最后一项令她感到เ有点。”她尽可能婉转地说。牠对，我正在烧开水，我得…”
她略微好转的心情只持续到打开家门的那一剎那。“布布”为了让她知道牠被迫待在陌生的房子里有多么不爽，离家后她一直住在公寓。她闭上眼睛，在心中从一数到十，接着数到二十。对猫生气有什么用？牠或许不会了解，就算了解也不会在乎。她还是把牠抱起来。她伸手要去抱牠，“呃。平时她会径自走开，不再理睬牠，但一时发了恻隐之心，牠和她一样是突发状况，把手指埋进牠的毛里按摩牠的背肌。
“我相信薇琳不会做比较。她有草可割，她自己的草坪！而把其中一个沙发椅&#x，但她住饼的公寓都没有草坪。在公寓大楼和人行道之间通常会有几小块草地，但割草向来是大楼管理处的事。何况那些草地的面积小得可怜，用剪ຘ刀就可以完成割草的工作。
他是个酒鬼。他为什么เ不能当个快乐่的酒鬼？她愠怒地心想。不，他一定要当那ว种乖戾凶恶的酒鬼，当他在家时，她甚至不敢让猫到屋外。“布布”是只不怎么เ样的猫，牠甚至不是她的，但妈妈把牠当心肝宝贝，所以晓蔷不希望牠在暂时由她照顾的这段期间出任何事。如果爸妈从欧洲六周游的梦幻假期归来时发现“布布”死了或不见了，她真的不知道要拿什么脸去见妈妈。
“她已经做了！别ี在那个ฐ女人显然已经做了时，告诉我她不会做什么！就算是她自己杀了那只仓鼠，我也不会觉得奇怪！”
“布布”迎接她回家时，胡须上还黏着椅垫填充物。晓蔷连看都懒得往客厅里看一眼。现在只有关上门不让牠进入客厅才能ม保住残余的沙发，但那ว样只会使牠找别的家具出气。沙发已经非换不可了，就让牠尽情虐待它吧！
她突然起了疑ທ心而到浴ภ室去了一趟，她的月经果然准时来了。她松了口大气。往后几天她不必担心抗拒不了山姆的诱惑。也许她还应该停止刮腿毛，因为她绝不会两腿毛茸茸地跟男人上床。她想要拖延他至少两个ฐ星期，只是为了使他受挫折。想到เ山姆受挫，她就很乐。
进入厨房后，她往窗外瞧了瞧。还是不见庞帝克的踪影，但她猜他有可能像昨天一样开的是他自己的货卡。他的厨房窗户窗帘ຈ紧闭。
想要使一个不在场的男人受挫折谈何容易。
一辆汽车驶进她的车道，停在“腹蛇”后面。一男一女从车里出来。男的脖ๆ子上挂着照相机，肩上背着各式各样的袋子。女的提着大手提袋，大热天还穿著外套。
事到如今，企图躲避记者已没有任何意义，但她绝不会让任何人进入她遍地椅垫填充物的客厅。她打开厨房门，走到阳台上。“请进。”她疲倦地说。“两ä位要不要来杯咖啡？我正要煮一壶新鲜的。”
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科林凝视着镜子里的脸孔。有时他会消失几个星期甚至几个月，但现在他又出现在镜子里，好像从来没有离开过。他今天没办法上班，唯恐看到她们时会控制不住自己。那四个臭婊子。她们怎么เ可以取笑他，用她们的清单嘲弄他？她们以为她们是谁？她们认为他不完美，但他不会上当。
毕竟，他是他母亲一手调教出来的。
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蒂洁回到เ家时，嘉朗在家。她突然感到一阵反胃，但自尊不让她踌躇不前。
她放下车库门，一如往常地由洗衣间进入厨房。按照ั装ณ潢杂志设计的美丽ษ厨房是整栋屋子里她最爱的房间，不是因为她喜欢烹饪，而是因为她喜欢那种氛围。厨房一角是一间小凹室，里面的蕨类植物和小盆栽使空气中ณ弥漫着花草的清香。她在凹室里摆了两张安乐椅和一张桌子，以及一张加厚挚料的脚凳供疲惫的双脚休息。凹室的大部分都是玻璃，既ຂ能采光又能隔热御寒。她喜欢窝在凹室里看好书、喝热茶，尤其是在冰天雪地的冬季。
