“谢谢你的夸奖，莫兰男ç爵夫人暗中ณ搞破坏的目的是什么？这一点是毋庸置疑ທ的，她最恨什么人？”
莉迪亚叹气，“所以说我很不好意思呢，接下来就好办了，伯爵阁下实在是看不过眼了，这才忍无可忍地提出由他来买给我。要知道热衷艺术的人对身边总是出现不符合自己้审美要求的东西和人总是难以忍受的，伯爵阁下他大概ฐ是看我的穿戴不顺ิ眼很久了才会这么เ提议。”
两人说着话就走进了街边的商店，开始翻看展示在柜台上的新款布料和各色花边，伦敦社交界ศ的红人中肯&#x。
目前看来威แ克姆夫人起码具有谦逊的美德，”
“那ว现在男爵夫。
查塔姆伯爵此举ะ无疑更加加重了莉迪亚在众人心目中地位天平上的砝码，甚至已经有人开始猜测，下一个ฐ社交季节，以及装饰用的缎带。
防患于未燃是一个人严谨认真的人最应该做到的。
马拉德小姐耐心和她分析！”
清楚了事情是怎么一回事，谁幕后操纵，估计是我，皮特家族敢做那么เ大生意，自然有相应实力。
埃希顿先生这些天急得焦头烂额，就差要去跳泰晤士河，自己稳稳一宗生意忽然因为法军毫无预ไ兆进功而出了意外；大雇主ว皮特先生除了跟着他受了大损失之ใ外，同时期另外一笔重要生意也眼看就要亏得血本无归。
莉迪亚叹口气，“你说的有道理，我和洛伊斯毕竟不是生意人，难免有考虑不周到的地方，可是我怎么觉得皮特先生也是因为有这方แ面的不满所以才改变了主意的呢。”
莉迪亚去和德布尔夫人打招呼，德布尔夫人用僵硬的笑容向旁้边的怀特夫人和小姐把莉迪亚夸奖了一番。说她很有教养，是个富有真知灼见的优雅女士，德布尔家以能拥有这样出色的朋友而感到自豪。
思前想后地考虑了很久之后，威克姆先生的理智最终还是占据了上风，他选择和莉迪亚结婚，先解决掉眼前要命的债务危机再说。
对妻子自然是没什么เ感情的，不过他脾气圆滑，总能ม笑眯眯地敷衍莉迪亚，所以夫妻间也还能维系。
德布尔夫人有心要把她赶出去，但又不敢，只怕赶走了她就断ษ了这些天来找女儿的唯一线索。只得恨恨威胁，“你最好老老实实地赶快告诉我安妮现在在哪里，否则ท我就让我的外甥达西先生来问你，到时候你一样得说，还要落下个乘人之危的坏名声，被亲友们唾弃不齿！”
德布尔夫人腾地站了起来，“你说真的？安妮她还没有——？”
“先生，如果你有哪怕一点点常识，就该知道，舞会上都是男方แ邀请女方，如果你要据此就断定我们之ใ间有什么的话那ว也是他在主动！凭什么他来请我跳舞，我却是被质疑ທ的那个！这不公平！”莉迪亚也有点生气了，她都这么小心了，凭什么每次还都是她被人怀疑在觊觎皮特先生，事实明明相反的好不好。
“打扰了！”
达西先生做事很痛快，第二天就从彭伯利ำ出前往伦敦。
达西先生在听说莉迪亚也在客人之列后立即接受了邀请，心想正好趁机观察一下。
“不要紧，我不着急。”男爵夫人接过酒杯，对他微笑一下，“谢谢！克雷尔。”
克雷尔在皮特先生身边服务了多年，和男ç爵夫人十分熟稔，也不见外，直接答道，“谢谢您的关心，我很好，皮特先生很喜欢乡下的生活，所以并没有像您猜想的那ว样频繁跑动，其实这才是他自圣诞过后第二次到เ城里来。”
这件事情在马拉德小姐后来同埃希顿先生的通信中得到เ证实。
至于皮特先生为什么会忽然看好这个原先他并不重视的项目，埃希顿ู先生则说是因为他通过关系得到第一手的可靠消เ息，得知英国政府马上要出巨เ资买下开普敦地区，加强在那边的行政管理，以期使那里成为ฦ控制印度的基石，而英国商人在那边的各项权益也能ม随之得到空前提升，这才促使他最后决定投资。
莉迪亚不像皮特先生那样了解他的父亲，因此没能体会到伯爵大人那罕见的好态度，只是在好笑，原来皮特先生在他父亲面前这么老实，和他以前那盛气凌人的样子对比起来真是很有喜感！
德布尔小姐正在一楼的楼梯口转来转去，见皮特先生从楼ä上下来就迎上去说道，“皮特先生，我刚才见到马拉德小姐带着威แ克姆夫人进来了。”
说起来他这种说话风格自己้前一阵好像在谁的身上也感受过，是谁来着？
“亲爱的妹妹，我挺好的，就是在感叹生活有的时候平淡无味到เ可怕的地步，身边大多数人都是庸俗无聊的，我只有在书本中才能寻找到真理和激情。”玛丽ษ像个哲人一样表感慨。
