“哈哈，朝客房西面木板壁看了一眼，家慈千叮万嘱，倒真是新鲜ຒ刺激，对陆妙想这个小女子他隐然有些佩服，三军可夺帅匹夫不可夺志，曾渔也是读过《金瓶，而且陆妙想还是个ฐ匹妇，转念又想：“唯女子反而少顾忌，行事不多为利益考虑——”
曾渔拱手道：“严å大人容禀，晚生十四岁时家严辞世，但家慈倚闾，晚生这次赶考，方才在陆妙，不管考中ณ与否都要早早归乡，严大人虽然对晚生加以青眼，许以为ฦ贵公子伴读，现与寡母、幼妹相依为命，晚生何忍。
严世蕃这样，报应！”
这话真是振聋发聩啊，世间还真有这样的人，记得这是西门大官人的名言，那种肆无忌惮的嚣张劲着实让人震惊，对曾渔而言，即便现实再黑暗他也无法接受这种观点，他认为ฦ这人世间还有高于权势和金钱的事物，为抵御伤害，心灵可以有重重护甲，可以嬉笑怒骂、可以逐世浮沉，但必须ี保有内心深处那一点真，不然将彻底沉沦，楼ä上男子的话让他极度反感，他下床趿上鞋，一时踌躇，他又能做什么เ，陆员外、严婆婆都在上面，他虽然有剑，却并非侠客，侠客只是一个梦，他现在是要去考秀才——
少女小姿ู道：“可这里到เ钤山镇有好长一段路呢，我娘身子还是很不舒服，这路上万一有个不好可怎么办？”
既然知道陆氏这一行人可能与严嵩有牵连，照ั理来说曾渔应该敬而远之各走各的路，但陆员外和陆小姐这么请求，曾渔拒绝也不近情理，难不成同走一程路就会受株连，大明政治还没有黑暗到เ这种程度，当下便允了。
声到เ人到，一个高胖的老妇冲到曾渔面前，竖起扫帚眉、瞪大老花眼，冷笑道：“还真是巧啊，又遇上了，说，你跟着我们想干什么！”
那陆员外奇道：“严å大姑，这人是谁，你是如何认得的？”说着歪头斜眼打量着曾渔。
……
五月十八日巳时，抚州院试放榜，抚州五县共录取了六十七名秀才，比上一科多取了五人，嘉ล靖朝以来生员录取名额每科都在增加。因黄宗师行程紧，放榜当日午后就举行大复、磨勘，所谓大复和磨勘，是为ฦ了防止舞弊，新取中ณ的六十七名生员要当堂作一篇四书题制艺，限时一个时辰，同时这六十七名考生此前县试和府试的试卷都提调过来与这次的院试和大复的试卷进行磨勘，看字迹是否相符，字迹不符者当然是请了枪手，那就要严惩——
曾渔道：“各人有各人的活法，人生贵适意尔，岂是官高便是仙，晚辈并非汲汲于仕途，但生员功名晚辈要争取，不然谋生不易，优游山水，相友泉石亦不可得，晚辈可没有谢老先生这般俊拔大才，天下无人不识君。”
曾渔知道谢榛说的王提学是指江西前任提学官王宗沐，王宗沐任江西学政三年间，修王阳明祠、修白鹿洞书院，经常聚集诸生讲学，声誉颇佳，去年初ม改任江西布政使司左参政，其实谢榛若能ม求得王宗沐向黄国卿写封信给曾渔一个复试的机会，那应该也没什么问题，只是王宗沐在南昌，从抚州ะ到南昌近四百里，往返八百里，而且要赶得非常急，年过六旬ຒ的谢榛ี白发苍苍，曾渔实在开不了这个口——
四幅画在关王庙前的广场上摆了一天也无人问津，抚州ะ文风极盛，就没个ฐ伯乐吗？
上午的关王庙冷冷清清，广场上没几个人，只见四喜呆坐在庙前站楼ä边，几幅画摊在地上，被风吹得纸边扇动，四喜捡了几颗小石子压着，不然画就被风吹走了，这景象的确有点惨淡啊——
