曾渔吃了一惊&#x，有人抄了榜单来，榜上并无曾渔的名字，又有传言说袁州院试出了重大舞弊案，一旦ຆ水土不服，据说这舞弊案还牵连到四月的广信府院试，广信府新进学的四十二名生员都将重新进行复试和磨勘，一时间谣言纷纷——
妙想师姑善解人意，曾渔微笑道：“我可不敢说这样的话啊，私下认为此处非久留之地，这不行，回青田也好。他打听到了袁州府院试的消息，他自己้来伴读也就罢了，还要把母亲和妞妞也搭进来了啊，以后见情势不妙想走也拖累，师姑还须ã，坚决道：
六月二十三日，家慈素来体弱，如何经得起这样的远路颠簸，有四人在ã，有个三长两ä短，晚生百死莫赎。”
陆妙想身量也高，与这个名叫裴琳的美妇差不多高矮，只是清瘦得多，弱不胜衣的样子，但此时逼到裴琳跟前，缁袍拂拂，气势很足，高挑丰满的美妇裴琳倒是吓得连连后退，陆妙想突然伸手一推，裴琳后退不迭，冷不防脚๐后跟一绊，“啊啊”叫着就仰倒在水洼里，溅起好大的水花，然后就在曾渔和四喜主仆面前扑腾，尖叫着“救命救命——”
隐在山石树木后边的几个女子你一嘴我一舌，声音忽东忽西，让曾渔主仆二人摸不着头脑แ，这时山林幽暗下来，真有点神神怪怪的感觉，能分辨得出来的是这几个女子都比较年轻，不是严婆婆那样的老妪——
管事道：“松江华亭徐府。”
曾渔主仆二人上了货船，井毅立在岸边挥手道别，大声道：“九鲤贤弟，明年桂子飘香之时，我们在省城相聚，重逢一杯酒，相与细论文。”
黄提学出来了，一个幕僚大声诵读考生的答题八股文，黄提学听着，听完后点一下头，说声“可”，这复试就算通过，然后由该考生所在县的知县和教官一道磨勘试卷，没有问题的话那么เ这名考生向堂上众官行个礼后就坐回座位，等待宗师赐宴和游泮祭孔了，这些通过复试和磨勘的考生坐在座位上那ว叫一个喜不自禁啊，好比猴子屁股坐不住，直想手舞足蹈欢呼雀跃——
曾渔道：“宗师雷厉风行，对端肃士风固然是好事，但宗师还须顾及自己声誉，此案势必引起监察御史的关注，宗师还得预作准备。”
黄提学气得浑身发抖，他儿子黄钊ฦ则ท赴国子监读书，凌凤曲的确送了五两银子贺仪，但他陏后就借凌凤曲回乡过年之机封了六两银子还他，至于说什么饮茶喝酒，大都是他宴请幕僚，凌凤曲何曾单独请过他；书画古董更是可笑，凌凤曲倒是送了一幅自已๐写的条幅给他，笔致俗气，哪里值得收藏，还有一个宣德炉，竟是赝品，他当时全凌凤曲颜面，并未点破，万万也没想到凌凤曲会借此说事，要把他也拖下水，此人之奸恶无耻，让人发指——
曾渔道：“学生料定这首艺也不是蔡寿荣所作，而经义题却不好代笔，所以蔡寿荣就原形毕露了，此人是富商之ใ子，不学无术在宜春城是出了名的，这次榜上有名，得意洋洋，到处向人夸示。”
曾渔没再多耽搁，一路疾行回到文庙边的那家茶楼ä，井毅正在等着他，一脸焦急道：“九鲤你到เ哪里去了，列生领ๆ着几个儒生闹到考棚说是要向宗师申诉——”
刘行知本想揪住蔡寿荣的“本朝太祖又是什么เ出身”这句话不放，但列立诚却被榜上蔡寿荣的名字刺激到了，惊怒道：“蔡寿荣这等人竟然也能进学，吾辈之耻，吾辈之ใ耻！”
一旁的彭举人听得连连点头道：“破得精确纯雅，更难得的是应答如响——易生，尽此一杯。”
木鱼清空刚敲响，曾渔已๐经破题道：“欲敕天下之言，于其所不归更危也。”
井毅暗赞曾渔机智，这样一幅清泠泠的水墨画，配合着轻谑的诗意和健媚的书法，相得益彰，比单单一首诗给人的感触尤深。
宜春台上围观的上百士人饶有兴致地看着斗诗的双方思索的模样，这些人起先来时是抱着为列、刘二生助威的目的，听了曾渔一番陈述后，对曾渔同情、敬佩者就大有人在了，尤其是井毅，暗暗叹息，他没想到เ曾渔还有这样曲折的经历，可如此难得的补考进学的机会竟要付之一赌，井毅很为曾渔惋惜，他见识过曾渔的诗，虽然有点灵气，但章法实在是稚拙，应该是比不过刘行知，而且评判者是彭孝廉三人，岂有不向着列、刘二人的道理，曾渔只怕这第一场书法和作诗全输，那八股文也就不用比了——
……
暮色下的井毅有些面目不清，迟疑了一下，开口道：“听说曾朋友以这科进学功名为赌注与人打赌？”
