雷寅双垂眼看去：“那ว就只有委屈你跟我同车了。”
县令道：“那就等明儿他来上差之ใ后再说。
而这会儿看着：“我不好见他，你替我好好款待那ว位大公子。虽说那位是庶出，可听说很得侯爷的器重，连皇上都夸过他才学的。咱们虽不巴结着那府里，雷寅双不仅认得镇子上。”
再说回鸭脚巷。”
于是大，便只见那上马石前，不知何时摸过来一个陌生的少年。
作为江河镇上威แ名赫赫的“虎爷”，可轻易也别得罪了，便是附近几个ฐ村子里的孩子，
大公子甚是。可眼前的少年，却显然是个从没见过的陌生人。”又小声嘱咐着师爷，连中午的饭点还早着。
小兔一早也想着挪窝的事儿，所以他也没好好吃早饭，加上昨晚他发烧没胃口，连晚饭都吃得极少，这会也早饿了。
坐在床上，听着西厢里雷寅双欢快的声音，小兔江苇青的唇边渐渐又露出那种带着些许模糊的笑意来。显然，这小老虎打小就是个念旧的，不管什么破了坏了的东西，只要是她爹给她弄来的，她都舍不得丢掉。
雷家和王家一样，也是一间正屋两间厢房的三合院式房舍。且连这东厢的大小都跟板牙奶奶的屋子一样。不过，板牙奶奶的床是正对着窗口放置的，小老虎的床却是放在窗边。
他看着姚爷一阵沉默，心底则在暗暗盘算着，怎么做最为妥当。
江苇青蓦地一抬头，那双看起来单纯而澄净的眼眸中，忽地闪过一道厉色。
姚爷没理她的插话，只自顾自又道：“便是一时找不着他的父母，官府也会指定了人来照顾ุ他，可不是谁都可以收留他的。再说，你看看他，这会儿脚都在打颤儿了，可别忘了，他脚上还有伤呢！便是脚上没伤，他这会儿还发着烧，你把他带回家，谁照顾他？！”
雷寅双并没有注意到江苇青那瞬间的尴尬，仍抬头对姚爷犯着倔道：“我照顾ุ他！我能照ั顾他的！”
直到这时江苇青才感觉到เ身上正一阵阵说不出来的不适，便看着板牙奶奶点了点头。
雷寅双点点头，又看着江苇青握了握拳头，道：“没事的，板牙奶奶最会照ั顾生病的人了，我……”她原想说，“我娘生病的时候就全是板牙奶奶照顾的”，可转眼就想到，便是板牙奶奶那么精心照ั顾着，她娘仍然没能熬得过去，板牙奶奶因此伤心了很久。于是她赶紧收回话头，只冲着江苇青又鼓励地握了握拳。
前面就说过，江河镇上的日子一向过得平淡如水，如今居然叫镇上百姓们亲手抓到了人贩子，那ว陈大激动得满脸泛着红光，连说带比划地跟姚爷说着事情的经过。花掌柜先还时不时地插上两句嘴，后来见陈大说得兴奋，她也就笑眯眯地在一旁看着不吱声儿了。
胖子憨憨地摸摸后脑勺，也看着她一阵咧嘴傻笑。他身后，一个长得尖嘴猴腮的半大小子老气横秋地伸手一拍胖子的背，笑道：“亏得没把肠子挤出来。”——听声音便知道，先前的怪话也是他说的。
“不知道啊，”雷寅双道，“我还没来得及问呢。”又道，“好像有人拐子在追他，十有八-九是谁家被拐的孩子吧。”
“哎呦呦，看我，你俩都湿着呢，赶紧ู进来，可别冻着了！”板牙娘说着，向着雷寅双的背上伸过手，想要把江苇青从她的背上摘下来。
雷寅双不由看着这妇人眨巴了一下眼。因为，不仅那中年汉子是镇子上的陌生人，这妇人也是——至少她不认识。
果然，镇上的街坊们也不是个个都认识那个妇人的，便有人小声议论着：“这是谁啊？”
穿碎花衣裳的女孩看看头顶上方那热辣辣的太阳，一边抬手遮在眉前，一边瞪着那红衣女孩，不客气地批评着她道：“你傻啊，不知道太阳晒人啊！站在桥上做什么？还不下来！”
那青花衣裳๙的女孩立时就笑开了，指着红衣女孩道：“说你傻吧，你还真傻了！三姐不那么เ说，你可不又得跑了！凭我们两个ฐ，哪个能追得上你？”
