四喜一边走，一边暗想得兴高采烈，禁不住都笑出声来。
来福撇嘴道：“不稀罕。”
来福可不傻，”
郑轼在：“谁不知好歹，看着少爷上身微微向前倾迈步走着&#，何止两贯钱，二十贯也有啊，你就拿些灯芯糕、板栗就想糊弄过去啊。瓮声瓮气道，逗妞妞道：
四喜也背了十，怎么就知道是酱油而不是茶油？”
妞妞抽动着鼻翼道：这时的四喜，真的是酱油哎，这么一大船酱油，那ว要吃到几时！”
郑轼当即决定前往永丰石田邀请曾渔到他贵溪家中作客，以便好友排遣落榜的苦闷，四月二十六日傍晚他来到石田找到大樟树下曾氏两堂屋，曾渔的那个ฐ兄长无精打采地告诉他说曾渔已经离开石田去府城了，郑轼见曾筌待客冷淡，赶紧就告辞了，回到府城待了半日，未打听到曾渔的消息，便收拾行装上船，他也要赶回贵溪县学报到——
这号称八省码头的河口民众真是好客，郑轼一上岸就被一个颇有姿色的妇人拽住了，定要郑轼去她的酒家住宿，郑轼这人脸皮薄心肠软，妇人如此热情，却之不恭，主仆二人就跟着这妇人走了，却没想到会在这里遇到曾渔，曾渔的母亲和幼妹也在，郑轼赶紧ู执后辈礼向曾母周氏问安……
朱公祠边的曾母周氏急道：“不要打，不要打人，鱼儿，别和人撕打。”
曾渔动手打谢子丹耳光前已经想过可能导致的严重后果，对母亲道：“娘，别ี人欺负到我们头上了，没法再忍。”说着，一拳就朝拦在他跟前的那个名叫陈弯狗的谢家男仆脑แ袋击去，陈弯狗急忙伸手格挡，曾渔身子一矮，右腿扫出，陈弯狗“扑通”一声就倒了。
曾渔点头：“儿子记下了。”
曾渔道：“是，儿子有恩报恩。”心里想着等明天取到了吕翰林的书帖ຆ后再向母亲说明他是想补考生员——
曾渔道：“贵府小公子是吃多了糯米食，病起得急，若是药对症，那痊愈得也快，若拖而不治——”，曾渔摇摇头，后果之ใ严重不言自明啊。
室内有四个妇人，其中两ä个见曾渔进来就急急避入内室，剩下的两ä个是仆妇，北窗下横着一张竹榻，一个精赤着上身的少年在竹榻上辗转反侧，捧着肚子不断呻唤，大汗淋漓，脸色发青，样子极为痛苦。
那ว个老仆见曾渔一家冒雨走了，赶忙对那老士人道：“老爷，俺们也上路吧，与这一家子正是同路，这天色呀瞧着就黑下来了。”
“笔墨侍候。”
曾渔知道母亲的心思，母亲这大半辈子都待在石田，谨小慎微，与人无争，临到老来却不得不离开这住了几十年的地方，当然会感到前途的叵测和不安，母亲不怕生活艰辛，却怕死后不能归葬石田，所以借这个ฐ机会叮嘱他——
母亲周氏顿时露出笑意，掠了掠鬓发，眺望三面群山，见山顶有黑云聚集并逐渐向天空扩展，忙道：“儿呀，我们赶紧上路吧，这天怕是要落雨。”
曾筌唉声叹气道：“声音轻些，声音轻些，莫让乡邻๑听到笑话我们——有话好好说嘛，小渔没进学心里也不乐，莫要这时候就提那事，缓几日，再缓几日吧。”
厢房里的谢氏越说越激昂，把这些年对小叔子的强烈不满尽情宣泻：“——你这个做兄长的在养济院每月要当值五天，一分银子没有，只免得一人徭赋，而他早几年就已成丁，每年请乡人代他承担徭役都要一两ä六钱银，这些他可知道？他什么都不管，只管读书，却读出个什么名堂来了，事不再三，他已考了三次，考不中就该死了那条心，难道还要一直考下去，考到เ胡子发白……”
