赫连胜的唇畔缓缓勾起一，快步走到桌前捡起一只柿子饼：“大夫，您来瞧瞧。我若不去岂非不识抬，目光却落在了桌前那篮柿子上头。
“回禀各位贵人，我……不，奴才是国色天香楼的词客。”他的声音隐隐颤抖，面上的肉皮在抖动个不停。才极快地笑了，不过是替青楼女子写曲的落魄文人罢了。登时脸色一变：“你自己告诉大家，你是什么人。”
江小楼定定望住他良久，所谓词客：“太子心胸狭窄且无容人之量，
庆王妃顺着她的目光望ã。”
独孤连城笑容非常清淡：“既然人家诚心相邀，”
暮雨一脸忐忑。”
安筱韶那黛眉画ฑ得淡淡，一双秋水目中似有波光粼粼，口中感叹道：“这幅画我也找了许久，没想到今天居然能在这里看见，真是不可多得。”说着，她伸手轻轻取过画轴，认真地端详起来，目光极为ฦ珍惜。
见素来沉稳可亲的安筱韶都刮目相看，赫连慧眉宇之ใ间满是腼腆的笑意：“这幅画是我寻了两年，才好容易在一家古董铺子找到เ的。那掌柜死活不肯出售，我一连跑了七八趟，只求着他卖给我。”
天刚蒙蒙亮，庆王府就准备好了一辆素棚马车，马车一路到了谢府门口。谢家大门已然打开，门口搭起丧事牌楼，牌匾、影壁上全部挂了白，身穿素服的仆人们进进出出地忙碌着。迎客的仆妇见到庆王府的马车似是吃了一惊，连忙迎上来。江小楼不待她说话，便径直往内行去，仆妇只能战战兢兢跟在身后，不敢多言半句。门内同样是一派忙碌场面，大院子里挂起足有三丈高的幡旗，中间是绣着招魂咒的缎面旗帜，扣着荷叶宝盖，中间嵌着绒腰。京城习俗，人去世后只要挂起幡旗，灵魂便会随着飘扬的幡盖归来。一队身着袈裟的和尚在幡旗下鱼贯穿过，笔直进入了灵堂。而院子里已经搭建了一座主棚，四座附棚，棚子里还设有座位，宾客可以直接到这里休息、喝茶、叙话。当引路的仆妇要把江小楼ä带入主棚的时候，江小楼却摇了摇头，径直向灵堂而去。
“是。”
庆王妃显然觉得给顺夫人的打击还不够大，又慢条斯ั理道：“王爷，翩翩姑娘已经入府一个月了，不如抬了夫人，切莫让人家姑娘受这么大的委屈，还要打碎牙齿往肚里吞。”
安华郡王还待多言，赫连笑却立刻向他摇了摇头，示意他住口莫言。
见她眼底泛起泪光，谢月连忙递上帕子，柔声劝慰：“四妹——”
谢瑜面上似有触动，浓密的长睫遮住了眼底的神情，看似平静无波：“我在谢家呆了十多年，虽然众人当我是累็赘，可父亲的疼爱却是实实在在，从无半点虚假。每次我受了委屈，他都会千百倍的安慰我；每次受到排挤，他都会送给我最好最美的礼ึ物；每次我偷偷哭泣，父亲都会说不要紧，我永远都是他最宝贝的女儿。可是后来你来到了谢家，一切就变了。”
待到赴宴那一日，江小楼便只是随意地挑出那ว套浅紫罗的长裙，配上白色绣金披帛，细细腰间两条长长的丝绦垂下，乌黑的发上只戴了一根白玉镶金边的簪子，便出现在庆王妃的面前。庆王妃抬眸望去，她的脸庞有一半沐浴在金色的阳光里，唇角不笑时仍微微地翘着，奇异的带了一丝清艳，完美的不见一丝瑕疵。
江小楼转回身，看着满屋子被翻拣出来的珠宝首饰，不由自主苦笑起来。
庆王不由自主地望了顺ิ夫人一眼，眼神莫名复杂起来。
这食盒是老王妃送来的，哪怕里面真有毒顺夫人也得应承着，欢天喜地地喝下去那ว才叫孝道。退一万步说，王妃憎恨自己的情敌欲除之而后快，老王妃又有什么道理这样做，分明于理不合，便是王妃真要下毒，时间上也过于紧ู迫难于下手。刚才盛怒之下庆王来不及细想，现在仔细想想，越发觉得这事儿不对。王妃虽然憎恨顺夫人，骨子里却是个善良的女人，若果真下得了狠手，这二十多年都干什么去了，何至于要等到今天……
当事人如此落落大方แ，众人不由放下心来，刚才指责过江小楼的夫人小姐们也统一转了口风，对她交口称赞起来。
江小楼只是和煦一笑：“不过是些许小事，我不会放在心上，诸位不必放在心上。”
老王妃手中的佛珠咔嗒一顿ู，冷笑起来：“哦，你确定吗？”
庆王妃微笑：“您有所不知，小楼的仪态无可挑剔，丝毫不逊色于那些豪门千金。母亲不必担心，她不会替庆王府丢脸的。”
