独孤克面色慢慢阴沉下，目中流露出一丝淡淡的冷笑。从近期看，如今凉州已有兵祸，差点害她一命呜呼，人人安享太平，对即将发生的战争毫无所觉。从长远看，太子和三皇子斗争越演越烈，朝中文武百官争相站队，其他皇子们坐观成败、伺机而动，
江小楼ä神色安稳，不知演变下去会是何种局面。
江小楼静静地望着繁华的京城，三四年没有犯病，在喜堂上却倒下去了，哪里有这么凑巧的事儿？眼看着风雨欲来…：“三殿下不是早就知道么，
一个眉清目秀的小厮，不过……好些年未曾犯过病了。”
那蛇钻得很不是地方，京城却是一派歌舞，若非察觉到了阴凉之气及时抬起臀部ຖ，只怕蛇会顺势钻入她的身躯。尽管如此，还是被蛇狠狠咬了一口，赫连笑越想越气，又羞于见人，只能埋首在枕头上，几乎咬碎了一口银牙。
重重锦缎深处，赫连笑俯卧着动弹不得，只觉痛处难受得很，口中ณ不觉咒骂道：“这江小楼可真是阴狠，如此招数都想得出来！”
这位荣敏郡主ว，赫连笑是见过的，高高的个儿，细瘦的身材，虽然长相不算顶尖，却也是文质秀美，气质端娴ຒ。因为是望门寡，所以她从来不穿华丽的衣裳，总是素着一张脸，更显得端庄。只可惜这姑母本来就婚事不顺ิ，心头添堵。后不知哪个好事的文人又讽刺了她几句，还将那打油诗写在了庆王府的后门上，说她若果真忠诚未婚夫婿，就该早日追随地下，一石激起千层浪，荣敏当即气得病了。日日夜夜躲在自己房中，只是抱着枕被痛哭，不管别人如何劝说，至死也不肯出门。庆王当时怜惜妹妹，便百般劝解，还着人轮流看顾。谁知她却是再也无颜见人，闭门不出。一个人终日不见天日，再加上满腔忧愤，很快便死了。死的时候，那ว一双脸干枯枯的，眼睛似乎要从眶里脱出来，形容极为ฦ可怖。赫连笑一想起来就浑身发抖，民间女子再嫁好办些，越是身份高贵越是受人诟病。受尽宠爱的姑母失去未婚夫尚且要被逼死，自己้被人抛弃，谁还肯来求婚，若要嫁去千里之外，她还不如立刻死了！
说到เ枯老家中四个ฐ字，赫连笑的面皮抖动了一下。她突然想起了庆王当年有一个ฐ小妹妹，说起来算是她的姑母。论身份、论地位，那ว都是金枝玉叶。据说当年老太后也特别喜欢她，封她为荣敏郡主，这可是郡主里最高的品级了。皇家素来有指婚的习惯，老太后爱管闲事，就把这位荣敏郡主指婚给了宁王府的南史郡ຉ王。郎才女貌，门当户对，可惜好景不长，还未等到郡主ว风光大嫁，那位郡王就染病死了。荣敏郡主算是望门守寡，又无儿无女。老太后十分可怜她，经常接她入宫去住，免去她孤寂。
“其实那天晚上你故意惹我讨厌，我都看得出来。”
江小楼静静望着他，眼底渐渐泛起一丝理解。身在帝王之家，享受人间富贵，却也要承担常人难以体会的痛苦。三皇子独孤克出身卑微，势力单薄，却能经营到如今这个局面，已经是个非常之人了。只可惜——
庆王妃唇畔慢慢浮上一层笑：“商量婚事？没两个月就要成亲了，该商量的早就商量完了，更何况这皇子的婚礼，一切都有宫中的规矩在，又有什么好商量的。再者说，三皇子为ฦ人十分谨慎，虽然庆王府算是他未来的岳家，可他却不会与王爷走得过近，以免被别人抓住把柄，说他们互相勾结。”
