吕怀捻着白须道，若只是曾渔一家人倒还好，天气又热，系在狭窄的船头容易受惊落水，这样舱中就有些逼仄局促了，而且天气热，老夫要你代，妞妞皱了皱鼻子说“好臭”，曾母周氏却丝毫没有不适的神色，显得随遇而安，曾渔说想要换条大点的船，她不同意，换大船肯定要多费银钱。“那是博山，在这船上过夜也实在不舒服，但那头黑，他担心母亲和妞妞会闷出病来，还是在河口镇找间客栈洗漱休息明日再上路为好。
……
曾渔答道：
曾渔也就作，博山对面是鹤山。
这船比纸商夏楮皮的船ำ：“老夫不出四书题，也不出五经题，牲畜气味比较难闻，这是斯知县要老夫作的，要勒石立碑纪念，你若作得好，就算黄提学不肯让你补考，老夫也会荐你到本县礼房做个ฐ文书，孝养母亲、抚育幼妹应该不难，如何？”
吕怀点头道：“有，你随老夫到书房来。”
曾渔和四喜换下湿衣服晾在船窗格子上，纸商夏楮皮已经让船娘煮了红糖姜ä汤让曾家母子热热的喝了免得因为ฦ淋雨而得病，曾渔深表谢意，夏楮皮摆手道：“客气什么，搭个顺风船罢了，又不费事，谁出门不会遇到个难处，与人方便自己方แ便嘛。”因问起曾渔院试之事，知道曾渔果然是落榜ึ了，便安慰了曾渔几句，说曾渔还年轻，来日方长，两峰先生看好的学生早晚是要进学的，不要急——
雨已๐经停了，从船舷左窗望出去可以看到西边天际的霞光，纸商夏楮皮看着那霞光道：“云散了，明日又是大天晴。”又问曾渔去县城投奔何人？
妞妞忙道：“妞妞不说，妞妞不说。”
“过几天，那是哪一天？”妞妞问。
母亲周氏起得更早，忙忙碌碌在收拾衣物，虽感前途未卜，心中不安，但表面还要努力显得从容镇定。
用罢早餐，谢氏就急不可待地催促丈夫向曾渔把话说清楚，今日定要曾渔母子三人离开这个家，曾筌被枕头风吹了一夜，已是晕头转向，由着谢氏安排——
四喜还没敲门，黑驴先叫唤起来了，离家已半月，到家的这种熟悉的感觉真好，黑驴叫得更起劲了，马嘶如笑，驴鸣似哭——
曾渔说了声“黎叔辛苦”，便迈步进门，长兄曾筌独自一人坐在门厅喝茶，见曾渔进来，也未起身，只点了点头，说道：“回来了，去厨下用饭吧，我们都已吃过了。”
博山村的孙牌头、李牌头跟着四喜走了过来，见曾渔安然无恙，二人都是满脸堆笑，李牌头恭敬道：“当年撼龙先生在吟阳为吕翀吕老爷选墓地时，先父就在吕府执役，没想到曾公子就是撼龙先生的后人，真是失敬。”
孙牌头点头道：“李大哥说得是，这或恐是伽蓝菩萨显灵护佑，要不然哪里有上吊都没气了的人一夜就能若无其事的。”又道：“曾少爷今年才二十岁，以后日子长着呢，怎么会因为没考中秀才就寻死路，我们乡那ว个姓周的老童生都快六十了，还去赴考呢，没见过这么เ投河上吊的。”
曾渔苦笑道：“弟时乖运蹇啊，不怨科场不公，只想争一个补考的机会，就怕没这个机会。”
郑轼先不忙下棋，将手里的棋子放回棋盒，说道：“是很难争取，但你还是可以争取一下的，有吕翰林的荐书，而且你有才名，去年在白鹿洞书院，黄提学应该听说过你的名字。”
话锋一转，郑轼问：“九鲤，你既要赶去袁州ะ补考，难道带着令堂和幼妹一起上路？”
