纪元：
四非正常死亡，
二在位帝王：1้989年&，共代在位帝，亡于朝；!
三该朝在位帝王平均享年；自公元年至年。
这几项统计，
死于非命的重臣们
，属于普及知识范畴，但后两ä项，便自上古到เ清末，尚未见过。最后我列ต了个总表，数字所表明的结果，就很令人吃惊了：
从公元前1134๒年到公元191้1年，共3045年；
从西周武王到清朝溥仪，共84代王朝，8๖82个在位帝；
在位帝平均享年417岁；
在882个ฐ在位帝王中，有28๖8个不得善终，占在位帝王326％。
也就是说，10่0个在位的帝王中，有30多个不得善终。其中ณ有4个王朝百分之百的帝王被杀，有25个王朝50％以上帝王被杀。帝王的平均寿命四十来岁，可以说是短命的。在被杀帝王中，有18个未成年帝王，占被杀帝ຓ王的74％，那更是短命鬼了。帝王是权力的最高象征，掌握着举国的生杀大权，这么多在位帝王被杀，就不能不令人想想有关权力的些问题了。
令人深思的还有：这些被杀帝王中，按我们习惯认识的常理，应该是被农民起义军所杀。可是统计表明，他们基本上都是在宫廷政变的夺权斗争中，互相残杀而死的。找来找去，找到了个崇祯皇帝，是在李自成杀进北京时，上吊自杀的。所以，我在“总表”的“附记”中说了句：“被农民起义军杀死的极少，其比例小到可以忽略不计的程度。”这又为我们认识历史提供了个ฐ思路。
总表还有个附表，即把在位30่年，活到เ50岁以上的皇帝ຓ，也列了个表，按我掌握的资料，在历史上可以说寥若晨星。共不到30่个。我列ต了20个，并在条小注中做了说明：从此表可以看出：凡是开国的，治国的，对人民实行“仁政”，重视文化的朝代，延续的时间比较长，帝王平均享年多，被杀的少；凡是继位的，反复争权夺位的，荒滛无道的，压迫人民特别残酷的帝王，统治时间都比较短，被杀的帝王比例大，帝王大多是短命鬼。这似乎ๆ是种规律性。
这个ฐ“死于非命的历代帝王比例表”，我没有想到发表，只是作为自己认识历史，思索权位的个ฐ资料，有时也和二三友好，作为谈话的题目。过了年多，又和位文学界朋友谈及此表。他建议我编种套书。我本来有许多小说要写，可是，我觉得此事很有意义แ，自己也有兴趣，即组织几位又是史学家又是作家的朋友，着手编写，又过了年多，书编成了，就是这四卷。
编写之前，我和这几位同志曾经商量了几个问题：
第是读者对象问题。此书是作为ฦ史料é写，还是作为文学作品写？我们认为，对象应该是最广大的普通读者，让他们通过此书了解历史和思索历史；不是为史学家提供资料——他们掌握有比我们还多的资料。要特别注重可读性知识性和趣味性，力争达到雅俗共赏。
第二是文学性和历史真实的关系问题。第要符合历史真实，但必须ี有文学性，有可读性。我们遵循的原则是：大事不虚，小事不拘。即大事，主ว要人物和主要事件要符合历史真实；小事，即情节和细节可以运用文学描写手段。或者叫做“以史为骨，以文为肉”。这是用文学手段写作历史题材作品的共同规律。
第三是选材问题，即多和少的关系问题。列朝列ต代的宫廷斗争，留下多少惊心动魄的故事！我们只能选择具有典型性和有特色的故事来写。如果悉数收录，那ว是百八十卷也写不尽的。
第四是篇幅问题，即大和小的关系问题。每个ฐ帝王，每段历史上的这类故事，都可以写成部中ณ篇长篇小说，或者多集电视连续剧，如果尽情地这么写开了去，这不是本书所能做到的。所以，我们规定每个ฐ入选的故事，写五千至万字。每卷三四十个故事，约2๐5万到30่万字。
第五是求全和不全的关系问题。在三千年历史八十四王朝中ณ，280่多个帝王被杀，数不清的王子后妃重臣被害，而我们只选择几十个故事，显然不足以囊括历史。为补缺遗，我们在每卷后面列了个附表，或可从中约略窥见全貌。
