“交光日月金英，一颗灵珠透宝月；摆动乾坤知道力，逃移生死见功成。逍遥四海留踪迹，有亚相比干具奏收é；直上五云云路稳，叁花聚顶非闲说。”
不题二候家将星夜逃回，报与二侯之子去了。且说纣王次日升显庆殿，归在叁清立姓名，放归姬昌回国。
“道德森森出，比干领旨出朝。傍有费仲谏曰：休将教主欺ๅ，内怀奸诈；以利ำ口而惑众臣，面是心非，终非良善。恐放姬昌归国，反东鲁姜文焕、南都鄂顺，兴兵扰乱天下；军有持戈之苦，将有披甲之艰，百姓惊慌，都城扰攘，诚所谓纵虎归山，放龙入海，必生后悔。”王曰：“诏赦已๐出，众臣皆知，岂有出乎反乎之理？”费仲奏曰：“臣有一计，可除姬昌。”王曰：“计将安出？”费仲对曰：“既赦姬昌必拜阙，方归故土，百官也要与姬昌饯行。臣去探其虚实，若昌果有真心为ฦ国，陛下赦之，若有欺诳，即斩其首，以除后患。”王曰：“卿言是也。”且说比干出朝，迳至馆驿，来看西伯，左ุ有通报，西伯出门迎接。叙礼坐下，比干曰：“不才今日便殿见驾奏王，为收二候之尸，释君侯归国。”西伯拜谢曰：“老殿下厚德，姬ภ昌何日能报再造之恩？”比干复前执手低言曰：“国内已无纲纪，今无故而杀大臣，定非吉兆，贤侯明日拜阙，急宜早行；迟则恐奸佞忌刻，又生他变，至嘱至嘱。”西伯欠身谢曰：“丞相之ใ言，真为金石，盛德岂敢有忘？次日早临ภ午门，望阙拜辞谢恩，西伯随带家将，竟出西门。来到เ十里长亭，百官钦敬，武成王黄飞虎、微子、箕子、比干等，俱在此伺候多时。西伯下马，黄飞虎与微子慰劳曰：“今日贤侯归国，不才等具有水酒一杯；一来为君侯劳饯，且有一言奉渎。”西伯曰：“愿闻。”微子曰：“虽然天子有负贤侯，望乞念先君之德，不可有失臣节，妄生异端；则不才辈幸甚，万民幸甚。”西伯顿首谢曰：“感天子赦罪之恩，蒙列位再生之德，昌虽没卤、不能报天子之德，岂敢有他意哉？”百官执杯把盏，西伯量大，有百林之饮，正所谓：“知己้到来言不尽，彼此更觉绸缪。”一时便不能舍。正欢饮之时，只见费仲、尤浑乘马而来，自具酒席，也与西伯饯别。百宫一见费、尤二人至，便有几分不悦，个个抽身。西伯谢曰：“二位大夫！我有何能，荷蒙远饯？”费仲曰：“闻贤侯荣归，卑职特来饯别，有事来迟，望乞恕罪。”西伯乃仁德君子，待人心实，那有虚意；一见二人殷勤，便自喜悦。然百官畏此二人，俱失散了，只他叁人把盏。酒过数巡，费、尤二人曰：“取大林来。”二人满斟ต一，奉与西伯。西伯接酒欠身谢曰：“多承大德，何日衔环？”一饮而尽。西伯量大，不觉连饮数。费仲曰：“请问贤侯！仲尝闻贤侯能ม演先天数，其应果否无差？”西伯答曰：“阴阳之理，自有定数，岂得无准？但人能反此以作善趋避之ใ，亦能ม逃越。”仲复问曰：“若当今天子，不识将来，可预闻乎？”此时西伯酒已半酣，却忘记此二人来意；一听得问天子休咎，便蹙额欷曰：“国家气数黯然，只此一传而绝，不能善其终。今天子所为如此，是速其败也。臣子安忍言之哉？”西伯叹毕不觉凄然。仲又问曰：“其数应在何年？”西伯曰：“不过四七年间，戊午岁中甲â子而已๐。”费、尤二人俱咨嗟长叹，复以酒奉西伯。少顷二人又问曰：“不才二人，亦求贤侯一数，看我等终身如何？”