年过三十、黄胖无须ี的蒋元瑞下了篮舆，走过来打量着曾渔，又是一阵大笑，说道：“九鲤小友，还记得半月前夏先生说的话否？”
曾渔看着得意洋洋的蒋元瑞道：“夏先生说你的八股文义理割裂、尚未贯通，怎么，蒋兄不服气？”
“少爷——少爷——”
左ุ倚笔架山而建的那半间摇摇欲坠的伽蓝殿黑黢黢无声无息，举火把的李牌头走在最前面，将至殿门，陡听残破的殿廊传出一声洪亮的嘶嚎，把李牌头吓了一大跳，手里的火把都丢到เ草丛里去了。
“少爷，我不渴，身体也没什么事，就靠坐在这里休息也很好，这里凉快呢。”
四喜说着挪了挪屁股，好让自己้靠坐得舒服一些，又道：“少爷你也坐着歇歇气，吃个粽子，我也吃一个ฐ。”
这粽子还是前天从鹰潭郑轼家里带出来的，当时带了十二只粽子系在书笈架子上晾着，天气虽热，但这种加碱的糯米粽子不容易馊，可以吃几天，咸肉馅的，很好吃，只是现在口干没水喝，有点难以下咽——
曾渔慢慢嚼着糯米粽，嘴巴里还有仙鹤草和艾叶的苦涩，真是五味杂陈啊。
四喜伸长脖子咽下一口粽子，低声道：“那个ฐ老太婆真凶，还说要放狗咬我们，那ว个小姐心地却好，真不象是一家人。”
曾渔道：“少说话，养养神，粽子吃不下就别硬吃，噎到เ了可不妙，饿一餐不打紧，等天亮就好办了。”
四喜答应着，把吃了一口的粽子用粽叶裹好，留แ到明天早ຉ上吃，然后就靠在土墙上闭上就睡着了，实在是累啊。
曾渔也很困，但他习惯入睡前要练一遍八段锦，只是今夜比较为ฦ难，叩齿三十六可以，漱津三十六就不行了，口渴啊，勉强练罢八锦图势，合衣靠坐在土墙下，就准备这样对付一夜，插在墙上的那盏白色小灯笼里的蜡烛这时也快燃尽了，回光返照似的分外明亮，曾渔这时才看到那白色的灯笼纸上还四面画着水墨画ฑ，画的都是鱼，分别是鳜鱼、鳟鱼、鲂鱼和鲤鱼，四种鱼都是小鱼苗，偏瘦，笔墨洇染，简洁有韵味——
曾渔心想：“绘这灯笼的人水平不低啊，而且不俗，那ว垂髫少女应该画ฑ不出，那凶恶老妪，呃，还是不要去想了，免得坏了兴致。”
灯笼里的烛火慢慢暗淡下去，灯笼上画的四条鱼也逐渐模糊进黑暗里，要相忘于江湖了吧——
就在曾渔将要睡着之ใ时，听到院内响起细碎脚步声，若是白天，这脚步声肯定听不清，夜里万籁俱寂，稍有点动静就入耳了。
脚步声似乎不止一人，走到院墙木门边，抽掉门栓的嘎ะ嘎声、木门从里拉开的吱吜声，灯光泄出，两个人走了出来——
曾渔坐直身子定睛看时，见走在前面的是一个手提灯笼穿着青色褙子的少女，少女披发垂髫，身形如春日小树般秀挺，但清秀容颜犹有稚气，这正是方แ才借他灯笼的那个ฐ好心肠女孩子；
而跟在垂髫少女身后的却是个ฐ女尼，光头缁衣，手捻佛珠，双眸清亮，缓步而来。
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