共同对秦国嘛！”燕文侯觉得，如果苏秦真能说服赵国齐国合纵，那ว对燕国是十分有利的，就说：“如果先生要去进行合纵的活动，我们燕国就算份。”于是，燕侯送给苏秦些车马金钱布帛，支持他的合纵活动。
苏秦这次出去，同以前可大不相同了。不但有了钱，不那样寒酸了，而且，最大的不同在于，这次他是以燕国的使者的身分到各国去访问的，而不仅仅是个人的游说活动了。他到了哪个国家，人家也不大好拒绝接待他了。
他从燕国出来的第个目标，就是他刚刚离开年的赵国。这也是距离燕国最近的个目标。这年，赵国也发生了些变化。原来接待苏秦的并对他的话不感兴趣的奉阳君已经去世。这次苏秦又是以燕国使臣的身分到赵国来，所以赵肃侯亲自接见了苏秦，两人进行了长谈。赵肃侯继位不久，还是个很年轻的国王。
“天下无论作官的，还是平头百姓，都很尊敬您，”苏秦很懂得国王们的心理，他们都愿意听奉承话，“很长时间以来，他们还都愿意听您的教导，向您陈述自己的看法。虽然以前奉阳君忌妒大王，又不愿意多做事情，弄得宾客不敢向您陈述自己的些看法。现在奉阳君已经去世，大王您又可以直接与普通的士人与普通的百姓亲密无间地交谈了。难怪赵国的人都说大王爱民如子。”苏秦有意停顿ู下，赵肃侯很得体地充分利用了这个机会：“寡人向来愿意与民同乐。”
“秦深知大王仁慈，所以愿意把自己的愚见进奉给大王。为大王考虑的根本问题，就是让百姓安定。选择友好的国家，是使百姓安定的个重要因素。如果赵国把齐国和秦国都树为自己的敌人，百姓就很难得到安定。如果靠近秦国反对齐国，或者靠近齐国反对秦国，百姓同样不会得到เ安定。如果大王您能听我的句话，我保证让燕国向您奉送出产优异皮毛的地方，齐国向您奉送盛产鱼盐的大海，楚国向您奉送盛产柑桔的土地，韩国魏国中山国都能向大王进贡奉献。”苏秦看出来，赵肃侯被他的话吸引住了，直盯盯的瞅着苏秦，希望他讲下去。苏秦进步分析，指出如果赵国与秦国友好，秦必然设法削弱韩国魏国。如果与齐国友好，齐国必然设法削弱楚国和魏国。魏国被削弱了，就会把黄河以西的土地割让给秦国，这就会使赵国与西方แ的交通被隔断。楚国如果被削弱了，赵国就会失去个牵制秦国的力量。当秦国因为削弱了这些国家而强大起来的时候，就会反过来把矛头指向赵国。“到那时，战争就要打到邯郸的城下了！”苏秦的这句话是颇有几分恫吓力的，这使赵肃侯不寒而傈，因为邯郸就是赵国的首都。
“赵国是秦国以东最强大的国家。北方的燕国是个弱国，不足为敌。而受秦国威胁最厉害的，就是赵国。但是，秦国为什么เ不敢出兵进攻赵国呢？因为ฦ有韩国和魏国在赵国的后面。那么，如果让秦国削弱韩国和魏国又会怎样呢？当这两个国家支撑不住的时候，就必然向秦国臣服。没有韩国和魏国在后面，赵国就会大祸临头了。”
“那么，先生可有什么เ良策？”肃侯这回是真心讨教了。
“我看了下地图。六国的地方แ，是秦国的五倍。我又计算下，六国的兵力是秦国的十倍。如果六国联合起来共同对付西方的秦国，肯定能打败秦国。那些主张联合秦国的人，都提出割地给秦国的意见，大王可要慎重考虑。”
肃侯说：“我怎能愿意割地给秦国呢，那ว只是不得已时才能考虑的办法。”
苏秦觉得他的话确实起作用了，就接着说：“我建议大王，把韩魏齐楚燕赵六国的力量联合起来，把六国的元首和将领召集到เ洹水之上，立誓结盟，签定条约。如果秦国进攻楚国，齐国和魏国就派出精锐部队支援楚国，韩国断绝秦国的粮道，赵国渡过黄河和漳河，燕国坚守常山之北。如果秦国进攻韩国和魏国，楚国断绝秦国后路，齐国派精锐部队支援赵国，仍可渡过黄河和漳河，燕国守住云中如果六国中ณ有人不遵守这个ฐ条约，其余五国就有权共同讨伐它。这样，六国联合起来对付个秦国，秦国怎敢越过函谷关步？赵王您不是就可以因为这次盟会而称霸于诸侯了吗？”