西伯原是贤人君子，那ว知虚伪，即袖演一数，便沉吟良久ื曰：“此数甚奇甚怪。”费、尤二人笑问曰：“何如？不才二人数内，有甚奇怪？”答曰：“人之死生，自有定数；或坏痨膨膈，百般杂症，或五刑水火，绳缢跌扑，非命而已。不似二位大夫死得蹊蹊跷跷，古古怪怪。”费、尤二人笑问曰：“毕竟何如？死于何地？”笑曰：“将来不知何故，被雪水身，冻在冰内而绝。”后来姜子牙冰冻岐山，拿鲁雄捉此二人祭封神台，此是后事，表过不提。二人听罢含笑曰：“生有时辰，死有由地也。”自他叁人复又畅饮。费、尤二人乃ี乘机诱之曰：“不知贤侯平日可曾演得自己究竟何如？”西伯曰：“平昔我也曾演过。”费仲曰：“贤侯祸福何如？”答曰：“不才还讨得个寿终正寝。”费、尤一二人复虚言庆慰曰：“贤侯自是福寿双全。”西伯谦谢。叁人又饮数，费、尤二人曰：“不才朝中有事，不敢久羁，贤侯前途保重。”各人分别ี，费、尤二人在马上骂曰：“这老畜生，自己死在目前，反言寿终正寝。我等反寒冰冻死，分明骂我等，这样可恶。”正言之间，已至年门下马，便殿朝见天子。王问曰：“姬昌可曾说甚么？”二人奏曰：“姬昌怨望，乱言辱君，罪在大不赦。”纣王怒曰：“这匹夫！朕赦他归国，倒不感德反行侮辱可恶。他以何言辱朕？”二人复奏曰：“他曾演数，言国家只此一传而绝，所延不过四七之年，又道陛下不能ม善终。”纣王怒骂曰：“你不问这老匹夫死得何如？”费仲曰：“臣二人也问他，他道：‘善终正寝。’大抵姬昌乃ี利口妄言，惑人耳目。今他之死生出于陛下，倘然不知，还自己说善终，这不是自家哄自家？即臣二人叫他演数，他言臣二人冻死冰中。只臣莫说托陛下福荫，即系小民，也无冻死冰中之理，即此皆系荒唐之说，虚谬之ใ言，惑世诬民，莫此为甚，陛下速赐施行。”王曰：“传朕旨，命晁田赶去拿来即时枭首，号令都城，以戒妖言。”晁田得旨，追赶不提。且说西伯上马，自觉酒后失言，忙令家将远离此间，恐后有变；众皆催动，迤逦而行。西伯在马上自思：吾演数中七年灾，为何平安而返？必是此间失言，致有是非，定然惹起事来。正迟疑ທ问，只见一骑如飞赶来，及到面前，乃晁田也。晁田大呼曰：“西伯！天子有旨请回。”西伯回答曰：“晁将军！我已知道了。”西伯乃ี对众家将曰：“吾今灾至难逃，你们速回，我七载后自然平安归国。着伯邑考上顺ิ母命，下和弟兄，不可更西岐规矩。再无他说，你们去罢。”众人泪回西岐去了。西伯同晁田回朝歌来。有诗为证：
话说西伯同晁曰往午门来，就有报马飞报黄飞虎。飞虎大惊，沉思为何去而复来，莫非费、尤两个奸逆坐害西伯，令周纪快请各位老殿下速至午门。周纪去请，黄飞虎随上坐骑，急急来到午门，时西伯已在午门候旨。飞虎忙问曰：“贤侯去而复返者，何也？”西伯曰：“圣上召回，不知何事？”却说晁田见驾回宫，纣王大叫：“速召来！”西伯至丹墀俯伏奏曰：“荷蒙圣恩释臣归国，今复召回，臣不知圣意何故？”王大骂曰：“老匹夫！释你归国，不思报效君恩，而反悔辱天子，倘有何说？”西伯奏曰：“臣虽至愚，上知有天，下知有地，中ณ知有君，生身知有父母，训教知有师长，天地君亲师五字，臣时刻不敢有忘，怎敢侮辱陛下，自取其死？”王怒曰：“你还在此巧言辩说？你演甚么先天数，侮驾朕躬，罪在不赦。”