“姑娘……”墨宝见姚玉娥也，我哪里贪杯了？这不还一个ฐ劲推酒呢，不信你问兰雅去，后来都是被李家姑娘硬灌的。”
墨宝这才想起还有这一茬事，又见姚â玉娥哭的难过，“墨宝自六岁，“姑娘，意思意思就得了？”拿袖子展展泪，声音低低的，伴着抽噎声，自己้也伤心起来，伴着姑娘一起长大，
“那是后来，姑娘难道不晓得？怎听得别ี人三言两语就这般的埋汰墨宝？”
“这回你可冤枉我了，只自哭自己的，只好一句接一句的宽慰。哪想到刚说到这，一直趴在床上的姚玉娥猛地坐起身子，一张脸上梨花带雨，好不悲切，“那起子人！那起子人！你呢？你走，你去大姑娘那ว里去！我是个ฐ严苛手紧的，那是个宽厚大度的！我这里使不起你……”说完又趴回床上。
李淑然点点头，这小伙计恐不知道自己这次来的实际目的，看样子到真把自己当成来挑布料的了，婚姻大事她确实是想来亲眼瞧瞧这姚家嫡长子，可也知道这事要是传出去会影响自己闺誉，现如今看姚家行事如此谨慎稳妥，心里便多了几分好感。
“姑娘，您稍带片刻，我这就去给您准备茶水、瓜果。一会子会有专人给您送料子过来。”
刚进二门便听见歌声，纪威停住脚步，细细的听着随风飘过来的声音，清越空灵，婉转动听，不正是昨儿个ฐ那姚家姑娘？她唱的是王安石的《菩萨蛮数间茅屋闲临ภ水》，莫非她是喜欢和王安石一样那种安然自适、淡泊宁静的生活？那倒是和自己้志同道合了，只是明明是一清俊娴静、洒脱放达的词，为何他却从里面听出了几许忧愁？怕是还是因着要嫁他为妾的事情吧？纪威แ微微蹙眉。
何物最关情，黄鹂三两声。”
“你不是留แ下二柱子了？为何还有此问？”
姚志敏闻言微微一笑，虽为ฦ儿子今天在栖灵寺的做法颇为生气，但因着一直有心理准备且谨慎防范着未让他成功，便也实在没有多少怒气。这认准事情就非得做成功的韧劲到เ还值得表扬，只是终归和自己比还是嫩了些，想着以后再多历练历练也就是了。后又想到他今天在盐场处事的做法，心里便很是高兴。
李才旺原本还傻眼呆愣着，听见姚â二老爷问话，一时没反应过来，前面看架势还以为自己讨不了便宜，现在怎的突然好像又有机会了。待一边的栓柱拽了一下他的胳膊，才跟着跪了下来，“二老爷，您可要给我做主ว啊，那天我不过是贪喝了几杯，下午在盐田里说眯上一觉，谁想那二柱子看不过眼，便和我厮打了起来，要是二柱子一人倒还罢了，您看看我身上的伤，都是他们一帮人一起打我一个啊。谁都知道我是二老爷的奶弟弟，这明摆着是没给……”
“李才旺如何被一群人打了？”这边却听姚志祥四平八稳的开了口，神态间已没有了刚进门的时的窘迫，语气很算平稳，然姚志祥自己้却晓得此时他心里是怎样的愤恨不已。想着幸亏自己醒悟及时，否则就真的着了姚â立恒那小兔崽子的道，先是遣了银多来请自己，言谈话语间多有埋设，然后便是普一见面当面继续给自己施压，再就是那姚â秉恩谄媚的巴结着帮着说话先制人，若不是自己想着如果真的这般轻易的处置了自己的人，这样搬石头砸自己้的脚，以后他还怎么的号施令？突然想起李才旺说盐场众人合着打他一个，且又受了不算轻的伤，事情好没道理，这便是盐场管理失当，这才回转醒过闷儿来，否则ท还陷在里面，由着姚â立恒那小崽子牵着走呢。虽也着实气李才旺的不省心，栓柱的煽风点火，让他处于这般被动的境地，但现下还不是计较这些个ฐ的时候，先料理了眼前，全和了颜面，旁的回头再算。
