走进秦岭峪口，一律面对铁庙。白嘉轩早从抬架上下来走到潭边，潭约一丈见方，脚踩石壁上的凹窝爬上崖头，一步一拜一个ฐ长揖一个ฐ响头，一直磕进铁庙，点蜡烧香焚表。四面铁壁上铸塑着四条龙，白嘉轩面对西边铁壁叩拜在地：“弟子黑乌ไ梢拜见求水。”就连叩三个响头，从腰里解下一只细脖ๆ儿瓷罐，在燃烧着的香蜡纸表里绕过三匝，退出铁庙，用细绳吊放到เ潭里飘着。白嘉轩背对铁庙，其余的人也都一律改换拜跪方向背向水潭。锣鼓家伙也收了场，不准说话不准咳嗽不准放屁，一片屏声敛息的肃穆气氛，等待西海龙王赐舍给西海黑乌梢珍贵的水。星全以后，交过夜半，山里梢林掀起了一阵骚啸，静跪在地的人全都冻得抖抖嗦嗦牙齿磕碰，猛然听得潭里传出“咕咚”一声水响。白嘉轩朗声诵道：“龙王爷恩德恩德恩德！”跪伏在地的人一齐跳起来，丢弃了头上的柳条雨帽和蓑衣，把身上的衣裤ไ鞋袜全部剥光，表示ิ他们全都是海ร中水族是龙王爷的兵勇，围着龙潭跳起来蹦起来唱起来：“龙王爷，菩萨心舍下水，救黎民”铳声震撼静寂的山谷，铁铸独庙发出铮铮嗡嗡的回声，锣鼓家伙再次敲起来。白嘉轩抽动绳子从潭里吊起瓷罐，抱在怀中，众人把摆在铁庙里的供品，用细面做成的各种水果和油炸的麻花馓子一齐抛进潭中。
直到取回来的那只细脖ๆ瓷罐里的潭水在关老爷的脚๐下完全干涸，雨却仍然没有下。人们再也无法忍受等待的焦虑，怀着最后的希望把麦子撒进干透的土地，犁铧翻起干裂的土层，蹿起一股股黄色尘烟。麦粒比谷粒更快地粉化了，真正出现了一亩一苗的奇观，那一棵稀罕的麦苗是在牛尿里侥幸出土的。干旱延续到腊月，落下一场多年不见的大雪，冻死了白鹿原上的柿子树，老树新树几乎ๆ无一幸免。原坡塄上和庄稼院里的柿子，有的个大如碟，有的四棱突起，更有给皇帝进贡久负盛名的火晶柿子，现在全都在一个ฐ冬天里绝杀断种了。大雪后接着是持续的冬旱和奇寒，积雪不经融化而逐渐风干了。当春天到来的时候，原野上一片精赤，不见麦禾也不见青草，满眼是枯死的柿树枝干，想种点萝卜也下不进籽儿。柿可当食，萝卜亦可救生，老天爷连一丝儿生存的机缘都不留给白鹿原上的乡民。干旱僵持过春天又延续过夏天，当一场隔年不见的透雨降下的时候，人们已๐经不大关心或者无心操持秋田播种的事了，种籽没有了，耕牛也没有了。旷年持久ื空前未遇的大旱造成了闻所未闻旷日持久ื的年馑，野菜野草刚挣出地皮就被人们连根挖去煮食了，树叶刚绽开来也被捋去下锅了，先是柳树杨树，接着是榆树构树椿树，随后就把一切树叶都煮ุ食净光了，出一茬捋一茬。榆树叶是所有树族中的佼佼者，捋了树叶又扒了树皮，剔掉粗皮留下内瓤，剁成细末儿和水熬煮ุ，就变成又粘又稠的绝佳的糊糊。白鹿原上的榆树是继柿树之后灭绝的又一个ฐ家族。饿死人已不会引起惊慌诧异，先是老人后是孩子，老人和孩子似乎ๆ更经不住饥饿。饿死老人不仅不会悲哀倒会庆幸，可以节约一份吃食延续更有用的人的生命。只有莫名奇妙的流言才会引起淡弱的兴趣，一个过门一年的媳妇饿得半夜醒来，再也无法入睡，摸摸身旁已不见丈夫的踪影，怀疑ທ丈夫和阿公阿婆在背过她偷吃，就蹑手蹑足溜到阿婆的窗根下偷听墙根儿，听见阿公阿婆和丈夫正商量着要杀她煮ุ食。阿公说：“你放心度过年馑爸再给你娶一房，要不咱爷儿们都得饿死，别说媳妇，连香火都断了！”新媳妇吓得软瘫，连夜逃回娘家告知父母。被母亲哄慰睡下，又从梦中惊醒，听见父亲和母亲正在说话：“与其让人家杀了，不胜咱自家杀了吃！”这女人吓得从炕上跳下来就疯了危言流语像乌鸦的叫声一样令人毛骨悚然。