西伯曰：“先天神农伏羲演成八卦，定人事之ใ吉凶休咎，非臣故捏。臣不过据数而言，岂敢妄议是非？”王曰：“你试演朕躬一数，看天下如何？”西伯曰：“前演之败不吉，故对费仲、尤浑二大夫言，即日不吉，并未曾言甚么เ是非，臣安敢妄议？”纣王立身大呼曰：“你道朕不能ม善终，你自夸寿终正寝，非忤君而何？此正是妖言惑众，以后必为祸ຖ乱；朕先教你先天数不验，不能善终。”传旨：“将姬昌拿出午门，以正国法。”左右待上前，只见殿外有人大呼曰：“陛下！姬昌不可斩！臣等有谏章。”纣王急视，见黄飞虎、微子等七位大臣进殿，俯伏奏曰：“陛下！天赦姬昌归国，臣民仰德如山。且其先天数，乃是伏羲先圣所演，非姬昌捏造，若是不准，亦是据数推详，若是果准；亦是直言君子，不是狡诈小人，陛下方可赦其小饼。”王曰：“骋自己之妖术，谤主君以不堪，岂得赦其无罪？”比干奏曰：“臣等非是为他，实为国也。今陛下斩ล姬昌事小，社稷安危事大。姬昌素有令名，为诸侯瞻仰，军民钦服；且其先天数据理直推，非是要捏，如果圣上不信，可命姬昌演日下吉凶。如准，可赦其生，如不准，即坐以捏造妖言之罪。”纣王见大臣力谏，只得准奏，命西伯演日下吉凶。西伯取金钱一晃，大惊曰：“陛下明日太庙火灾，速将宗社神主请开，恐毁社稷根本。”王曰：“数演明日，应在何时？”姬昌曰：“应在午时。”王曰：“既如此，且将姬ภ昌发下囹圄，以俟明日之ใ验。”众宫出午门，西伯感谢七位殿下。黄飞虎曰：“贤侯明日颠危，必预斟ต酌。”西伯曰：“且看天数如何。”众官散罢不题。且言纣王谓费仲曰：“姬昌言明日太庙火灾，若应其言，如之奈何？”尤浑奏曰：“传旨令看守太庙宫官仔细防闲，亦不必焚香，其火从何而至？”王曰：“此言极善。”天子回宫，费、尤二人也出朝不表。且言次日武成王黄飞虎约七位殿下，俱在王府候午时火灾之事，命阴阳官报时刻。阴阳官报：“禀上众老爷！正当午时了。”众官不见太庙火起，正在惊慌之际，只听半空中霹雳一声，山河振动，忽见阴阳官来报：“禀上众老爷，太庙火起。”比干叹曰：“太庙灾异，成汤必不久矣。”众人齐出王府看火，但见好火：
“仙风一阵异香生，播土扬尘蔽日月；力士奉文施道术，将军失守枉持兵。空劳铁骑追风影，漫有谗言害；堪叹废兴皆定数，周家八百已๐生成。”
“具疏臣商容奏为ฦ朝廷失政，叁纲尽绝，伦纪全无，社稷颠危，祸乱己生，隐忧百出事。臣闻：‘天子以道治国，以德治民，克勤克戒，毋敢怠荒。夙来致敬，以祀上帝ຓ。’故宗庙社ุ稷，乃ี得磐石之安，金汤之固。昔日陛下初嗣大位，修行仁义，不违宁处，罔敢倦勤；敬礼诸侯，优恤大臣，忧民劳苦，惜民货财，智服四夷，威加遐迩，雨顺风调，万民乐业。真可轶尧驾舜，乃圣乃神，不是过也。不意陛下近时信任奸邪，不修政道，荒乱朝纲，大肆凶顽ื，近佞远贤，沉湎酒色，日事声歌。听谗臣设谋，而陷正宫，人道乖๔和；信妲己赐杀太子，而绝先王宗嗣。慈爱尽灭，忠臣遭其炮烙惨刑é，君臣已乖，大义已无。陛下叁纲污，人道俱乖，罪符夏桀，有忝为ฦ君。自古无道之君，未有过此者！臣不避斧钺之诛，献逆耳之言。愿陛下速赐妲己้自尽于宫闱，伸皇后太子屈死之冤；斩谗臣于（上草字头，中ณ“高”下“木”）街，谢忠臣义士惨刑酷死之苦。人民仰服，文武欢心，朝纲整饬，宫内肃静。陛下坐享太平，安康万载。臣虽死之日，犹生之年，臣临启不胜惶悚待命之ใ至！谨疏以闻。”
