玠治蜀后，无从证实。蜀人多悲惜不置。蜀中阃帅，理宗也不加查察，竟令籍玠家资，犒师赈边。子若孙认钱三千万，征索ิ累年，始得缴足。
看官不必细问，就可知是丞相方叔，阴援世安了。
却说姚翀闻变，抱头出窜，见外面已露刃环列ต，几无生路可寻。还亏李全部下的郑衍德，挺身保护，翼他出围，沿途尚闻有哗噪声，连忙薙去须髯。缒城夜走，遁至明州ะ，未几病死。二妾不知如何着落？宋廷以淮乱相仍，再四逐帅，乃欲轻淮重江，楚州不复建阃，就用统制杨绍云兼制置使，改楚州为淮安军，命通判张国明权守。盱眙守彭，想乘此建功立业，潜遣张惠范成进入淮安，语全将国安用阎通道：“朝廷不降忠义军钱粮，无非因刘庆福李福等，屡次生乱，所以停给。今庆福已除，李福尚在，何不并除去，为ฦ朝廷弭患呢？”国阎二人也以为然，并联络王义深邢德同举事。时张林又来降宋，亦欲除福复仇，遂与四人合议，同率众趋李福家。适李福出门，邢德兜头刀，将福枭了首级，复闯入内室，杀死全次子通，并四觅杨氏，适得妇人匿床下，便即牵出，杀死了事。遂将这妇人首，充作杨氏，与李福头颅，并至杨绍云处献功。绍云遣送临安，阖廷皆喜。看官试想！这杨氏李姑姑，曾善用双刀，具有身胆力，难道便畏ั匿床下，坐听枭首么？原来这妇人首，乃ี是全妾刘ถ氏，那杨氏早ຉ已轻装易服，逃往海州去了。雌儿毕竟不凡。朝廷以功由彭，即令他经理淮东。张惠范成进不得邀赏，又因粮饷缺乏，密约降金，拟执为ฦ贽仪，遂趋还盱眙，设宴邀。两ä人奉觞上寿，接连灌到数十杯，竟醉倒席上，被两人捆缚起来，竟渡淮降金去了。
第九十回诛逆首淮南纾患戕外使蜀右被兵
光宁以前误于和，光宁以后误于战，要之ใ皆幸臣用事之故耳。韩侂胄之佞，不贼桧若。桧主ว和，侂胄主战，其立意不同，其为私也则ท同。桧欲劫制ๆ庸主，故主和，侂胄欲震动庸主，故主战。桧之ใ世，可战而和者也。侂胄之时，不可战而战者也。苏师旦笔吏进身，程松献妾求宠，以卑鄙龌龊之ใ徒，欲令其运筹帷幄，决胜疆ຆ场，能乎否乎？盖不待智者而已知其必败矣。吴曦之叛，又下于刘豫，豫僭位有年，而曦仅得四十余日，且倡义แ者只数十人，直走伪宫，即斫逆首，须臾乱定。是而欲乘黄屋，建左ุ纛，多见其不自量也。谚有之：“蟹不如蟹。”微特光宁以后无大忠，即大亦已歇绝无闻，彼韩侂胄吴曦诸徒，亦不过乘时以逞耳。故秦桧得善终，而侂胄遭殛，刘豫不伏法而吴曦竟诛
欲知宋廷如何处置，且看下回叙明——
看官不必过急，还有金邦段遗闻，须要先叙明白，然后述及李后凤娘事，切情迹，均至下回表明——
何来黑凤娇痴甚，方士虚言误阿蒙。
却说钦宗死耗，传至宋都，廷议拟俟金使北还，然后治丧。左史黄中入语宰执道：“这是国家大故，臣子至痛，奈何尚可失礼？”陈康伯即答道：“左史言是。”当即日奏请治丧。中ณ退后，康伯入奏照准，宫廷内外，相率举哀。连数日，把金使要索条件，搁置不提。金使迫不及待，转问宰臣。康伯道：“天子居丧ç，尚有何心议及此事？贵国如仍顾旧约，幸勿败盟，否则且俟缓议。”金使再欲争论，康伯不与言，累得金使没趣，悻悻自去。康伯亟奏白高宗，有诏召同安郡王杨存中ณ，及三衙帅赵密，同至都堂，共议军事。又令侍臣台谏，并集议。康伯首先提议道：“今日不必论和与守，但当论战。”存中接入道：“强虏败盟，曲在彼，不在我，自应主战为是。”独赵密不发言，右仆射朱倬亦未闻置议。康伯见二人作壁上观，便语存中ณ道：“现在国势虽弱，并非不足战，但必须君臣上下，德心，方可制胜，我且入朝申请，俟上意坚定，然后再议，何如？”存中也即赞成，大众遂退。
