中ณ午的斜阳，使干燥的街道上泥土飞扬。想法也多不切，燕子正坐在门前打盹。唐皆能轻轻推了下她，抬头看见张老先生正在柜台后，就没有跟她说话，而是跟张仲遥打招呼。燕子看见她的负情人来了，好看不中ณ用”。
唐皆能ม虽天资聪颖，要生这么大的气，以至于屡试不第。外间的人都说，皆能是“光皮丝瓜，也就溜烟地跑进里&。对于想找个出众的女婿的唐候天和周氏来说，
“亲家。而且唐皆能平时生活轻浮，喜欢清谈，唐皆能到铺子的时候。唐候天周氏觉得皆能作事为人都不踏实，唯恐女儿跟着他不能到头，就暗地里想方设法消เ除两人在外人眼中青梅竹马十分匹配的定格。在菊灵父母的强烈反对下，原本与皆能关系十分融洽的菊灵的兄弟姊妹，转而都与皆能渐渐地疏远。
菊灵娘家唐氏中ณ人都对魏光先之死犹恐避而不及！魏候天对自己的女婿之死，当然是痛惜。可女婿竟作为朝廷钦犯而暴死狱中，为县中族人所笑，这未免使唐候天有丝难堪。他思索再三，决定还是少惹官非为上，由魏氏宗人来操办丧事。
“无酒不成席”，四个人喝的是本地的糯米酒，而盛酒的就是花瓷大碗，碗足有半斤。邓ฑ世荣酒量不同寻常，所以他就叫伙计拿来大坛，据讲有二十余斤。而三位唐家的酒客也都不是等闲之辈，对此连眉也没眨下。天然居的老板唐家龙，看到县里的头面人物都来了，乐得嘴都合不拢，亲自招待之余，还把本在外间茶楼里弹唱的戏子也拉来，自己้也免不了被拉上喝上几杯。衡山本地的糯米酒度数也就只有那ว么几度，“上口下胃容易醉”，但几个人很快把坛酒给喝光后，没个ฐ说有醉意。邓ฑ世荣红着眼说：“再来坛！”唐士得却再也不干了，他拱拱手说：“本官下午有公事，恕不奉陪。邓兄之事已记心上，不日还望公事公办。”邓世荣着唐皆能送行。县令与唐皆能走后，唐候天邓世荣唐家龙似乎成了老朋友，又喝起来，喝得差不多几个人都要醉了，久ื经酒场还不怎么样的唐家龙立即叫店里伙计从隔邻的妓楼叫来二个姑娘招呼客人。邓世荣倒来了倒方便，由姑娘扶进店里的客房好生招待就是；唐候天则ท不行，来他这人好摆正人君子的派头，二来酒楼里人多口杂，确实不好怎么摆布他这个会长。不过没有什么能难倒唐家龙的，他把不醒人事的唐候天的长袍除下来，用毛巾包住他的头，把他横着抬了进客房，留下个叫幺妹的妓女照看他。
话说这边唐皆能ม送县令唐士得回衙门，唐士得边走边问唐皆能有关邓世荣的身世。唐皆能ม自己也不清楚邓世荣这人的来历，但又知道可千万不能口软，松口，可就把洪福堂和自己的牌子全给砸了。所以他就口咬定，邓世荣是从江浙到广州的洪门龙头大哥，这次到เ衡山来是应他之ใ请，来此作生意的。但看得出虽然唐士得喝多了几杯酒，但仍是半信半疑，不太相信唐皆能这番自吹自擂。
这边唐候天因为ฦ年纪大点的关系，直到เ天快断黑才醒来。他睁开眼可就吓了大跳，看见个浑身是粉脂马蚤艳的女人在他面前。他定了下神想，才记起是在天然居里喝酒，那么现在定是在它的客房里了，之个女人也肯定是隔邻的妓女了。问幺妹子，果不其然。幺妹子很热情地替唐候天端来茶水，又帮他把衣服穿上。唐皆能心里乱如麻，虽然他有大把的钱可以出来寻花问柳，但他有四位太太，怎么也用不着；再说他向有唐族大当家的作风，是决不会到公开那种下贱的地方去寻求发泄的。不过也许是酒壮色胆，还是无人看见的缘故，唐候天竟然动了心思，把幺妹子按倒在客房里要了她。幺妹子当然是求之不得，把唐候天服侍得舒舒服服。完事后，唐候天给了幺妹子二十两现银，临走时还甩下句话：不要乱讲今天的事，不然不客气。
唐皆能在送完唐士得之后，即把唐士得与自己的谈话向大哥邓世荣作了汇报，以免两个人的口齿不。邓世荣笑着说：“世上没有我邓ฑ某人办不成的事，唐县令的那点小鸡肚肠能逃得过我的眼睛。”第二天，邓世荣即托了唐皆能封给唐士得张二千两ä的银票，对此唐士得提也不提洪福堂在衡山建立堂口的事，只是对唐皆能说：“世荣兄离开衡山时，请转告声。”
邓世荣知道钱送到เ，而唐士得如此说话后，就放心地行七人去衡山游玩去了。衡山又名南岳祝融峰，是湖南乃至两广的香火圣地。祝融峰离衡山县城约有百来里路，当地人烟稀少，只有在进山口有座大庙，住着些以寺庙为生的人。邓世荣不信佛，他称自己是道教信徒。道观在衡山上亦有，只是上山的路太远，上下至少也得二天时间，带着大帮随从的邓世荣没了兴趣。行人就在山下的唯的个饭店就餐休息，准备打道回府。
刚进门唐皆能就看见五贤社ุ渡帮的四个头面人物和三个不认识的人在起举杯庆贺，时把唐皆能弄得丈二和尚摸不着头脑。还是五贤社的军师刘成眼尖，认出了唐皆能ม，让他们过去起喝杯酒，五贤社的李远渡帮的刘进财弓敬也向人他打招呼。唐皆能ม说，就不必了，七个人就另外开了台。邓ฑ世荣问唐皆能：刚才是什么人？唐皆能就把五贤社渡帮的来历及上次与他们的交涉แ略为讲述