姜皇后听罢，放声大哭道：“冤哉冤哉！是那ว一个奸贼生事，作害我这个ฐ不赦的罪名。可怜数载宫闱，克勤克俭，夙兴夜寐，何敢轻为妄作，有忝姆训。今皇上不察来历，将我拿送西宫，存亡未保。”姜后悲悲泣泣，泪下沾襟。奉御官同姜后来至西宫，黄贵妃将旨ຈ意放在上首，尊其国法。姜ä皇后跪而言曰：“我姜氏素า秉忠良，皇天后上可鉴我心，今不幸遭人陷害，望乞贤妃鉴我平日所为，替奴作主ว，雪此冤枉。”黄妃曰：“圣旨道你命姜环弑君，献国与东伯侯姜桓楚，纂成汤之ใ天下；事干重大，逆礼**，失夫妻之大义，绝元配之ใ恩情。若论情真当夷九族。”皇后曰：“贤妃在上。我姜氏乃姜桓楚之女，父镇东鲁，乃ี二百镇诸侯之首，官居极品，位压叁公，身为国戚，女为中宫，又在四大诸侯之上。况我生子殷郊，已๐在正宫。圣上万岁后，我子承嗣大位，身为太后。未闻父为ฦ天子，而能令女配享太庙者。我虽系女流，未必痴愚至此。且天下诸侯，又不止我父亲一人，若天下齐兴问罪之ใ师如何保得永久？望贤妃详察，雪此奇冤！并无此事，恳乞回旨，转达愚衷，此恩非浅！”话言未了，圣旨来催。黄妃乘辇至寿仙宫候旨ຈ。纣王宣黄妃进宫，朝贺毕。纣王曰：“那人招了不曾？”黄妃奏曰：“奉旨严问，姜后并无半点之私，实有贞洁贤能之德。后乃ี元配，侍君多年，蒙陛下恩宠，生殿下已๐正东宫。陛下万岁后，彼身为太后，有何不足，倘敢欺心，造此灭族之祸。况姜桓楚官居东伯，位至皇亲，诸侯朝称千岁，乃人臣之极品。乃敢使人行刺，必无是理。姜后痛伤于骨髓之中，衔冤于覆盆之下。即姜后至愚，未有父为天子，两ä女能为太后，甥能承祧者。至若弃贵而投，远上而近下，愚者不为。况姜后正位数年，素明礼ึ教者乎？妾愿陛下察冤雪枉，无令元配受诬，有乖圣德。再乞看太子生母，怜而赦之，妾身幸甚！姜后举ะ室幸甚！”纣王听罢自思曰：“黄妃之言，甚是明白；果无此事，必有委曲。”正在迟疑未决之际，只见妲己้在旁。微微冷笑。纣王见妲己微笑。问曰：“美人微笑不言，何也？”妲己对曰：“黄娘娘被姜ä后惑了。从来做事的人，好的自己播扬，恶的推与别人。况谋逆不道，重大事情，他如何轻易便认？且姜环是他父亲所用之ใ人，既供有主ว使，如何赖得过？且叁宫后妃，何不攀指别人，单指姜ä后，其中岂得无说。恐不加重刑，如何肯认？望陛下详察！”纣王曰：“美人言之ใ有理！”黄妃在旁言曰：“苏妲己毋得如此。皇后乃天子之元配，天下之国母，贵敌至尊；虽是叁皇治世，五帝为君，纵有大过，并无诛斩正宫之ใ法。”妲己曰：“法者乃为天下而立，天子代天宣化，亦不得以自私自便。况犯法无私，尊亲贵，其罪一也。陛下可传旨，如姜ä后不招，剜去他一目。眼乃心之ใ苗，他惧剜目之苦，自然招认。使文武知之ใ，此亦法之上，无甚苛求也。”纣王曰：“妲己้之言是也！”黄妃听说欲剜姜后目，心甚着忙，只得上辇回西宫，下辇见姜后，垂泪顿足曰：“我的皇娘！妲己是你百世冤家，君前献妒忌之言。如你不认，即剜你一日，可依我就认了罢！