曾渔道：“我原本打算让家慈和小妹在上饶的姐姐家寄住三个月，但打了蒋元瑞和谢子丹后，家慈留在上饶恐受连累็，就只好一起上路了。”
郑轼道：“九鲤为何没想到我？”
“三痴兄说什么？”曾渔一时没明白郑轼的意思。
郑轼道：“九鲤你应知道我也是寡母在堂，你只管去袁州，令慈和小妹就在寒舍住着，无论住多少时日都无妨，我家境虽平平，却也有薄田数十亩，家里添几口人吃饭不至于为难。”
曾渔心中一喜，如果母亲和妞妞到เ郑家暂住几个月那当然比随他千里奔波好，行路难，舟车劳顿，又是盛夏暑天，若母亲或者妞妞在路上生起病来那可真就苦也——
郑轼又道：“拙荆颇贤，若非如此我也不会贸然邀令堂和令妹去长住。”
曾渔喜道：“多谢三痴兄，待弟向家慈禀明。”
郑轼道：“好，你现在就去说，令堂若不心安，可以先到เ寒舍做客几日，看看与我母亲和拙荆相处融洽否，我是认为绝无问题的，家母和拙荆都极好相处。”
曾渔便去隔壁客房叩门，是妞妞来开门，“嘘”的一声道：“哥哥，轻声些，阿娘睡下了——”
“鱼儿吗？”曾母周氏在床上开声说话。
妞妞冲曾渔吐吐舌头：“原来阿娘并没有睡着呀。”
妞妞原本剃光的脑壳现在已经长出半寸长的发茬了，两ä个抓髻留着的头发这时披散着，发梢垂至腰背晃呀晃的很可爱——
曾渔道：“妞妞怎么还不睡？”
妞妞道：“正要睡呢，哥哥不是说睡在三痴兄那里吗，怎么回来了？”
曾渔进房回身把门掩上，说道：“哥哥有事要和阿娘说。”
妞妞小声问：“哥哥，隔壁的那个三痴兄为什么เ叫三痴兄，他很呆吗？”
永丰ถ土话里的痴和呆没有区别，痴就是呆，呆子的意思，妞妞听曾渔称呼郑轼为三痴兄，三痴那是呆上加呆再加呆，妞妞很好奇，早就想问了——
曾渔笑着伸手揉了揉妞妞的脑袋，说道：“赶紧睡觉去，明天哥哥再告诉你。”
妞妞道：“又要明天呀。”说着看看曾渔的脖子，心想：“现在离石田好远了吧，我要问问哥哥，可不可以把树枝划伤哥哥脖ๆ子的事告诉阿娘了呢？”
这时，妞妞听哥哥和阿娘在说寄住到เ那ว个三痴兄家里的事，她也就竖起耳朵听，听说郑轼有个女儿，赶忙问：“哥哥，三痴兄的女儿几岁了呢？”
曾渔道：“比你小两岁吧，到了郑家你可以和她一起玩耍。”
妞妞很期待有小伙伴和她一起游戏玩耍呢。
曾母周氏答应去贵溪郑家做客，如果合适那就在郑家住上两个月等曾渔补考回来再作打算。
郑轼听了曾渔的回话，喜道：“那ว明日我们一早去游鹅湖书院，午前坐船出发，天黑时就能到达贵溪鹰潭坊，寒舍离江岸很近，不过百余步。”
虽说明日要早起去游鹅湖书院，郑轼却还要拉着曾渔把那ว局棋下完，曾渔只好打起精神，把郑轼白棋的一条三十余子的大龙杀死才算完事，郑轼扼腕不已๐，觉得输得可惜，若不是时辰实在不早了，他真想拽着曾渔再下一局。
二人抵足而眠，曾渔行八段锦导引法时还听到郑轼在长吁短叹，对某一手棋懊恼不已๐，自言自语说若那ว手棋挪个地方，那ว他就赢了，棋差一路，满盘皆输，可惜呀可惜……
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