没想到这事这样不顺手。他原想拿到เ何桂柱，因魏东亭身份贵重。不料出师不利，下午截住那个臭进士，莫名其妙地被一个ฐ糟老头子搅坏了，晚上去擒何桂柱，偏又被巡防衙门的人抢走，算晦气到家了。还请他同坐共，这穆子煦是当地有名的马贼头几，“这位便是查伊璜老先生，魏东亭寻上门去，几个豪客正大嚼狗肉，却都不认识他，
原来在喀喇沁时。魏东亭喜爱他们豪爽，
查伊璜老头儿倔着不答话，长夜共饮，后来便结拜为义兄弟。审明后再与鳌拜商，谁也不好意思居他的长，就共同推他做了“大哥”。
那ว灼热的目光，任何人都会明白它的意义。苏麻喇姑顿时慌得心怦怦直跳，低声说道：“奴才不敢……”康熙一把拉过她的纤手，轻轻抚摸着道：“这里没人，你只管坐下。”
索额图连连点头，魏东亭却不以为然：“此虑似嫌太远，须知平西王虽与鳌拜互有勾结，其实各有异志。擒诛鳌拜去一政敌，怕正是他盼之不及的呢！”
“贤弟！”明珠在旁摆摆手道：“咱们进屋谈！”魏东亭会意，对老门子说：“你到เ玉楼春弄一坛好酒来。我们亲戚多年不见了，今儿个ฐ得好好乐乐。”老门子答应着去了。
伍次友笑道：“什么好听，音无哀乐，听者有心，弹者何意呢！”一句话说得三人都笑了起来，各自心里想的却不一样。看龙儿、魏东亭怔怔地坐着不言语，伍次友倒觉好笑，便收拾一下桌上东西说道：“今儿接着讲《后汉书》，先从帝纪讲起。”
苏麻喇姑冷笑道：“别给我打模糊眼儿，打量我没听见？老实说出来，多好呢！”
伍次友仰起脸来想了半晌，茫然地摇了摇头，“见过？我来京后很少结交外人呢！哦───我想起来了，是不是上次你带来的那位龙儿？”魏东亭拊掌而笑，说道：“对！就是龙儿，龙儿见了您，回去便吵着要太夫人派人接您去。因当时大考在即不便打扰，谁知这一耽误几年过去了，───我上次向先生说的＇机会＇就是这事儿了。”
康熙突然插话道：“所以，朕请你来议一件大事。朕要罢了鳌拜，革掉他的兵权！”说到这里戛然而止，停下不说了。
见到这群人聚到一起享快乐，鳌拜心里一阵烦躁，气哼哼地走进来，一挥手赶走了两个ฐ妓女：“这是什么เ时候？不商议大事，倒有心情玩婊子！”
“起！”鳌拜右手平伸，声音大得满殿人都能ม听到：“你手里拿的什么？”
“啧啧！您瞧这茬口，您瞧这露水！有一根不是昨儿割的，您踢了我这摊子！”
“谢主子恩。”索额图忙叩头回奏。
伍次友起身笑道：“这倒罢了。不论功名论酒运。数我年长，我先来！”说着便从签筒里拔出一支来，攥在手里不言语，翠姑忙问：“什么签？”伍次友自夹菜不语。魏东亭起身欲拿签来看，伍次却将手摇了摇。魏东亭笑问：“难道不许人看？”
孙氏一听便急了，一迭声连声问：“你在哪儿见着她啦？她怎么เ到这儿的？又是什么人抢走的？”魏东亭“咳”的一声，一拍腿说道：“背时透了！”这才一五一十把事情经过告诉了孙氏。
忙作揖道：“回老爷话，这是小人义女史鉴梅。”
吴良辅被苏麻喇姑这么蛮不讲理地一闹，气得眼里冒火。看着他们走远了，旁边的小太监还在等着数他自掌嘴巴，由不得羞怒交加，霍地站起身来，一掌打了小太监一个满脸花：“该死的畜生，你也敢作践我？”
“皇太子驾到！”吴良辅亮着嗓门高喊一句，众官员立时低头垂手站好。遏必隆也赶紧回
从此苏麻喇姑便跟了孝庄太后。太后长天大日头地没事，便逗着她玩，教她识字、读书，讲《三国》故事给她听。渐长之ใ后，还给她讲了不少前朝和本朝典章制度。这苏喇姑天分极高，十岁上头，诗词歌赋、诸子百家的文章就读了不少，到เ十四岁时，就装了满腹的学问。太后自是喜欢，便指派她去侍候顺治皇帝。