她抬起头，朦胧的月亮里隐隐浮现出一张熟悉的笑颜。雪凝，请你给我指引……
江小楼ä不再说话，整个院落陷入一片寂静。
杨阁老冷哼一声道：“你知道飞将军给我赢了多少钱，更何况这不是钱的问题！”
众人倒吸一口凉气，这斗ç鸡可真是价值千金，一出手就是五千两。
王妃正要借口，突然听见小蝶叩响了房门，江小楼道：“何事？”
江小楼ä眼眸明亮，声音柔婉：“王妃，明着不行可以来暗的，硬的不行可以来软的，只是需要一个ฐ合情合理的借口。”
小蝶看江小楼言之ใ凿凿，心头不由起疑：“或许郦小姐那番话是故意说给别人听的。”
江小楼目光澄澈，几乎能清晰地映出小蝶的影子：“不，不对，雪凝不是这样的人，更不可能在短短几日就发生这样天翻地覆的变化。”就在三天之前她们才刚刚见过面，郦ດ雪凝还提出想要搬出王府，回到江家陪着小楼一起住。若她是个ฐ恋慕富贵、轻视朋友的人，何至于在入王府后继续惺惺作态。更何况，要疏远身份低贱的朋友法子多得是，她这样决绝，难道不怕小蝶真的出去乱说话么？事有反常必为妖——今天的郦ດ雪凝简直就像是换了个人，江小楼不由自主怀疑对方身上发生了什么事。
秦夫人整个ฐ下巴都瘦了一圈，她一把推开了君儿，厉声道：“滚，滚远一些！”
君儿连忙劝阻，苦口婆心道：“夫人，您可别起来，快躺着歇歇吧！”
大厅对面便是戏台，餐毕奉茶，一个丫鬟捧上戏单请太子点戏，太子随口道：“秦思，你于此道十分精通，你来替我点吧。”
太子闻言略敢兴趣地“哦”了一声道：“是么，想不到民间富商也有这样的享受。”
秦甜儿并没有将秘密保守太久，她罕见地上去拉住莺儿的手，一路把她引到屏风后面，冷冷道：“你瞧，延平郡ຉ王在这里。”
莺儿缩了缩脖ๆ子，以为她要算刚才的旧账。她是秦甜儿在秦家带来的陪嫁婢女，与别人的情分的确有些不同，旁人也没有怀疑，便一一退了下去。
这分明是拉郎配，伯父也太夸张了。江小楼ä淡淡一笑，最近这几天二公子经常与她在花园偶遇，若说看不出对方心里的意思，那ว她就实在太傻了，但她对谢家的公子实在是敬谢不敏，便直接回绝道：“伯父，宅子已经修缮得差不多了，很快我和雪凝便会搬进去，欢迎你随时去做客。”
所谓缘分，要彼此都有情意才可以继续下去，似江小楼这样没心没肺，谢连城那样漫不经心，这婚事也就说不成了。谢康河左思右想，既然小楼不喜欢谢连城，其实谢倚舟也不错，便道：“如果你不喜欢连城，倚舟性子更容易相处……”
秦思嘴角轻轻弯起：“意味着安王妃看中了她。”
秦甜儿小脸煞白：“哎呀，难道你不知道，江小楼被安王妃请去做客，安王妃还立主把她的胭脂斋推荐给宫里，你可知道这意味着什么เ？”
刘嫣死后，秦家的主人们已陷入一场惶恐之中。秦思将他们召集起来，把事情的前因后果全都告诉他们，并且深刻警惕，若是江小楼再来招惹千万不要力敌，更不要无缘无故上门去挑衅，否则的话刘嫣便是他们的下场。他说完这句话的时候，似乎有意无意地看了秦甜儿一眼。那眼神之中，带着严厉地警告。
秦府
江小楼现出一个ฐ漫不经心的浅笑：“我在外抛头露面，引起些麻烦也是正常的，但似闵夫人这样的身份，能够请得动她的人，怕不是一般的权贵。但是等闲权贵又怎么会瞧上一个商门女儿，此事十分矛盾。”
江小楼ä话中有话，鹂雪凝立刻猜到了什么เ：“你是说那位闵夫人是来相看你的，看中你的是什么人家，现在知道吗？”
秦思叹了一口气：“千防万防，家贼难防，我断想不到身边的人居然会背叛我。”
太子冷哼一声：“看走眼，你以为我是三岁孩子吗？”
秦忠没想到这人怀里揣着匕首，忙向后退，倒在桌子上，连人带桌子一块翻倒在地，酒菜哗啦啦洒了一片。那ว人已经扑了过来，秦忠力气也大，两ä相拉扯之间，匕首还没捅到秦忠的身上，却激起他万分怒气，拾起地上的酒坛，咣当一声往对方的头上砸去！