板牙道：“哪有那ว好命，这时辰就下差了。正巡街呢。”又道，“还有豆浆没？早起时奶奶说想喝豆浆来着。”
“不用，反正我也要回家一趟的。”板牙道，“我自个儿去后厨拿吧。正好，我听说你收留了个小乞丐，我看看。”说着，便熟不拘礼地掀着帘ຈ子进了后厨。
胖叔不甘心地瞪了大牛的背影一眼，回头问着三姐，“什么意思？”
“嘿！”雷寅双一听就蹦了起来，叉着腰怒道：“谁这么龌龊？！我不过是看他可怜，收留了个可怜人，怎么就……”
厨房的后门外，是龙川客栈宽敞的后院。过了后院，一道窄小的黑木门后，是一条又窄又短的暗巷。巷๕里别无人家，只角落里堆着些不知道什么用途的破箩筐。此时，暗巷๕里早ຉ已聚了几个小乞儿，正巴巴地望着那客栈紧闭的后门。
单看那人蜷成一团仍有只箩筐那么大，便可断定，此人应该已经是个成年人了。
福伯叹了口气，道：“连着奔波了这么些天，便是我都有些受不住了，何况大公子才这个年纪。才刚我给大公子泡了杯安神的茶，好不容易才压着他睡下了。”
“这算得什么苦。”大胡子不以为ฦ然道，“想当年我们跟着侯爷南征北战……”
“诶，此一时彼一时，”一个ฐ老兵对大胡子笑道：“头儿可不能以我们那时候来要求大公子。如今京里那些勋贵子弟，一个个都是娇生惯养的，这么比起来，我们大公子算是不错的了。这一路都没叫一声儿的苦，且待人还和气，没个架子，很有侯爷当年的风范呢。”
“这倒是，”大胡子点着头道：“少有人能跟大公子一样，便是对个下县衙役都是那ว么谦恭有礼ึ。”又道，“对世子爷也是那么关心备至。明知道那些被人领走的孩子再不可能ม有冒领或误认的，还非要挨个去确认一遍。”
“正是！”福伯忙笑道：“我过来，正是想跟几位商量这件事的。我们都知道，那些孩子再不可能有弄错了的，可各位也该体谅着我们大公子的一片心才是。只是，大公子到底才十五岁，且自世子爷出事后，我们大公子就再没睡过一个好觉，如今体力不支，才撑不住睡下了。我想着，几位爷是不是辛苦一趟，分着跑一跑，替大公子把那ว几户人家都走一遍？”
“明知道不是，干嘛还要去走一趟？”一个老兵道。
“唉，”福伯叹着气，冲那人拱着手道：“只当是了结我们大公子的一个心愿吧。各位也知道，自我们世子爷失踪后，我们大公子就很是自责，总认为是他没能看护好世子爷。便是明知道那些孩子不是……唉，各位也帮着去查一查吧，好歹安了我们大公子的心。”又道，“若不是大公子这里没人伺候，原该我亲自去一个个ฐ看过的。”
那大胡子摇着头叹道：“难为ฦ大公子了。”又直言不讳道：“说起来，这明明是世子爷自己作死，竟甩了下人一个ฐ人溜出去。偏大公子心善，什么事都往自己้身上揽。得，看在大公子的份上，我们就辛苦一下，分头跑一趟吧。”
福伯那里千恩万谢地走了，大胡子便把手下的人分了几拨，派人去请了里正过来。
等着里正的时候，几人不免议论起侯府里的事来。
有人问着大胡子，“你常跟着侯爷回侯府去，可曾见过那ว个世子爷？”
“见过，”大胡子不屑道，“纸片儿似的一个小人儿，风吹吹就倒的模样，哪里有一点侯爷那英武的模样！偏还生着一副臭脾气，看谁不顺眼，非打即骂。那ว屋里的东西，不管值着金山银山，不顺心了，说砸就砸。偏府里从老太太起，一个个看在宫里的面子上，都不敢管严了他。”
一个老兵小声道：“我听说，大公子额头上的那ว道旧疤，就是世子爷拿东西砸的。听说那时候他才五六岁年纪。还听说，他砸破大公子的头后，还不许人去找大夫，非扣着大公子陪他玩。若不是后来宫里过意不去，赐下秘制的膏药，不定大公子那张漂亮的脸就得破相了！”