嘉朗不在厨房里。蒂洁按照惯例把皮包和钥匙放在流理台上，踢掉鞋子，烧开水准备湖茶。
她没有叫他的名字，也没有去找他。她猜他在他的房间里看电å视生闷气。如果他想要跟她谈，他可以走出他的房间。
她换上短裤和紧身短背心。她的身材仍然很好，但岁月消เ除不了学生时代踢足球练出的肌肉
她比较喜欢露娜的婀娜多姿或晓蔷的纤细曲线，但整体而言，她对自己้的身材还算满意。但像大部ຖ分的已๐婚妇女一样，她不再穿著紧贴合身的衣服。也许她应该开始注重穿著打扮，就像以前跟嘉朗约会时那样。
她不习惯嘉朗在家吃晚餐。她的晚餐不是叫外送就是微波食物。她猜就算她费事煮了东西，他也不会要吃，因此她回到厨房拿出一份冷冻晚餐。低脂低热量的冷冻晚餐可以让她在晚餐后尽情享受冰淇淋。
她正在吃最后一点冰淇淋时，嘉朗从他的房间里出来。他站在那里看着她，好像在等她道歉，好让他能&#ีx5๓f00่;始破口大骂。
蒂洁没有顺他的意。相反地，她说：“你一定是生病了，因为你没去上班。”
他眠紧ู嘴唇。他仍然是个帅哥，她不带感情地心想。他的身材修长，皮肤晒成棕褐色，头发只比十八岁时稀薄了一点点。他的穿著向来讲究。
“我们需要谈一谈。”他阴郁地说。
她学晓蔷那样扬起眉毛以示礼貌的询问。晓蔷的扬眉比大铁ກ锤更具破坏力。“你不必为了那个就不去上班。”
她从他的表情看出那不是他期望的答案。她应该更加重视他们的关系和他的脾气才对。这个嘛，真是不幸。
“我想你不明白你使我在工作上受到多严重的伤害。”他说。“我不知道我能不能原谅你害我成为笑柄。但我要告诉你一件事，只要你继续跟你称为朋友的那三个ฐ人厮混，我们就不可能度过这个难关。我不要你再跟她们来往，听到เ没有？”
“啊，原来如此。”蒂洁用恍然大悟的语气说。“你以为你可以利用这件事来告诉我，我可以跟哪些人做朋友，和不可以跟哪些人做朋友。好吧！让我想想。如果我放弃玛茜，你可以放弃贾森。至于露娜…哦，寇特如何？至于晓蔷，这个嘛ใ，如果我放弃晓蔷，你最起码得放弃世迪；但我向来不喜欢世迪，所以我认为你应该再加一个才算扯平。”
他瞪着她的表情好像她长出了两个头。他和郎世迪从初中起就是死党。“你疯了！”他脱口而出。
“因为我要你放弃你的朋友？如果我必须放弃，你也得放弃。”
“用那张你们认为谁是完美先生的愚蠢清单破坏我们婚姻的人不是我！”他吼道。
“不是『谁』，而是『什么』。”她纠正。“你知道的，比方แ说体贴及忠实。”她密切注意着他在她提到เ忠实时的反应，突然想到เ嘉朗这两年来的疏远是不是另有原因。
他匆匆移开视线。
蒂洁咬牙忍住一阵椎心刺痛。她把它塞进内心最深处，好让她能熬过接下来的几分钟、几天、几个星期。
“她是谁？”她用满不在乎的语气问，好像在问他有没有去拿送洗的衣物。
“谁是谁？什么她？”
“大名鼎鼎的另一个女人。你总是在心里拿来跟我比较的那ว个。”
他胀红了脸，把双手插进裤袋里面。“我没有对你不忠实。”他咕哝。“你只是想改变话题
“即使你没有肉体上的外遇，这一点我也不确定，你还是有精神上的外遇，不是吗？”
他的脸更红了。
蒂洁从柜子里拿出茶杯和茶袋。她把茶袋放进杯里，然后注入开水。一分钟็后她说：“我认为你应该去住汽车旅馆。”
“蒂洁…”
她举起一只手，没有看他。“我不是在仓促做出离婚或分居的决定。我的意思是你今晚应该去住汽车旅馆，好让我能独自安静地思考。”
