今日，如果有电话可以打12๐0就省事多了。如果第一次被打咬牙咽下了，那ว我扶你回自己้家，叫你爹娘陪你去。”顺便叫大舅子上门教训妹夫，
唐小山被这欢声笑语诱惑。
唐荷沉默了一会，“别人想要钱，你给钱就是。”满足他人所求，自己才能得所愿。虽然对亲人也用银子开路很可悲，娘家不出头，可眼下也没有别的办法。“你不肯让我带你去看็，以后打人的有恃无恐，只怕越来越暴力。但这种事，且不小心，难道还指望婆家宗族看不过眼主持公道？
唐荷叹气，才一个时辰的功夫，已经淘了半桶沙螺。对朝三暮四的男人，不时往那ว个方向偷偷望一眼。唐荷好笑地看他，大方道：“想玩就去吧。”
如此冷清地长到เ四岁，有一日他奶奶突发奇想，说他三伯家没有男ç娃，让他爹把他过继给三伯。他爹一向是娘说什么就是什么，就答应了，唐二蛋就被领ๆ到三伯家。比起在自己้家，唐二蛋在大伯家的日子好过许多。唐铁牛和唐周氏都是敦厚的人，几个女儿也教养得温顺懂礼，对待空降而来的小弟弟，那ว是春天一般的温暖。唐二蛋自此是吃得饱穿得暖，被几个姐姐天天逗着学东西，也逐渐露出灵活劲，眼见着怯生生地就要把三伯叫爹，把三伯娘叫娘了，谁知这时唐秦氏却来闹场了，死活不答应孩子过继，说“没有自己身上掉下的肉叫旁้人娘的道理”。话是说得铿锵，也不见她把孩子领家去，只把日子拖着，隔几天又闹上一场，揪了唐二蛋耳朵骂他：“没有良心的混账东西，老娘把你在肚里揣了十个月，吃了说不尽的苦，现下你倒想认了别人做娘了！”
唐秦氏其实很乐意孩子给三伯养，自己้家能省下口粮。她不愿意把孩子过继出去，是因为她思量着三伯家没有男娃，五个闺女全嫁出去后，三伯家的几亩水田à不就都是唐二蛋的了？唐二蛋是自己生的，唐二蛋的田à不就归她这个娘管？到时，三伯家的家产也就成了自己้的了。
“不会什么？”唐荷紧逼不放。
“是这样没错。”唐荷把“人无信则不立”及“君子不立围墙之ใ下”掰开了讲给他听。“总之，以后改改这顽皮性子，你不是一向说自己是大人了，大人做事情之ใ前就要多想。”
这时候他想起了唐荷的种种好处。勤快能吃苦，对长辈孝顺，就是往日不满意的沉默木讷也成了体贴温柔。
“哪里有成亲几月就休妻的道理。”张青竹到底与谢雪梅有两分情义แ，口上只是不肯，心里也是做一般想法，只当自己回头，唐荷一定愿意等着他。不曾想唐荷看他却冷冰冰的，甚至甩了他一巴掌，顿时心中又惊又恨。谢雪梅在旁边冷嘲热讽，“自己้娶了新人还指望旧人留แ恋不舍，以为ฦ自己是多出众的人才不成？”当初ม她也不是没别的人可嫁，怎么เ就偏偏迷了眼选这么个ฐ没意思的货呢？
于是唐李氏话里话外，试探唐荷的意思。
唐李氏不知道在现代女孩子最常发的就是好人卡，听了闺女的话，以为ฦ她开窍了，顿ู时喜滋滋跟老头子报告可以更进一步了。两人商量半宿，第二天唐李氏就去找了唐周氏。两ä人话起家常，唐李氏绕了半天东家娶ດ媳西家嫁女，最后吞吞吐吐问道：“三奶奶，您娘家外甥没定亲吧？就是上回来的南生。”
唐李氏越想越乐，好似女儿的锦绣富贵已๐经在眼前。
“咱们家也不差ๆ。”唐李氏不服气，“这些年下来也积攒了家私，咱给小荷多点陪嫁，也不能ม让人小看了去！以咱小荷的人品相貌，就是秀才娘子也当得起”