第六是书名问题。大家为ฦ这四卷套书商量了个总书名为：
，四卷分别ี为：
第卷，主要写历代帝王为夺取江山为巩แ固自己的权力，杀来杀去的故事，特别是内部宫廷政变中的自相残杀，是极其残酷的。本书第卷的附表中，有18๖个未成年皇帝被杀，有的只当了天皇帝，就送了小命，可见内部的夺权斗争是多么เ激烈！
第二卷。权力这个东西是极其敏感的，历代王朝都是如此。平常矛盾还隐蔽着，每当要立太子时，即权力的转移时刻，矛盾便激化起来。要保这个太子登基和要推那个太子继位的各个派系，互相间便争得不可开交，大多以阴谋或血刃相见。因为他们权力的“运行机制”是世袭，是皇帝指定“接班人”，立长立庶，有老规矩，但各种因素，又不能尽行老规矩，或是由于实际威胁，或是由于猜忌多疑ທ，于是便父杀子，子弑父，兄杀弟，弟杀兄，宫廷便笼罩在刀光血影之中。要说明的是：皇帝们的王子太多，不可胜记，其中被杀者数目不准，也无法像对在位帝王样列ต出比例，后面的附表，只能由斑见豹。
第三卷。我国古代女人本来是不参政的，但后妃们旦置身于权力的漩涡中，和立太子当太后联系起来，也就卷入了权力斗争，有的成了牺牲品，有的“比男ç人更凶残”，如吕后就是。也是因为皇帝们的后妃太多，被杀者难以列ต表，更算不出比例但我们还是列ต了个“历代后妃非正常死亡情况表”。
第四卷。俗话说“伴君如伴虎”，稍不小心，皇帝老儿就要你脑袋的。况且不少重臣为了自己的利益，也参预了夺权斗争，被杀头赐死的难以胜记。冤假错案不少，作恶多端该死者也不少。这卷主要写他们的故事。
编就这四卷书，掩卷深思：权力这个东西像张魔椅，都想坐上去；坐上去为ฦ了保住它，什么道德良心，父子之情夫妻之义，全化烟化灰了，其残忍程度有时比对异国敌人都凶。还觉得可悲的是：这些帝王们自己้也读史的，殷鉴不远，但那魔椅总是驱使他们去重复这历史，这里有什么不可抗拒的规律吗？
电视连续剧——这个曾经造成“开元盛世”的李隆基也曾杀了自己的三个儿子，废了几个皇后，杀人者被杀者都没有好结果，悲哉！
这套书先是四位作家写作，后来又增加了三位。文章的风格基本上是统的。但也不免有些差别。我想，在套书中，不求统风格也好，若总是个调子，会引起读者的“审美疲劳”。换换口味，可能更有兴味。
我是怀着浓厚兴起提议编这套书的，和几位作家起做了“总设计”，由我和亚方同志任主编，鲍光满同志参与了大量资料核查工ื作。
在我制作第卷那份附表的时候，曾经请教作家清史研究家凌力同志和本书的另几位作者，为ฦ我做了校订，在这里表示感谢。
1立国功臣殒身旦——伊尹
集市并不怎么เ热闹，稀稀拉拉有几个ฐ卖东西的，顾客就更少。伊挚看见个ฐ卖鞋的人，仰脸躺在鞋摊的边上，还甩草帽扣着脸，嘴里哼着小曲：“酷热的太阳，该死的太阳！你为什么还不灭亡？与你同归于尽，也是我的愿望。”伊挚走过去。那ว人以为ฦ来了主顾，就摘下草帽，看着伊挚。伊挚脸是黑黑的，头发乱蓬蓬ศ的半遮着宽宽的前额，尖尖的下颏上长着密密实实的胡子，佝偻着腰，赤着脚。见他身上连个ฐ装钱的褡裢都没有带，卖鞋的也就知道他是个文不名的入了。
“你，刚才唱的是什么歌？”伊挚用低沉沙哑的声音问那卖鞋人。
“哟，这个歌这么流行，你还不知道？在我们莘国，几乎人人都会唱。听说，我们莘国的人，也是从夏国的人那里学来的。”莘是夏朝的属国，在现今陕西省合阳县附近。
“你们怎么不喜欢太阳？没有太阳会片黑暗。”伊挚问。
