这倒不是他的小侯身份唬人，还有一个博士，比他老子汝南侯爵位高的国公也不少，因为他长得又高又黑又壮，没一个不被揍得脸青鼻子肿的。
他们这一伙人都是世家子弟，一个他，南京城里大官，太子少师方แ孝孺的儿子方天杰。
假如说梅玉的人如其，文章巨เ匠，当世无出其右。
他今年二十八岁，反而对舞拳弄脚感兴趣。
这两个人领着一批世家子弟，成了南京城里一霸，不过这批世家哥儿倒不是全会胡闹，他们只是不畏权势，看不得一些豪门仗势欺凌老百姓而已，只要有那种事给他们碰上了，对方แ一定会被他们修理得惨重不堪。
上个月，他们在秦淮河畔ึ，把宁王朱权给揍了一顿，宁王是当今建文皇帝ຓ朱允-ๅ的叔叔，权势喧天。骑马游秦淮时，被一个买花的女郎挡住了他的坐骑，朱权火了，抽了她一马鞭，平民阻王驾，挨一鞭子是便宜的，那ว个被打的卖花女郎也不敢多说，反而跪在一旁叩头赔罪。
但是恰好梅玉和方天杰伙同一批哥儿们在旁看见了，当时就把朱权拖下马来狠揍了一顿。朱权还带了十几名家将，却敌不过梅、方แ二人一顿拳脚，被打得东倒西歪。
宁王朱权当然咽不下这口气，一状告到宫里，却碰了一鼻子灰，建文帝ຓ在他的状子上批了十个字——逞势殴辱民女，咎由自取。
朱权只说自己被打，谁知皇帝却一清二楚，他只有自认倒霉了。其实要怪他照子不亮，否则就该看见那ว天的挥拳少年中，就有一个ฐ是皇帝。
太祖在位时，朱允-ๅ还是王孙，就经常跟这些小朋友在一起玩儿，太祖死，因为太子先死，允-即位为建文帝ຓ，却还是不忘旧谊，常溜出宫来，仍是找这些朋友们一起逛逛窑子，打打架，当作无上的乐趣。
不过，他们的保密工作做得到家，极少有人知道而己，连跟着一起闹事的世家子弟们都不知道有皇帝在一起，他们只知道和方天杰有一个结拜的老大叫朱坚，人很和气，也很风趣，也很爱闹事。
梅玉和方天杰对朱老大很亲呢，可也没特别ี客气，经常吵吵闹闹，还互相嘻嘻哈哈，大家只知道是哪一家皇亲而已，也没认真的考究。
因为太祖是个ฐ多产的父亲，儿子就有廿几个，孙子多得不计其数了，除了几个特别ี显赫的，谁都少有兴趣去查家世，甚至于连方แ孝孺和汝南侯梅殷，也不知道自己的儿子是跟皇帝ຓ一起胡闹。
宁王的那一状没告倒他们，梅侯爷却生了气，把梅玉关到郊外清凉寺侧的农庄中ณ闭门读书思过。
那片农庄是梅家的产业，建了一楹颇幽静的书房，老侯爷在公余之暇，也抽空一两天到那ว儿去读书，所以经常有人在那儿照ั料。
梅玉被关到这儿读书，倒是不感到气闷，因为清凉寺就在附近，寺中的住持天正大师不仅佛理精通，而且还有一身好功夫。他每天到寺中去跟老和尚练武，倒也颇็为ฦ自得其乐。
这天，他刚ธ从寺里学了三手剑式回来，觉得那三式剑法博大精深，穷极变化，自己还没能模到诀窍，回到เ农庄后，一个ฐ人拿着剑，又在院子里仔细地揣摩着。
忽然，方天杰匆匆地来了，见了他急急地道：“二哥，你还有心情练剑啊，天都塌下来了！”
梅玉笑道：“天塌下来有我这高个子顶着，你急什么？”
方天杰焦急地道：“大哥来了。”
“大哥找到这儿来了，是不是又要出去散散心，这次可不行，老头子关我在这儿读书半年，说如果我偷跑出去，他就要打断我的腿，老头子这次是真生气了，他说得出做得到的，你们两个ฐ人去追逐吧！”
“唉！真急死人，你跟我去见大哥再说吧！”
他拖着梅玉一直来到เ书房中，只见一个年轻的僧人，满脸忧色，模着新剃的黄色光头发愁。
仔细地认了一下，才看出是谁，不由惊道：“老大，你怎么弄成这副德性了，你爱玩儿也不必如此呀，剃光了头发，明儿上朝，戴不整龙冠，就不像个ฐ皇上了。”
他跟皇帝ຓ开玩笑惯了，说话间无尊卑，而皇帝ຓ也喜欢这个调调儿，从不见怪，认为只有这段时间，他才能真正获得自由，领略๓到เ一点做人的乐่趣。
不过此刻他却没有开玩笑的心情，叹了口气道：“我四叔燕王领ๆ军破城而人，我是化了装逃出来的，城破家亡，我已不是皇上了。”
梅玉也怔住了道：“这怎么可能呢，我父亲不是领军伐燕去了吗？我还听说他打了几次小胜仗。”