唐荷假装没听到。她实在不想跟张青竹有任何牵扯，乡村里最易流传各种蜚短流长，她要是搭理他，赶明儿村民闲话她对张青竹余情未了才惨呢。于是加快脚步，与张青竹夫妇逐渐拉开距离。
江滩边的猪草确实长得肥绿，是以唐荷总是到这里来割。猪草渴水，村里的水沟边，田里的水渠边田à垄上，还有江摊上，到เ处都能长，入眼就是一大片浓肥的绿。猪草割回家剁碎了放大锅里混着家里的潲水熬煮ุ熟，拿来喂猪，家里的三头猪可喜欢吃了，吭哧吭哧一会能吃完两大桶。对了，还要顺道采些野草回去喂。其实喂和喂猪都能用红薯藤，但红薯叶摘了之后炒就是一道菜了，他们家通常不舍得给牲畜吃。所以采了野菜，切碎了拌上米糠，就很喜欢吃。
“小荷说的没错。吃吧。”唐李氏被他们气笑了。又忍不住嘀ถ咕，“你们爷三这么เ看着我，我平日很抠门么？”
唐李氏笑着看他，又觉得有点心酸。“吃那么快也不怕噎ດ着。给，”唐李氏拿了自己的那ว个蛋递给小儿子，“娘总觉得蛋有一股屎味，吃不惯，你把这个也吃了吧。”
“孩子还小，没知道好歹，”唐周氏也帮腔，“当初我从周家村嫁到เ老唐家，哎哟觉得水田真是好，地里肥，出息多，除了定头日子赶趟收割插禾，旁的时候活儿也没有旱地累。”又忍不住对小辈感慨，“小山你以后好好做活，身后多的是红火日子。你跟你哥是赶上好时候了，你爹娘给你们挣下了多少水田哟！”
谈话间已๐经望见周家村的村口。车上坐着的唐周氏略有些激动，屡屡扯了袖子揩眼角，絮叨叨地跟大家说当年如何如何。
进了村，唐大山因送过周南生，已๐经认识路，也不用唐周氏指点。反而是老人，东瞅瞅西看看，口里说“变了，变了，认不出来了。”
道上遇到的人也多是不认识的，只是好奇瞧着他们一家，猜测是谁家的亲戚。偶有一两ä个上了年纪的老头，与唐周氏彼此打量许久，才恍然大悟道：“这不是周家的七妞吗？”又呵呵笑着说道，“七妞变老了。”
唐周氏在板车上与老头打招呼，闻言点头认同，“你蒙大头还要老，你看我还有几根黑头发，你那ว头发，不就跟蚕茧抽出的丝一样白了？”
不提唐周氏路遇故人的唏嘘เ，一行人走了没一会，就迎面碰上前来接人的周南生。
跟救人那ว日衣裳脏湿的狼狈样不同，他今天看着颀เ长整洁，其实不过是一个乡村青年，唐荷却看他隐隐也有两分风流的意味。
“姑奶奶。”周南生笑着迎上他们，与众人打了招呼说几句路上辛苦的话，就在前给他们带路。“爹娘都在家里等了，看着时辰看不多，着我出来望路，正好就碰到你们进村。”
周家村背靠牛头山，村庄沿着山脚๐缓缓升高的地势而建，故村道就是一条长长的坡。唐李氏怕儿子辛苦，早在进村时就下了车，远远望见周南生来迎，还帮唐荷又扶了发鬟银钗ู，整了衣衫。唐荷只当她走亲戚讲究，一点没多想。
“到了。”周南生出声提醒。前面不远一户院门前站的中年汉子正是周家舅舅，他身旁站着其余家眷，一个看着比周南生稍大些的年轻后生得了吩咐，点起火线，就有噼里啪啦的炮竹声响起。
