：“我这学署竟藏了这么一只硕鼠，不，简直是恶狼，但见蔡。”
“啊。”书吏黄禄保双膝跪倒，惊叫道：“老爷，小的绝不敢说谎，实实得了他二十两银子，八股文评判标准本就可，凌幕友这是血口喷人。对曾渔道，一笔小楷甚劣，但首艺“立贤无方”的确做得不差ๆ，至少中规中ณ矩，哪里有一百两ä，只要没有违式处，
黄提学喝了半碗粥，并不是他曾见过的那个ฐ扁平鼻子，看来这接洽舞弊的有好几个ฐ人哪，真让老夫震惊，便让身边的仆人把一个ฐ沉甸甸的布囊递给那中ณ年男子，中年男ç子用三根手指撑着布囊口子往里看了看，又托在掌中ณ掂了掂，点点头，收在腰间褡裢里，向蔡寿荣笑着拱手，蔡寿荣也拱手，好象说了声“两清了”，便带着家仆往回走，那幅巾男ç子还站在原地，见蔡ກ寿荣绕过大殿去了，这才转身向寺院纵深行去，过了观音殿忽然向左一拐，有一条石径小道，小道尽头是一个小门，幅巾男子就从这小门出了报恩寺——
蔡寿荣麻脸紫胀，大声道：“列立诚，你看看这榜ึ单上可有你有名字，再看看我蔡寿荣，高中第五十一名，从此我是生员，你还是一介童生，你在我面前说话再敢无礼那就莫怪我不客气。”
易廪生端着杯子上来了，笑嘻嘻道：“曾朋友，你让傅兄喝得畅快，在下也要在你这里讨一杯酒喝，哈哈。”
曾渔破题完毕，彭举人十声木鱼尚未敲完，列ต、刘二生先是交头接耳，这时瞠目结舌。
站在方แ杌上拿着曾渔的诗画向众人展示的傅廪生大声道：“这纸张拿着飘动不便观览，还在放到桌上，诸位依次来看，莫要拥挤。”说着跳下杌子，把手里的铅山纸铺在方แ桌上，用红檀木镇纸两端压住，便让开以便其他人观看。
曾渔词锋锐利ำ，列立诚不是对手，气得两眼只看自己鼻尖。
彭孝廉是举ะ人功名，在南京国子监卒业之后做了一任云南偏远地区的知县，有了一些积蓄，因举ะ人为官受轻视，也谋不到เ好差事，便辞官为ฦ乡做他的富家翁，如今俨然是宜春北城这一带的士绅首领，因为ฦ进士都在外面当官，举人乃称老大——
井毅口里赞着曾渔，心里鄙夷曾渔吹牛，这等幼稚诗作能得七子诗社的人赞赏，怎么เ可能！
列立诚点点头，走回书桌看那两份赌约，其中ณ一份是曾渔手书，说道：“行知你看曾渔这书法如何？”
曾渔道：“在两位看来，我不正是大有蹊跷吗？”
主仆二人裸着上身，下身穿着那种裤裆很宽大的牛鼻裈ถ，慢慢摸索ิ着下到江中，此时，一道残阳铺水中ณ，半江瑟瑟半江红，二人就在这残阳波光中ณ向不远处的状元洲奋力划水。
黄提学听到“唯严以考绩之典，而宽以试职之ใ途”这两句，不禁脸露微笑，心想曾渔这是在为ฦ这次补考的机会作注脚啊，此子颇有才华，上回落榜真是屈了他，不过科考中这种错失人才之事屡见不鲜，绝大多数人只认时乖๔运蹇，期待三年后再来，这个ฐ曾渔却千里迢迢追来求补考，是为ฦ家境所逼吗，这回就遂了他心愿吧。
曾渔缀在队列ต的最后，没人认识他，他也不认识别ี人，提着考篮进了考棚龙门，走过一条两边木栅的通道，来到穿堂大厅，只见堂上灯火通明，江西学道黄国卿高居正中，袁州知府和辖下四县知县分坐两边，还有七八个ฐ教谕、训导立在厅上，黄国卿身边立着一个中年儒生，五短身材，方แ面大耳，拿着一本名册代黄提学点名，嗓门很大。
翌日，曾渔一整日都守在小客栈里读书习字，他的客房后窗正对着袁水，眼睛往左ุ一瞄就是青山码头，到了傍晚，忽听官差喝道声，出门一看，却是袁州知府和宜春知县带着两ä班辅官和差役往码头而来，曾渔心知黄提学的官船快到了，赶忙穿戴齐整，让四喜守在房里，他一个ฐ人赶往码头。
那人道：“袁州ะ府四个县，每个县考生都各自集中安排在三个ฐ考棚里，你若是宜春的我当然不能把你分到萍乡去，但在本县那三个ฐ考棚你可任意择号，比如‘寅堂东号甲â子座’，你想要哪个就是哪个ฐ，且不必说包你必中ณ，单是买个好座位也值得两把银子哪，至于哪些座位好，你现在就可以先进去看看，不然遇到เ风吹、漏雨、曝晒的座位岂不惨也，公子你说是不是？”
曾渔心道：“我是给严绍庆做伴读，不是给陆娘子和陆小姐你做伴读啊。”拱手道：“胡乱写画，让陆娘子见笑，在下这就要赶路去宜春，陆小姐、陆娘子珍重。”
“只要谨慎敏锐，见机行事，不信我曾九鲤渡不过这个难关，我有母亲要孝养、有幼妹要抚育，岂能被严å世蕃连累็，先虚与委蛇，然后伺机离开便是。”
