“爹！顾不得草叶子锋利的，搂着自己爹放声大哭。
周南生隐约听到เ上游传来孩童的呼救声，定睛一看，江水起起伏伏正急涌来一个ฐ孩子，不及多想，他甩脱鞋子跃入江中，有几次他就要抓到岸边垂下的蒲草却又被冲。水流的力量把两人继续往下游拉去。唐大山悲痛心酸，这固然省了孩子挣扎牵累，却也让周南生担心他是否已溺亡，于是他更加奋力划ฐ向岸边，在那ว孩子即将被水冲远的瞬间抓住了他，就在他也即将力竭的时候，
“爹。他深深呼吸一下，没敢耽误，”唐大山再也忍不住，借助蒲草，奋力攀上江岸。
唐小山的伙伴们早ຉ在他救人的时候就上岸急跑了过来，见他一番动作，唐小山却仍然闭着眼，于是一个ฐ个围着他们大哭。周南生无奈，说道：“你们摸他胸ถ膛，看有没有起伏。”两个胆大的孩子摸了：“有的。”
唐李氏愁死了。“这女子年纪到了都要生出情怀，怎么咱家的这个就是不开窍呢？”做娘的心里发狠，道：“自古父母之ใ命媒妁之言，我跟她爹给她找好了，她也得嫁过去。”又交代唐宋氏，“你是长嫂，小姑子的人生大事你也要放在心上。”
话说得急，日子却是照常地过。唐荷跟她嫂子到菜地里割了芋头杆子，各挑了满满一担，先到村子的小溪洗净了泥巴，又回家用井水冲洗一遍，晾干后把杆子皮揭了。傍晚太阳落山的时候，一家人把芋头杆子晾满了一个院子。这样风干两天，杆子变得蔫干后紧ู紧实实地装ณ入大缸里，上面再压上三四块洗净的青砖，然后把家里的大锅架在灶台上，往里倒了水，又放了足量的盐巴，旺旺的灶火把盐水烧开，滚水往缸里一倒，让杆子在缸里腌上三五天再起缸，就算是做成了酸酸脆ะ脆的芋芒了。
唐李氏搂着越哭越凶的桃桃，听到闺女的话，简直哭笑不得。她三个孩子的娘，难道还不比小荷一个姑娘家懂得带孩子呀？
“嗯···嗯。”小人儿抽抽噎噎还在委屈，“桃桃想给姑姑洗洗。”
唐大山和唐宋氏到江里捞水葫芦及浮萍喂鱼。唐宋氏明显心不在焉，几番犹豫，还是开口：“大山，今儿咱娘说给小姑陪四十两的嫁妆，咱家有那么多银子不？”
“这怎么เ够！”唐宋氏急了，“你傻啊，你是大儿，这个家里的家产大半都该归你。爹娘要真的给小姑陪四十两，家里指不定就空了，你连一个大子都没有了！”四十两ä！村里有四十两的人家怕没有十户，老唐家的老底指不定比翻一番还要多咧！
“爹娘疼我。”唐荷笑，手脚不停地跟大嫂一起乘好地瓜粥，又从另一口锅里捞起热腾腾香甜的玉米拿小篮子装了摆上桌，想了想，从酸坛子里挑出十来片刀豆，放砧板上切丝，拍了蒜米，往碗里装好了又小心地滴了几滴花生油和酱油，搅拌好了端上桌。“又香又酸又辣，”唐荷笑，她假装ณ没瞧见唐李氏心疼的表情，“伴着粥喝正好。”粗粮虽养生，但也得配点开胃的小菜不是。
“大嫂，该把桃桃叫起了。”唐李氏打量着东边太阳升起，“他们爷三也该回了。”
“这皮猴连他爹都不怵，最听你话。”唐李氏笑着说道，一边手脚不停地收拾唐荷割回的白菜，“就差ๆ一道菜了，你把碗筷摆好了。哎，眼见着天黑下来了，你哥还没回呢，估计是南生家给留饭了。
“没事，我把菜匀出来在灶上温着。家里老老少少都挨不了饿，咱先不等了。”唐荷说着，拿了碗筷回堂厅摆好。
唐李氏满肚子的话都快从嗓子眼里冒出来了，她现在恨不得周南生立时成了自家姑爷，就很想跟唐荷唠一唠，虽不好直接谈周南生，但说一说三奶奶，说一说她娘家，谈一下别人家的嫁娶ດ暗示ิ一下还是可以的。
“这老人家讲古，都说救命之恩无以回报，只得以身相许。”唐李氏跟自家男人笑谈道，“南生救了咱小山，小山又不是姑娘家，小荷做姐姐的，跟南生做亲，也算以身相许，不正好成一段佳话了？”
唐老爹却不赞成。“咱们做爹娘的，本意是给闺女寻好人品的良人，小荷听了你这话，要是以为爹娘拿了她还恩情，还算什么美事？你这话不许再提。”
“到哪里去找这么合适的姑爷，”唐李氏嘀咕，心中极失望，“照ั你这样说，南生救了小山，咱倒不能ม与他说亲了？”
“再缓缓。”唐老爹也叹气，“咱们看南生当然十分好，可若是周家没把咱小荷看入眼，咱要提了做儿女亲家，少不得人家要以为ฦ施了大恩反被赖上了。”
唐李氏从来看自家闺女千好万好，对这话也就很不以为然，但又怕自己轻举妄动了，即使女儿如愿嫁到เ周家也要被看轻。只好忍下万千的心事，打定主意从旁้促成这对小儿女。
