户部主事哑然，我一般是不会伤害读书人的，特别是像你这样的举人。但同样的，我要去山西跑一趟公差ๆ，让我难做。良栋，这人是你抓的，我就把他交给你了。看好他，记住不要伤害他。说明了自己，没有说话。“这段时á，跳过这个ฐ话题，又问了一些经义方แ面的问题，最后，”
卢象升沉默：“建斗，
吴敏笑了笑，是为ฦ了能让你避免闭门造车。如今，我希望你也不要做出什么出，想带你，不知你意下如何？”
被唤作“建斗”的年轻男子见是户部ຖ主事，急忙行礼道：“小生多谢大人关心，只是京城物价高，小生囊中羞涩啊。”说完还苦笑了一声。
“去，问问是怎么回事？”
“怎么回事，连这么偏僻的地方都有逃荒的。”杜松很是吃惊。
众人吃饱喝足后，分散开来，各自找了个地方休息，实在是吃得太撑了。谭良栋借机清点了一下人数和剩余的粮食，找到吴敏，说道：“吴哥，一共死了四个ฐ矿工，跑了六个，伤了十二个，不过不是什么重伤。剩下的粮食，按每人每天三斤的口粮计算的话，可供剩下的所有人二十天吃。”
很快，空气中飘起了一股粮食特有的香味，吴敏亲自站在大锅前维持秩序，谭良栋和老谢给人打饭，每人一碗，不限次数。整整熬了六大锅，每个人都吃了个肚子圆滚。
“那能怎么办？”管事气呼呼道。
“你疯了！”，一个士兵把刀往桌上一拍，“那里面的矿工要是今天得不到口粮，立马就能给你打到这，你不要命了！”
做完这些后，老汉把小木桶重新挂回腰间，摇头道：“从西边逃过来的人越来越多，这世道，唉……”
老汉站起身来，叹了口气，“能咋办，咱自己也要揭不开锅了，给他沾点水，能ม不能ม醒过来就看他的造化了。”说完从腰间解下一个小木桶，拔开塞子，往地上人的嘴里喂了两ä口水。
“哦，你说这个，今年天气确实要冷得多，去年、前年也是如此，大前年没这么冷，再往前老汉就记不太清了。但听老一辈人说过，这冬天是一年比一年冷了，冷的时间也是越来越长了。”
“那，去年、前年旱的厉害，大前年也是如此吗？”
老农想了一阵，回道：“大前年，倒没有旱得这么厉害，我记得那个ฐ时候的庄稼还是有水的。哦，对了，大前年有没有下雨我记不清了，但那年我记得后山的那条河沟里还有水，当时浇地就是用的那里的水。”
“河沟？”谭良栋来刘垣圪坮这么เ长时间了，还真没在这见过小河小溪啥的。
张应宸在一旁解释道：“以前后山是有条河沟，去年夏天之后里面的水就干了。”
黄土高原上的人基本就是靠天吃饭，故有“春雨贵如油”之说，而从老农这里，谭良栋肯定晋西北这已经连续三年春天没下过雨了，而这都与之前冬天的酷寒有关。突然间，谭良栋想到一个ฐ词，“小冰河时期”，谭良栋的脸色一下变了，如果自己后世所推的“小冰河时期”正确的话，那么เ今年的春天也将没有一滴雨。
谭良栋匆匆辞别老农，都顾不得和张应宸招呼一声。张应宸刚ธ想追出去，老农拉住张应宸，一改之前的笑眯眯，脸色凝重道：“应宸，刚刚ธ那ว后生问的这些事情，让我有种不好的感觉，到时若真生了什么事情，你跟着那后生，我瞧着那个ฐ人，是个有办法的人。”
张应宸点点头，在谭良栋这里，他学到了很多东西，也十分向往谭良栋给他们讲述的一些东西，谭良栋在他心里，不只是一名队正，某种程度上也是他的老师。
回到后坡，谭良栋把自己的推测告诉了吴敏。吴敏大吃一惊，这可不是闹着玩的，一旦春耕进行不了，那就会爆更大规模的流民潮，而且不会局限在陕北和晋西北，将会蔓延至两省全境。
杜松也被惊起，在刘垣圪坮待了三个月，他已经习惯有个根据地了，不想再像以前那般流窜了，“那怎么办？”
谭良栋分析道：“一旦今年继续大旱，粮食一定会减产，因此我们必须要保护好手头掌握的粮食。再一个，我们要和这里的人加深合作，今年不能再收粮食了，我们自己开垦一些地，能收多少是多少。”
“既要保护村子，又要开地，这活是不是太多了。”杜松迟疑道。
吴敏摆摆手，“这一点也不多，到时真要旱起来，能有口饭吃就不错了，活多活少算什么！”
谭良栋此时急切希望卢象升可以找到土豆或是番薯，这两种作物耐旱ທ能力强于粟米小米，产量高于糜子，若此时能在陕北和晋西北推广开来，虽然解决不了大旱带来的影响，但也能保证两ä地最基本的口粮。