这样也就瞧见了姚玉欣的姿ู容，虽前面从姚氏兄妹的交谈和那南宫小子的失态中已然得知姚玉欣必是一个美人，但远不如亲见来的震撼，看清姚玉欣的那一刻，他霎时惊为天人，多年后他犹记得第一眼见到姚玉欣时所带给内心的震撼，那震撼是那ว般的清晰，只觉自己胸膛左腔的位置，是那ว样狠狠的一颤，余颤巍巍ณ。
他虽贵为皇子，但因着并未想有朝一日登上大宝，所以平日便多随性而为，不被世俗约束，但这样偷听偷窥被当事人抓个ฐ现行，还是颇觉尴尬，遂佯咳一声，踱了出来。
听得姚立恒如此一说，姚玉欣便知道姚â立恒此次是蓄意为ฦ之，想必一切均已妥当安排。先得到เ两人独处的机会，欲意说服自己，倘若说服了，自己้便可配合他的计划，倘若说服不了，就硬要实施计划了。怎得自己就没想到เ哥哥会一意孤行到如此行事？心下突然涌上更强烈的感动，哥哥毕竟是未来家主ว，却能够如此为自己้筹谋，玉欣就是真的嫁给五皇子为妾又有何不可？这样想着便很是机警的略๓一偏身。
姚玉欣此时已与姚立恒站在一起，两人之间略有两ä步间隔。前面就是水汪汪一片的放生池，满池的荷叶正在风中摇摇摆摆着，不肖多想只要姚â立恒略一用力拉扯，她必会栽入前面的放生池内。
“大爷，这边还有一缕子头丢下了。您得给梳上去。”
又过了些日子，姚玉欣去给姚â乔氏请安，一进屋却惊讶的现自己不是最早的那一个ฐ。姚立恒早已站在屋里，正在帮着姚乔氏盘髻，而珊瑚和彩玉几个丫头却都束着手站在周围，一边比划着一边抿嘴偷乐。
“即使父亲是这样想的，我却不是，妹妹却要信我。否则我又怎会巴巴的赶来。无非是想告知于你。以我妹妹如此容颜，想必那五皇子必是极其乐意的。倘若妹妹喜攀高门，哥哥就在此恭贺妹妹。倘若妹妹不愿为人妾侍，哥哥也会尽力助妹妹一臂之力，设法躲过这一场。毕竟现在一切都还来得及。”想了想，又咬牙说道，“也罢，便宜那ว小子了。南宫哲你可还记得？就是瓷器生意做的极大的那ว个南宫家的大少爷，小时候你们也见过的，他总是向我提起你，颇是仰慕。按说他也是过人之姿了，可我总觉得他配不上你，每每都将他打了。可细想想现如今他却是个顶合适的人。如果你乐意，我们便合计一下，设法将你先与他订下，我们两家家世相当，你必是为他正妻，能得到心仪已久的你，那ว小子也会珍之惜之。五皇子那里，我自会找人顶替，保管安排的万无一失。大家都体面。”
这些和姚玉欣猜测基本不差，如果没有苑知府的牵线搭桥，养在深闺的自己和贵为ฦ黄胄的皇子，如何拉扯到一起？只是她当初是认为父亲为了将她配给五皇子，而托姑奶奶走走知府大人这个门路，却不知道原是知府大人的提议，结果和父亲一拍即合，不过无论怎样，结果均是无差别的。“许配？哥哥用的词当真好听，不过是于人妾侍罢了。”姚玉欣没有一丝娇羞的自嘲道，对着疼爱自己的哥哥露出真性情，“正妻也罢，妾侍也好，只要能成为ฦ家族的助力即可，想必父亲在家族大利面前，是顾不得那甚多的。”别说是父亲，就是历代姚氏先祖不也是如此做的？姚家能如此迅崛起，和这一点不无关联。