“我们当然喜欢太阳。可这首歌里说的太阳，指的是夏桀。”那人小声说，“我们现在这么穷，还不是多亏了他？他为了玩乐，什么花点子都想得出来，那么多宫殿不够他用的，还要特意修个倾斜的宫殿，叫什么‘倾宫’。修个台子几丈高，叫‘瑶台’。用红色的玉石装饰他的屋子，用白色的玉石修大门。他喝的酒有多少，谁也不知道，反正酒要装在大池子里面。他还用酒糟筑成长堤，叫什么酒池糟堤。他还抓人给他打仗，弄得我们地也种不上，只好做几双鞋来卖。可是这年头，有几个人穿鞋？看来，我要么去打仗，或者死在疆场，或者让人家抓去当奴隶，要么就得自卖为奴了。”
伊挚问：“换个太阳，就能ม好吗？”
“我看能好。你听说东方有个商国吗？他们的祖先，是燕子生的——就是飞来飞去的小燕子。人家现在是越来越强。听说，商国的王，叫做成汤，可仁义แ了！有次，他布下张大网捕雀。他向苍天祷告说：让四面八方的鸟都到我的网里来吧！后来，他想了想，说：‘哎呀，这不把天下的鸟都捕尽了吗？于是，他让人把网的三面都打开了，只留下面。他又重新祷告说：愿意向左跑的，就向左跑；愿意向右跑的，就向右跑。不听你的话的人，那ว你就到我的网里来吧！人们都说，成汤对禽兽都这样仁慈，何况对待人呢！他还诚心诚意地敬奉鬼神。所以，很多国家的人，都向往商国。那里百姓的生活，比我们安定富裕多了。连我们莘国也在讨好人家，这不，我们莘国的国君已๐经答应把女儿嫁给成汤。据说，商国很快就要来迎亲了。我国的国君正在给女儿购买陪嫁的奴隶呢！”
其实，这些消息伊挚早ຉ就听说了。他想借这个机会，挤进商国的统治集团，便到这里来了。卖鞋人的话，更证实了他得到的消息，坚定了他的信心。他问清了王宫地址，找了去，说明自己้想卖身为奴。国王的管家看他能说会道，就收下了他。这样，伊挚就随着大批男女奴隶，作为莘王女儿的陪嫁，来到เ了商国当时的都城亳。开始时他只是干些宫内的杂务。他烧饭烧菜的技术很不错，有天他用只鼎烧肉汤，特意把鼎安放在成汤必经之地。成汤回宫时，果然闻到了烧肉的香味，又循着香味找到了这只鼎和正在烧肉的伊挚。他情不自禁地说：“啊，好香的肉啊！你用什么เ办法把肉烧得这样香？”
“因为我用了上好的作料。这同您当国王个道理：您要当好国王，不是也需要好的大臣帮助您吗？好的大臣对于国王，就像好的作料é对于肉样的重要。”
个奴隶的话，当时并没有引起成汤的注意。但离开伊挚以后，他的话还是回响在他的耳边。这个奴隶怎么会有这样富于哲理的比喻？他定不是个般的奴隶。成汤想了几天，觉得自己确实需要几个ฐ富于智谋的大臣，帮助实现他那尚未让他人知道的目标。他决定去找那个ฐ奴隶，就向莘夫人问清了他的姓名，让人到奴隶们住的地方去找他。可是找了几次，伊挚都没在，不是去打水，就是去买东西，等也等不回来。第五次，成汤亲自去找，总算找到了他。“我很想听听先生对治国的看法。”
“国君，可以分为九种。”伊挚并没有谦让，就开门见山地讲起来，“依靠严刑苛法来治国的，称法君；依靠自己的勤劳治国的，称劳君；靠平等地对待臣下来治国的，称等君；自己无力治理，而把大权授与大臣的，叫授君；独断专行，不听劝告的，称专君；自满轻敌，招致国破家亡的，称破君；治国不善，国内不能容，寄居在外的，称寄君；坚兵利甲，疆土稳固，称为固君。还有种是小孩子继承王位，由别人代行国王权力的，称为三岁社君。我希望大王您能从这九种国君中，吸取各自的长处，成为ฦ个受到国人爱戴拥护的能ม够富国强兵的国君。”
成汤觉得伊挚的看法确实很有独到之处。“常言说，看水，可以照见自己；看百姓，可以知道个国家治理的情况。先生觉得这句话是否有道理？”那ว时，铜镜也还没有出现，人们要看见自己的样子，只有拿水当镜子。
“大王坚信这句话，说明大王很英明。只有这样，您才能够听到各种反映，才能把国家里面那些贤能的人吸引到您的身旁。希望大王能ม够坚持下去。”
