长华看看他忍不住嫣然一笑å。’”
长华点头续诵：“其病源在于家天下。”“不是我想出来，而无能预测子孙之贤与不肖。不肖者继大统，予人可乘之机，内将有权臣把持纵朝政，外将启异族侵凌掠夺之争，战祸不休，民生涂炭，导致国灭身亡，改朝换代，甚或异族入主！”
乌ไ必凯惊魂未定：“水寨能ม出动的只不过三、四千人，济得甚事？”
神武真人诧异道：“元帅怎么笑起来了？”
熊浩来到城下，约住兵马，命军士高叫开城。一阵梆子响，城垛口探出许多人头，一个ฐ个弯弓搭箭对着城下，如临ภ大敌。登州总兵殷跃先站在城楼ä和熊浩答话。问清情由á，又仔细观察半天，认准是自家队伍，方แ才下令开城。指定了扎营之处，单请熊浩é去总兵衙门叙话。
殷跃先以手加额道：“谢天谢地，登州有救啦！将军不知，自从皇甫元帅兵败被擒，后任哲巴๒星元帅阵亡后，高丽ษ将帅骄横已极，把大元兵将视如无物。从四月以来，乌ไ必凯率军直逼登州ะ，在飞鱼岛上扎下水寨，多次攻略四邻。老百姓死的死，逃涤，只剩ທ下登州这一座孤城。幸赖城高壕深，储备尚足，军民合力，拚死守城，也是一夕数惊，人人疲累不堪，粮食也将不济。幸得大军到来，否则登州ะ难免要陷落敌手。”
长华嘴一撇：“我才不信。哪有那么神的。你是在信口胡诌，骗我们罢。”
长华忍不住笑道：“是不是蒙古公主穿上男装扮成大官的啊？简直是个ฐ女罗刹罢。”壮，哪有那么清秀的。皇甫姑娘要是不信，自己上京城亲眼看看去。”
明堂道：“新兵是要招募的，但大军出征在即，现招募新兵已是远水难救近火，且未经训练，乌合之众，难保必胜。”
明堂应声道：“卑职已是反复筹算过了，实在一卒难调。”屈指把各地军马数目、驻防情况、损失情况逐一报了出来，重点摆出仅吹台山就损失好几万人马，而且牵制住河、洛一带兵力。“请国丈算算，能在哪里调得出人马来？”
瞬间的寂静，静得怕人！猛听得唏聿聿一声长嘶，却是王华坐骑五云驹在这电å光石火间算腾空，一跃而起，腾踔间闪出两丈开外。飞锤擦着马臀晃过，相距不足一尺。王华在马上一伏身，不待马蹄落地，右臂一扬，一团白晃晃物事直扑小阳王。
众人失声惊呼。成宗也站了起来，双手紧抓着栏杆，紧张得微微发颤。郦明堂深恐王华少年任，伤了小阳王，把一颗心直提到嗓眼儿上了！只有刘捷幸灾乐祸ຖ，巴不得王华把小阳王摔死、摔伤，自寻死路。几千人一齐注目望向那飞旋的小阳王，把不住冷汗直冒。
成宗一顿ู：“依你之见，要怎样才能令众人心服呢？”汉子。明日御试之时，求皇上许我们出几个题目考王华一考。若果如郦大人所说，王华才冠全场，艺能ม服众，咱们三王十五侯再没话说，就遵旨向郦ດ大人赔礼道歉，也不委屈。若是只凭着一张利口能言善辩，空口说白话，不见真章，谁肯甘服。”
十七人同声答道：“愿遵和王之言，考较王华，以定是非。”
这日到了江陵地界，路过北郊，见一所大宅，规模极是宏丽，建筑十分考究。门楼上高悬“将军府”匾额，只是门环上挂着大铜锁，大门上贴了封条，蛛网尘封，墙生蔓草，甚是败落荒寂。明堂暗忖：“莫非这里便是芝田家老宅？”问康公道：“爹爹，你看好所大宅院！却怎地荒废了？”康若山叹道：“这原是皇甫将军的宅子。将军为国捐躯，世祖老皇爷为ฦ褒奖忠臣，敕建了这所宅第，赐他家属。谁知他儿子皇甫元帅出兵东征，不幸兵败被捉，降了敌人，弄到抄家封门。屈指算来，才不过一年光景，这宅子便荒废成这般了！”言下不胜慨叹。
