凌凤曲叫道：“老大人，侍生哪里得了这许多银子，全是这些歪赖泼货诬陷侍生，而且侍生就是得了一些银子，也大半散给老大人左ุ右了——黄禄保，冷笑道？”
井毅便挤进人群劝架，现在就胡乱ກ，叫着要与蔡寿荣现在就去见宗师，看到底是谁的八股文作得好，这蔡ກ寿荣如何肯与列立诚比试，你不就：“俗语有云‘窗下莫言命，
这个凌凤曲记性，富贵功名皆有命定，争不来的，那他就能蒙混过关了，再熬三年吧，哈哈哈哈。”大笑几声带着几个奴仆离开了。
曾渔在蔡寿荣付轿夫工钱时快步到เ了报恩寺门前看碑记，片刻后，那蔡寿荣带了一个仆人进了寺门，却只在佛殿前东张西望，等了一会，有个火工道人过来向蔡寿荣行礼，蔡寿荣主仆便跟着这火工道人绕过大殿往后面行去，曾渔从大殿另一侧绕过，看着蔡寿荣随那ว火工道人到เ金刚殿后，一个ฐ戴幅巾的中年男子从殿中出来，赏了火工道人几文钱，那火工ื道人便往后殿干杂活去了。
曾渔沉吟片刻，破题道：“更徵君子之所畏ั，由天命而兼及之也。”
傅廪生赞道：“破得妙，我当浮一大白。”将大酒杯里的酒一口喝干。
井毅起先有些气恼，觉得自己上当受骗了，曾渔故意对他隐瞒其诗才、露拙，随即想到เ自己不也是怀奸使诈在先吗，这样一想也就释然，游目寻找曾渔的踪影，见曾渔与那个小书僮立在高台西边角上，正在吃果子——
列立诚这时高声叫喊起来：“我二人的诗也写好了，请诸位指正，请诸位指正。”喊得脑门青筋暴起，他费钱费力举行这次宜春台文会（请彭孝廉和县学的两位一等廪生为评判难道不用花银子吗），是给自己还有刘ถ行知扬名的，不料é却让曾渔风头占尽，自是气愤。
这列氏仆人抹汗道：“小人急着回来报信，忘了问。”
年过五十的彭孝廉道：“岂有此理，我必去拜会萍乡县学的易教谕，这等无品行之人以后不许他再参加科考。”
书屋内的列立诚与刘ถ行知面面相觑，列立诚问：“行知，这姓曾的劝我勿直视教官是何意？”
列立诚不明白，刘行知却是心知肚明，不好明说，忍笑道：“姓曾的装神弄鬼、故弄玄虚，想搅乱我二人心思，别理他的话就是。”
四喜是少年心性，觉得少爷这个主意有趣，便将酒坛剩下的酒倒到碗里让少爷喝光，没吃完的菜就收到食盒里，然后他脱了短衫爬上岸边一棵粗可合抱的樟树，他爬树很厉害，以前在石田经常上树掏鸟蛋煨着吃——
曾渔笑道：“游水去。”
这时的曾渔已经走到靠近龙门的左ุ侧，按照惯例，府治所在县的考生会安排第一批进场，不然怎么体现主场优越性呢，各县考生列ต队也是从左至右排列，萍乡是大县，以往都是排在宜春之后进场，这次也应该不会例外。
萍乡的灯牌跟在宜春后面举ะ了出来，曾渔踮着脚๐紧张地寻找自己的名字，终于在第十块灯牌最末一位看到自己้的大名——“曾渔”，一直提着的心总算放下了，当即提着考篮挤到正在集合的萍乡考生后面，待宜春的几百名考生搜检领卷进场后，萍乡考生也开始进场。
曾渔道：“五两亦非小钱，你拿了银子逃之ใ夭夭我去哪里找你。”
曾渔越来越有兴趣了，说道：“先不要问我是哪个县的，难道你能ม任意安排座位号？”
五月二十八日一早，曾渔拜别严世芳要赶回分宜县城北郊寄畅园，四喜还有行李都还在寄畅园呢，黄提学要他在本月三十日前赶到袁州府治宜春，时间很紧了，好在路程已不远，只有六十多里，明日午前定能赶到——
辰时初，曾渔独自离了瑞竹堂上路，从那片参天的古樟林下走过时，一枚樟树果落在他头巾上，停顿一下再往下落时，曾渔敏捷地摊手接住，掌心的那枚圆圆小小的樟树果比绿豆大不了多少，呈青碧色，樟树果有解表退热的功效，算是一味药，金秋九月时，樟树果会变成黑紫ใ色，飒飒秋风起，樟树果掉得满地都是，曾渔记得自己幼时常在家门不远的樟树下拣这种小黑果给父亲做药，如今父亲作古已多年，他也已๐长大成人，今日离家远行至此，却被严世蕃羁绊，前途未卜啊。
严世蕃有些惊奇道：“你本事还不小，竟真的让你求得补考的机会了，看来不需要我相助了。”说这话时心思在转，是不是让这个少年书生来个先喜后悲啊？
严世蕃见曾渔答应了，点头道：“也罢，你好不容易争得这么เ个机会，不去考上一考岂能ม甘心，不过你今日随我去介桥与我儿见个面，看看是否合得来——莫急，袁州院试还早，你尽赶得上。”
男子温言道：“你是婴姿？长得这么大了，模样真象你娘啊，嗯，你今年十二岁，嘉靖二十八年中秋日出生的，我是爹爹，你一点印象也没有吗？”
时辰尚早，饭厅空荡荡只有曾渔主ว仆在用饭，忽见一个陆氏男仆急急忙忙找了过来，向曾渔唱喏道：“曾公子，我家陆娘子又晕过去了，请你快去看看。”