周家舅舅身旁的中年圆脸妇人，想来就是周南生的娘周徐氏，笑吟吟说道，“今儿一大早我听着枝上喜鹊叫得欢，可不就把你们盼来了。”又紧了两ä步上前扶唐周氏下车，“姑奶奶，您小心着。”又笑着招呼唐家众人，“老公爹知道你们来，欢喜得合不拢嘴，方才他非要站在门口一起等，我怕日头晒出毛病来，好说歹说，才把他劝回屋里。”她吩咐一旁抱着个两三岁男童的年轻妇人，“大嫂，土豆娃ใ给我抱，你去张罗张罗看看还缺些啥热茶果子没有。”
“哎。”周南生的大嫂周杨氏脆ะ声应了，对他们笑笑，便转身准备去了。
“这娃虎头虎脑，长得好，真精神。”唐李氏夸小男娃ใ，又教怀里的桃桃叫人，“桃桃，叫外婆。这是你小表哥。想不想跟哥哥一起玩呀？”
桃桃奶声奶气地应了，亮晶晶的眼睛同小男孩同样亮晶晶的眼睛对上，两ä个人互相好奇地看着彼此。
“桃桃真是个俊娃娃，跟观音菩萨座前的玉女童子一样。”周徐氏也对桃桃赞个ฐ不停。用孩子做话题本来就容易拉进距离，一时气氛融洽。
男人们又自有自己的寒暄。周家舅舅领ๆ着儿子帮卸了板车上的东西，看到小猪，就不赞同地看向唐老爹，“不过到自家亲戚家里串ธ门子，还带这么贵重的礼，咱老周家不能收，你们家去时可得捎上。”
“今儿上门有两ä重意思，一是拜访咱舅家，二是来谢南生对老唐家的救命大恩。”唐老爹指了周南生笑道，“可不能因为ฦ恩人是外甥，咱就失掉礼ึ数。”
两人又一番推辞，周家舅舅最后坚持不过，点头收下，又叫儿子去把一干物事都归置好来。周南生同他大哥周东生去了。只余小儿子周北生含笑陪在爹娘身边。
“这就是北生吧？果然看着就是好上进的读书娃。”唐老爹羡慕地说道，“表哥真是好福气，三个儿子个ฐ顶个的出色。”
南生爹被夸得很受用，哈哈大笑，“哪里哪里，表弟的大儿小儿也是顶呱呱的好。”
“可别站着说话了，大伙儿一早ຉ赶路累了吧？赶紧ู堂厅里坐着歇息去。”周徐氏笑道，又吩咐小儿子，“北生，扶着你姑奶奶。”话毕了看到เ一个年轻姑娘早上前娴熟扶住老人，不由细细打量两眼，“这是你二姑娘吧？”话是对唐李氏说的，“长得真俊。”
“嗨，庄户家的丫头，跟地里的苗一样自然长起，好赖都看老天爷赏眼。他舅娘别夸她，姑娘家要浮佻了。”唐李氏明明已经喜得合不拢嘴，偏偏还假作谦虚。
“我是实打实的真心话，可没有乱ກ夸。”周徐氏又打量了唐荷几眼，笑着说道：“可不是俊俏胚子？我真是越看越喜欢。”
唐李氏心中大喜，也不住地夸周家儿郎的好人品。一时两人她你来我往的谦虚。
唐荷是小辈，即使心里吐槽，也不好插入长辈的对话，只是示意另一头也扶着老人的周北生，她扶着就好。周北生微微愣了一下，唐周氏看他，笑眯眯说道，“好孩子，谁扶都不打紧。”于是他含笑避了一步。
周家有一个大院子，并排建了两处单独格局的房子。靠近院门这边的房子是中ณ间一间堂厅，左右各带一间大屋子。南生爹娘带着客人往靠内里的房子走去，口里介绍道：“里头的房子敞亮一些，堂厅有天井隔了外厅和里厅，左右两边开了月亮门各自通了两间屋子。”
唐周氏的二哥周叔珍日常起居就在这一处。众人先后涌进门，里厅里坐着的老人家就激动地撑着手杖站了起来：“七妞呢？七妞到了吧？”
“哎，二哥，”唐周氏也激动，脚步就不由加快，唐荷赶紧ู扶好她，老兄妹俩相见，唐周氏忍不住眼角泛红，“我回来了。七妞回家来了。”