第七十八回金主亮分道入寇虞允文大破敌军
金立刘豫，非有爱于豫也，借豫以制南宋耳。豫每寇宋，卒皆败北，金知其不可恃，乃ี从而废之，假使从岳飞韩世忠之谋，乘๖间以捣中原，收复汴都，何难之有？高宗不信忠言，反从贼桧，甚至诏谕使自北而南，盈廷皆议拒绝，独桧劝高宗屈己听受，此可忍，孰不可忍乎？胡铨疏，直足怵贼之胆，虽未邀听信，反遭贬谪，而正气自昭于天壤，南宋之不即亡，赖有此人，亦赖有此疏，读此可以起懦而警顽，令人浮大白
欲知王伦被执情由，俟至下回再表——
时关陇六路尽破，止余阶成岷凤洪五州，及凤翔境内的和尚原，陇州山内的方山原罢了。吴玠扼守和尚原，积粟缮兵，列栅固垒，为ฦ死守计。金兀朮遣部ຖ将没立，译作默哷。自凤翔出兵，乌勒折合译作额勒济格。自大散关出兵，约会和尚原，夹攻吴玠。或劝玠退屯汉中，玠慨然道：“我在此，寇不敢越，保此地就是保蜀呢。”随即搜集兵甲，预备出师。旋๙有侦骑来报，金将乌勒折合已到北山，玠整军出发，严阵以待。乌勒折合贻书请战，玠不慌不忙，分军为前后二队，径逼北山。金兵沿山列阵。见玠军逼近，便麾众出战，玠怒马突出，劈头遇着金将，手起刀落，砍落马下，金兵为之夺气。玠率前队军杀入，与金兵鏖斗场，自巳至午，杀伤过当。两军俱回阵午餐，餐毕复战。玠令前队休息，将后队抽出，与敌再斗。金兵已๐觉力乏，怎禁得支生力军，杀将过来，顿时遮拦不住，逐步退后。玠督兵进逼，乌勒折合料难抵挡，就回马奔驰。主将逃，无人不走，被吴玠驱杀数里，丧失无数。没立方攻箭筈关，玠复遣将往击，杀败没立。两军终不得合，急忙报知兀朮。兀朮大愤，会集诸将及兵卒十余万，亲自督领，就渭水上筑起浮梁，陆续渡兵，进抵宝鸡。当从宝鸡县起，结连珠寨，垒石为城，夹涧与玠军相拒，进薄和尚原。
挞懒奔至楚州，闻刘光世引兵来攻，遂不敢逗留，退屯宿迁，未几北去，光世遂进复楚州。正好去凑现成。高宗又欲起用汪伯彦，命为江东安抚大使，旋经侍御史沈与求论劾，才将他褫职，勒令回籍。江东已无金人，只有陕西带，尚为金兀朮所盘踞，连破巩河乐兰郭积石西宁诸州。熙河副总管刘ถ惟辅被执，骂敌遇害。兀朮又进陷福津，蹂躏同谷，入逼兴州。宣抚使张浚退保阆州，令张深为四川制置使，刘ถ子羽同趋益昌，王庶为利夔制置使，节制ๆ陕西诸路，兼知兴元府。寻复用吴玠为陕西都统制，且召曲端至阆州，仍欲重用。端与吴玠王庶，均有宿嫌，迭见前文。玠遂入白张浚，谓端再起用，必与公不利。且在手中ณ写着“曲端谋反”四字，密示张浚。王庶亦上言谮端，谓端尝作诗题柱，有“不向关中争事业，却来江上泛渔舟”两语，意在指斥乘舆。浚乃逮端下恭州狱。适夔路提刑康健，曾因事忤端，被端鞭背，至此正好因公报私，命狱吏把端絷住，用纸糊端口，外熁๗以火。端口渴求饮，给以烧酒，遂致七窍流血，死于狱中。端有马名铁象，日驰四百里，豢爱如子息。及被逮下狱，闻康健提刑，呼天长叹，自知必死，又连称铁ກ象可惜。及端死，铁象亦毙。端早有可诛之罪，惟浚不杀之于前时，独杀之于此日，殊为非法。
是夕，即依着梁夫人计议，安排停当，专待厮杀。诘朝由梁夫人统领中军，自坐楼ä橹，准备击鼓。但见她头戴雉尾，足踏蛮靴，满身裹着金甲â，好似出塞的昭君，投梭的龙女。煞是好看。兀朮领兵杀至，遥望中军楼船，坐着位女钗裙ำ，也不知她是何等人物，已先惊诧得很。辗转想，管不得什么好歹，且先杀将过去，再作计较。当下传令攻击，专从中军杀入。哪知梆声响，万道强弩，注射出来，又有轰天大炮，接连发声，数十百斤ภ的巨石，似飞而至，触着处不是毙人，就是碎船，任你如何强兵锐卒，些儿都用不着。