暮雨小心翼翼地道：“王妃，三殿下如今是王爷的未来女婿，或许是为了婚事的安排来商量。”
被废的安华郡王勉强也算是为国捐躯，庆王虽然悲痛不已๐，却没有半点怪罪，郑宏心中大为愧疚，原本死撑着不放的条件也宽和了许多，能放水的就放点水，赫连胜算是临死前发挥了一把余热，让大周得到了不少利益。皇帝在了解整件事情经过后，很是安慰了庆王一番，给了不少奖赏。
庆王声音却沉了下去：“帖子是太子殿下派人送来的，不光我去，你也得去，不然像个什么เ样子。”
庆王妃却是蹙起眉头：“他就是一个杀人不眨眼的莽夫，又有什么好看的。小楼，母亲可得提醒你，独孤连城和顾流年也就罢了，千万不可选中裴宣。嘉年公主性子温柔，为人和气，虽不是皇后的亲生女儿，倒也得了娘娘的喜爱，出嫁前她身体康健，绝无什么怯弱的病症，偏巧嫁给裴宣后却成了病秧子，极少出来走动不说，怀孕生子这样的大事都不曾禀报娘娘……”
江小楼只是轻轻地放下车帘，微微一笑：“在看裴将军的英姿。”
她言笑晏晏，语态自然，毫无做错事的愧疚不安，也算是个人物了。江小楼ä只是远远望着裴宣，轻言细语道：“你瞧见那位大将军了吗？”
赫连慧闻言，脸上带着静静的笑容，试探着道：“母亲和小楼在说什么这么高兴，能说给我听么？”
江小楼恰在开口之时，花园内一道风轻朗月的声音响起：“王爷，我来迟了。”
江小楼正要上前阻止，却突然被庆王妃扯住了袖子。庆王妃目光中有着恳求，希望她不要再为ฦ了楚汉辩解。她心头一颤，瞬间明白庆王妃的意思。在王妃看来，楚汉再忠心耿耿，再得力能ม干，他都只是一个下人，不值得江小楼为他辩解。更何况此事罪证确凿，尤其是墨玉这个人证已能ม说明一切。在这种情况下，最好的办法便是壮士断ษ腕，果断舍弃楚汉。王妃只想着事后想方设法求皇后出面保住江小楼ä，可她却忘了，此事牵一发而动全身，表面看是针对楚汉实际上是为ฦ了对付江小楼。如果她连自己身边的护卫都保不住，以后谁还会为她效忠，谁还会为她拼命？更重要的是，楚汉不光是她的护卫，更是她的朋友，她怎么能任由对方就这样被人迫害而不顾？！
眼前这个ฐ人，究竟在想些什么。他一直隐藏的秘密，又会是什么？
江小楼ä说不出心头瞬间弥漫上来的感情究竟是失望还是别的什么，只是一个ฐ念头闪过，原本强烈想要知道的理由突然变得无关紧要了。俊美绝俗的翩翩公子，从第一次认识到现在，他已经救了她三次，然而他从未挟恩望报。江小楼已经习惯了算计的人生，她付出某些东西，然后得到更多，这就是等价的利益交换，可当一个人不向她开口，甚至处处隐瞒自己的作为，她突然觉得有些迷惘。
大夫很快进来，向众人道：“夫人不是中毒，而是有人在酒里头下了附子粉，这东西寻常人吃了不碍事，但因为含有乌头碱，乃是孕妇大忌，若非我来得及时，只怕夫人这回非得流产不可——”
顺姨娘把一切看在眼中，心头暗暗一喜，面上却不动声色。
江小楼只是笑而不语，将一只锦盒推到了她的面前。
翩翩是靠着江小楼的提携才能进入庆王府，不管是身份还是背景，一切都是江小楼帮她安排得妥妥当当。若无对方แ伸出援手，她又怎能成为ฦ王爷的新า宠。但江小楼行事谨慎，从未在人前流露出特别的亲近，也从未召过她来见面，今日的破例叫人心生疑ທ窦。