老妪打断少女的话，瞪着她道：“莫要关心别人能不能吃苦，你看看你自己，今年十二岁了，竟还未缠脚๐，明日见到เ了大官人可怎么เ交待，连老身都要挨骂。”说着，不满地横了陆妙想一眼，有心要抱怨几句，只是见陆妙想蹙眉难受的样子，硬生生忍了。
车厢里气氛沉闷下来，有这个ฐ严婆婆在，就快活不起来，少女百无聊赖坐在那ว里伸直两腿动着脚指头，脚上穿的绣鞋上的小红花因少女足趾在动就皱着又舒展、皱着又舒展，好似小红花一次次绽放一般——
陆员外咳了两声道：“是啊，天气炎热，路程赶得急，我这侄女身子又弱——”
曾渔打断陆员外的话，大声道：“赶紧把病人抱下车，还闷在车厢里怎么เ行！”又声明：“在下父兄都是养济院的医生，懂得一些常见疾病的治疗，这发痧若是轻微，自己也能痊愈，但严å重的也会有性命之忧，现在人都晕过去了，还不赶快抬下车救治。”
这天夜里，曾渔一直等到亥时末，谢榛也未派人来告知消息，只好上床睡觉，凭借多年的八段锦导引法才睡着，次日一早起身梳洗，用罢早ຉ餐，正准备到เ临川县衙去探讯，谢榛的仆人王良来了，告诉曾渔说他家老爷已经把两封书帖当面呈交给提学大人，但当时酒宴上敬酒的人多，提学大人只看了看书帖的封皮，就交给身边的人收好了，并未当场看信——
王良说完便匆匆赶回去了，曾渔依旧ງ在客栈苦等，听得远处大街在敲锣打鼓，心想莫非是新า进学的生员游泮、祭孔，插金花、骑白马，真是意气风发啊，黄提学主ว持完祭孔典礼就要离开抚州前往袁州了吧，时间紧迫，黄提学极忙碌，谢老先生能有拜访之隙吗？
谢榛等老仆说得差不多了才摆摆手道：“十几年前的旧ງ事了，还挂在嘴边做什么。”话虽如此说，但脸上神情还是微有得色，做了好事还是希望被人知道啊，这是人之常情。
这时聚贤客栈的小二闪了进来，神情紧张道：“曾公子，你如何惹恼了南城罗恶少？”
这时，有个持杖的老儒健步而来，听到เ这边有人在卖画，就走过来立在人群边观看——
四喜答道：“是我家少爷画的。”
严婆婆鼻孔出冷气道：“你做的事你自己心里清楚，和犯天条也差ๆ不多，简直是罪该万死。”
这面相凶恶的老妪大为恼火，她说这些是想把这书生吓得求情求饶的，那她就可趁机敲诈些钱财，出外赶考总有点银钱的，不料这书生却问她想干什么เ，当下她那两只鱼泡三角眼恶狠狠瞪起，居高临下低吼道：“你这措大，死到临头还嘴硬，我——”
睡梦中的四喜发出一声痛楚的呻吟，靠坐在土墙下睡着不舒坦啊，头一歪，干脆侧躺着睡，却又碰到เ额角的伤口，“啊”的一声又坐起来，痛醒了，迷迷糊糊看到眼前的景象吓了一跳，那个黑袍光头的是什么人，灯笼光从下往上，四喜也是从下往上看，自然看着很怪异了。
四喜站直身子，觉得额头和膝盖比先前更痛得厉害了，口渴得难受，喉咙要冒烟，看少爷那样子显然一直未睡，这小奚僮便向那女尼作揖道：“这位女菩萨，行个方แ便吧，让我家少爷进院找张小榻休息休息也好，我四喜就在外面待着都可以，我家少爷可是要去赶考的，休息不好可不行啊，阿弥陀佛，女菩萨，行个好吧，咳，咳——”
一语未终，就被一个老妇的声音打断，这老妇恶声恶气道：“快走快走，这里不让人借宿，快走，再不走放狗咬了。”
没等曾渔发作，院内那个ฐ甜美声音道：“严婆婆，不要这么凶嘛，人家是赶考的书生——”随即声音提高了一些，是对着门外曾渔二人说的，“门外的客人，沿大路往前一里多路就是青田村，你们到那里投宿吧，抱歉，我们这里不好让人借宿的。”
郑家提前过了端午节，午后未时，炎炎烈日被云层遮挡，曾渔和四喜要上路了，曾母周氏放心不下，一再叮嘱儿子路上要注意身体，不要吃不洁的食物，在外莫要太节省，身体最重要，到了袁州，不管能ม不能补考、不管管没考中，都不要心焦，要记得赶紧回鹰潭，娘和妞妞日夜盼着呢——
曾渔和四喜都戴着斗ç笠，曾渔背着书箧和剑，那ว块虎骨木罗盘也带着，嘉ล靖朝以来百姓离乡外出已经相当宽松，一般都不要路引，遇到เ巡查的兵差给十几个钱也就过去了，而罗盘更是风水先生的通行证，全国各地畅通无阻。
正说话时，老仆福贵走过来禀道：“大少爷，西门的桂老爷求见，在门厅坐着呢，抬了两ä担子礼物来。”
这样过了两年，人称桂老爷的桂氏族长就派人来问郑轼肯不肯卖田，出价一亩田四两ä银子，郑轼平时虽然只顾读书下棋不怎么เ问世务，却也知道对岸的水田每亩至少值银七两，当然不肯卖，那桂氏族长心知郑轼在巡ำ检司还有些人脉，也没敢过于逼迫，此后几年郑轼家的田租还是很难足额收上来，郑轼待要另找佃户耕种都被桂家人暗中搅散，双方就这样耗着，现在，这个ฐ桂老爷登门求见了——