兀朮忙下令转船，从斜刺里东走，又听得鼓声大震，彪水师突出中流，为首员统帅，不是别人，正是威风凛凛的韩世忠。兀朮令他舰敌着，自己又转舵西向，拟从西路过江，偏偏到了西边，复有员大将，领兵拦住，仔细瞧，仍是那位韩元帅。用笔神妙。兀朮暗想道：“我今日见鬼了。那边已派兵敌住了他，为何此处他又到来？”正在凝思的时候，旁边闪出人，大呼杀敌，仗着胆跃上船头，去与世忠对仗。兀朮瞧着，乃是爱婿龙虎大王，忙欲叫他转来，已是两不相问，霎时间对面敌兵，统用长矛刺击，带戳带钩๗，把这位龙虎大王钩下水去。兀朮急呼水手捞救，水手尚未泅江，那边的水卒早已跳下水中ณ，擒住龙虎大王，登船报功去了。兀朮又惊又愤，自欲督兵突路，哪禁得敌矛齐集，部众纷纷落水，眼见得无隙可钻，只好麾众退去。
翰林学士汪藻，以诸将无功，请先斩王，以作士气，此外量罪加贬，令他将功赎罪，高宗不从。幸兀朮已๐经饱欲，引兵还临安，复纵火焚掠，将所有金帛财物，装载了数百车，取道秀州，经过平江。留守周望奔入太湖，知府汤东野亦遁，兀朮大掠而去，径趋常州镇江府。巧值浙西制置使韩世忠，在镇江候着，专截兀朮归路。兀朮见江上布满战船，料知不便径渡，遂遣使至世忠处通问，且约战期。世忠批准来书，即于明日决战。是时梁夫人也在军中，闻决战有期，向世忠献计道：“我兵不过八千人，敌兵却不下十万，若与他认真交战，就是以当十，也恐抵敌不住，妾身却有法，未知将军肯见用否？”世忠道：“夫人如有妙计，如何不从？”梁夫人道：“来朝交战时，由妾管领ๆ中军，专任守御，只用炮弩等射住敌人，不与交锋，将军可领前后二队，四面截杀，敌往东可向东截住，敌往西可向西截住，但看中ณ军旗鼓为号，妾愿在楼橹上面，竖旗击鼓，将军视旗所向，闻鼓进兵，若得就此扫荡敌兵，免得他再窥江南了。”写梁夫人。世忠道：“此计甚妙，但我也有计在此。此间形势，无过金山，山上有龙王庙，想兀朮必登山俯望，窥我虚实。我今日即遣将埋伏，如兀朮果中我计，便可将他擒来，不怕金兵不败。”写韩世忠。梁夫人喜道：“何不急行！”世忠遂召偏将苏德，令带了健卒二百名，登龙王庙，百人伏庙中，百人伏庙下岸侧。俟闻江中鼓声，岸兵先入，庙兵继出，见敌即擒，不得有误。苏德领命去讫。世忠便亲登船楼，置鼓坐旁，眼睁睁的望着山上，不消数时，果见有五骑登山，驰入庙中。他急用力挝鼓，声应山谷。庙中伏兵先行杀出，敌骑忙即返驰，岸兵稍迟了步，不及兜头拦截，只好与庙兵同追赶。五骑中仅获二骑，余三骑飞马奔逃。骑急奔被蹶，坠而复起，竟得逃脱。世忠望将过去，见此人穿着红袍，系着玉带，料知定是兀朮，惟见他脱身而去，不禁长叹道：“可惜可惜！”至苏德将二骑牵来，果然是兀朮逃窜，愈觉叹惜不止，惟婉责苏德数语，便即罢事。
第六十三回承遗祚藩王登极发逆案贼伏诛
北宋之亡，非金人亡之，自亡之ใ也。徽钦之ใ失无论已๐，试观金人陷汴，在靖康元年十月，而掳劫二主，自汴启行，则ท在靖康二年之四月。此四五月间，盘桓大梁，不愿遽发，窥其来意，非必欲掳劫二帝，不过欲索金割地，饱载而归耳。不然，宋都已破，宋帝已掳，何必再立张邦昌乎？乃何吴莫俦范琼为虎作伥。既送钦宗于虎口，复劫上皇太后及诸王妃嫔公主驸马等，尽入虎|岤，是虎尚未欲噬人，而导虎者驱之使噬也，彼亦何惮而不受耶？惟是黜陟之权，操诸君主，谁尸帝位，乃ี误用匪人至此？且都城失守，大势已๐去，何不死以谢社稷，而顾步青衣行酒之后尘，蒙羞忍辱，吾不意怀愍之后，复有此徽钦二主也。名为天子，不及妓，虽决黄河之水，恐亦未足洗耻云
