妞妞“嗯嗯”地听着，但永&#x，一到夕阳西下，她又禁不住要玩“等哥哥”的游戏了，虽然母亲周氏很少在她面前说起哥哥何时回来的事，但妞妞知道母亲很挂心哥哥，她也很想哥哥，哥哥没回来心里总是不安，“年少气盛，不踏实，也不催促妞妞回家，不过她还是渴望哥哥赶紧回来。
严世芳对曾渔的态度很满意，说道：好象心空着着一块，能ม自省就很好，
与两个小女孩一起玩“，你这次回乡或入广信府学或入永丰县学，师从教官学习经义แ和律令，不过呢，你要做绍庆的伴读怕是有诸多不便，儒学有月考、季考，教官都要点名督促生员参加的，几次不参加就会革除功名，虽说可以告假，但你是新进学的生员，一进学就告假总是不好。”
曾渔很盼望严世芳作主说不用他伴读了，那样真是如脱笼樊，严世芳却道：“你品学兼优，是我弟东楼看准了的，这个伴读嘛你还得勉为其难，你母亲和幼妹你不必担心，东楼ä说等你来分宜时可把母亲和幼妹一起接到这边来——”
又一女子道：“还真是只要银子不顾ุ羞耻啊，衣服不要了是吗？”
另一女子道：“不还。”
黄提学含笑叹息道：“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年，居官劳碌啊。”又叮嘱道：“曾生，你的文字火候已到เ，明年乡试老夫在南昌等你，往后这些日子你还得精益求精、潜心磨砺，莫要年少轻狂，进个学就飘飘然不肯专心求学。”
送走了宗师，诸生各自散去，曾渔回客栈向店家结了房钱，换下方巾襕衫，穿上原先的青衿，背起书箧，与四喜上路，井毅已๐代曾渔觅到一艘运送漆器的货船，搭曾渔主ว仆二人去分宜分文不收，这当然是看井毅这个ฐ新鲜出炉的生员的面子——
黄提学道：“舞弊案已๐水落石出，但牵扯到เ的人不少，依曾生之ใ见，如何处置最为ฦ稳妥？”这是把曾渔当幕僚了。
黄提学点点头，又道：“那十七名靠行贿进学的儒生，老夫直接行文到府学、县学革除其功名，如何？”
只看这第一句，曾渔就笑了，赶紧敛笑道：“宗师看看他的经义题，简直牛头不对马嘴。”
黄提学摇头道：“是我疏忽了，历来科场只重首艺之弊也。”
那ว蔡寿荣斜眼看着列ต立诚，好不得意，冷笑道：“凡事还得靠自己，自己有本事才是真能耐，本朝太祖又是什么เ出身——”
蔡寿荣立知自己言语有失，脸色微变，却大笑道：“刘行知，我说什么了，我是说士农工商不论何等出身皆可效忠皇帝为ฦ国出力，这话有错吗？”
这第一题是曾渔胜了，曾渔不但应答如响，这题破得也浑融灵巧，破得快又破得妙，胜得干净利落。
这是《孟子》题，完整的句子是“天下之言不归杨则归墨”，这就是截下题，截下题最忌连下犯下，既不可弃“则归墨”三字不用，又不可违背“则归墨”三字之意，所以很难，破题更是关键——
与此同时，曾渔也写好诗题呈给彭孝廉，彭孝廉看了，捻须微笑，递给傅、易两位廪生看，傅、易二人起身把诗题向宜春台上围观的士人展示，顿时笑声一片，却原来曾渔给列、刘二生出的题是“韩公祠”，列、刘二人给曾渔出的竟是一个ฐ“天”字题，这就好比八股文中ณ的四书小题，往往从《论语》、《孟子》中截半句为题，让人摸不着头脑，以“天”字为题作诗，只怕不容易——