太子妃话音刚落，那猴王便把左手鞭尾朝下立在左脚尖上，拿右手鞭尾摁着左边鞭头，左脚把鞭顶起来，两条鞭成为一条直线，在脚๐尖上不停地转动起来。观众们接连喝彩不断，猴王越发使出十八般武艺，叫人看得目不暇接。他的扮相虽不是最好，却很是能打，“地蹦”、“乌龙绞柱”、“虎跳前扑”都是极为干脆利落，待到高氵朝之时，他把金箍棒往地上一杵，腾空猛然窜上高台，整场戏越发精彩万分。
太子妃明明见到华阳公主漫不经心，眼睛总是不自觉向顾流年飘去，却故作不觉道：“公主，这猴王演得极妙，他还有个耍双鞭的绝学，您可千万看仔细了！”
顺ิ夫人几乎恨得要喷出一口血，好你个小狐狸精，把我的本事学了个十成十！
翩翩只是面颊绯红，满脸不安：“多谢夫人的关怀，翩翩感激不尽。”
出家？庆王整个人都呆住了。
一时众人皆愕。
庆王脸色变得更阴沉：“旨意先下了，帖子都发了，为何不先与我打个招呼？”
庆王妃看不上他这个样子，只是哼了一声：“凡是册封郡ຉ主，不都应该如此吗？”
江小楼转头望着他，目光不自觉地亮了一下。
马车一路将她送回王府，下车时，一直沉默的谢连城突然开口唤了一声：“小楼。”
庆王良久无言，虽然顺ิ妃这话说的有些太过武断，可是江小楼太过于聪明、自信并且工ื于心计，只怕将来会是个祸端。他目光慢慢变得冷冽：“我看王妃也是一时糊涂ิ，怎能相信一个外人，难道你这些年为她所做的一切都不能感动她吗？”
顺ิ妃眼神轻轻一闪：“有时候，一句不经意的话便能摧毁王妃与王爷多年的夫妻之ใ情啊……”
江小楼站在原地一动不动，目光微沉：“太子殿下……经常来庆王府吗？”
太子微微一笑，却又再深深看了江小楼一眼，这才转身跟着庆王翩然离去。庆王先是在前面领路，瞧见太子落后特意放慢了脚步，略๓比他低下一肩，两人逐渐消失在走廊的尽头。
庆王冷冷地吩咐人道：“按照她说的去做，马上就去！我倒要看看，她如何自圆其说！”
江小楼早知他会如此，便吩咐小蝶道：“人就在仁安药铺，请王爷派人前去，一验便知！”
听了这话，秦思喉咙里发出咕咕的响动，他的舌头已经被拔掉了，除了一双耳朵可以听到外界声音之外，没有任何可以证明自己身份的东西。就算他能证明又如何，如果被外人知道他是谁，只有死路一条！沦落至此，他纵然想死，也是求而不得。
秦思不停地扒着地上的黄沙，茫然无措地辨认着江小楼的方向，然而回应他的只有狠狠地一脚๐：“快开工，别偷懒！”
江小楼瞪了她一眼，转过头再落下一子。
小蝶连忙闭了嘴巴，眼观鼻、鼻观心，如同一尊雕塑一般站在那里，一动不动。
秦思心头一惊，秦甜儿沦落瓦舍的事实王妃定然不会知晓，于是他脸上不动声色，只是向着王妃道：“是，一切听凭王妃吩咐。”
安王妃深吸一口气，眼底满是怨毒：“郡王不能就这么白白死了，秦甜儿不是不愿意与我儿子成婚么，他们死后还必须葬在一起！”
江小楼微笑：“傅大夫诊治后说你不是寻常风寒，不能轻易开药，便向太无先生写了一封信，详细描述了伯父得病的症状。后来太无先生回信，信中ณ说——”江小楼稍微顿ู了顿，“伯父的病症应当是中毒。”