明珠定了定神，说道：“听说我的一个表姨ถ孙氏，是当今皇子三阿哥的乳母。七年前见过她一面，后来她就进宫去了。那宫禁森严，我这么个样子怎么能ม进得去呢？”
魏东亭忙应道：“扎——”偷眼瞧瞧鳌拜，见他并不介意。又道，“奴才明个儿就给圣上找来。”鳌拜笑道：“奴才七岁时，
就投拜名师习武了，万岁这会子才赶着练，怕是迟了点。“
康熙笑道：“打仗自然还得你去。朕不过舒散筋骨而已，哪里来得真的！”
遏必隆接了钦差去芜湖的明发诏谕，真是喜出望外。忙乱了一夜，打点行李，点拨仆妇，雇佣船夫，聘请师爷……他恨不得早一点离开北京城，躲开这是非地。
半年来，他在“病中”冷眼观看，觉得皇上和鳌拜这双方都不好惹。像是两股旋风，扩展自己的力量。假若你偶尔接近任何一个ฐ旋涡，便觉劲风扑面，有一股巨大的引力拉着你向中心走去。他明白，以自己的身份，无论卷到哪一边都将是十分危险的。这两股旋๙风碰到一起，那将是什么结果呢，会不会似龙卷风那样拔树起屋，把朝政弄得不堪收拾呢？
他不敢多想，又忍不住要想。他“病”卧之后，鳌拜和班布尔善来探望过两次；康熙也派熊赐履和魏东亭来两次“视疾”。每次人来，都要给他带来新的不安。有时他又觉得自己像是孤身一人驾一叶扁舟飘在茫茫天水之间，终归有一天会堕进无底的深源之ใ中。朝中ณ每一件事发生，他都要掰开来、合起来，揉碎了、再捏起来掂量。再“病”下去，恐怕真地要病倒了。正在这时，接到了办粮务的差使，他可以堂堂正正地出京了，他怎么能不欢喜呢？
忙了一夜，第二天他急急忙忙地到乾清宫辞驾请训。康熙传出话来，要在养心殿见他。
看着跪在面前这个形容憔悴的人，见他花白了须ี发，瘦骨伶丁，仿佛又老了许多，康熙心里不由得泛起一种怜悯同情之感：是啊，若是硬要这遏必隆与鳌拜公然两军相对，恐怕他也会落得个ฐ苏克萨哈的下场。目前他肯执中，还是有良心的。怔了半晌，突然发现遏必隆还跪着不动，轻叹了一声说道：“起来坐着吧！”
遏必隆叩了个头。待坐在下头木凳子上抬眼看时，魏东亭好似一尊护法神挨在康熙身后。毓庆宫调来的狼谭等几个新进侍卫也都一个个挺胸凸肚目不斜视，十分威武。康熙摇着一把泥金摺扇神态自若地坐在上头，显得十分潇洒。这时，就听康熙问道：“朕曾打发人去探视你几次，身子可好些了？”遏必隆脸一红，忙躬身回奏：“奴才犬马之疾，多劳圣躬挂念！托主子洪福，近日已๐大好了。”
康熙道：“去芜湖办粮的事，你觉得如何？”
遏必隆忙答：“此事关系重大，奴才此去一定办理妥当。”’
“不！”康熙脸色一变，突然说道：“你一石粮食也不能给吴三桂！”
遏必隆被这诏谕震得身上一颤，方欲启问，便听康熙接着道：“他吴三桂缺甚么粮，他自己铸钱，自己้煮盐，自己้造兵器，云贵川黔四省粮秣喂不饱他十几万人？”见遏必隆听得发呆，康熙ກ加重了语气，“缺粮的是北京！京、直、山东驻防八旗绿营五十余万，北京连年天灾人祸，饥民遍地，难道反而不缺粮！”
他将“人祸”二字说得山响。遏必隆心中ณ噗噗乱跳：像康熙这个岁数，北京人称为“半桩娃子”，任事不懂ฦ。听得人说，康熙整天只知打猎、玩布库游戏，并不大理会朝政，谁料他竟如此熟悉情况，如此明断果决！偷眼看时，康熙也正目光炯炯地盯着自己，忙答道：“圣上所言极是！”
“这叫饱汉不知饿汉饥！”康熙ກ道：“你这一趟去芜湖。一年之内务要办六百万石粮，由运河秘密调到北方听朕调度。如果运河塞滞，还要就地筹银募工疏通。”
遏必隆起身伏地启奏：“倘京中辅政及有司催问，平西王派人索粮，当如何办理，请圣上明示。”
“这要你自己想法子。”康熙笑道，“古人云，将在外，君命有所不受嘛ใ！”