苑姚â氏接过来打开，梅香低头一看，不由á得暗吸了一口气，只见匣子里金黄色缎面锦上八个等大的约有小鸽子蛋大小的南珠，颗颗晶莹圆润，光泽柔亮。哪里是姑奶奶所说的不是甚贵重的玩意？冰丝缎再是稀少贵重也贵重不过这八颗南珠去。要说南珠在她们这样的人家着实不算稀罕玩意，可像这般大小，且颗颗等大，又有此等成色的，还真就稀罕起来。
苑姚氏摸着桃红色的锦缎，心里欢喜的不行。可还是开口道，“如此贵重，怎好要大姑娘破费？”可终是舍不得这物件，便接着说道，“有劳大姑娘惦记了。叶荷，把锦缎收起来吧。另外，把前儿个老爷给我的那匣子南珠拿出来给大姑娘拿去。”说着，拉着梅香的手坐了下来，细细的说道，“也不是甚贵重的玩意，听我家老爷说，是甚劳什子南边过来的商人，想在扬州立户做营生，巴巴的给送过来的，瞧着还过得了眼，便给我拿了过来。刚得了没两天，可巧，今儿个你就来了。”言谈间，神色不由带了些得意之色，可见能得这匣子珠子在知府面前得是极有脸面的。正说着，叶荷捧着一个黄褐色的木匣子走了过来。
“早些年家族里的姑娘用于和官宦联姻也是不得已。以咱们家现在的财势和多年经营的路数、累积下来的关系。实已不用再如此行事。欣儿的品貌和见识想是京城的贵女都难以有能ม相提并论的，又是记在你名下，自小养在身边的，别说许个ฐ富贵人家做正妻就是许个需要钱财助力的侯门望族为正妻都不为ฦ过。只是这事实是不好推托，如若我们对此事不予理会，苑知府却通过别的路径疏ຕ通了此事，先不说姑奶奶会难做，就是他在咱们这地方แ还尚有几年任期，恐就此毁了之前与咱家数年的交情；二是皇子身份贵重，真说起来，若是做了二皇子的良妾，以咱们家这样的身份也算是高攀了，而且对咱家的生意也是百利而无一害的。只是，我却也是舍不得欣儿去为人妾室。”
“欣儿？爷，以欣儿的才貌和秉性，我本是想把她许给合适的人家做正妻的。”
姚玉娥依稀辨声，知道来人是姚玉欣的大丫头，兰雅。
虽犹自慌乱害怕着，可耳中听见兰雅的说话，便知道要听她的，极力的稳了稳心神后，微微的松了松手，兰雅忙一鼓作气的拖拉着将姚玉娥弄上了岸。
上岸后的姚â玉娥猛烈的一阵咳嗽，待气息微稳，便哭得像个泪人，“有人要害我……兰雅，有人要害我……呜呜……呜……”
兰雅抱住姚â玉娥，轻轻的顺着她的背，嘴里安抚道，“没事了，二姑娘，已经没事了。”
姚玉娥不说话，只还是趴在兰雅的怀里，断断续续的哭。过度的惊吓已经震住了她的心神，濒临ภ死亡的恐惧现在还笼罩在心间，挥之不去。
“二姑娘，别怕，已经没事了，别怕别怕。”兰雅依旧安抚着，“我先扶你回清芷榭，咱们洗个澡，换身干爽的衣服可好？”
见姚玉娥还是不说话，只一味的在自己怀里哭，兰雅便只好一边哄着一边尝试着扶她起身，还好，姚â玉娥也算情绪渐稳一点，虽浑浑噩噩的，可基本上也无意识的顺着兰雅的动作，起了身，回了清芷榭。
清芷榭是二姑娘姚â玉娥的住处，现下倒是有两个小丫头在值班看着院子，见姚玉娥和兰雅两人浑身湿漉漉的回来，都被唬了一跳。
“你们两个ฐ，一个去准备热水，一个去通知大姑娘，就说二姑娘出了事，让她来一趟。”