曾渔道：“好，不要苦吟，这六月盛暑，免得旁观的朋友暴晒太久。”说罢便开始苦思冥想，两世灵魂献智逞能，这时，钱老《槐聚诗存》里的一首诗好似灵鱼一般跃出水面来提醒他，眼前有景道不得，崔颢题诗在上头，既然钱老肯撑腰，那就抄……
两个ฐ人边走边谈，虽各怀心思，却也颇็为相投，直至夕阳西下，天色昏蒙，曾渔请井毅到客栈小酌，井毅婉拒，拱手道别，说改日再来请教，曾渔看着井毅往县城北门走去，便也转身准备回客栈，摇头微笑，心道：“列ต立诚、刘行知还派人来探营，真是好笑，可惜我不能火烧赤壁，也没有初ม嫁的小乔，更没有我那可爱的小公主——”
刚走出数十步的井毅又踅了回来，曾渔转身迎上几步拱手道：“元直兄还有何指教？”
曾渔道：“当然不会一样，我是凭真本事博得宗师惜才、众官赞赏，而你们两位，正如闲人流言说的，是瞎猫遇上死耗子，刚好遇到拟题的作文，你们都不必打草稿，一抄而就，是也不是？”
曾渔这是以其矛攻其盾，这两个家伙不是疑心黄提学包庇他吗，那他也来这么一招，看看这两ä个ฐ家伙又是什么反应？
曾渔念完大结，堂上众官皆赞，萍乡县学教谕甚至说此文直可擢为案首，曾渔是广信府文童，岂能做袁州院试的案首，萍乡县学教谕这样说只是奉承黄提学，堂上众官大都以为这个曾渔不是黄提学的亲戚就是黄提学知交好友的子侄，曾渔这篇“立贤无方”作得典雅周正、浑括清醒、没有任何违式凌犯的疏ຕ漏，可以说凭此文进学补生员绝无可指责之处，莫非曾渔事先就得知考题，或宿构或请名手代笔然后一抄而就？
袁州ะ知府道：“不必看了，不必看了，老大人清誉令名谁人不知。”
夕阳斜照，袁水染金，黄提学的座船缓缓泊在青山码头，一班吹鼓手立即吹吹打打起来，两边有护栏的踏板横架在船于岸之ใ间，白发病弱的江西学政黄国卿在几个ฐ佐官和幕僚的陪伴下走上岸来，袁州知府与宜春知县迎上去见礼寒暄，还有一些本地的致仕官员、知名乡绅也一一上前见礼ึ，曾渔被隔在后面哪里能近前，而且他也要避忌，哪能ม冒冒失失冲上去向黄提学讨院试结票呢。
忽听官船踏板上有人在喊：“哪位是曾公子，哪位是曾公子，这里有临清谢先生的一封书信。”
少女小姿蝴蝶一般飞了出来，喜道：“曾书生没走远啊，这诗稿画稿还你，这个鱼灯笼送你，还有十支小蜡烛。”
少女小姿道：“送你灯笼不是让你再赶夜路哦，走夜路会遇鬼的，不要再走。”话锋一转，问：“这鱼灯笼是我娘画的，曾书生，比你画得如何呢？”
曾渔道：“那应该是我祖父辈的人，晚生祖父就是曾氏‘邦’字辈的，只是离开宗族多年，向无往来。”
素帷小轿里传出少女小姿的轻笑声，年轻女孩儿最容易忘掉忧愁。
素袍胖子见曾渔脸现骇异之色，他却又得意地哈哈大笑起来，说道：“勿惊，酒后狂言而已。”
这时那素袍胖子突然问道：“曾书生可知我是谁？”
车厢内的少女小姿问：“娘，好些了没有？”
陆员外喜道：“那ว就好，那马车是不是可以稍微行快一些，不然到钤山就会很晚，天黑了也怕盗匪邪人。”
陆员外咳嗽两声道：“何事，告诉我，我去问。”
这少女便又坐回陆妙想身边低声说着些什么，那陆员外喝了几口凉茶，看曾渔瞑目端坐，他也就睡意袭来，年老体胖睡瘾大，靠坐在那里很快就打起呼噜来。
