一家人忙得颠三倒四，嘈杂却不失妇女的气息。
小路子却不知道什么是瞎串儿，是自夏天攒下的西，只道：“老夫人，非是小路子乱ກ闯，而是才刚ธ有人给咱们家捎口信，说咱们家在驿站有封信，小路子便去取来。信上贴三雀毛，驿站的人说这是加急的家书，我才这样慌张的。”
“怎么是干干净净地走？”一直没有说话的范小桃终于出了声，表情却是骇人。“我本是个清白的陪嫁姑娘，我姐姐唯恐我没人照顾，姐夫便答应要养我到出嫁。我同相公本是真心相爱，我比你年轻漂亮难道是我的错吗？相公喜欢我比喜欢你多难道你没有责任吗？你每日将心思都放在家计之上，不保养自己不换衣裙，男人怎么เ会对你有兴趣。如今你失了宠爱就把责任推在我身上，难道小妾就应该每日将相公推在门外逼他去你房里才是贤良？若咱俩调换个子我是正室你是小妾，恐怕今日被休的还会是我，而你已经被扶正了。唐连枝，你就是一个善斗ç的女人，你嫉妒，你已经犯了七出之条，该被休的是你。”
“范小桃，我无意同你口舌之争，你还是快快收拾快些离开吧，趁天亮走也好避避镇子的闲言闲语。范红叶，我以唐家半个当家人的身份劝你最好打消让你妹妹搬到唐家的心思，我是我娘教出来的，纵使你比你妹妹多些心眼子，想要逾越我娘也是妄想。女人啊，别ี以为有个ฐ疼自己的相公就一生无忧，你妹妹就是个例子。”
“这个……”小石头见唐玉字在场，也知道瞒不下去，便道：“其实出事的不是唐家，而是周家。我听到เ周家大夫人说着什么去捉奸，既然周家大夫人那样心急，可见捉的应该是周捕头吧。”
唐玉字拔脚要走，宋爵却一把拽住了她。只因宋爵心中已经将玉字当做朋友，唯恐她今日掺和到捉奸这样不体面的事里，未来婆家就不能接受唐玉字了。
李巧ู娘突兀地进了唐老二家，碰巧ู唐老二在店里忙活，屋子里只有范红叶和儿子两ä人。李巧娘平素า同范红叶无甚来往，进了屋子只得没话找话说。范红叶本来正吃糖炒栗子，看有人进来便偷偷藏起来，只想着打发李巧娘走好吃栗子。左顾右盼地不想理李巧娘，就在巧ู娘尴尬之ใ际，范红叶突然从窗格处瞥到เ金老太带着唐连枝同石真真鬼鬼祟祟出了门，范红叶心里犯了疑ທ惑，再看李巧娘结结巴巴没话找话的样子，突然明白了过来
范红叶说要出去方便，让李巧娘帮着看着一下孩子，换了衣服顺ิ着小路便往莲花西街去了。那边厢范小桃已๐经我走至了何裁缝的裁缝铺外，却见远处一个少年有些脸熟，想了一会儿才想起来，这不就是谭老爷家的贵客，住在后街的宋家少爷宋爵吗？怎么他还在永宁镇。
馅饺子还是很轻松吃到的，你们姐妹俩如今住的有近，每年还能做上一套新衣……”金老太也是一时被感动了，顺ิ嘴就说，范红叶哭到这里一抬头，道：
金老太自然是知道唐连枝的，当日周捕头做出不得体的事，范红叶吵着要姐夫对妹妹负责，范小桃进门那夜就是金老太陪着唐连枝睡的，她甚至女儿个刚强又颇็有手段，唯恐为ฦ阻遏女婿而做出冲动的事，那一夜金老太几乎一夜没睡，唐连枝睡梦中一直呢喃：“范小桃，我不会放过你的。”唐连枝说到做到เ，范小桃自从进门就没一天不被算计的，这大冷天豆子放馊的假话倒像是唐连枝说出的，范红叶楚楚可怜地坐在金老太对面，而金老太又是一个ฐ素日里追求一碗水端平的当家人，所以每个儿媳妇都得了三匹布的年奖于小年的前一夜新鲜出炉，自然就不是什么难事了。
