始于生育长养而终于肃杀，此是取败之ใ道；一意孤行，这是注定要灭亡的；违逆天道、骄横恣肆而怙恶不悛者，必自取灭亡。这是天地自然的道理，如其事未遂，那算是上天的照顾ุ，没有使其得到以强欺弱的恶名；然一旦得手，也绝无功名可言。大逆不道，国无大小，执此逆道，国内ຆ，必定是国家危殆、自取祸殃。逆上加逆，酿成大患，外内迷乱，统统灭亡。
国内动荡不安却又在外交上&，这是天地的自然规律。四时的更迭运行自有一定的规则，举一国之兵而攻袭一弱小国家。日月星辰自有定位和运行固有轨道、周期，这是天地本有的纲纪。所谓天地之道，即是春夏秋三季生长收获而冬季枯萎凋谢。所谓天地之理，即是四时的交替更迭既已๐确定，便永无差ๆ错，常有定则。有生长就有凋谢，有繁荣就有枯萎，四季交相行事，终而复始，这就是天道，人类社会的运行法则即是这些天道的取法和再现。
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上天依靠道的力量生成了日月星辰，并使阴阳定位，建立八政，颁行七法，然后施行于天下，使天下万物无不听命。同时，各种动物也都能安其心性，而不违背各自存在的法则ท，这些都是由恒一的天道所决定的。上天靠着道生出日月星辰，其中ณ太阳总是按照确定的时间东升西落，南行北折皆有规则，这是由它的运行度数所决定的客观规律。月亮十五时精满而初一时却消失不见，其盈亏满损皆有常规，这是由它的生死气数所决定的客观规律。众星运行也各有度数，而从不离失它们的运行轨道，这是由它们各自确定的位置所决定的客观规律。上天成了日月星辰并使阴阳定位，这样便有了昼夜、阴阳、生杀的交替转化更迭。上天使阴阳各得其位，又使八政得以建立，这样四时节候皆有定则，动静进退各得其序，适度与非适度都有定位。
顺应天道，诛伐必然要灭亡的国家，这叫“武”在武功杀伐之后继之以文德安抚，这样就会有成功，而使用二分文德一分武功就可以称王天下。像那ว种弃天道、背离人理、处于悖逆之ใ位而尚不省悟的君主，必有杀身之祸。守雌节者虽无忧患却能ม居安思危，祸患未至却能随时警惕，这便是雌节的含义。而恃雄节者却正相反，祸ຖ患已经临头还丝毫意识不到เ。名声与功绩相符，所以才能长存久安。名声与功绩不相符，名声超过实际，这就弃失了天道，最终必有祸患。厚积黄金珠玉而不分他人，这是惹怨的祸根。盛置女乐珍玩而蛊惑其心，这是生乱的开始。保守惹怨的祸根，培养生乱的苗头，即便有圣人在他的国家，也仍然难以为这样的君主出谋划策了。
考察一个国家，有六种顺当的现象，这就是：君主ว不失其位，国家便具备了存在的根基；而如果大臣不能尽职，这就使君主失去了依托，这样的话，国家还可以在忧患中继续生存。君主慈惠爱下，大臣忠心事上，则国家安定。君主大臣名副其实，不相僭越，君上臣下一心一德，则国家强盛。君主理政秉法执度，大臣行事遵循事理，则国家昌盛称霸天下。君主居得其位，大臣团结在君主周围，这样便可称王天下。
在诛伐征讨敌国时，不应从护生存继对方的角度去审度问题（就是不能存亡继绝，沽名钓誉；儒家讲“国之ใ大事，在祀与戎”《黄帝四经》则很少讲“祀”多讲道、法、戎——录者注），而在务耕农桑，不要从刑虐死杀的角度去审视问题。不要过度地使用地力而使土地凋敝，为政治民，不可偏执一己之私。治臣驭下，不使其拉帮结派。征伐敌国不尽天极而空怀存继之心，则天反夺其名，劝农而有刑é虐之意，则必导致土地荒芜，过度使用地力庄稼没有收成。国力贫弱，则必有外兵侵侮。人主偏执一己้之私，强奸民意，必被人民逐放而流徒四方。君主驭下无术，臣下结帮营私，党派纷争，则必有内外相攻之患。违逆诛伐之道，必受其殃。违反耕种之ใ宜，必导致饥馑年荒。用地失度，必被侵失土。偏执己见，必失民心。党派纷争，必导致国家大乱。这些做法被称为五逆，即是搅乱违背天地的常道，改变破坏常规的做法：专断法令、私设制ๆ度，更动律令无常，一意孤行，不知改悔，最终会殃及自己้。这些的作法叫作违反天道。