“娘，”唐荷回到เ厨房端菜，“白菜炒好了？可以开饭了吧？”
“哎。”
饭菜上桌，一家人分老幼坐好。
“小山，”唐老爹正色道，“今日一家人都受你烦累，以后可不能再闯祸ຖ了。”
“哎。”唐小山乖乖๔应答。
“这做爹娘的呀，就想看着儿女平平安安的。”唐周氏感慨，“小山呀，你可是你爹娘的心头肉，你以后可不能出什么事了，不然他们两口子日子也过不下去啰。”又逗桃桃，“桃桃是全家的心肝肝，要健健康康地长大知道不？”
“桃桃要长大，长大给阿太买糖吃。”今日刚ธ吃了唐周氏给的糖，桃桃这会就奶声奶气的许诺回报了。
一家人顿时都笑起来。
唐荷给她老爹满上酒，说道：“今天许多事，可把爹折腾惨了，我敬您一杯。”
唐老爹端起酒杯，父女俩相对浅酌，饮了一杯，都深深吁了一口气，唐老爹看向自己闺女：“年纪轻轻叹什么气。”
平生浮ด一白，销尽万古愁。唐荷心中惨淡，如果当初ม她冷静一点，是不是她的孩子，也能ม长大，也会这样偎依在她身边呢？
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一家人吃完晚饭，同坐在院子里聊天。唐李氏抱着桃桃，手里蒲扇摇一摇，给她指天上的星星，把一段牛郎织女的故事，说得是千回百转。
唐荷在一旁也是听得津津有味。乡间有各种各样的传说，她在后世虽然听过一部ຖ分，但远没有这样传神。“祖母讲的故事”大概是一个ฐ人童年美好记忆的一部分吧。
“来，大家吃瓜。”唐宋氏把碗筷收拾干净，又把从娘家带回来的甜瓜洗净切好，放在大碗里端出来。“我娘家的瓜在村里是头一份的，可甜了！三奶奶您多吃。”
“哎。”三奶奶笑眯眯应了，因上下缺了两ä颗大牙，只能用余下的牙齿把瓜细细嚼了。
“大嫂，你也吃呀。”唐荷看唐宋氏不住地瞅向院门，笑着劝她，“月亮光晒得道路亮堂着呢，我哥就是再晚点回来也不妨事，你就别担心了。”如今天下太平，乡间走夜路的人也不在少数，唐大山一个青壮年也出不了什么事。
“嗨，我随便瞅瞅而已๐。”唐宋氏不好意思，见桃桃已经被哄得睡着了，忙从唐李氏怀里接过，“娘，我先把桃桃带屋里去安置了。”
“去吧。”唐李氏应道，跟一旁的唐周氏聊天。“哎呀这风吹着人真舒坦。这辛苦一天，夜里一家人这样纳凉谈天，真觉得日子美得不得了了。”
“你是苦尽甘来了，”唐周氏感慨，“如今子孙绕膝，我都羡慕得紧ู。”乡里人，若是没生儿子，女儿全嫁出去后，老人家过日子就有说不尽的冷清。一时之间，唐周氏情绪就有些低落。
“三奶奶，您这话就见外了。您是孩子们的奶奶，桃桃的阿太，您可不也是子孙绕膝四代同堂了？”
“伯娘，”唐老爹也开腔，“您是知道我的，我都跟孩子们说了，您是咱家的老，我们孝顺ิ您，孩子们但凡有一点做不到的，您敞开说，我抽他们。”
“好，得了你们的准话我也放心了。”唐周氏说道，“正好我有事跟你们两口子商量呢。”
唐荷知道他们小辈在场，长辈不好谈话，就找来理由把唐小山哄着跟她一起离开。
“小荷爹，前头你也知道，我娘家来人说了，我爹过身到เ如今正好五个年头，我做子女的，要回去给老爹捡骨的。只是我跟你三伯一辈子没养下儿子，你的堂姐妹们也早嫁做了别人家的人，我如今是孤零零一个ฐ，我怕回去给老爹捡骨，老爹见我身后连个子孙都没有，在地底下都不安心。”
这是要他们老唐家充作她的子嗣，陪她一道回娘家慰藉尊长了。
这毕竟不是一件小事，唐李氏不敢轻易接话。唐老爹也沉默着。场面一时有些凝滞。
“也不是真的要你们过继，只是撑起形式把过场走了。到那一日，我独身一身，实在连回去的勇气都没有。”唐周氏说着，难过起来，“我晓得这是大事，你们也不用现在就回话。今天南生是来告诉我定下了捡骨的日子，还有小一月呢。你们多思量几天再给我准话。”
“不用再思量什么了，”唐老爹沉声开口，“这些年您待我，真比亲娘还好。我但凡还有一点良心，就一定要答应您的。您放心，到那一天不只我，咱家大山小山还有小荷，都一起去给您撑着！”
“哎，”唐周氏拿出手绢，拭了拭眼角。“好孩子，好孩子。”
唐李氏在一旁没说话。后来她夜里临睡前悄悄问自己男ç人：“你就不怕你娘有意见？”
唐老爹沉默许久，唐李氏以为他睡着了，好久后听他说道：“这些年，把我当儿子对待的人是伯娘。”