赵王确实被苏秦的方案打动了。“寡人年轻，接手管理国家的时间也很短。我还很少听到这样能够使国家得以发展的计划ฐ。既然先生有护卫天下的决心，寡人愿意以寡人的国家加入合纵！”
赵王下令拨给苏秦百辆车，五千镒黄金，百对白壁，千匹锦绣，去邀请诸侯赴会。苏秦此行更加不比从前，就是与从燕国出使赵国时的气势相比，也已经大大地不同了。
这时，正是秦国商鞅变法取得重大成功的时候，虽然商鞅已经被杀害，但秦国的力量却得到了很大的发展，连偏安在洛阳的周天子也特意向秦国赠送了祭祀用的肉，以表示对秦国强大起来的祝贺。秦国惠王派兵东进，夺取了魏国的雕阴等地，虎视眈眈地看着东方各国。苏秦担心秦国进攻赵国，便首先来到韩国，面见韩宣惠王。他同游说其他几个ฐ国家时用的方法样，先肯定韩国的强大和优势以及韩国人民的英勇无畏，以帮助韩国确立自己的信心。接着，他说道：“韩国这样强大，大王您这样英明，如果向秦国低头，侍奉秦国，全韩国都会感到เ羞耻，全天下都会讥笑大王的。”苏秦观察下，觉得韩王似有所动，就进步说道，“大王如果服从了秦国，秦国肯定会要求韩国拱手向秦国让出宜阳等城池。这次大王答应他了，下次他还会有新的割地要求。如果给他，他的要求不断ษ，给到何时是个尽头？如果哪次不给他了，那么，就会得罪于秦，以前给他割的地，等于白割。大王的土地是有限的，可是秦国的要求却是无限的，这同花钱买怨恨和祸患是样的。等于没有发生战争而给人家割让了土地。有句俗话，‘宁为ฦ鸡口，不为ฦ牛后’，鸡口再小，处处领先；牛尾巴再大，时时落后。如果大王向秦国让步了，他给您的待遇再好，也是牛后。像韩国这样强大，像大王您这样贤明，如果被人讥为牛后，您不感到เ耻辱吗？”
韩惠宣王听罢苏秦的话，涨红着脸，瞪大了眼睛，以手按剑，长叹声说道：“寡人虽然没有什么能力，但决不会向秦国屈服！先生既然是奉赵王的指示前来邀请我国联合行动，我们韩国定参加！”
苏秦又用类似的方法，说服了魏襄王齐宣王楚威แ王。到此，六国全同意参加联合抗秦，这就是历史上有名的合纵。六国致推举苏秦为纵约长，即主持合纵工ื作的首领，并任命他为本国的丞相。所谓“挂六国相印”，就是指这件事。于是，苏秦成了名扬天下的大人物。苏秦完成了联合六国的使命，急着赶回赵国，向赵王秉报此行的情况。
苏秦的车队浩é浩荡荡，当他们还没到达洛阳的时候，各国就派了使节准备在这里迎送，规模不亚于迎送哪个国王。在洛阳苟延残喘的东周显王，听说了，有点害怕。因为不久前他还给秦王送礼，祝贺秦国的强大。现在各国联合起来抗秦，本来也是符合他的心愿的，但他怕苏秦因为ฦ他前段的表现而瞧不起他。于是，他就派人就到洛阳城外远远地去迎接和慰问。
刚刚接待完显王这批迎接队伍，随行人员又跑过来报告：“报苏丞相，前面有几名百姓伏地跪接，我们怎么เ劝也不走。他们还自称是丞相的亲属。”苏秦想，这定是他家的人来迎接他来了。他急忙下车，向前跑去。到เ前面看，打头的是他的嫂子，跪伏在地上，脸贴着地面，蹭的满脸是土。后面的是他的几位哥哥弟弟和弟媳。因为ฦ他的嫂子不肯起来，那ว些人也都跪着不起来。苏秦也顾不得男女受授不亲了，伸手去拉嫂子起来。说好说歹，嫂子总算起来了，别人才跟着起来。但谁也不敢抬头看他眼。弟媳低着头为他端来了盘他们能够找到的最好的食物送给苏秦吃。苏秦只好强吃了几口，然后问嫂子：“嫂子为ฦ什么会这样前倨后恭？”就是问他为什么เ先前待他那样傲慢，现在又是这样的卑