吴氏心中感慨。
李氏捧了碗，舀起又放下，两手往脸上，跟她说咱家要跟你三奶奶回周家给太姥爷捡骨。哎哟我这心慌得不行哪！”
“不会这么简单，”李氏一口断定，“你奶奶那人我了解，这回这么大的事，是要给南生说定荷表妹，“娘，七叔七婶。”
周东生小心翼翼地问，“娘，您这话里的意思，她都能ม把你爹的？”
她脸上有疑ທ惑的表情，
唐大江的媳妇吴氏æ。
唐荷以为自己脸上沾了脏东西，连忙转过身，“你爹去找你奶奶，摊开双手并没有看到什么เ黑污痕迹，刚想询问，突然福如心至——她在前一世还是一个明媚少女的时候，英俊的少年在她面前就是这个ฐ害羞模样。
周徐氏有心想同儿子再说一些贴心话，又见他应对有礼谦和，把自己亲娘当一般长辈应付了，因此叹一口气，略给他整整衣衫，见他马上僵住身体，心中更愁。“你……唉，你去吧。”
“南生……”见三儿回头看向自己，周徐氏原想劝他不要同唐家人太亲近免得人误会，但这到底不是待的话，就改口道，“珠娘是你亲表妹，到了咱家就是人，你同她说说话，不要冷落她才好。”
他们兄弟俩虽然不完全清楚细节，但猜也猜到了大概。往日两人有默契的闭口不提，今日周北生一调侃，周南生也马上把话挑明白。
周北生也有强大的心理素质，他当没听见兄长这句似埋怨又似取笑的话。“你想跟珠表姐撇清我理解，可是你用荷表姐作伐，舅娘本来就有意，万一她打棍随蛇上，你岂不是……”
“小山还小，又是头回上山试手，十有□是猎不到啥的。要是我的不算数，你非要吃小山的腿，只怕只等得着腿毛哟。”周南生笑道。
唐大山摩拳擦掌跃跃欲试，安慰受打击的弟弟，“没事，你不行，不是还有哥吗？”又冲自己妹妹笑，“哥跑得快，力气大，就是活逮都给你逮只兔子山回来。”
“小娃ใ娃看着都喜人。我看土豆娃虎头虎脑แ的，喜欢得都恨不能把他揉进肉里。”唐周氏早向小男ç娃招手，把他搂进怀里了，听他奶声奶气说要吃果，又自己剥了皮，吃得干干净净手脸不沾汁水，不由感慨道：“五年没回来，老哥哥你连曾孙孙都那么大了，可不是特别有福气么！”
“老哥且放心，几十年下来，我早ຉ看开了，”唐周氏笑道，“二蛋自小养在我跟前你是知道的，他跟他媳妇一向奉承我。就是他们三个孩子日常也孝顺得很。”又把唐荷兄妹一一介绍了。
“你跟谢雪梅不一样，你的娘家兄弟会给你撑腰，他不敢打。青竹这孩子我跟你爹从小看到大，以为他就是性子有点浮佻，没想到เ还会打婆娘……唉咱不说他。”唐李氏说道，“你这是逢凶化吉，说明你福气大着呢！”
“最先头那个孩子，是男ç是女我都不知道，我是日里夜里都想啊，梦里的泪水都能把枕巾给打湿了。我觉得完了，一个女人护不住自己的孩子，就是死都没脸见苦命的孩儿啊。我没奔头了，下半辈子都要在苦水里泡着过了。就这样挨啊挨啊，又挨了两三年，我又怀了你哥，中间还养了一个ฐ小女娃，没养住，最后又生你和小山，如今我和你爹膝下就是你们三了。有一天我摸着心口问自己，你失去过两个孩子，你还痛不痛啊？我是真不痛了，但我没有一天忘记过我无缘的孩子，我在幸福中挂念他们，比我在痛苦中的挂念还要深刻。”
“哎……”张牛氏见唐李氏发火，眼珠一转又对唐荷说道：“小荷，你看你娘说的好端端的就生气，我这不也是在夸你嘛，你说你跟咱青竹自小多厚的情分……”又逗唐宋氏怀里的唐桃桃，“桃桃哎，要说你该管青竹叔叫姑丈来着……”
“你个腌臜娘们！我撕了你的嘴！”一旁้唐李氏闻言早ຉ就气疯，扑上去扭打张牛氏。
“哪能ม呢。我给帮忙收货盘货来着，不然我能那ว么晚才家来么？”
“他家都能ม开铺子了当然是好光景，一溜的大瓦房，比咱家屋子还要多几间！”唐大山没有存心观察打探，也说不出个所以然来，“除了南生的四弟在学里读书没归家，其他人倒都见到了。你们不知道，我把南生送到家，咱舅和舅娘一开始还吓了一跳，以为南生出了啥事呢。当时我都不懂该说啥，这救人救出好歹来了，咱也理亏不是？”