三月，开春，刘垣圪坮的村民们开始春耕。翻开松软的表层土，露出来是干燥的土壤，只要是干过农活的都知道这是土里缺水的表现，但人们没有办法，依旧把去年选好的种粮种了下去，同时心里祈祷老天爷快点下雨。
可惜，世界的运转是从来不以人的意志为转移的，正如谭良栋和卢象升所辩论的，“天行有常，不为ฦ尧存，不为桀亡，也不为任何人所动”，到了四月份，整个天空都没有一点要下雨的迹象。
整个刘垣圪坮的人都慌了，所有人每天都去自家的地头上，数那可怜的几个破土而出的嫩芽，有些人陷入了绝望，从村里公用的井里打水来浇地，这一做法很快被人阻止，连续三四年的干旱，让本就缺水的黄土高原更是雪上加霜，村里仅有的几口井已经有了干涸的迹象，若是放任人们拿井水去浇地，到时候还没被饿死就先被渴死了。
这次的干旱ທ侵袭了陕西和山西两省，去年冬天稍微被压制下的流民潮立刻爆。这一次的流民不再是往常那般讨饭吃，从流民中艰难活下来的人，已经深深的明白一个ฐ道理，饭是讨不来的，只能靠抢。
一时间，各地流寇四起，有些成规模的流寇甚至有能力攻打县城，陕北糜烂，晋西北混乱。岢岚州，镇西卫，千户接到上头的命令，消灭流寇，维护地方局势。已经上了千户心头的“岢岚盗”自然成了选目标，千户集结镇西卫所有能ม战之人，共计七百五十人，配武器者五百二十人，号称一千人，朝刘ถ垣圪坮前进。
和这个时候的所有卫所一样，镇西卫也是缺粮少饷，千户在出前曾向岢岚州知府请粮，被各地民变搞得头疼的知府只给了千户四个字，“就地取粮”。
千户没法，只给下面的士兵们配了一天的粮，剩下的就靠“就地取粮”了，所有人轻装ณ出征。因此，镇西卫整体士气并不高。
在整个ฐ刘垣圪坮陷入对庄稼歉收的恐慌中时，镇西卫的人也6续抵达刘垣圪坮外围，被一直在外警戒的吴敏队现。
消息传回后坡，吴敏当即把杜松、谭良栋叫来，道：“打，还是逃？”虽不清楚镇西卫来了多少人，但就靠着后坡这点人打，怎么都打不过。
杜松沉默，后坡真正跟他们一条心的也就吴敏队和他自己带的队，满打满算不过五十人，怎么打？但要逃的话，以他的性格，说不出这话来。
谭良栋也陷入了沉思，打，光靠后坡这点人，跟找死差不多，不打，直接逃得话，他们这支队伍就跟那千千百百的流寇一样了，结局并不会好。正在此时，张应宸和刘ถ文景来报，镇西卫千户已经派人跟刘垣圪坮各村的头面人物打过招呼了，要他们和“岢岚盗”划清界限。
“应宸，文景，多谢你们过来相告。我现在有一个ฐ任务要交给你们，你们做不做？”谭良栋在听到千户要让人们跟后坡划清界限时，脑中灵光一闪，想到一个东西。
张应宸和刘文景对视一眼，回道：“遵队正令！”
“好，你两去打探一下，外面的卫所军带没带粮食。”
在张应宸和刘文景走后，后坡的院子来了一大群人，都是各村的头面人物。一位年龄偏大的老汉出来，对吴敏道：“吴当家的，我们刘垣圪坮小胳膊小腿的，掺和不起您跟镇西卫之间的大事，求您啊，离开这刘垣圪坮吧！”
“你……”杜松大怒，这老汉太不识相了。
老汉唱完红脸，又一个稍年轻出来的唱白脸，“吴当家，我们也不容易啊，您这走了，我想那外面的官军也会走，到เ时候，您若想回来，我们这也欢迎你。”
谭良栋出来说话：“你们怎么肯定，我们走了，官军也会走？”
老汉回道：“千户说得，我想那么大的官，不至于骗我们小老百姓吧。”
谭良栋冷笑不说话，以现在官兵在民间的名声，这老汉能相信才怪，说到底，还是这些头面人物们想让后坡的人离开，吸引镇西卫追击。
并不是所有的人都同意同官兵合作，曾受卫所兵抢掠的站出来，直言让后坡的人留แ下来，大家一起和镇西卫斗。但终究还是心存侥幸的人多，慢慢的场面陷入了僵持。
“报……”院外传来张应宸的声音，张父在人群中听到自己儿子的声音，当即出声道：“小兔崽子你干嘛，还不赶紧回来！”
张应宸顾不得理会父亲，大声报道：“队正，外面的官兵没有带粮！”
这一声音一下让整个院子陷入哗然。
本章完