“你说吧，我会认真听着。”
秦夫人已经晕倒在床上了，而秦老爷正在催促秦思尽快去找京兆尹，秦思经过深思熟ງ虑，却摇头道：“父亲，妹妹失踪非同小可，如果事情闹大了。不但她的清誉受损，就连咱们秦家的名声也将毁于一旦。你想想看，一个ฐ未出阁的千金小姐，就这样在房间里无缘无故的消失了，纵然她将来平安无事的回来，外人会怎么想？”
这时候的秦家早ຉ已经乱了套，秦小姐半夜在房间里睡得好好的，不知何时竟被歹人劫去。守夜的丫鬟发现不对的时候，她早已不翼而飞了。秦府不敢惊动外人，只能ม悄悄搜寻，忙活了一个上午也没有得到任何关于秦甜儿的消息。
第二天一早，江小楼和郦雪凝一同进了酒楼。刚进门就听见后院传来练习武术的吆喝声，江小楼远远望去，见到楚汉正和人比划。在与楚汉的接触之中，江小楼ä才知道他祖上数代皆是武将，祖传绝技，他尽得真传，成年后在外省的名气很大，只不过因为祖上曾经犯了罪，终身不得入仕，他即便有一身武艺，亦是无人肯雇佣，所以才会无家可归、四处流浪。
小蝶觉得江小楼说话的时候语气有些奇怪，却又说不出到底哪里不对。刚才刺客进来的时候，小姐并不如何害怕，好像早ຉ已知道了一样……真是怪！
就像是——世上另外一个自己。
江小楼笑了，谢连城太了解她，以至于她没有办法轻易把他糊弄过去。真是奇怪，郦雪凝是她最好的朋友，可惜对方却并不能完全了解她，然而谢连城，他们明明没有说过几句话，他却总是用这样一双深潭般的眼睛默默注视着她，她不开口，他就知道她要说什么เ似的……
安王妃一边看着台上的演出，一边拿着本子对唱词，台上只要有一个角色唱错了一句，一个地方แ荒腔走板，甚至一个眼神不对，她都会沉下脸。每逢这个ฐ时候，所有人都是小心翼翼，战战兢兢。唯独一个站在不起眼角落里的蓝衣老奴，正仔细观察着江小楼的神情。不管王妃是欢喜还是恼怒，江小楼脸上的表情都没有丝毫受到影响，始终是从容镇静，温和如初ม，可见是个喜怒不形于色的女子，没有沾染半分商户的小家子气。
台上的名角唱腔台容一流，唱词也很优美，然而个别地方แ却不知为何被改得面目全非、无折无韵，听起来长短不齐，哪怕是江小楼这样的外行人听来也觉得不对劲，台上的戏子却唱的有板有眼，极为认真。江小楼隐约猜测，这些不通顺的古怪之处便是经过安王妃的妙笔才会如此……她不禁垂下眸子，台上的戏子们才是真正的行家，却要为了迎合权贵出卖自己้的良知，虽然可怜，却也可笑。
帮我。
她的一颗心跳得越来越厉害，复杂的情绪汹涌地涌上来。
她汲汲营营、千般算计，好容易才得到เ皇后青睐，为了这一天，她不知准备了多久，研究了多久ื，付出了多少的心血。皇后永远是她计划中最重要的一环，叫她如何舍弃？
可是她亏欠独孤连城太多，他救了她的性命，三次，整整三次。
江小楼不知道，自己้一直屏住了呼吸，不过是短短的瞬间，她仿佛漫长地走完了一生。
不，不可以，她不能因为一个ฐ男人而毁掉自己้的全盘计划ฐ，没有任何事情能够比得上复仇大计。
秦思、裴宣……一个接着一个ฐ，现在就差萧冠雪和太子。眼看着她就要成功了，决不能放弃。