“那么那张该死的清单…”
她摆摆手。“清单并不重要。”
“不重要才怪！堡厂里的每个人都在嘲笑我，你有多么เ喜欢大老二…”
“你只需要说：对，都怪你把我宠坏了。”她不耐烦地说。“就算清单有点近乎淫秽，那ว又怎样？我认为它很滑稽，大部分的人显然也是如此。明天早晨我们要上『早安美国』。『时人』杂志也想采访我们。我们决定谁闲就跟谁谈，好让这场风波赶紧平息。过几天就会有别的新闻出现，但在那ว之前，我们要玩个痛快。”
他瞪着她摇头。“你不是我娶的那个ฐ女人。”他指责道。
“无所谓，因为ฦ你也不是我嫁的那个男人了。”
他转身离开厨房。蒂洁看着手中的那杯茶，眨眼忍回泪水。事情现在都讲开了，她早该看出是怎么回事。毕竟，谁会比她更了解嘉朗坠入情网时的举ะ动？
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玛茜到家时，大顿没有像往常一样在沙发上睡觉，但他的旧货卡停在车道上。她进入卧室，看到他正把衣服往行李袋里塞。
“要出远门吗？”她问。
“对。”他怒气冲冲地说。
她看着他收拾行李。他有种属于啤酒型男ç人的好相貌，过长的黑发，胡须未刮的下颚，粗犷的五官，总是穿著紧身牛仔裤ไ、运动衫和磨损的皮靴。他比她年轻十岁，老是保不住饭碗，对于与运动无关的事漠不关心。面对事实吧，他不是本世纪最有价值的单身汉。谢天谢地，她没有爱上他。她已经好多年没有爱上任何人了，她想要的只是性和有人陪伴。大顿提供了性，但他不是个ฐ好伴儿。
他拉上旅行袋的拉炼，拎起袋子的提把，从她身边擦过。
“你会回来吗？”她问。“还是我应该把你其余的东西寄去你要去的地方？”
他瞪着她。“你问这个做什么？也许你已经有人在排队等着取代我，对不对？某个有十吋老二的家伙，就像你喜欢的那ว样。”
她翻个白眼。“天啊！”她咕哝。“我可受不了受伤的男性自尊。”
“你不会了解的。”他说，令她惊讶的是，她在他粗嗄的声音中ณ听到一丝伤心。
大顿冲出屋子进入他的货卡时，玛茜还站在原地眨着眼睛。他把车驶出车道时带起一堆砂砾。
她大吃一惊。大顿，伤心？谁会料想得到？
他会回来就会回来，不会回来就不会回来。她耸耸肩，打开盒子拿出新买的录音机纯熟地接上。大顿把原来的录音机扔到墙壁上砸烂了。即使他费心接了电话，情绪恶劣的他也不会替她记留แ言。
如果有重要的事，他们会再打来的，她心想。
就在这时，电å话铃响，她拿起话筒。“喂？”
“你是哪一个ฐ？”一个鬼魅般声音低语。
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晓蔷睁开一只眼睛瞪着时钟，它正发出尖锐刺耳的哔哔声。她终于认出那是闹铃声，毕竟她从来没有在凌晨两点听它响过。她伸手按掉闹钟็。卧室恢复寂静，她舒适地躺在床上，纳闷着闹钟为什么在这种不人道的时间闹响。
因为她把它设定在这种不人道的时间闹响，这就是为ฦ什么。
“我起不来。”她对黑漆漆的房间呻吟。“我上床才四个ฐ小时！”
但她还是起床了。幸好她在上床前把咖啡机的定时器设定在一点五十分。咖啡的香味吸引她跌跌撞撞地来到厨房。她打开电å灯，白花花的灯光使她不得不眯起眼睛。
“电视人都是外星生物，”她咕脓ใ着伸手拿杯子。“真正的人类不会经常做这种事。”
一手拿着热咖啡，她勉强走到淋浴间。水喷到头顶上时，她才想起她没有打算要洗头。她在计算起床时间时没有把洗头和吹头发的时间算进去，所以她的进度正式宣告落后。她呻吟一声靠在墙上。“我做不到。”