成汤说：“我想让先生做我的近臣，帮助我出谋划策。但是，如果你不能完成你的使命，我就会惩罚你，甚至要你的命，决不会宽恕。”从此，成汤就让伊挚作帮助他治理国家的大臣，官名“阿衡”。古代把掌握管理大权的人称为“尹”，从那ว以后，人们就把伊挚叫做伊尹。
成汤给伊尹的第个任务，是到夏国去。当时是夏朝，夏国是各个诸侯国的国上之国，夏的国王，就是天子，也就是天下的统治者。其他各国，每年都要派人到เ夏去进贡复命，也就是报告本国的情况。伊尹执行的就是这个任务。到了夏国，他目睹了夏王桀的贪残无道，没有在夏国久留，急急忙忙回到เ毫。向成汤报告了夏桀无道百姓抱怨诸侯不满的现状，这更加坚定了成汤伐桀灭夏的决心。
从那以后，伊尹总是在成汤身边，执行他的命令，或者为他出谋划策。逐渐开始了灭夏和夺取全中国的活动。距离毫不远，有个ฐ小国叫葛。成汤以不祭祀祖先的罪名讨伐并灭掉了这个ฐ小国。正在这时，夏的个属国昆吾乘๖夏桀荒滛，国力衰弱的机会，反叛了夏国。成汤与伊尹商议，觉得时机到了。
成汤在亳的效外集合了出征的队伍，举行誓师大会。他对大家发表了篇著名的演说。他说：“夏桀犯有许多罪行，天帝命令我们去讨伐他。我畏惧天帝，不敢不执行天帝ຓ的命令。夏桀坏到什么เ程度？百姓把他比做太阳，愿意和他这个ฐ太阳起殒灭！希望你们大家帮助我执行天帝的命令，去惩罚夏桀。我会重重地赏赐你们的，决不食言。但是，如果有人不遵守今天的誓言，我就罚他为奴，甚至处死，决不赦免！”他的这篇演说词直流传到今，这就是当中的。我们这里引述的，只是它的部ຖ分的大意。
“我是名英勇的武士，大家就叫我武王吧！”成汤举ะ起了手持的长钺，“希望大家都是所向披靡的武士！”伊尹也举起长矛，高声喊道：“让我们跟随我们的武王，去执行天帝ຓ的命令吧！”成汤和伊尹成功地鼓动起队伍的士气。商国的队伍便浩é浩荡荡地向夏国进发。两ä支队伍在娀เ遭遇。商军英勇冲杀，夏军没有还手之ใ力。夏桀率军逃到鸣条，还是架不住商军的猛裂攻击。夏桀继续逃跑，直跑到?。夏军惨败，商军大胜。他们在?这个地方还缴获了求雨用的宝玉。因为它是权力和王位的象征，所以把它带回到亳。成汤还要把夏朝祭祀土地神的庙也迁到毫。这种庙称为社。伊尹说，夏的社，是亡国的社ุ，迁回去是不吉利的。于是作罢。夏桀逃到巢湖带，死在那里。各地诸侯都来朝拜成汤，承认他的领导。夏朝从此就灭亡了。中国奴隶社会个新า的朝代——商朝，从此诞生了。成汤就是商朝的第代天子。这里提到的几个地名，由于年代久远，现在已经很难说出它确切的地点了。
由于伊尹在成汤夺得天下的过程中起了关键性的作用，成汤对伊尹非常尊重。他们也经常在起谈论治理国家的方法类的大事，也随便谈些日常的小事。
“我们得感谢天帝对我们商国的器重，要不我们怎么เ能得到天下呢？”有次，成汤在踌躇满志的时候，无意问对伊尹说出这么เ番话。
“我看，天帝也不是完全信得过的。他的脾气让人很难捉摸。我以为，我们商国能够夺得天下，主要是因为ฦ大王具备了纯正的道德。有了这种纯正的道德，才能得到天帝的信任。具有这种纯正的道德的，只有大王您和我伊尹。”
“先生的意思，有了道德，就可以赢得天下了？”成汤对伊尹的话很感兴趣。
“我说的是纯正的道德。”伊尹说，“这种品德，要始终如，要坚持不懈，要天天进步。大王现在刚刚成为ฦ天子，这条就更重要。选择大臣，要选择忠直善良的人，要谨慎地考察，必须是能同大王通力合作的人。其实，善也没有固定的标准，纯正，始终如，这就是标准。如果位国王能够作到这点，他的臣民就会赞美他说：‘多伟大的国王啊！有着多纯正道德的国王啊！’有了这样的国王，是臣民的福分，他们的生活就能永远美好。”后来，伊尹把这段谈话，整理成篇文章，叫，就是都应该有纯正的道德的意思。这篇文章，也保存在中ณ，流传到今天。