两个小丫头哪里敢耽搁，忙听吩咐的办差事去了。
待姚玉欣赶到的时候，兰雅已经服侍着姚玉娥洗了澡，换了衣裳๙。
见姚玉欣来了，却是一瘸一拐的由梅香搀扶着，兰雅忙起身过去，和梅香一起扶着大姑娘坐在床边，怕她脚放在地上不舒服，便搬了个小杌子，垫上绵软的垫子，又把梅香带来的冰袋子放好，这才把姚玉欣的伤脚๐架在上面。
看着二妹妹眼睛空洞，没有任何焦距的盯着一个地方呆愣着，而脸上还犹挂着戚戚焉，未完全消退的恐惧，姚玉欣只觉心口涨疼。她皱着眉头，轻轻的握住了姚玉娥的手，“二妹妹。”
姚玉娥随着声音扭转视线，看见姚â玉欣的时候，好不容易止住的眼泪又流了下来，她一头扎进姚玉欣的怀里，“大姐姐……有人要害我……有人要害我。”
姚玉欣心中更痛，隐隐的有些后悔，可事情已๐经进展到这一步，是绝没有退缩的道理的。
她拍怕姚玉娥的后背，“乖，已经没事了，别ี怕。”
然后回头对梅香和兰雅说道，“兰雅你去寻墨宝，恐墨宝去水塘那边寻二妹妹，大家两下里走岔了。寻到她，让她给二姑娘煮碗压惊的汤过来，办妥这个就去给三妹妹也知会一声。梅香，你在外面候着，别让人进来，我和二妹妹说说话。”
两美俾应声退下。
“大姐姐，我是被推下水的……”
姚玉欣慢慢将姚玉娥扶起来，“不是，二妹妹，你是自己一时大意，自己跌进水塘的。”
“不，不是，是有人推我，我是被人推下去的……”怕姚玉欣不信，姚月娥忙急声说道。
姚玉欣摇摇头，止住姚玉娥的话，“兰雅本是和砚香一起去库房给咱们拿冰灯的，可是半路上却现手里还捏着梅香给三妹妹擦果汁时随手递给她的团扇子。怕我被蚊虫叮咬，便辞了砚香，急急的到เ水塘这边来寻我，亏着她不知道我因崴了脚未去水塘那边，要不就看不见你失足跌进池子里的那一幕。这要是没人看见……后果真真的让人不敢去想。”
床上的姚玉娥怔愣着，一时未反应过来，兰雅是和砚香一起离开的，她怎么会出现在水塘那边自己้都不知道，姚玉欣又是怎么得知的？
“是兰雅……不，是你！”姚玉娥猛然惊醒般，拿手指着姚â玉欣，“是你要害我！是你指使兰雅把我推下水的！都是你设计好的！”
姚玉欣点点头，又摇摇头，“如果我要害你，你现在怎么还会好好的坐在这里？”
姚玉娥闻言也是糊涂，不是姚玉欣害自己，那刚刚的话是什么意思？可如果姚玉欣要害自己，那兰雅推了自己又为何会救自己？
“我知道你对我怨怼已久，积怨颇深，或许对母亲对父亲，以至于对二姨奶奶和三妹妹都有不满，别人怎得劝你，你都听不进去，倘若任你这般展下去，恐就拖累็了你的身子。”
摸了摸姚玉娥已然有些清减的脸，趁她还没躲闪的时候姚玉欣就收回了手，“我生辰的当天，你是不是想给我下绊子，想我当众失了体面？”看姚玉娥明显一愣，接着说道，“你对我的积怨，已经使得你不满于口舌之争，而是要想法设计于我了吗？想设计我，你就只能想出这样的主意来？”
姚玉欣摇摇头，“你也许认为我随时随地都为ฦ难于你，可我想告诉你，我从未难为过你，针ฤ对过你，算计过你。我当你是我亲妹妹，亲姐妹哪有怎样的深仇大恨，用得着使心眼耍手段，互相算计？这些年来，即使我们有口角摩擦，我哪次不是漠视不理会的态度？哪想到这样放任的态度却使你却越陷越深。”