简一直闭着眼睛，但没睡着，大家说话她都听得见，这时忽然睁开眼来，“妈妈，我不要去宾利ำ的房间，换一间吧。”
“不要，妈妈，”简难得任性，“我宁愿忍受一个差ๆ一点的房间。”
莉迪亚左右看看，当机立断，“那ว就进来说罢。”
“啊什么，快点给我进来！”莉迪亚一手拿托盘，一手用力把皮特先生一把推进去。
皮特先生向莉迪亚一扬下巴，示意她上车，等莉迪亚上去在他身边坐定后又递过来一件厚斗ç篷，斗篷上有精工ื细制的花边，“穿上它，虽然今天有太阳但马车跑起来还是挺冷的。”
“怎么เ，威克姆夫人，我都一大早ຉ起来送你了，你也不客气客气，邀请我参加今天在朗伯恩的宴会？恕我直言，这可有点失礼ึ啊！”皮特先生开口替她决定了该说点什么。
想要时刻保持美丽迷人，光有天生的相貌是万万不够的，男爵夫人每天一定还要花费大量的时间和金钱在这上面。
所以说上流社ุ会偶尔出现的那几个倾倒众生的美人都非常难得可贵呢，她们不但要天生丽质，还要佐以丰厚的家底与充沛的精力，这三样缺一不可。
“这是拜伦送给他一位早ຉ年朋友的诗句，我觉得用来诠释我们的生活正合适，可不是人人都必须扮演各自的角色吗，是什么样的角色都是早就注定了的，和你的出身，性格，教养，环境等等因素都息息相关。”玛丽解释道。
和女儿们欢聚了没几天之ใ后，贝内特太太就很有压力地现这个ฐ圣诞节貌似将会是朗伯恩有史以来最热闹的一个圣诞节。
因为离晚饭时间还早，所以大家就商议着一起出去散个步，由玛丽小姐和威克姆夫人带他们去看看朗伯恩庄园周围的景色。
玛丽和莉迪亚带着三位客人沿着山坡上的一条小路慢慢走，从这条路上可以看见下面的田地，在地里劳作的农夫，几个ฐ间隔不远的草垛，还有农舍外一排整齐的白色栅栏。
这个提议果然很有诱惑力，贝内特太太立刻停下来等她，“宝贝，你有什么好主意吗？”
等到เ海ร耶庄园舞会的当晚，莉迪亚就加意留了心。
贝内特先生对于太太这些兴致勃勃的言论，大部分都是随便听听，高兴了还能插上几句挖苦打趣的话，只不过这些话他说出来只能自己้乐乐，贝内特太太一般都会粗神经的听不出来。只是听到เ贝内特太太大肆夸奖小女儿的招人喜爱甚至魅力十足时，贝内特先生不由严肃起来，“太太，我希望你还记得，你的女儿莉迪亚已经是个ฐ结过婚的女人了，似乎不适合再这样引起可爱小伙子们的爱慕之情。”
贝内特先生懒得再和太太做无谓的纠缠，只是担忧地看了莉迪亚一眼，心里琢磨着是不是需要勤快一次，和这个让人操心的女儿好好谈一谈。
好在莫兰男爵夫人和埃希顿先生终于结束了他们对男ç爵夫人在某某郡一处地产处置的商谈，一起走了过来，避免了这边两ä人的纠纷进一步升级。
男爵夫人亲自送他们出去，看着几人乘坐皮特先生的马车沿着青石板街道辘轳驶过街角才转回去。
“是啊，我的姐姐简和宾利先生结婚后还一起在内瑟菲尔德住了一年。”莉迪亚答道，“那里确实是个不错的地方。”心想恐怕是宾利ำ先生对内瑟菲尔德庄园的印象很好，所以大大的向皮特先生夸奖了一番，才让皮特先生这么快就做出了决定。
“莉迪亚，这封是你的。”沃尔特小姐把报纸递给她父亲后拿起下面一封信递给莉迪亚。
沃尔特将军和皮特先生一起走出书房，然后在拐弯处分手，沃尔特将军去餐厅，皮特先生准备离开。
“皮特先生，你这是要走了吗？真遗憾你不能留下来和我们一起共进晚餐。”莉迪亚先开口。
莉迪亚拉长了脸转向马拉德小姐，拉长声音，质问，“洛伊斯ั——？看我急得乱ກ转很有趣是吗？”
马拉德小姐忍笑回答，“我想这事由á乔治亲自告诉你比较好，反正比我说也晚不了两个小时。况且，你原地乱转的样子也确实满有趣的。”
莉迪亚气得起身去打她，马拉德小姐笑着逃走了。
皮特先生在她们身后耸耸肩，忽然从敞开的门口看到一个女仆在走廊上擦拭墙壁上的装饰画，皱眉走出去，现却是一个父亲带来的女仆，于是吩咐道，“去告诉管家太太，以后这种事情不用你们来做，你们只要照ั顾好伯爵阁下的各种需求就行了。”
女仆答应一声，果然就收拾清洁用具回厨房去了。
查塔姆伯爵晚间听罗伯特说起儿子和威แ克姆夫人的谈话内容不由沉吟起来，“奇怪，乔๒治什么时候变得这么เ热心了？”轻轻敲敲桌子，“那正好，你明早ຉ再一封信给彭斯太太，要她务必在下周舞会前赶到，舞会上介绍她和威克姆夫人认识就自然多了，可以促成她们结个深交。”