“谁知咱们永宁镇就有人传我的闲话，咱们宋家您是知道的，算不上大富大贵但在京中也是有名号的，这流言若是传到了京中，家母可是会不高兴的，咱们宋家的事您是了解的，家母若是不高兴，家父恐怕也会不高兴的。”
“谭老爷，话虽如此，这流言我也可以不去追究。但是那ว些无聊人已๐经开始攻击我的恩人一家，不知谭老爷会不会等他们闹上衙门之时，也劝告我恩人一家，待到我随父回京，这些流言便会随风而散了。”
“唐玉字你叹什么气，是不是想说我迟姗姗痴心妄想，本小姐告诉你，宋爵看不上我也肯定看不上你，你也不想想你们家穷成什么样，永宁镇谁不知道，你家被迫买了一大块没用的地，今年连买种子钱都没几个，还有好几亩就那么เ白放着呢。明年若不是大丰年，你家恐怕连饭都吃不上了。你爹不过一个穷木匠，你娘更是下等人家嫁过来的。你二叔是奸商，你二婶油瓶子倒了都不扶一下，你三叔本就是一个窝囊废，你三婶是从员外郎家跳火坑到你家的，还有你那个姑姑，每天连个小妾都治不住……”
着迟姗姗的脑แ门开骂，一时间气得说不出话来，唯有哆哆嗦嗦地踹了身边几个ฐ丫ฑ鬟，道：“还不给我上啊，由着一个乡下丫头骂我，今天不把她打死我就回家打死你们。”
拜还愿。
唐家作为永宁镇为数不多的中产阶级，今年的除夕怎样过尤其让她头疼，因为干旱和大水，唐家主妇们勉强织出了每年份例的布匹，各家的男人和孩子倒是都有新棉衣和棉鞋穿，特别是李巧娘，为了两ä个孩子能穿上新衣服自己干脆就没做新衣，唐连枝看着大弟媳妇每天穿着打着好几块补丁的棉袄出来进去，心里颇不是滋味。石真真刚入冬就做了新衣，只是那棉袄洗到腊ຘ月每天洗一遍早磨得发白，俨然一件旧ງ衣。三个ฐ媳妇间唯有范红叶最扎眼，她是最爱穿红色的，一套嫣红色对襟白柳叶棉袄做了两ä个型号，肥的自己穿，另做了一套瘦的给了范小桃，越发衬得这两姐妹娇俏动人，勾得唐老二天一黑就往屋子里钻，而周捕头也有日子没进她的房了。唐连枝有心给自己也做套新衣，又唯恐衬得巧ู娘和真真寒酸，唯有去和金老太商量。
唐玉字夜里仔细看那ว银牌子，只见上面纂着一行小字——“惜春长怕花开早，何况落红无数。”不禁心中一动，想起那日在宋爵小白马边写的一行字，乃是“鱼儿”的下阕，而这句话是这阕词的上阕里的一句。原来宋爵看到了她写的那句话，那ว这句“惜春长怕花开早，何况落红无数”是何意思？唐玉字收起了银牌，她不敢再深想下去，她怕想多了将自己困住。她在等，若宋爵能回来便是他们的缘分，若不回来，此生得他这样细心安慰的一句话，她便知足了。
李巧ู娘做菜的手艺不错，腌酸菜却不行，刚进唐家门时金老太便唤她腌菜，这酸菜虽然不贵，但腌制ๆ却极为讲究，不能让日光晒热了也不能冻了。热了酸菜会烂，冻了缸就会裂ฐ开。唐家一共才两口缸，一口缸四两银子，李巧ู娘唯恐天寒地冻地将酸菜缸冻裂ฐ，便将缸挪到了相对较为暖和的地窖里腌菜。那时候金老太腿脚๐还硬，时常上山偷猎个兔子。每次拎着兔子回来就看见李巧ู娘在院子里立个大缸淘酸菜。烂了的白菘帮子必须劈掉，李巧娘淘了一天又一天眼看白菘越劈越少，转眼一缸酸菜剩ທ半缸，及至第二年，金老太也没吃上自家腌的酸菜。所以直到现在，唐家的酸菜缸金老太也没敢让儿媳妇们碰，全是她亲力亲为ฦ。
“小路子哥哥，我是不是很傻？”
“若论傻，你还排不上，那个迟姗姗才是傻呢？”