“这次的事情，你受了惊吓，但却没什么实际的损伤。我只是想借此告诉你，真正的算计是怎样的，倘若我真的针ฤ对你，不满于你，这十几年来，你还能如此好好的？一切不过是你自己庸人自扰罢了。你好好想想，我可对你做过什么？可设计过你什么？”
姚玉娥怔愣，好似姚â玉欣并没有对自己直接做过什么。以前没想明白过，凡事都栽在姚玉欣的头上，认为全是她的过错，是她有意为之，可看今日之事，假如姚玉欣有意针对自己，又怎会是那般的不疼不痒？加之，这刚刚经历生死，往往都能大彻大悟，姚玉娥便也比平常能看开一些，往常里计较的在意的，现在到觉得是不怎么值得去计较的小事了。
姚玉欣见姚玉娥听了进去，想一想又接着说道，“也许我即将嫁于五皇子为ฦ妾，人们多有欣羡嫉妒。可又有谁知道里面会有多少阴私算计在等着我？也许要比今日我对你做的，狠辣阴险许多。”
“二妹妹，我们是亲姐妹，这血缘亲情是任何事情也越不过去的。试想将来你我都出嫁了，父亲、哥哥纵然是我们的依傍，可难道我们就不是彼此的帮衬吗？也许你的夫家会因着我的关系更加敬重于你，也许五皇子也会因为你的夫家更加看重我，这都是可能的事情。你我这样的亲姐妹，即使真的以往有些个小摩擦，又算得上是什么？”
姚玉娥心神渐渐清晰，心里虽有些动摇，嘴上却说道，“无论你为着什么เ做下今日之事，就不怕我告诉母亲或是父亲吗？”
姚â玉欣闻言笑了，“傻妹妹，我怕什么。谁会信你？三妹妹衣服湿了，我崴了脚，我们两人都不在。兰雅确实去了水塘，可她却是恰恰救你上来的人。那柄她忘了交给我的团扇子，现在恐怕还躺在水塘边呢。再说，平日里我待你的亲厚，你虽不领ๆ情，别ี人却都瞧在眼里，说我害你，恐没人会相信，到时候怕是人们还会以为此事是你失足落水，却因着对我素有怨怼，便想趁机栽在我身上的把戏。”
姚玉娥闻言，沉默不语。姚玉欣接着说道，“这是姐姐除了想借此告诉你，我并未为难过你之外的第二件事。”
“在家尚好，咱家里没甚多的糟心事。可等你出了嫁，无论是妻是妾，倘若你一有不满就带到面上，只做口舌之争，明面上貌似没有吃亏，背地里真有谁捅你一刀，到时候你却无从分辨，就像这次一样。那不是得不偿失？或是没有这次这样的事情，但因着你面上与他人有争执，被有心之人设计利用，除了与你有间隙的人，却栽到你的身上，你因平时言行确实担着莫大的嫌疑，你当如何？”
“姐姐今日之事确实狠心了些，吓到了你，但毕竟是出于好心，我实是不想看见你日渐憔悴，也不想日后要和你在互相猜忌与防备中过日子。你性子素来清高，二姨奶奶说不得你，母亲碍着你我不是她的亲骨肉，也不好多加说教，倘若任你这般下去，以后必是要吃亏的，倒不如由我这个做姐姐的教一教你。倘若你不记我这个人情，你愿意说是我害你，让兰雅推你入水的也好，愿意像我开始的那ว般说辞也好，都依着你。”说完这个ฐ便觉得该说的都已说完，便闭口不再说话，只看姚玉娥的反应。
姚玉娥思绪混混沌沌间，隐约有一丝即将破茧而出的清明。姚玉欣确实实打实的给她上了极其深刻的一课，而这些个都是书上学不来的，只是付出的代价大了些。
两人间正沉默着，就听外面梅香的声音，“三姑娘，你怎得来了？”