成汤继承王位十七年后，灭夏，他成为商朝的天子。当了十三年天子，去世。古代的继承方法，是兄终弟及制。就是哥哥死了，传给二弟，二弟死了，传给三弟。最后个弟弟死了，再传给哥哥的长子。成汤的长子叫太丁，死在成汤的前面。就由á伊尹作主ว，让太丁的二弟外丙当了天子。可是外丙只在位二年，也死了，又由á太丁的三弟中壬作天子。中壬也只当了四年天子，就死了。伊尹就立太丁的儿子，也就是成汤的长孙太甲当了天子。
太甲很年轻，朝政大权实际上掌握在伊尹的手中。伊尹也担负着教导天子的责任。在太甲继位后第次祭祀成汤的仪式上，伊尹就教训太甲说：“太甲，你的父王是受天帝的旨意取得天下的。他用宽厚代替暴虐，使得天下千百万人怀念他。”其实，伊尹总讲这样的话，反来复去，太甲早就烦了。可是伊尹却照讲不误：“有的人整天在宫中听歌观舞，纵酒无度，这叫巫风；有的贪图财物，贪图女色，打猎，游乐，这叫滛风；也有的人轻慢圣贤的话，拒绝忠告，疏远有德行的老者，乐于同顽皮幼稚的人在起，这叫乱风。这里讲了三种不良风气和十种过错。谁犯了这三风十过，就要受到惩罚。”
太甲â在心里说：“哼，什么忠告老者，不就是让我听你的吗？”他脸上那种不耐烦的神情，是不言自知的。
伊尹用手拍打着荐席说：“太甲，你不要不耐烦。你要把这三风十过牢牢地记在心里。你若是个有德的国君，是全国的幸运；你若是个无德的国君，就会亡国！”
伊尹越是教训太甲，太甲就越是不服，有时好像特意同他作对似的。太甲â继位不到三年，伊尹就派人把他押送到远离毫城的桐宫关押起来。由á他自己代行天子的权力，成了实际上的天子。
太甲被关押在桐宫七年。随着年纪的增长，懂ฦ得的事情也越来越多，对伊尹的仇恨也与俱增。在毫城的宫中，也有很多人暗地里忠诚于太甲，认为他才是真正的天子。太甲在桐宫，也逐渐结识卜些忠于他的人。有天，他从桐宫跑出来，潜回王宫，联合忠于他的人，杀了伊尹，把伊尹的家产分作两半，交给他的两个ฐ儿子。太甲重新当上天子。
不过，关于伊尹的死，还有另种说法。伊尹放逐了太甲，只是代行天子的职责。他还是利ำ用切机会教导太甲。作了好几篇文章，讲道理给太甲â看。太甲也认真听取伊尹的教导，改过自新。伊尹见太甲改过了，就亲自到桐宫把他接回来，把王位交给他。太甲不辜负伊尹的教诲，成了个贤君。伊尹继续做太甲的辅佐。商朝的政治从此又出现了清明的局面。伊尹也活得很长，活到百多岁，直到太甲â的儿子沃丁继位后才去世，沃丁用天子的礼仪埋葬了他。还说他死后大雾三天，似乎上天也在哀悼他。伊尹在商朝各时期，在统治集团中和在百姓中，都享有很高的声誉。相信这种说法的人，认为太甲杀伊尹的说法很荒谬。
那么，哪种说法是真实的呢？说他被杀的，是。它是本编年史，这本书的身世很坎坷。它大约成书在战国时代。“秦火”以后，这本书就不见了。可是在晋朝的太康年间，有人盗掘战国时代魏襄王的墓，掘出了这部书。有些学者收集了那些竹简，加以整理，重新流传起来。但这部ຖ史书在南宋以后，又消失了。只是在些其他著作中ณ，保留着被引用的片断。后来有些学者把这些片断又整理出来，但无论如何也没有原书完整了。
说他接太甲回宫重新า为王的，是。是汉代大历史学家司马迁所作，信誉度很高。成书晚于，但司马迁生活在距“秦火”不远的时代，他很可能ม没有见过。当代史界，相信这两种说法的人都有，都能讲出很多理由。至今，好像也没有取得致意见。其实，在取得新า的证据之前，这是很难断定谁是谁非的。我们这本书，不是历史教科书，而是部历史故事。所以，我们把这两ä种结局都奉献给读者，让读者们自己去探索它的答案吧。