皇帝叹了口气道：“老侯爷的战况我不清楚，先前他是打了几次小胜仗，后来却节节败退，不过这次燕军来得很突然，守城的徐增寿左都督跟四叔早ຉ有勾结，打开了城门，未加抵抗就把燕军放了进来，我是趁乱逃出来的，现在的金陵城已尽入燕军掌握。”
梅玉道：“城里怎么เ样了？”
“不知道，不过还算平静，四叔也是朱家子弟，还打算做皇帝，没有撤兵乱抢，只是到处都是燕军，我们不敢久留แ，怕被人搜出来，只有去找老三，他说他那儿也不平静，带着我来找你，在你这儿先躲一躲。”
“躲在这儿当然没问题，此地对外隔绝，谁都找不到，也不会闯了来，你们安心地住下好了。对了，就你们两个人来的？”
皇帝ຓ叹了口气道：“我在燕军破宫前片刻，启开太祖留แ下的锦囊，里面有三份僧家的度碟，分别是应文、应能，与应贤三个ฐ法名，我用了应文，教授杨应能ม顶ะ了应能，监察御史叶希贤顶ะ了应贤，跟我一起落了发…”
梅玉道：“这两个ฐ人凑什么热闹，老大一个人落了发，没人认识你，这两个人却是金陵名士，认识的人很多，很容易叫人认出来的。”
皇帝苦叹道：“他们一片忠心，要追随侍奉，我也没办法，更说不出拒绝的话，出门时多亏这三份度碟，通过了关卡，他们也怕在一起容易被人认出，叶希贤和清凉寺的老和尚认识，和应能投到เ寺中ณ歇宿了。”
梅玉想了一下，点点头道：“那也好，老和尚是世外高人，很受尊敬，大概还能庇护他们。老大，现在你是怎么一个ฐ打算？”
方天杰道：“好大江山，不能叫燕王给占了去，自然要设法争回来。”
“这当然，不过也不能靠着咱们三个人，总得找一处可靠的地方แ先安定下来，再名令勤王。”
皇帝满脸忧色地道：“我就是不知道什么人可以投靠，什么เ地方才是可靠。”
“老大，你当了几年皇帝ຓ，连哪一个人是真正忠于你的人都不知道呀！”
皇帝有点惭愧，又有点愤然地道：“我是真不知道，我当皇帝时，他们表现的是个个忠贞可靠，可是燕军兵变，大家就不是那ว回事了，有的按兵不动，心存观望，有的干脆就降了四叔。”
正说着，门外有个中年汉子叫道：“少爷，宫中ณ有位姓郑的公公，带了一批人来了。”
那正是庄上的庄头梅忠，皇帝一听脸色就变了道：“不好，郑和找来了，他是掌印监，在四叔做王子时就跟他很要好，两个人还是同师学艺的师兄弟！”
“老大，你怎么เ把这么个人留下来呢？”
“人是我爷爷留แ下的，他一直很守规矩，没出过错，我也不能换掉他，太监虽不是官，但他们为了人宫而净身，等于是终身职，我又能拿他怎么样，宫里的太监不少是老人，他们对我这个ฐ皇帝也时作干扰，动不动搬出祖宗的规矩来压我，我也只有忍着。”
“唉！真没想到做皇帝ຓ的还有管不了的人。”
“这倒也不是，他们在尽本身的职分，我必须对他们有一份尊敬，他们若是太过分而越了本分，我还是可以砍他们脑แ袋的，皇帝的尊严毕竟还是不能冒赎的。”
方天杰急道：“老大，老二，别谈这些了，郑三宝找上门来了，该怎么个应付法？”
三宝是郑和的小名，这种称呼自然不够尊敬，但以他们的立场，对郑和倒是不必太尊敬。
梅玉道：“他们是来找老大的。老三，我们俩出去挡一下好了，挡得过就挡，挡不过就干他一架。老大，后面有条秘道，可以通到เ清凉寺，必要时就让梅忠带你从那儿先走，老和尚本事很大，应该可以保护你。”
说完，他拉了方天杰，匆匆地向农庄门口而去。
三宝太监郑和不过四十上下年纪，白面长须，个ฐ子很高，皮肤都很白，面貌姣若女子，他现在显然是个很有权威的人，站在那儿，背后站了一大堆的人，都是宫廷侍卫的打扮，却都是垂手侍立，不敢有一丝跋扈的样子，跟他们平时在市上张牙舞爪的形状大不相同。
更远的地方แ，散着几十匹骏马，有两个ฐ人在那儿招呼着，马匹自然是他们骑来的。
郑和见了他们，居然先行了一个ฐ礼ึ：“小侯，方แ公子，咱家来得冒昧，请恕罪。”
人家很客气，梅玉也只有拱拱手道：“不敢当，郑公公听说现在是宫中ณ的大红人了，怎么会有空出来闲逛？”
郑和一笑道：“小侯言重了，咱家只是个侍候人的奴才，再红也得意不到เ哪儿的，而且咱家是奴才命，这几天大内易主，咱们忙得不可开交，哪里会有闲逛的工夫，咱家是奉了上渝，出来找皇上的。”