只是，她又情不自禁地望向独孤连城的眼睛。他似是感悟到了什么，那双眼中慢慢恢复了平静，澄澈的眼底似是有一丝失望，却又充满了理解与包容。独孤连城的目光从她的脸上迅速扫过，不再停留，向着皇帝说道：“陛下，既然明月郡主心中另有所属……”
他的话还没说完，就见皇后露出一丝释然的笑意：“落花有意，流水无情，可惜，真是太可惜了！”
皇后的神情冷淡而高傲，眼角望过来的时候带着说不出的轻慢。瞧，一个商人之女，果真是不敢接受醇亲王的爱意。江小楼，没有我的支持，你什么也不是，所以乖๔乖地听话，才能继续生存下去。
这是残酷的现实，任凭你翻云覆雨，也敌不过身份和权势的鸿沟。
江小楼突然开了口，在一片寂静之中，她的声音显得那么清朗：“陛下，小楼愿意遵从陛下的旨意。”
所有人都看着她，顾流年模糊的只听到几个字，此刻陡然凌厉了目光，向她笔直望去。
江小楼这是疯了不成！
皇后明明已经要她推辞这桩婚事，可她却在这样明显的暗示之下无动于衷。
绚烂的烛火中，江小楼站得笔直，白皙的面颊泛出浅浅的红晕，莹润的碧玉簪子在她乌ไ黑的发间散发出动人的光彩。风吹起时，散落的几片花瓣轻轻拂过她的面颊，她的神情越发显得淡漠如水，漆黑的眸子却是无比坚定。
她答应了，居然答应了！
皇帝先是微微愕然，旋即大笑起来：“好，这才是郎才女貌，天生一对。君子有成人之美，皇后，这才是一桩好婚事啊！”
说话间，皇帝的目光盯着皇后，似要一直看到她的心里去。
皇后的面色一下子变了，紧紧ู地握紧了拳头，身体情不自禁地颤抖起来，她有一种受到背叛的感觉，这种感觉来自于她对江小楼和独孤连城的宠爱。眼前这两个人，分明一起背叛了她！她让独孤连城迎娶安筱韶，完全是为ฦ他着想。独孤连城根基太浅，将来若想有所发展，必须赢得安家的支持，可是他居然为了区区一个江小楼ä，不惜违抗自己的旨意。而江小楼呢？自己้对她那么好，把出身低贱的她捧到明月郡主的位置上，她又是如何报答自己的，居然在大庭广众之下驳斥自己的面子。好，这两个人真是干的太好了！
皇后心里恶火乱ກ窜，仿佛下一刻就要发作。
江小楼的行为明显触怒了皇后，庆王妃心里突突地跳，只觉得大祸马上就要临头，她紧紧攥住了江小楼的手，强行要将她拉回自己身边，然而江小楼静静站在原地，依旧是一动不动。
安筱韶说不出心头复杂的滋味，自己口口声声说要抗争，可是事情发生的时候，只能坐在原地浑身僵冷，甚至连开口的勇气都没有，更别ี提主动站出来回绝。原本在小花厅里，自己那样瞧不上小楼的怯懦自私，可今天她才发现，真正怯懦的人是自己。
独孤连城微微一笑，幽深的眸子现出一点温柔，深邃而坚定地道：“微臣斗胆，恳请陛下赐婚。”
皇后眼底不禁隐隐带了一丝羞怒，仿佛被人活生生抽了一记耳光。
皇帝点头道：“好，朕准了爱卿所请。”
皇后暗自一咬牙，目光越发变得阴冷起来。江小楼从未看见过皇后露出这样的神情，至少在她面前没有过。良久，皇后突然轻轻笑了起来，笑声很是低沉，高高的发髻上那顶ะ金凤口中衔着的珠串，随着她的笑声，在烛火下轻轻摇曳着：“陛下，这才是老天赐予的锦绣良缘。今日能成全一对玉人，也算是积了福报。”
见皇后这样说，众人才松了一口气。