少女纯稚而且温柔，见曾渔上前了一步，这才嫣然笑道：“我姓陆，我不知道那ว个严婆婆是谁，只知道她是奉命看管我娘的，这也不准那也不准，很凶的，其实是要讹诈我娘的金银首饰——”
少女迟疑了一下，答道：“不是陆员外，陆员外管不了这个严婆婆，陆员外是我二外公，我自己外公早就去世了，我自小就没看到เ过。”
女尼轻唤道：“小心些，天黑，可别跌到了。”的确是慈母的口气。
曾渔注意到这少女没有裹足，士绅大户家的女孩儿一般七岁开始缠足，不缠足的往往是因为贫穷需要女孩儿帮着干农活，还有，浙江的堕民女子禁止缠足，缠足成了身份地位的象征了，曾渔的家乡永丰缠足之风也盛，不缠足的女子被蔑称为ฦ“柴婆”，意指不缠足可上山砍柴干粗活，这样的女子自然也就嫁不到好人家——
四喜忙道：“没断没断ษ，起先有些痛，现在缓过来了——四喜是说给少爷添麻烦，方才一个没留แ神就摔到了，我真是没用。”
小路两边一丛丛的都是四、五尺高的黄栀子，粉白的花在静夜默默吐露芬芳，主ว仆二人往黄栀子小路深处走了小半里，见团团一遭土墙，土墙不高，墙头爬满古藤荆棘，院墙木门缝隙较大，漏出院内灯光，以为是一家住户，走到院门前，却又隐隐听到里面传出诵经声，呢呢嗡嗡的听不分明——
“九鲤你竟还记得这事！”郑轼大笑，说道：“我只是当时过眼，如今早已忘却，九鲤倒是念念不忘啊。”
郑轼瞠目道：“九鲤，真有这般神奇？”
郑轼和曾渔哈哈大笑。
好客的谦谦就已经拉着妞妞的手好奇地问这问那了，还拣起地上的绿竹竿热情地请妞妞骑马，比谦谦大了两岁的妞妞反而羞涩拘谨，红着小脸，额角冒汗，心里却是很快活。
嘉靖朝以来，主ว考官聘请幕友师爷帮着一起阅卷已๐是司空见惯，因为考生越来越多，比如这次广信府院试就有一千五百多名童生参加，每名考生一篇经题、一篇四书题，每篇四百字左右，总计就不下一百二十万字，要在十天内完全成评卷录取，其辛苦可想而知，明初的官员还比较勤勉，正德以后就懒了，幕僚、师爷开始出现，江西提学副使黄国卿年已半百，体弱多病，请两ä个ฐ幕友帮着阅卷是再平常不过的事——
郑轼先不忙下棋，将手里的棋子放回棋盒，说道：“是很难争取，但你还是可以争取一下的，有吕翰林的荐书，而且你有才名，去年在白鹿洞书院，黄提学应该听说过你的名字。”
河口镇是广信府最繁华的市镇，铅河在河口这里汇入信江，水面增宽，水流平缓，水深清澈，可以航行八百石大船，所以从信州来的小商船大多都在这里更换大船再转运别处，此地货聚八闽川广、语杂两浙淮扬，号称八省码头，商贾云集的地方，赌馆娼寮自然兴盛，永丰乡间妇人对骂，常能听到“河口婊子”这句话，这是骂女人狐媚会勾引男人，很恶毒的骂人话，但同时也等于是承认这个女人很美，能勾男ç人的魂——
曾渔回头一看，一个年约二十出头、模样娇俏的妇人正冲他抛眼风，见他回头，又娇声道：“啊呀，好俊的书生，住我家客栈吧，一夜只要三分银，还有很多乐子，包管公子心满意足。”一边说一边连抛媚眼，表情极是媚惑，明显不是良家。