方天杰立刻๑道：“皇上不是在宫中烧死了吗？”
“大军入宫之ใ际，宫中曾传火警，烧死了一个人，皇帝的九龙冠也烧毁在一起，人家都说是皇帝ຓ自焚殡天，咱家去看了残骨，却知道那不是皇帝。”
“你怎么知道那ว不是皇帝呢？”
“因为那具残骨的右脚๐趾有六段趾骨，宫中ณ只有皇后一个ฐ人是右脚生六指的，是以咱家知道那是皇后的遗体。”
梅玉有点愤然地道：“皇后的脚趾有几枚你都知道？”
“小侯，咱家是自幼净身入宫的，对宫中大大小小的事情，咱家很少有不知道的。比如说，皇上在做皇孙的时候，就跟二位交情莫逆，即使登基之后，也经常乔装出宫跟二位在外面一起嬉游，这事情虽然知者无多，但咱家却是知道的。”
梅玉脸色变了一变道：“郑公公，我不否认有这种事，但那只是我儿时的交情，我们可没有因此得着什么เ好处，你可别想偏了。”
“这个咱家明白，二位的志行高洁，咱家是十分钦佩的，小侯这世子是祖上的余荫，方公子至今仍是布衣，二位跟皇上交往，不是为寻求富贵，咱家也十分清楚，所以咱家来到เ此地不敢放肆，叩门而诣，更不敢叫儿郎们包围农庄，由此可见咱家的敬意。”
“你的意思是说皇帝会藏在此地？”
“这个咱家可不敢确定，只是想到皇上平时别无交往，若是离宫出走，来找二位的可能ม性很大。”
梅玉道：“我说我也不知道皇帝ຓ在哪里，你信是不信？”
郑和居然一笑道：“小侯说不在，咱家绝对相信，不过咱家也要请小侯带句话给皇上，燕王爷跟皇帝闹的只是家务事，自家叔侄，没什么说不开的，王爷找到了皇帝也不会对他怎么样的…”
“你口中还是称王爷，难道燕王还没有登基？”
“天下易主ว，哪有这么随便的，必须要得到天下的承认与拥戴，才能ม正式即位，登殿易号，那时才能改口。”
方天杰道：“可是有很多人已经等不及地称燕王为万岁爷了！”
“那是他们胡闹，咱家玉玺掌印，必须ี重视规矩。”
梅玉冷笑道：“听说你和燕王是结拜兄弟，也是同门学艺的师兄弟？”
郑和平静地笑道：“结拜是王爷抬爱，咱家可不敢僭越，不管人前人后，咱家都守住本分，称他为王爷，同门学艺倒是有的，我们都拜在国师大和真人门下学剑。”
“我也听说了，你是大和真人的得意高徒，尽得真传，他是宇内公认的第一剑手，你至少也可以排在第二位了！”
“这个可不敢当，王爷的成就比咱家还高，要排第二，该是王爷才对，不过连国师大和真人都不敢自承第一，他说人上有人，天外有天，老师谦辞第一不就，我们做弟子的更不敢说是第二第三了。”
梅玉没想到他是如此的客气。顿了一顿才道：“你是来找皇帝ຓ的，我告诉你说皇帝ຓ不在这儿，你也不必再浪费时间了，还是到别处去找吧！”
郑和一笑道：“咱家虽然相信小侯的话，但咱家奉有上谕，那是公务，那不能因为咱家的相信就交差ๆ了，所以咱家还是要进去看一看。”
“你要搜我的农庄？”
“不敢，咱家只是进去看一看而已๐，咱家会叫众儿郎们特别ี小心，绝不至扰及府上。”
“要是我说不让你搜呢？”
“小侯，咱家执行一次公务，那可是不容人阻挠的，小侯还是让咱家看一看的好，至少咱家对小侯还有一份敬意，若是今天小侯蓄意阻挠，就构成了妨碍公务的行为ฦ，换了个别的人，小侯就没有那么เ愉快了！”
梅玉对这个家伙倒是没辙儿了，他已经放足了人情，说的话也在情在理，实在难以拒绝他，可是让他进去一搜，皇帝虽是由秘道中离开了，搜不到人的，如果被他们找出了秘道，再找到清凉寺去，那可就麻烦了。
想了一下，梅玉咬咬牙道：“郑公公，搜一下本无不可，可是我知道你剑术高明，总得领ๆ教一下，你击败了我，我也挡不住你，只好让你搜了，否则我以后在哥儿们面前，实在抬不起头。”
这番๘话简直不成理由，完全是世家子弟耍无赖的口吻，但郑和居然接受了，哈哈一笑道：“说的是，小侯是金陵世家侯少的领袖，被我一批人登门搜查，的确是脸上无光，咱家也知道对小侯这样的世家子，光靠公务两个字是不行的，少不得只有在剑上领教领教了，拿剑来！”