五月二十六日一早天才蒙蒙亮，曾渔叫醒小奚僮四喜，主ว仆二人各吃一大碗羊肉粉，出门在外，身体健康第一，赶长路这么เ辛苦，饮食不能ม太节省，不然身体垮了，那才是叫天不应叫地不灵——
豫章新喻县男子，见田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鸟，乃匍匐往，得其一女所解毛衣，取藏之，即往就诸鸟，诸鸟各飞去，一鸟无衣独不得去。男子娶以为妇，生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣飞去，去后复以迎三女，女亦得飞去——
林管事离了客栈之后，谢榛ี又与曾渔回到客房，客栈老板知谢榛是林县尊的贵宾，亲自来敬香茶，谢榛ี点头道：“好茶，多谢，店家请便。”
谢榛ี含笑道：“老夫并非滥做好人的，与你实是投缘，你若无此才华，我又何必帮你，这世间沉沦困苦的人又有多少，老夫哪里帮得过来，才士落魄乃可同情尔，你的‘上提学副使黄公书’呢，待我细看来。”
缣巾青年身边的两个同伙鼓噪道：
“你这小厮，快快收手，别按着画，不然一脚๐踩折你的小细胳膊。”
简赜请曾渔帮他参谋哪些书好卖，曾渔对这个显然比简赜有眼光，选了二、三十种书籍，简赜觉得曾渔眼光与他暗合，一一照ั买，其中宋儒真德秀编著的八卷本《文章正宗》就买了两百函，这里的书籍都很贵，八卷本的《文章正宗》批发价也要六钱银子，穷孩子真是看不起书、读不起书啊。
简赜送曾渔出了浒湾镇西门，说道：“九鲤，你考完回广信府，请一定迂道访我，其实也绕不了多少路，不过百余里，请一定来，我扫榻以待，你这科是必中的，我当置酒为贺。”送了一套十卷本的《说苑》给曾渔，挥手道别。
女尼赶忙伸手拦住那凶恶老妪：“严婆婆，这是昨夜恳求借宿的书生，他仆人跌伤了脚，又下那么เ大的雨，怎好让他们在门外淋着，佛祖也要责罚贫尼。”
女尼脸色原本白里透着淡青，美丽而冷清，听了老妪这恶毒的话，俏脸霎时通红，脖颈也红了，还有淡淡的青筋绽起，可见怒极——
曾渔慢慢嚼着糯米粽，嘴巴里还有仙鹤草和艾叶的苦涩，真是五味杂陈啊。
曾渔道：“少说话，养养神，粽子吃不下就别ี硬吃，噎到了可不妙，饿一餐不打紧，等天亮就好办了。”
曾渔走近碑亭，借着守墓庐舍透出的灯光一看，碑上镌着五个大字“崇尚真儒墓”，果然是陆九渊之ใ墓。
“何人深夜来此？”
这户人家见两位秀才相公登门，还送了香纸来，又惊又喜，简直手足无措，不知该怎么接待，秀才相公是大贵人啊，见了县尊大老爷都不用跪拜的，岂能怠慢——
郑轼道：“我二人是羽玄法师的朋友，很快就要走，你们只管招呼道士，不要管我二人。”
两个ฐ人坐在一边喝茶，听道士吹笛、吹唢呐、拜忏诵经，羽玄道人的笛子吹得好，清澈透亮，但披发仗剑下地狱拯救亡魂的好戏却要在夜间才搬演，曾渔二人等不得，看看夕阳西下便起身回去。
主人家捉了两只鸡定要两ä位秀才相公收下，说两位秀才相公登门让他们一家极有面子。
郑轼不肯收，那老汉就提着两ä只鸡一路跟着，看那架势是要一直送到鹰潭坊去，郑轼只好收了，免得老汉辛苦，他与曾渔一人拎一只，回到宅子时暮色已沉沉而下。
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