不出祭足所料，第二天，“寡人奉王命号召二。郑庄公先差人询问他的来意，鲁使说：“鲁国新君即位不久，我受新君所托，前来贵国重修旧好，并约定二国君会面订盟的日期。快给三位君侯叩头请安。
“我们的国君没有儿子啊！臣断定不过一两日，名叫新臣。”他又回过头对小孩说，“殿下，”一面递上鲁国！”
郑庄公看着眼前的情景也有些动心，
祭足挺有把握地说，不好把人赶尽杀绝，就说：鲁国使臣就到了！如果又占据许国的土地，就不为义举了。虽然现在许国君逃往他国，他几百年祖庙的香火可不能无人祭祀。既ຂ然他的弟弟就在这里，又有许大夫可以托付，正好是有君有臣，那就把许国归还给他们！”
瑕叔盈洋洋自得，大声说：“驾车的人呢？快给我驾车！”才转身向郑庄公说声“托主ว公的福，拜谢了！”忽然，又一员大将走出队列，他头上戴着野鸡毛编织的帽盔，绿绢绕额，间杂着红、紫、黄各种颜色，很漂亮；身上穿的是绯红袍，用的是犀牛皮做甲衣护身。众人认出是颍考叔，他没走近就高声喊：“拿着旗转个圈有什么稀罕的，臣能把旗当竹竿玩耍！”
只见颍考叔左手提起袍角，右手松开绾旗杆的铁丝，一转身，背过右手就把旗轻轻地从车上取到手里，再把那杆旗一抛，左ุ手便接住了，又往空中一抛，右手托起，像使一支长枪般，左旋右转，舞得旗杆呼呼作响，旗面卷起又舒展开，展开又卷起来。观看的将士大惊失色，一时教场上听不见半点声息。
正当宋、卫和蔡三*โ*โ队惊疑未定的时候，有侦察人员来向孔父嘉报告，说郑兵杀过来了。
孔父嘉进营帐还没坐下来，左边又是猛然一声炮响，车声和鼓声也跟着响起来。他想：这回可是真的来了，我全身的披挂正好没卸下呢。孔父嘉快步出营喊车夫驾车，可左ุ边的车声和鼓声顿时又没了踪影。
庄公镇静地说：“既然齐公子这么拒绝，那ว两座城就都奉送给鲁侯，算是给鲁公子在老挑立下功的贺礼了！”
临别ี时，郑庄公、公子?和夷仲年又宰牲畜为盟，誓言：“以后哪个国家有战事，其他二国要各出兵车相助，如谁违背，天地不容！”
那天，在中邱聚齐后，郑庄公亲自统领公子吕、高渠弥、颍考叔、公孙阏等将士为ฦ中军，将冒名周王所赐的朱红弓箭悬挂在车上，又在中军旗上赫然写了“奉天讨罪”四个大字。齐僖公的弟弟夷仲年率齐国三百战车作左ุ军，鲁国公子?领二百战车当右军，一路上耀武扬威，向宋国杀奔而来。
郑庄公见战获胜，也眉开眼笑，一到老挑，就拍着公子?的肩头，把他夸奖了一番๘，记为功。又命令杀牛宰羊，犒劳鲁军将士。
可桓王脸上没出现一点喜色，只是说：“幸好你们郑国今年生产丰收了，那温邑和成周的稻麦，孤王就可以安心地留下来自己吃了！”庄公先是一愣，马上就明白了桓王的弦外之音，天哪！周王并没忘记那笔账，这是在奚落自己那回割取了周境稻麦的事情呢！
周桓王索性要郑伯难堪到底，不仅不赏赐他皇家的礼品，连酒食也不招待他郑伯一行。意思是要吃饭你郑伯上大街去，孤王没兴致和你举ะ杯共饮。
祭足却在这时对庄公说：“现在我们不可以伐宋，以前有五国盟军攻打我们，现在我们就去伐宋的话，其它四国必然害怕我们以后会打他们，那么四国就会联合起来去救宋，这个ฐ仗我们就不好打了，一点胜算也没有。最好的办法就是，我们先派人去陈国结好，再去鲁国许给重利。把陈国和鲁国拉到我们这一方，宋国就孤立无援了。”
祭足又说：“这还不行。宋国爵尊国大，周王室尚且以宾礼厚待宋公，不可以随便去*โ他们。主公在与陈、鲁交好后，再去朝见周王，然后，假称王命，号召齐、鲁，一起去攻打宋国，这样，出师有名，才会战无不胜了！”
石?凝神思索了一下，断然说：“这两个家伙罪不当赦，该斩之以正法，才对得起先君！哪位可去陈国担当此任？”
群臣这时松了一口气，都说：“右宰去办这件事情我们放心。只是恶州吁已经可以除掉了，石厚不过是从犯，应当减轻处罚。”群臣这么说，也在心里想，这下你石?可以为免你儿子死罪有个台阶下了，你总有老牛舐犊之心？
石厚忙给父亲跪下说：“孩儿无知，还望老父亲看在父子情分上宽恕儿子的罪过。只是现在已经做错了事，世上没后悔药可以挽回呀！”
石厚只得实话相告，说州吁为君难以平息卫国人的怨恨，得请父亲入朝才可服众。
那一天，宋、鲁、陈、蔡的兵马如期到了卫国边界和卫*โ*队会合。宋殇公因爵尊被推为盟主。卫国的石厚为先锋，州吁引兵在盟军后面接应。
要知郑国安危如何，请看下节―――
庄公心里暗自诧异，他没想到这小家伙会这么说。但还是想尽量说服他，便说：“订亲的事又不是我们去求他的，是齐侯自己这么提出来，他是有诚意的呀。再说要是我们郑国和齐国联姻了，以后遇到什么เ事情，我们也好仰仗他们，这还不是好事吗？这是人家想也想不到的事，你怎么反而推辞呢？”
至此，庄公觉得世子忽是个有头脑的孩子，更喜欢他这么年轻就有自己的抱负，也就不再勉强他答应这门亲事。
平王差不多要哭了，只是不好在群臣面前表现出来。他就给自己剜一刀心头肉，又要哭脸做笑脸说：“爱卿父子相继辅政有四十多年了，功劳可比得上日月那么高，君臣相处也一直那么融洽。可现在卿这么疑心孤王的话，我要怎样才能让你相信呢？那ว就这样，孤王让太子狐到卿的郑国去做人质，怎么样？”
可庄公还要虚情假意一番，因为赚的太大了，怕别ี人眼红，得让那些大臣们给我按摩一下，心里才舒服，他们也参与了无话可说。
接着，公子吕就把他怎么เ个挑起法如此这般地告诉了庄公。