到了康氏族居之处，登时引起不小轰动。许多人围上康公一行，不住询问、问候。这康氏一祖原是世代经商，隶属南人。康若山当年因在大理一带经商，侥幸划ฐ上汉人，是以后来卜居咸宁，不在故乡定居。这一族开国后从没人得过功名，素常小心退让，仍少不了受那些蒙古色目人的屈气。如今忽见康若山带回一个解元儿子祭祖，硬牌执事，人役拥卫，连蒙古大兵遇见了都要让道，实在体面已极。偏偏这位解元公又生得俊俏超群，鲜衣怒马，风致翩翩，更喜他不摆半分官架子，对族中ณ人总是按辈份以礼尊让。康氏族中人人惊羡，争夸康若山有福，义แ子出众。乐่得这老头儿不住自吹自擂，夸自家老眼不花，识宝识才——
江妈探得这些消息，报与燕玉。燕玉也是一喜一忧。喜的是皇甫公子逃走，姻缘有望；忧的却是圣旨赐婚，孟小姐怎得开交？江妈道：“有什么好忧的。这才是大大的好事呢。不管那孟小姐是嫁是死，她总归是嫁不成皇甫公子了。将来你便是堂堂正室夫人，这有哪些不好？她开交不开交，关你什么事？”说得燕玉无话可答。既同情孟小姐，又自觉庆幸，心里乱糟糟的没个着落。
这天，孟士元正在书房和一双儿女闲论经史文章，家人仓惶急报：“钦使到เ了，请老爷接旨。”孟士元父子容色惨变，匆匆换了冠带，出厅接旨。孟丽君这些日子已察觉到父母兄嫂神色有异，却还没料到เ皇甫家已๐遭了灭门大祸ຖ。今突见钦使临门，父兄神色凄惶，心中惊疑不定。扶着荣兰跟出去，躲在屏风后偷听。见堂上排开香案，父亲和哥哥跪伏地上。钦๔使捧旨大声宣读，正读到“误配叛臣之子……赐婚国舅刘奎璧”，登时有如巨雷击顶，眼前一黑，往后便倒。吓得荣兰死命抱住，把自家身子顶住小姐，又不敢弄出半点声息。正在惶急，幸得苏映雪寻了来，两人一边一个扶起她，趔趔趄趄回转幽芳阁来。进了楼门，却怎么เ也上不去楼梯，急得映雪大叫：“娘，娘，快来啊！”苏娘子一见大惊，叫来两个力大仆妇，半抬半抱的把小姐搀到卧室睡下。丽ษ君两眼无神，直瞪瞪定着对眼珠儿动也不动。
长华道：“师太难道不知？我家原是武将世家，世代习武。从小我便跟着爹爹骑马拉弓，习练双刀。只可惜那些长枪大戟的功夫对女子不很适合，练不出什么高强艺业，只能防身健体而已。目今我爹爹挂帅东征，抗击高丽，我若能ม有师太这般武艺，就能随在他身边做个不离左ุ右的护卫，保着他冲锋陷阵杀敌立功了。”
长华迎着老尼目光，诚诚敬敬地道：“我和师太虽然是萍水相逢，我却已认定你是好人。若你不是好人，我曾祖和爷爷就不会与你有交情了。”老尼笑道：“那也不尽然。假若我真是个所谓的坏人，说不定还是朝廷悬赏缉拿的钦犯
尹良贞点点头：“我早先只觉得奇怪，咱们皇甫家也算得阀阅世家，为什么祖爷爷自己不受封诰，还打发大伯父下乡务农，二伯父打铁谋生，三伯父货卖陶器，都分散得远远的。连姑姑也让她嫁个跑江湖的郎中，居无定处，只有公爹一个ฐ人领受了朝廷爵禄。如今看来，祖爷爷当年遣散儿女，是别有深意。这官也实在难当哪！”皇甫敬叹道：“要依爷爷心愿，爹爹也是不当官的。只为我家受过皇上大恩，难以报答，不得不让爹爹报效皇家。是以爹爹当了军官，受大元爵禄。只可惜他死得太早了！”提起往事不由心中ณ难受。尹良贞劝道：“愁也无用。车到山前必有路，咱们多加些小心，总叫他无处下蛆便了。”