历代君王并无将正宫加害之理，莫非贬至不游宫便了！”姜后泣而言曰：“贤言虽为ฦ我，但我生平颇知礼ึ教，怎肯认此大逆之事，贻羞于父母，得罪于宗社？况妻刺其夫，有伤风化，败坏纲常。令我父亲作不忠不考之奸臣，我为辱门败户之辈，恶名千载，使后人言之ใ切齿。又致太子不得安于储位，所关甚钜，岂可草率冒认。莫说剜我一目，便投之于鼎镬，万剐千剁，这是生前作孽今生报，岂可有乖大义。古云：“粉身碎骨俱不惧，只留แ清白在人间。””言未了，圣旨ຈ下：“如姜后不认，即剜一目。”黄妃曰：“快认了罢！”姜后大哭曰：“纵死，岂有冒认之理！”奉御官百般逼迫，容留不得，将姜皇后剜去一目，血染衣襟，昏绝于地。黄妃忙叫官人扶救，急切未醒。可怜有诗为证：
黄贵妃见姜后遭此惨刑é，泪流不止。奉御官将剜ຄ下来血滴滴一目，盛贮盘内，同黄妃上辇来回纣王。黄妃下辇进宫，纣王忙问曰：“那人可曾招承？”黄妃奏曰：“姜ä后并无此情。严究不过，受剜日屈刑，怎肯失了大节？奉旨已๐取一日。”黄妃将姜后一目，血淋淋的捧将上来。纣王观之，见姜后之睛，其心不忍，恩爱多年，自悔无及。低头不语，甚觉伤情。回首责妲己曰：“方轻信你一言，将皇后剜去一目，又不曾招承，咎将谁委？这事俱系你轻率妄动，倘百官不服，奈何奈何？”妲己曰：“姜ä后不招，百官自然有说，如何干休？况东伯侯坐镇一国，亦要为女洗冤。此事必欲姜后招承，方免百官万姓之口。”纣王沉吟不语，心下煎æ熬，似羝羊触藩，进退两难。良久问妲己曰：“为今之计，何法处之方妥？”妲己曰：“事已到此，一不做，二不休；招成则安静无事，不招则议论风生，竟无宁宇。为ฦ今之计，只有严刑酷拷，不怕他不认。今传旨令黄贵妃用铜斗一只，内放炭火烧红；如不肯摺，炮烙姜ä后二手，十指连心，痛不可当，不愁他不承认。”纣王曰：“据黄妃所言，姜后全无此事。今又用此惨刑，屈勘中宫，恐百官他议。剜目己้错，岂可再乎？”妲己้曰：“陛下差矣！事已๐到此，势成骑虎。宁可屈勘姜后，陛下不可得罪于天下诸侯，合朝文武。”纣王出于无奈，只得传旨：“如再不认，即用炮烙二手，毋得徇情掩讳。”黄妃听了此言，魂不附体。上辇回宫，来看姜后。可怜身倒尘埃，血染衣襟，情景惨不忍见。放声大哭曰：“我的贤德娘娘！你前生作何恶事，得罪于天地，遭此横刑？”乃扶姜ä后而慰曰：“贤后娘娘，你认了罢！昏君意呆心毒，听信人之言，必欲致你死地。如你再不招，用铜斗ç炮烙你二手。如此惨刑，我何忍见？”姜后血泪染面大哭曰：“我生前罪深孽重，一死何辞？这是你替我作个证盟，就死也瞑日。”言未了，只见奉御官将铜斗烧红，传旨ຈ曰：“如姜后不认，即烙其二手。”姜后心如铁石，意气坚刚，岂肯认此诬陷屈情？奉御官不由á分说，将铜斗ç放在姜后两手，只烙的筋断ษ皮焦，骨枯烂臭，十指连心，可怜昏死在地。后人看此，不胜感伤，有诗叹曰：
“艳丽妖娆最惑人，暗侵肌鼻丧ç元神；若知此是真妖魅，世上应多不死身。’”
“松树削成名巨阙，其中妙用少人知；虽无宝气冲牛斗，叁日成灰妖气离。””