“这老人家讲古，都说救命之恩无以回报，只得以身相许。”唐李氏跟自家男人笑谈道，“南生救了咱小山，小山又不是姑娘家，小荷做姐姐的，跟南生做亲，也算以身相许，不正好成一段佳话了？”
“到哪里去找这么合适的姑爷，”唐李氏嘀咕，心中极失望，“照ั你这样说，南生救了小山，咱倒不能ม与他说亲了？”
“他爹！”唐李氏从他手里抢下小儿子，护在自己身后，“你要教训他听话也不用急在这时，他都被大水吓掉了一半的魂了！”
唐李氏哄劝儿子，“小山跟你爹认个软，咱下次要听话知道不？”
唐李氏失魂落魄，也想不到交代女儿，只在前边带路，一路掉泪，一路反反复复地说：“我儿要有个万一我也活不成了······南生，你是老唐家的大恩人······大恩人哪”
抓了旁边一个孩子带路，等唐荷请了老郎中到家，已๐经过了有小半个时辰了。唐李氏把唐小山安置在她和唐老爹的床上，因他手脚冰冷，她竟抱来厚厚的被子给他盖上。老郎中来家，她又是焦虑得一通手忙脚๐乱。好不容易郎中诊毕，说一声“没有大碍。”又给开了方子。
“先去刘富户家，把他家订的各式菜蔬交接清了，”唐李氏叮嘱唐大山夫妇，“别当下就跟人算钱，按老规矩来，三个ฐ月算一回，刘家家大业大，短不了这几个ฐ菜钱。余出来的菜，你们赶早到集市上卖了。对了，给你常婶子匀出一只，跟她说等家里的鱼养肥了，也给她送家去尝鲜。”村里很多人眼热他们家能搭上刘富户家，其实除了跟常婶子有交情，当然更重要的是给了足够的好处。
跟她有什么关系啊？唐荷莫名其妙，跟着念叨：“大哥大嫂，发市大吉发市大吉。”
“那是，”唐李氏被逗笑，又有些得意，“看看我闺女这眉眼，哪个不夸俊秀的。”
那首歌怎么唱来着？“村里有个姑娘，长得好看又善良。”
唐宋氏闻言有些脸红。当年老唐家青砖房一落成，据说想牵线的媒人都能ม踏平门槛ນ，她娘家情况比起老唐家差得远了，按理两家不会动起心思联姻ี，谁曾想老唐家请了媒人到宋家，又抬了丰厚的聘礼，周周到到เ地把她娶ດ过了门。也是后来她才知道，是唐大山有一回意外见到เ她，存了心思，这才全了两ä人的缘分的。
“我知道娘太俭省，饭食没有油水你难受，上山打了野味卖钱我不是偷偷塞给你让你自个补补吗？可是老唐家是厚道人家。娘这个婆婆还有小荷这个小姑对你都好吧？她们在村里绝对是独一份的。”
农家也没什么稀罕的零嘴，唐荷想摊个荷包蛋，有营养，又招小孩子喜欢。
“那我给弄水煮蛋吧。”唐荷却按家里的人头一下拿了七个蛋，“大家伙一人吃一个。”
“我不知道为什么爷爷讨厌他。没有人跟他亲近。他只有我。”
“我跟他说我先不读，我回来照顾他，给他端屎端尿。”
“我不得不承认，他真的很老了。他缩成了小小的一团。他的手脚干枯瘦小，像经历整个冬天后进入春天里的苦楝树枝。”
“有一天晚上，我起来给他掖被子，然后发现他已๐经又凉又硬了。我没有办法，动不了，说不了话，只好坐在他旁้边，一直坐到เ天亮。”
唐荷沉默地递给他一方帕子。
周南生回忆的这个老人，已๐经永远沉睡，而距他们几步之ใ遥的老人的子孙们，正在热火朝天地进食、聊天，他们已经把死去的人抛在脑后，这一次捡骨，于他们只是一次不能缺席的仪式，他们群坐在一起，聊着家常，说说地里的收成，说说儿女婚事。这是俗世的热闹和幸福。
只有面前这个ฐ青年，无声地呜咽流泪。
唐荷在心底暗叹一口气。女人天性有强烈的母性，青年的脆弱和悲伤让她内心柔软起来。
没有关系，她想着。他即将成为我的丈夫，我可以放纵自己้去在乎他，把他当成一个男孩来安慰。这个男ç孩即将属于自己，我可以尝试着珍视他，
她一根一根地掰开周南生紧握成拳的手，把攥在手中的手帕舀起来，示意他略低下头。
周南生朦胧着泪眼，思绪一时空白，异常乖顺ิ地略低下了头。
唐荷舀了手帕给他擦掉眼角的泪水。感觉到เ青年身体一瞬间就紧绷住了。
真是无奈。都快成亲入洞房了，结果就碰一下脸，人都能僵住。拥抱呢？亲吻呢？
少女温热的手指触摸着敏感的肌肤，有一种火在燃烧的错觉。周南生的脸涨得通红，忍不住轻咳几声掩饰。