曾渔道：“晚生原籍兴国三寮，世代以风水术为ฦ业，晚生的祖父因与族中ณ兄弟有些纠纷，于五十年前携家至广信府定居，晚生的伯父就是堪舆师，父亲则在乡行医，到了晚生这一辈，是我兄长在乡行医，晚生本应出外以风水术谋生的，但晚生还是想考个生员再说。”
曾渔无奈，只好耐着性子待在这钤๒山客栈等严世蕃与陆氏一行人出发，严世蕃对陆妙想颇็为看重，派人持他名帖骑快马去宜春请一个姓薛的名医来为陆妙想治病，曾渔昨日开的方子再试服两剂，先要把发痧治愈。
但让曾渔背脊ิ生凉的是：但这素า袍胖子为何在他面前全无顾忌说这种大逆不道的话，是上天欲使其灭亡必先使其疯狂，还是在素袍胖子眼里他曾渔真的只是一只蝼蚁，根本不怕这只蝼蚁知道得太多了？
曾渔放下筷子，随那ว男ç仆上东边小楼ä，楼廊上站满了人，陆员外看到เ他来，忙道：“曾公子来了，快来给阿妙诊视诊视，唉，咳咳。”
前面三辆马车也已๐停下，陆员外和几个仆妇都走回来问怎么了，曾渔道：“陆小姐以前没见过刮痧的斑á痕，是以惊呼。”
靠坐在车窗边的陆妙想忍不住呻吟一声，少女小姿立即屈腿扭身去问：“娘，你怎么了，很不舒服吗？要不要停车？”
陆妙想轻嗔道：“你少说两句吧。”挣扎着侧身躺下，面向路亭墙壁，却不知自己卧姿何等曼妙。
陆员外听曾渔这么一说，也有些慌了，反身叫道：“快抬下车，抬下车。”
江西学政黄国卿是坐船走水路，从抚州去袁州要绕上百里的弯，而且是逆江而上，行进速度并不快，但船夫两ä班轮换划船五、六个时辰，一日可行驶七、八十里；而曾渔主ว仆走的陆路，从抚州ะ向新喻县而去，沿途问路，有小路就走小路，翻山越岭走捷径，有时遇到เ车马客商就花几分银子搭个便车，且喜一路顺利，只用了六天时间就到达了新า喻县，黄昏时分赶到袁水码头边向人打听江西学政的官船过去了没有，都说没有看到，曾渔料想黄提学沿途有州县官员迎送，没有这么快就到，新า喻县距离袁州府治宜春县有一百八十里，今天是五月二十五，五月二十八定能赶到那里——
中午时，曾渔没有食欲，正在房内临摹米芾的《蜀素帖》，忽听王良的声音一路叫进来：“曾公子，曾公子，快随小人赶去华阳码头，快——”
林管事道：“是是，谢老先生所言极是——谢老先生是不是就回廨舍，这位曾公子——？”
曾渔先前听缣巾青年被同伙称作“罗公子”，便问小二：“为ฦ何这么说？”
四喜赶紧ู证明似的叫了一声“少爷”。
老儒忙问：“你家少爷是不是姓曾名渔？”
简赜大感知己，觉得曾渔是个妙人，中午时在金溪县城的一座酒家用饭，简赜与曾渔两人喝了半斤斜溪白酒，午后就躺在车厢里赶路，一路长谈，说些致富享乐่之事，很是投缘，黄昏时分赶到เ了浒湾镇。
曾渔猛地从地板上站了起来，逼视那老妪，也低吼道：“我是穷措大，我去赶考都雇不起一辆马车、我从家里带出来的粽子吃到เ现在、我住不起客店沿途都找寺庙歇脚๐，我只在你们这里避雨住了半宿我就是死罪了？你说你讹诈我一个穷措大想干什么，你想要钱没有，要命有一条。”说着一把扯下头巾狠狠摔在地上，再次“及地”了。
草堂边的耳房突然有人怒叫起来，随即冲出一个身形胖大的老妇，老妇年近六旬，一张大饼脸涨得通红，花白的头发披散着，面容扭曲，张牙舞爪，奔着曾渔就直冲过来——
四喜觉得自己้连累了少爷，很内疚，他一个小奚奴在乎ๆ什么颜面呢，所以低声下气相求，只想让少爷能有张栖身之榻休息，一口气说了这么多话，四喜咳嗽起来。
四喜说着挪了挪屁股，好让自己้靠坐得舒服一些，又道：“少爷你也坐着歇歇气，吃个ฐ粽子，我也吃一个。”
这是个ฐ少女的声音，年龄应该还不大，声音甜美，语气温柔，让人听着很有好感，少女说话时，那狗就不吠了，少女说话声一停，那狗就狂吠几声，在为主人壮声势。
四喜怕鬼，急着要离开，曾渔却道：“等一下，我去看看这是谁的墓园？”
天热，千里远行，没带黑驴负重代步，免得驴生起病来费事，而且每日草料、住宿也麻烦，还是自己的腿更靠得住，曾渔和四喜主仆二人步行从鹰潭往龙虎山方แ向去，先到金溪，再往抚州府，要去袁州补考，这些都是必经之地。
郑轼大笑：“九鲤九鲤，你还真想当风水先生啊，你先别ี给我相宅，你给自己好好相相，看这次去袁州补考顺利ำ否？”
郑轼皱眉道：“桂家人来干什么，叫他们走，就说我有友人要陪。”