且言苏护正在殿上，忽听得城外响鼓，叹曰：“郑伦休矣！”心甚迟疑。只见探马飞报进来：“启老爷！郑伦生擒崇黑虎，请令定夺。”苏护不知其故，心不暗想：“伦非黑虎之敌手，如何反为ฦ所擒？”急传令：“进来！”伦至殿前。将黑虎被擒，诉说一遍；只见众士卒，把黑虎簇拥至阶前。护即下殿，叱退左右，亲释其缚；跪下言曰：“护今得罪天子，乃无地可容之犯臣；郑伦不谙事体，触犯天威แ，护当死罪。”崇黑虎答曰：“仁兄与弟一拜之交，未敢忘义แ；今被部下所擒，愧身无地。又蒙厚礼相看，黑虎感恩非浅。”苏护尊黑虎上坐，命郑伦众将来见。黑虎口：“郑将军道术精奇，今被所擒，使黑虎终身悦服。”护令设宴，与黑虎二人欢饮。护把天子欲进女之事，一一对黑虎诉了一遍。黑虎曰：“小弟此来，一则为ฦ兄失利ำ，二则为仁兄解围。不期令郎年纪幼小，自恃刚ธ强，不肯进城请仁兄答话，因此被小弟擒回在后营，此小弟实为仁兄也。”苏护谢曰：“此德此倩，何敢有忘？”不言二侯城内饮酒。单言报马进辕门来报：“启老爷！二爷被郑伦擒去，未知吉凶，请令定夺。”侯虎自思：“吾弟自有道术，为何被擒？”其时掠阵官言：“二爷与郑伦正战之间，只见郑伦把降魔杵一摆，叁千乌ไ鸦兵一齐而至；只见郑伦鼻子里两ä道白光出来，如钟声响亮，二爷便撞下马来，故此被擒。”侯虎听说惊曰：“世上如何有此异术？再差ๆ探马打听虚赏。”言未毕，报：“西伯侯差官辕门下马。”侯虎心中ณ不悦，吩咐：“令来！”只见散宜生素服角带，上帐行礼毕：“卑职散宜生拜见君侯。”侯虎口：“大夫！你主公为何偷安，竟不为国，按兵不动，违逆朝廷旨意？你主公甚非为ฦ人臣之礼。今大夫此来，有何话说？”宜生答曰：“我主公言：‘兵者，凶器也；”人君不得已๐而用之。今因小事，劳民伤财，惊慌万户，所过州县府道，调用一应钱粮，路途跋涉，百姓有征租榷税之ใ扰，军将有披坚执锐之ใ苦。因此我主公使卑职下一纸之书，以息烽烟；使苏护进女王廷，各罢兵戈，不失一殿股肱之意。如不获从，大兵一至，叛除奸，罪当灭族，那时苏护死而无悔。”侯虎听言大笑曰：“姬ภ昌自知违逆朝廷之ใ罪，特用此支吾之词，以求自释。吾先到此，损兵折将，恶战数场；那贼焉肯见一纸之书而献女也？吾且看大夫往冀州ะ见苏护如何？如不依允，看你主公如何回旨？你且去！”宜生出营上马，迳到城下叫门：“城上的报与你主公，说西伯侯差ๆ官随梦。”城上士卒忙报上殿：“启爷！西伯侯差官在城下，口称上书。”苏护与崇黑虎饮酒末散。护曰：“姬伯乃西岐之ใ贤人，速令开城，请来相见。”不一时，宜生到殿前行礼毕。护曰：“大夫今到敝郡，有何见谕？”宜生曰：“卑职今奉西伯侯之命，前月君候之题反诗，得罪天子。当即效命起兵问罪。我主ว公素知君侯忠义，故此按兵，未敢侵犯。今有书上达君侯，望君侯详察赐行。”宜生将锦囊内书献与苏护，护接书开拆。书曰：
苏护看毕，半响不言，只是点头。宜生见护不言，乃曰：“君侯不必犹预ไ，如允以一书而罢干戈，无非上从天命，中和诸侯，下免叁军之苦。此乃主公一段好意，君侯何故缄口无语？乞速降号令，以便施行！”苏护闻言，对崇黑虎曰：“贤弟你来看一看，姬伯之言，实是有理；果是真心为国为民，乃仁义แ君子也！耙不如命？”于是命酒管待散宜生于馆舍。次日修书赠金帛ຑ，令先回西岐：“我随后进女，朝商赎罪。”宜生拜辞而去。真是一封书抵十万之师。有诗为证：