话音刚落，就见姚玉娇一溜烟般的跑了进来。一进来就扑在姚â玉娥的身上，眼泪一把鼻涕๓一把的哭道，“二姐姐，你落水了？可还好？吓死玉娇了……呜……呜呜。”
姚玉娥看着趴在自己้身上，哭得肝肠寸断ษ，很是真心实意的小妹妹，心里突然充满柔情，看了对面的姚玉欣一眼，思量着恐姐妹之情一直都在，只是她一直想左了吧，遂伸出手摸着姚玉娇็的头，“我这不是好好的，你哭这般伤心做什么？”
姚玉娇抬起满脸泪珠子的小脸，“我害怕……我怕再也见不到你了。”
“我没事，快别哭了，你哭成这样，不知道还以为是你掉水里了呢。”看小妹妹哭得实在伤心，姚玉娥心里难受，便开口逗趣道。
姚玉娇闻言倒真是破涕为ฦ笑了，佯打了一下姚â玉娥，扭头看了眼姚玉欣架起的脚๐，“大姐姐扭伤脚了？我们姐妹三个ฐ，一个湿了衣裳，一个崴了脚，一个却是落了水，这八月十五真真的太晦气了。”
姚玉欣瞧着姚â玉娥的反应，心里微笑，看来自己的话二妹妹是听进去了，就算二妹妹一时还有想不通的，想来再过一阵子也就解开了。“恩，等过些日子，再去上上香，祈祈่福才好。”
姚â玉娥看了姚玉欣一眼，心里不满，但也未戳破，上什么香？祈่什么เ福？伺候好大姑娘就万事大吉了。
三个姑娘正说话间，墨宝也红着眼眶端着压惊汤走了进来，一见姚玉娥便哭道，“左右姑娘没事，要是姑娘有事，墨宝也不活了。”将压惊汤递于姚玉娥，“多亏了兰雅姐姐，要不然……姑娘趁热喝了这压惊汤吧，可莫要身体没事再吓出病来。”
姚玉娥接过压惊汤，看着墨宝的红眼眶，心里微酸，“这些个日子也着实辛苦你了。”
慢慢喝下，心里却想着，我这平白的落了水，不能怪罪，还叫兰雅白捡了个功劳，拿眼暗自瞥了眼姚玉欣，见她那脚冰敷过却依旧肿胀的样子，不由得心里好受一些，这大姐姐别说对她下得去手，这对自己也狠辣的不行，想着，吐出心中ณ一口浊气，便偷笑着把汤喝完了。
话说，姚玉娥自此确实心结解开不少，面色也越红润，三个人姐妹情深的相处的很是不错。
姚玉娥也许对姚â玉欣的手段还颇有些心有余悸，但也确实是受益匪浅。这些个受益，就是等她真的出嫁为人嫡妻后都有所体现，无论是管理后院，整治姬ภ妾，还是笼络夫君。
不得不说这些个都是姚â玉欣的功劳，只是这些都是后话。
因着姚志祥一家子在，姚玉欣姐妹三个便好好的约束下人，不许将这后园子的事情露到เ前面去，待等姚乔๒氏得知此事，已是第二天晌午了。
即使这样，姚乔๒氏也还是结结实实的被唬了一跳，连忙的派人给姚玉欣和姚玉娥请郎中，再得知大姑娘未伤到骨头，却伤到筋脉需要静养，而二姑娘也只是受了些惊吓后，连连的直念“阿弥陀佛，菩萨保佑”。尽管如此，心里也是直犯嘀咕，这中秋节祭拜月神，月神娘娘是专司女子福寿的，可偏偏的这一天，家里的三位姑娘或多或少的都受了些损伤，便心神不宁了好几日。待到过了几天，等二姑娘姚玉娥心绪稍稳，便急急的带着全家去栖灵寺烧香祈福，只不过姚玉欣脚伤未愈，便留在了家中。
可巧ู，五皇子赈灾的差ๆ事也差不多办完，为ฦ着调查整治官吏贪污治河银子一事正好到了扬州，还没怎地，便听说了姚â家大姑娘受伤一事，心里实在惦记，便身随心动，未有任何顾忌的来姚â府探望姚玉欣。