刘ถ府中顾ุ夫人母子在家专候好音，直到เ第三天上，才有顾府家人送来顾仪堂亲笔书信。刘奎璧见舅舅没来，心知不妙。见母亲拆信看不几行已变了脸色，及至看完，将信往桌上一掷，大怒骂道：“叵耐皇甫敬老匹夫忒杀无理！先夺去孟小姐，如今求亲又不答允，公然藐视我家。难道我堂堂蒙古世胄，国戚皇亲还配不上他一个ฐ汉官么？待我修书告知侯爷，必要狠狠整治他一顿，才出得这口恶气！”刘ถ奎璧拿起信匆匆看了一遍，忍不住冷冷接口：“你就算整治了他又怎么样？媳妇还是不能到手，有什么用？目今是要生个法儿，把孟家亲事夺回来，才算得本事哩。”“依你说，该怎么办才好？”刘奎璧两手一摊：“我能有什么办法？只怪咱们家没出息，窝囊得连个媳妇也说不成！白当了皇亲、侯爷罢了！”赌气走了，丢下顾ุ仪仙独自生气。
赤蛟砰地跌落海面，只疼得乱翻乱扭，澌澌嘶啸，海ร水被它搅得壁立起来。熊浩虽已滑出三丈开外，兀自连人带船被巨浪ฐ抛起卷没，海ร浪打在身上砰啪直响。好在蟒皮水靠极是坚韧，富有弹，护住全身要害，不致受伤。熊浩一任波击浪撞，双脚๐犹如钉在船底之上，只稳稳踏住，牢牢蹬紧，顺着水势起落沉浮ด。忽然眼前黑影一晃，哗啦声响，赤蛟长尾扫过，登时把一只快船打得粉碎，熊浩落水！他眼疾手快，捞住半截断桅，跳上去又站了起来，倒像个弄潮高手，踩在那半截圆木上随波上下。礁岩上众兵丁惊心动魄，大张着口，喊都喊不出声了。过去，一剑刺๐进蛟喉尽力一割，抽回剑向旁滑开，只见海ร水泛红，赤蛟咽喉已๐断，犹自左蜷右曲，在海浪ฐ里挣扎。过了老一会，滚扭不动了，狼犺长躯仍在不停蠕动。众兵卒这才回过神来，高呼欢叫！熊浩滑过去抓住赤蛟独角，把它拉向礁群，谁知拉不动了，只觉浑身酸软，靠在蛟头上动弹不得。原来适才这一场人蛟恶斗ç，把力气耗尽了！
幸存的兵士连忙划ฐ起破船上前接应，接着海流之力，众人把熊浩和蛟尸一同拉到礁石群中。熊浩被半拖半抱掸上一块略为平整的岩石上躺下，他软瘫在地上，只是大口喘气。阿吉等忙围上来，替他搓手握脚，活动血脉。熊浩é缓过气来，已是辰刻๑时分。太阳洒一天光辉，照在海上，金灿灿的像是在碧蓝的海ร平面镶上了一道金线边儿。熊浩坐起身来，清点士卒，只剩下了十九人。其他的不是淹死，便是被赤蛟吸入腹中去了。五只快船打坏三只，只剩ທ下两只破船还勉强能ม用。干粮、淡水都没有了。熊浩忍不住叹口气：“折腾了半天，肚子早就空了。在这里光石岩上，寸草不生，哪还找得到吃的，却不活活困住了！”
阿吉笑道：“将军放心，守着偌大一片海，还愁没吃的么เ？我去捉几条鱼来试试。”叫上众兵卒，跟他到岩石边捉鱼去。
熊浩é看那赤蛟被众人拖了半截身子上岩，嵌在石缝里，那颗头就搭在自己歇息这块岩石的下面，大半截身子还浸ฤ在海水里。熊浩忍住饥饿，跳下石岩，抓住蛟角把那颗头切了下来，抱到岩上，学着二师父罗仁方剖蟒的法子，先取下它那支独角，却见脑顶上有一块似玉非玉，似石非石的东西，和四周头骨全不相像。心道：“这是什么物事。我且取它出来，以后有机会向老祖宗和师父们请教去。总算得稀罕物儿罢。”把周围皮芒耀眼的蛟珠。把这三件物事在海ร水中洗净，塞进暗器囊中。把残碎蛟头，蛟尸推下水去，任海浪卷走了。
阿吉和兵士们鼓捣了半天，居然捉到好几条大鱼，刮鳞破膛，洗得干净，先捧过半条献给将军。熊浩用随身匕首片下一块，放在口中一嚼，又涩又腥，莫奈何闭住气囫囵吞下。再吃得几口，倒觉出并不十分难吃。这半条鱼足有三、四斤ภ，熊浩一顿吃得是巳刻时候了，熊浩道：“趁着好天气，咱们快划到岛上看看去。”
阿吉笑道：“那年我和老爸撞上安期岛，被毒蛇吓得腿肚子转筋！昨天来时，心里直嘀咕，实在怕上那ว岛。如今熊将军连蛟也杀了，还怕什么蛇。我倒想上去看看这岛上到底有人没有。”当下七手八脚๐收拾破船，向岛上划去。
正是：不辞艰危甘履险，安期岛上访药仙