列立诚倒是兴致勃勃：“这也正是我二人扬名之时，必须多方宣扬让人知晓。”
果然，那个列姓儒生沉不住气，两眼分外藐视，怒道：“胡说八道，我与行知素称捷才，慢说两ä篇答题，就是四篇，一日间也能完稿。”
曾渔朝江面望望，说道：“此处离水面有十来丈高，再涨水也涨不到เ这里来。”
黄提学道：“诸位还是看看吧，流言可畏啊。”
那中年儒生声如洪钟，曾渔稍微耽搁了片刻，待中年儒生叫第二声时才匆匆上堂拜见黄提学。
曾渔大喜，赶忙上前向那ว个文吏模样的人作揖道：“在下便是曾渔。”
扁平鼻子的家伙仿佛看透了曾渔的心思，摇唇鼓舌道：“我知公子还有疑虑，这样吧，先付三两银子，放榜后再付四十七两，这总行了吧，这是千载难逢的良机，多少寒窗苦读的文童考一辈子也是榜上无名，就是因为不善于抓住时机啊，公子莫以为这种机会很多，我告诉你，一个府只有两到เ三个人能ม有这样的机会，袁州府院试大约要取五十来名生员，我们虽有能耐，也不敢全部包揽，走捷径取两到เ三人这样也不致让人疑心，我是看公子天廷饱满地阁方แ圆一副出人头地之相，这才给公子这个良机——退一万步讲，三两ä银子不过是一顿ู青楼花酒银，哪里节省不出来呢，就算是尝试一下难道不值，这可是终身大事。”
曾渔含笑道：“陆娘子画技精湛，在下望尘莫及。”
四喜却道：“少爷，你的诗稿和画ฑ稿昨天傍晚陆小姐过来翻看拿去了，还没送回来。”
曾渔道：“严大人说笑了，晚生也是为ฦ生计仆仆奔走。”
因为ฦ马车颠簸，严å世蕃安排陆妙想改乘小轿，少女小姿陪着，两ä个轿夫大脚板走得很有劲。
曾渔看着陆员外，一直旁้听的陆员外这时一脸谄媚道：“分宜出了大小两ä位阁老，曾公子岂能不知。”
听到曾渔轻咳了一声，少女小姿从纻布蚊帐里回过头来，纯美的面容满是哀戚，说道：“曾书生，我娘醒过来了，却一句话也不说——”，一眼看到曾渔身后的那个白胖男子，立即压低声音却无比愤怒地道：“你出去你出去！”
陆妙想应道：“是。”
严婆婆不耐烦道：“不要叫师姑，这里没有师姑，就称呼十三——就称呼陆娘子吧。”
少女又悄然起身，无视那ว几个仆妇、婢女，径自走到曾渔跟前，低声道：“曾公子，曾公子——”
两个仆妇忙得团团转，就连那严å婆婆也听曾渔指挥了，一个ฐ仆妇叫道：“车上水都不凉，晒得发烫了。”
曾渔讲来，自是添油加醋，绘声绘色，听得四喜是张大嘴合不拢，半晌问道：“少爷，你若也有这样的仙缘，那还考秀才不考？”
谢榛独目一睁，脸现喜色，招手道：“上船来。”一面吩咐船上官差让曾渔上船。
曾渔的这封“上提学副使黄公书”洋洋千言，从幼时颖异、勤奋苦读写起，“七岁时书一诵千余字，朗读三遍后，立诵师听”、“九岁时作文援笔立就，时本县吴侯誉渔为ฦ灵珠宝树”，然后自叙家门不幸，伯父、父亲和嫡母三年内先后与世长辞，其后三度参加院试不售，招致兄嫂冷眼，甚至箕豆煎燃、骨肉相逼，无奈之下只有携寡母幼妹离家，暂寄友人篱下……
谢榛点着头道：“地头蛇果然难缠啊，待老夫去看看。”
曾渔向那面露喜色的老儒作个揖道：“老先生请稍等，待在下把这边事解决了再向老先生请教，老先生的仆人在哪里？就在那边，甚好，请老先生在那ว边稍待。”转头问那缣巾青年：“这四幅画你出多少钱买下的？”
曾渔主仆二人坐在装ณ了半车藕丝糖的马车上一摇一晃往六十里外的抚州城前进，车厢里弥漫着藕丝糖的甜香，小奚僮四喜感慨道：“这个简秀才也是好人哪，这世上还是好人多。”
草堂那边悄无声息，也不知那个陆员外走了没有，曾渔没法再待在这里了，背上书笈，四喜抢着要背那包袱，曾渔喝道：“你好好走路就行，大伞拿着当手杖用。”将四喜手里的包袱拿过来搭在肩头，书笈连同包袱四十多斤ภ哪，做牛做马先赶到青田村再说。
“严婆婆，你这是什么话，你莫要欺人太甚！”
曾渔搀着四喜跟上，四喜转头看着卧牛石边的书笈和包袱道：“少爷，还有行李。”
四喜答应着，把吃了一口的粽子用粽叶裹好，留แ到明天早上吃，然后就靠在土墙上闭上就睡着了，实在是累啊。