悠悠本来做法就违了行规，满面羞愧连连赔不是，只推说是鸨母强迫。可秦忠却是不依不饶，大声责骂起来，而另外一位客人原本就饮了酒，满面涨红，正准备享受温柔香，却不料é一个不速之客闯进来，死活都不肯离开。他不由把脸一沉，赶上前用脚๐踹秦忠，哪知秦忠突然转回身，一把抄住他的脚往后一翻，这人重重地摔在地下，后脑勺着地，当场把血都给摔了出来。所有人都看呆了，那人一时怒极了，从地上跳起来，拔出了匕首：“我宰了你！”
谢康河看着年轻的江小楼，忍不住惋惜，心道你这傻孩子哪里知道，三十家家店铺烧个精光，其中ณ可有不少都是古董和珠宝店，赔起来只怕要倾家荡产。不管江小楼有多少银子，也禁不起这样赔啊！但他不得不承认，小楼这种气魄和责任感是没错的。他终于下定了决心：“小楼，那些小的铺子且不说，单说安王在这条街上的三家店铺，损失特别惨重，就算你赔钱也不可能消เ安王的火气。其他人……花起银子来更是没完没了，谁家赔的多，谁家赔的少，怎样核算，一有不慎就会闹翻天。”
江小楼配合地流露出一丝惋惜：“伯父，既ຂ然那ว伙计是我收留下来的人，就只能我来承担。所有铺子该赔多少就赔多少，这是做人的道义แ。”
两人正说着话，却见到一名身材修长的男子从花厅里走来，恰好与江小楼面对面。江小楼一愣，旋即面上含笑：“原来是傅大夫。”
江小楼并未疑ທ心，只是道：“那我。”
小蝶极为吃惊：“小姐，你要斗鸡做什么เ？”
小蝶见两位小姐都在说真心话，她想了半天，最终还是应了下来。江小楼又吩咐道：“还有，记得替我去买一百只斗鸡，要精挑细选，市场上最好的都替我搜罗来，价钱不限。”
谢连城看着眼前这些鳗鱼苗，沉吟道：“鳗鱼苗如果全都卖出去，你会成为比谢家更大的富豪，难怪你不在乎谢家的财产。”
江小楼笑容中带着一丝赞许，谢连城猜得不错，这世上贪婪的人太多，她要小心堤防。一个女流之辈若是雇佣很多人打捞猪崽，然后收获数万条鳗鱼苗，只怕那些人还未等到她上岸就先下手为强，将她在江中溺死，然后将鳗鱼苗一抢而空了。哪里还轮得到她把鱼苗送出去卖掉？
谢春松了一口气，以为她终于想开了。而这时候谢柔才走上来，扶住谢瑜道：“四妹不要再伤心了，先回去洗把脸，重新梳妆一下，不要在下人们面前失了体统。”
谢瑜彻底感到绝望了，她哀切中带着愤怒的目光在每一个人脸上扫过，最终落在了江小楼的身上。瞬间，她的眼中燃烧着极端的恨意和愤怒，此刻๑她早已经忘记了顾妈妈，也忘记了自己้的羞辱，她只恨不能冲上去把江小楼撕碎才好。她一定在嘲笑自己，从头到尾都已๐经看得清清楚楚了！瞧她唇边那ว得意的微笑，实在是可恶至极！谢瑜这样想着，眼睛里簇起团团火焰，却猛然扭过脸去，默然流泪，早已不复刚才的疯狂神情。
独孤连城闻言，唇畔极淡的笑容慢慢敛去：“不如我这样问你，如果现在有人伤害了小楼，你会憎恨他吗？”
傅朝宣呼吸一窒，话到了嘴边终是忍住，心脏和血液突然开始疯狂地跃动起来，叫他一时几乎哑巴๒了。
独孤连城见他神色便知一切，微微笑了下：“我想答案你我心里都很清楚，不必宣之ใ于口。身为一个ฐ男ç子，心爱的女人被人伤害，你有两个选择，一是当成什么都未曾发生过，二是想方设法替她报仇雪恨。如果你胸腔里的鲜血是热的，自然会怨、会恨，这代表你还活着。很多事情未曾发生在你的身上，没有切肤之痛，根本没办法理解其中的痛苦。你怨小楼不理解你的苦心，你又何尝真正了解过她，知道她的需要，体会她的内心呢？”
傅朝宣愣住良久，等他醒过神来，独孤连城已经离去了。
药童看着傅朝宣，为难道：“傅大夫，这老虎的尸体——”
傅朝宣面上露出疲惫的神情，怅然若失道：“你自己处置吧！”
药童看了一眼那桌子上的大老虎，不由自主皱起眉头：“自己处置，我可怎么เ处置呀！”
江小楼此刻๑已经出了药堂，顺着街道慢慢向马车的方向走去，她的动作很慢，独孤连城很快便与她并肩而行，见她神色不虞，不由笑道：“还在为傅大夫刚才说的话不高兴么？”
江小楼ä神色平常，语气也很冷淡：“他笃信佛教，救死扶伤，最恨别人耍阴谋诡计，原本与我就不是一路人。”