唐荷表情未变，收回手帕，问他：“你要喝点水吗？”哭泣的人需要补充水分。
“……不用。”周南生不由自主地追随少女的指尖，听了她的问话，仓促地收回目光，压住心中翻腾的情绪，“对不住，我……失态了。”
唐荷摇摇头，说道：“哭出来会好一些。”
周南生觉得自己心中ณ一片空白，沉郁的心绪好像烟雾一样散在空中ณ消失不见。这一片空白让人放松，于是他忍不住又失神了一会。
“其实我已经不太经常想起太爷爷了，”十数秒钟็后，周南生回过神来，对唐荷抱歉地笑笑，“他过世都五个年头了，我已๐经没有一开始那么เ伤心了。我只是经常想起他。奇怪的是，我总记不起他的样子。”
“其实对越是亲近的人，我们越是想不起他的脸。”唐荷轻声说道。
作者有话要说：昨晚人在外面，是蛋蛋出生后我首次夜里不在他身边，夜里做梦都梦到他呜呜
本来我在文案上放了专栏链接，结果蛋蛋的图片太大了，偶害羞了，只好取消掉
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周氏几代人都拜过了家祠，用过了酒饭，余下族老各自家去，太老爷的子孙们，包括年老的周老爷子和周氏也一起上了山。
青山上野花开遍，没有行人足迹到เ达的山坳处灌木丛枝连叶蔓，野草深深。一行人拣了山势略缓山草稍浅的山道往上爬。头顶的太阳渐渐灼热，唐荷热得额角滴下大颗的汗。
一行人稍做停留休息，她就赶紧ู舀了水给老人喝。周老爷子同周氏相邻而坐，他也顺势接过唐荷递来的水，笑着同妹妹说，“你也不是完全没有福气，我看二蛋一家待你，同亲亲儿孙也不差什么了。”
周氏也笑，点头道，“这倒是真的。估计上辈子我做过恶事，老天爷罚我不能为老唐家生下儿子留香火，但又看我这辈子是个良民，老天爷看顾我，又送来二蛋一家孝顺孩子。”
又吩咐大山赶紧歇一歇，“好孩子，你也喝几口水。”一边掏出手帕让他擦汗，“大山累坏了吧？”
周氏腿脚不便，爬不了山，唐大山就背着她走了这许久的山路，饶是他年富力强，也累得出了满头大汗，这会他坐在地上，接了妹妹递过来的碗，咕噜噜两下就把碗里的水喝完了。随便用手背抹去嘴角的水渍，唐大山便憨厚地笑道，“三奶奶，我不累็，我还能背你几个来回呢。”
唐老爹在一旁也笑着点头赞同，“三伯娘，大山一把子蛮力，往日上山砍柴，不也照ั样来回跑，就是他背不动，不也还有我吗？”
周老爷子闻言，同妹妹笑道，“他们父子俩倒把孝敬活儿都抢着干了，你这十几个ฐ侄子外甥就是也想孝敬你，都寻不到空隙了。”
周老爷子年纪虽然大了，也是子孙背着上的山，但是兴致起了，也能自己้走一小段。周家子嗣旺盛，男丁们挨个背两ä个ฐ老人一小会，就能把这山路走个来回。
周氏同自己老哥感慨，“咱老爹在底下看到เ儿孙昌盛，那么เ多人头肩碰肩脚踩脚地来祭他，不定乐成啥样呢。”
周老爷子不以为然，“老头子才不关心这个。”读人口里说许多情情爱爱，实际上不通庶务不顾子女，最是薄情不过。
周氏知道兄长的心结，也不再多说什么。
在场许多人，除了年纪大的长辈还记得老太爷的音容笑貌，小辈们因为ฦ没同他说过几回话，都已经忘记他的模样了。因此只当这一次是平常的家族拜祭，心底是一丝悲痛也没有的。只有周南生，从小与老人朝夕相对，由他手把手养育长大，对老人家存着最深厚的感情，因此越是走近他的坟前，心情就越是沉郁๗。就连堂兄弟姐妹们打趣＂你未来媳妇长得真俊，看起来也是个ฐ温和性子，你着实有福气哈哈”，他也只勉强回应了两句。
在山上又走又爬，花了将近两个时辰，终于来到老太爷的坟前。
众人又做了一番虔诚的仪式，便挖坟开了棺，把老人的遗骨由脚捡到头，无一遗漏地捡到เ骨罐子里。
遗骨连同罐子，一会都要埋进重新า选好的坟址。众人顶着大日头，已经忙活了半日，便就地休息，由妇人们舀出清水吃食，填饱肚子。唐荷以后要嫁进周家的，因此很自觉地跟着一众大娘大姐张罗。