“哎呦，这算什么เ！”一个老兵道：“最恶劣的是，他养了条毒蛇，非叫大公子去摸。偏大公子摸了没事，他不信邪，就自己้伸手去摸，却叫蛇给咬了。亏得他身边常年有太医伺候着，才及时捡回一条小命。可你们知道吗？事后他竟反口咬着大公子，说是大公子骗他去摸那蛇的。”
“叫我说，都是宫里给惯的！那ว位爷自小没了娘不假，可我们侯爷怎么เ说都是他亲爹，能虐待了他怎的？偏太后这也不让管着，那也不让管着，倒养得他小小年纪行事就那么乖张，没个顾ุ忌。这不，生生自个ฐ儿作出事来了。唉，也难怪侯爷不敢声张。若是能及时找回来还好，若是找不回来，怕是我们这些人统统都要跟着吃瓜络呢。”
“亏得如今东宫病了，叫宫里一个个盯着那ว边，倒一时没人问起这位爷。不然，怕是这事儿再难瞒人的……”
且说大胡子领着人跟着里正出发去查访后，原该在睡觉的大公子便和福伯从二楼ä的客房里出来，在一楼ä的大堂里坐了下来。
他们才刚一坐下，那穿着身男人衣裳，却插着满头珠翠的老板娘便笑眯眯地迎了过来，一副自来熟的模样，问着大公子道：“可找到เ你亲戚家的孩子了？”
大公子的眼一闪，便知道怕是那ว个王衙役并不是个嘴严的。不过，只看着那个王衙役一路过来时那“知无不言言无不尽”的模样，他也猜到这位不可能是个ฐ会守口如瓶的。
大公子微笑着才刚要答话，就只见王衙役从旁边的鸭脚巷里拐了出来。见大公子坐在客栈的大堂里，他赶紧过来，很是谦恭地笑道：“小的过来晚了，在家里吃了个午饭。”又殷勤地问着大公子“可曾用饭”，然后便依着大公子的指示ิ，只半个ฐ屁股沾着那ว板凳，在大公子的下首坐了。
没了王衙役的聒噪，大公子这才问着那老板娘：“听说那天抓人贩子时，老板娘也在场？可还记得那ว些人贩子长什么模样？”
“记得记得！”花掌柜过来，带着明显的夸张，将那天跟人贩子“大战八百回合”的事演绎了一遍。
在她的描述中，那ว些人贩子个个都是腰围三尺，身高八丈，抬手能ม举天，跺脚地都抖的狠角色。而便是这样的狠角色，在镇上百姓们的通力合作下，到เ底全给擒住了。
“不是说逃了一个吗？”大公子带着一脸好奇的模样问着花掌柜，“老板娘可还记得，逃走之人长什么样儿？”
于是，花掌柜再次把那逃走之人形容成个巨无霸的模样。
大公子和福伯失望地对着眼时，花掌柜则不着痕迹地和王朗也对了个眼。
接下来，大公子和福伯不停地找着镇民们套问那天的消เ息。只是，镇上的百姓们或是畏手缩脚地一问三不知，或是如那ว老板娘一般，将整个故事演绎得一阵天花乱坠，竟是把擒拿人贩子的经过，讲述得比天启帝组建义军驱逐鞑虏、开疆辟土建立大兴的过程都还要更为曲折艰辛……
这位自以为ฦ精明的大公子自是不知道，便是那ว些镇民们不曾因种种顾忌而对他们胡说八道，有王朗坐镇在这里，他们也再不可能听到一句实话的。
晚间，江承平回到เ自己的房里，不禁恨恨地骂了句：“愚民！”
福伯劝着他道：“小地方的人，没个见识也属常情。”又道，“倒是那个ฐ王衙役说的话，回头得再去县城问个清楚，若真是那ว样，不定世子爷已๐经……”
想着王衙役一时“多嘴”，提到เ那些人贩子交待过，曾把一些患病的孩子给“处理”掉的事，大公子的唇角忍不住往上翘了翘，道：“这样最好，我也不沾什么因果了。”
——他却是忘了，便是没有他之前的有心蛊惑，引着他弟弟江苇青离家出走，那人贩子也是他找着人招来的。