遏必隆默然不答。
康熙ກ心知其意，冷笑道：“有朕为ฦ你作主，不必忧虑。也罢，朕索性再帮你一把。可是朕也要告诉你，要是办砸了，朕诛你易如反掌！”说着拿起朱笔，写了一道御旨“遏必隆筹粮事宜，系奉朕特旨钦差，内外臣工ื不得干预，钦此！”写完甩给遏必隆，“这尽够你应付了。你是聪明人，好自为之！”
见康熙不再说话，遏必隆思索再三，终于说道：“圣上所谕，奴才铭记在心。目下政局虽然清平，但也有隐忧，南方也不平静，望圣上留แ意。”
“这还像个话。”康熙点头笑道，“你明白就好。跪安吧！”
遏必隆一去，康熙便启驾至乾清宫，早见孙殿臣、明珠、赵逢春、穆子煦、犟驴子、郝老四等人在月华门口候驾。远远见圣驾过来，大伙儿一溜儿跪下。只孙殿臣满面春风地迎上来请安道：“主子爷，我们几个给您解闷来了。”
康熙看了看这几个ฐ人回头问道：“就这几个？”
魏东亭忙赔笑道：“奉主子爷旨ຈ，过几日才能再添呢。主子到忘了？”
康熙这才想起，挥手叫他们起来，逐一问过他们的姓名。他对明珠特别感兴趣，笑道：“这名字倒好，是掌中ณ之珠，还是土中之珠？”
明珠初见皇帝，本来有些紧张，见康熙说话随和，便壮着胆子回道：“奴才愿为皇上盘中之珠！”
康熙点头，又问郝老四：“你排行老四？”
郝老四按魏东亭事先的关照ั答道：“奴才本名郝春城，因自小除了天、地、皇帝，甚么也不怕，所以人们叫我郝老四！”
“好，知道敬天畏命，算得上是规矩人！”说完又问，“还有一个犟驴子呢？到朕跟前来！”
犟驴子听得，几步上前，咕咚一声就跪倒在地磕了个头。康熙笑问，“你原来是作什么的？”
“做过没本钱生意。”犟驴子早把魏东亭的关照忘得精光，“不过那是前些年的事儿，这几年可没杀过人。”魏东亭、穆子煦正自担心，却听康熙ກ哈哈大笑：“起来吧，还是你的老本色好！”便问魏东亭：“你的这几个ฐ朋友，大约都是平生不修善果的罢？”
魏东亭知道“平生不修善果”是《水浒》中鲁智深坐化钱塘江畔留下的偈语里的话，下一句便是“只知杀人放火”。忙笑着回道：“除了明珠，都是的，不过跟着主子爷，要不了几年就出息了。”
“好。”康熙道，“你去告诉敬事房，给他们各补一份钱粮，按八品供奉吧，每月一总关到你那去就成。”说到这里，远远见张万强和苏麻喇姑走来，便道：“往后每天都进宫当差，也不用带甚么器械，玩拳就是。魏东亭，这事交给你了。”说完便回养心殿去了。
康熙去后，魏东亭便把几个人叫在一起说道：“主子的话都听见了！从今个起，你们都是朝廷的命官了，得有点规矩。走一步道儿，说一句话都得循着规矩来！主ว子既然叫我来办这个差，少不得把哥们义气朝后放放。谁要在这紫禁城里捅了漏子，别说大哥我救你不下，便是救下，家法也难饶！”
他板着脸说了这番话众人只好肃然敬听。只有犟驴子别着脑袋咕哝了一句什么เ。魏东亭见大家无话，接着说道：“每日辰时和申时，咱们各在日精门和元华门内当差。主ว子来时陪主子，主ว子不来，就候着听差使。回到เ家里，咱还是哥们。”
魏东亭说完便带着大家穿过雨道，进了月华门，迎头碰上班布尔善从乾清宫下来。班布尔善见了魏东亭，站住了仔细打量。魏东亭忙上前扎了个半跑道：“给班大人请安。”
班布尔善满脸堆笑，连忙用手拉起魏东亭说道：“魏军门，这又何必呢？你这是——”
魏东亭见他注视穆子煦ะ几个，忙笑道：“哦，这是新选进的几个低品侍从，是陪皇上玩的。”班布尔善满腹狐疑，表面却丝毫不露，连连夸道：“好好！一个个都是少年英雄，正是后望无穷！”魏东亭呵呵笑道：“大人夸奖了，瞧他们这模样，乌眉灶眼的，哪里像什么英雄少年！”说毕二人畅怀而笑