咣当的响声无异于一声雪夜的雷鸣，把温暖的窑洞里火炕上的柔情蜜意震荡殆尽。孝文完全瘫痪，躺在炕上动弹不了，全身的筋骨裂碎断折，只剩ທ一身撑不起杆子的皮肉。那一声炸雷响过便复归静寂。小娥从炕上溜下来，撅着光光的尻子贴着门缝往外瞧，朦胧的雪光里不见异常，眼睛朝下一勾才瞅见门口雪地上倒卧着一团黑圪塔。她松了一口气折回头扶住炕边，俯下身贴着孝文的耳朵说：“瓜蛋儿放心！一个要饭的冻硬栽倒到门口咧！”孝文忽地一声跃起拨开被子，慌忙穿衣蹬裤，溜下炕来钩上棉窝窝，一把拉开门闩，从那个ฐ倒卧门口的人身上跳过去下了窑院的平场跷上慢道又进入村巷，他的心似乎才重新า跳荡起来。
鹿子霖背着白嘉轩走过白雪覆地的村巷๕，用脚踢响了白家的街门，对惊慌失措的仙草说：“先甭问我也不晓得咋回事。先救人！”仙草的一针ฤ扎进人中，白嘉轩喉咙里咕咕响了一阵终于睁开眼睛，长叹一声又把眼睛闭上了。鹿子霖装作啥也不晓的憨相：“咋弄着哩嘉ล轩哥？咋着倒在黑娃的窑门口？”随之就告辞了。
鹿兆海紧走几步又停住脚，回过头去，看见白灵也站在那儿伫立不动。他走过去对她说：“我明天就要开拔了”她已忍不住滚下泪珠来：“兆海哥我还是等着你回来”
1้关中人把晚饭通称喝汤。
“噢！这下是三家子争着一个鏊子啦！”朱先生超然地说，“原先两家子争一个鏊子，已๐经煎得满原都是人肉味儿而今再添一家子来煎，这鏊子成了抢手货忙不过来了。”
黑娃确已成了土匪。
狗蛋被人拖回家就再没有起来。他先被团丁用枪托砸断了一条腿，接着又被刺刷็抽得浑身稀烂。时值热天，无以数计的伤口三几天内就肿胀化脓汇溃成脓血，不要说医治，单是一口水也喝不到嘴里，他发高烧烧得喉咙冒火，神智迷糊，狂呼乱叫：“冤枉啊冤枉！狗蛋冤枉我连个锅底也没刮成就挨了黑挫”村里人后来听不到叫声，才走进那ว幢破烂厦屋去，发现他死在水缸根下，满屋飞舞的绿头苍蝇像蜂群一样嗡嗡作响。
小娥第二天一早走过白鹿村村巷又走进白鹿镇的街道。她什么人也不瞅，任凭人们在她背后指指戳戳窃窃私语，真的如同鹿子霖大说的没脸了反倒不觉得胆怯了。她走进白鹿中医堂坐到冷先生的当面。冷先生瞅她一眼既不号脉也不察看伤势，开了一个方子递给抓药的相公，又对小娥说：“大包子药煎æ了内服。小包子药熬成汤水洗伤，一天洗三回。”
挂在枳树枝上的引魂幡子是贺家坊一个早起拾粪的老汉发现的，贺耀祖揣着它亲自来见田福贤。田福贤平淡的反应让贺耀祖觉得丧气：“福贤，你千万千万不可掉以轻心。斩ล草除根除恶务尽。黑娃那一伙逃了躲了贼心可没死哇！”田福贤仍然雍容大度地说：“叔哎，你的话说的都对着哩！黑娃这一帮子死狗赖娃全是**煽๓呼起来的，*โ*兴火了他们就张狂了，*โ*败火了他们也就塌火了。”送走了贺耀祖，田福贤就对民团团长下令，把团丁分成四路到各个ฐ村子去，把黑娃三十六弟兄的家属带到白鹿仓来。
紧接着的六七天时间里，那ว些逃躲在外的三十六弟兄中的许多人便由á他们的父兄领ๆ着走进了白鹿仓。田福贤实践诺言，不仅没有加害这些曾经吆喝着把他压到铡刀底下的对手，反而像一个宽厚长者训导淘气的晚辈：“好咧行咧，有你一句知错改错的话就对咧！回去好好下苦，把日子往好哩过，不瞧瞧你爸都老成啥样子咧？”感动得赔罪者愧悔嗟叹，有的甚至热泪滚滚。田福贤这一下完全征服了白鹿原，街论巷议都是宽厚恩德的感叹。这种局面影响到民团团丁，由高度紧张变得松懈起来。田福贤看到了就及时训话：“把这些人宽大了，实际是把老鸦落脚搭窝的树股给它砍掉了，鹿兆鹏这号老鸦再没处落脚垒窝了。你们敢松手吗？外表上越松，内里越要抓紧ู盯死，一心专意地瞅住**。鹿兆鹏跑进城里去了，偷偷还回原上来过几回你们啥时候能ม抓住他？我给诸位的赏金早ຉ都准备停当了，数目比省上悬赏的数儿还大！”
注释
2枋，棺材。