阅毕，徽宗已决意内禅，越日视朝，亲书“传位东宫”四字，付与蔡ກ攸。攸不便多言，便令学士草诏，禅位太子桓，自称道君皇帝。退朝后，诏太子入禁中ณ。太子进见，涕泣固辞。徽宗不许，乃即位，御垂拱殿，是为ฦ钦宗。礼成，命少宰李邦彦为龙德宫使，进蔡攸为ฦ太保，吴敏为门下侍郎，俱兼龙德宫副使。尊奉徽宗为教主道君太上皇帝，退居龙德宫。皇后郑氏为ฦ道君太上皇后，迁居宁德宫，称宁德太后。立皇后朱氏。后系武康军节度使朱伯材女，曾册为皇太子妃，至是正位中ณ宫，追封后父伯材为恩平郡王，授李纲兵部侍郎，耿南签书枢密院事。遣给事中李邺๐赴金军，报告内禅，且请修好。干离不遣还李邺，即欲北归，郭药师道：“南朝未必有备，何妨进行！”坏尽天良。干离不从药师议，遂进陷信德府，驱军而南，寇氛为之益炽。太学生陈东率诸生上书，大略说是：
皇太子监国，礼ึ之常也。今大敌入攻，安危存亡，在呼吸间，犹守常礼可乎？名分不正而当大权，何以号召天下，期成功于万哉？若假皇太子以位号，使为陛下守宗社，收将士心，以死悍敌，则天下可保矣。臣李纲刺血上言。
腊ຘ众夺得甲仗，才有刀械等物，遂乘胜捣入青溪，且进攻睦州，揭示胁诱军民，只称：“有天兵相助，赶紧投诚，否则蔡颜覆辙，即在目前”云云。是时江浙带，承平已๐久，不识兵革，就是郡ຉ县守吏，汛地将弁，也只知奉迎钦差ๆ，保全禄位，并未尝修浚城濠，整缮兵甲，闻方腊ຘ到เ来，好似天篷下降，无可与敌，都逃得个不留。方腊遂破陷睦州，又西攻歙州，守将郭师中，忙调兵御寇，甫经对阵，那匪党里面，忽突出班披发仗剑的人物，向空指，即横剑齐向官军，并力冲入。官兵本不知战，更防他有妖法，哪个敢去拦阻？霎时间旗乱辙靡，如鸟兽散。师中禁遏不住，反落得命呜呼，眼见得歙县被陷。腊复麾众东趋，大掠桐庐富阳诸县，直抵杭州城下，知州ะ赵霆，登城西望，遥见寇来如樯，已是惊慌得很，蓦地里冲出几个ฐ长人，约高丈许，首戴神盔，身披氅衣，左手持矛，右手执旗，面目狰狞可怕，顿吓得魂不附体。其实这种长人，统是大木雕成，中作机关，用人按捺，所以两ä手活动，远望如生。方腊算会欺人。赵霆胆小如鼷，晓得什么真假，当即下城还署，踌躇会，三十六着，逃为ฦ上着，便收拾细软，挈了妻妾，趁着城中惊扰的时候，改装出衙，溜烟的奔出城外。恰是见机。置制使陈建，廉访使赵约，趋入州署，想与赵霆会商守御，不意署中ณ已空空洞洞，并无人，慌忙退出署门，那匪党已拥入城，两人逃避不及，同时被缚。方腊煞是凶狠，既入城中ณ，令党羽遍捕官吏，统共获得若干名，绑住州ะ署门前，自己高坐堂上，置酒纵饮，饮盃，杀人，最凶的是不令全尸，或脔割肢体，或剜取肺肠，或熬煮膏油，或丛镝乱射，备极惨酷，反说是为ฦ民除害，足纾公愤。面令党徒纵火，满城屠掠，除有姿色的妇女取供滛乐外，多半杀死，六日方แ止。
坦放胆杀入，逃追，但见前面的妇孺，均穿林越涧，四散奔逸，行数里，连妇孺都不见了。此外也并无人，惟剩得空山寂寂，古木阴阴。争战时，插此二语，倍增趣味。坦不管好歹，再向前力追，突听得声号炮，震得木叶战动，不由的毛骨悚然。至举头四顾，又不见什么动静，煞是可怪。故曲笔。大众捏着把冷汗，足虽急行，面惟四望，不防扑蹋扑蹋的好几声，大半跌入陷坑，连颜坦也坠了下去。两旁山谷中，跳出许多大汉，手执巨梃，半乱捣陷穽，半扫荡余军，可怜颜坦以下千余人，古脑儿埋死坑谷。后队统领蔡遵闻前军得手，也依次赶上，但与前军相隔已远，未得确实消息，渐渐的行入山谷中ณ，猛闻后面阵鼓噪，料知不佳，急忙令军士返步，退将出来。还至谷口，顿觉叫苦不迭，那谷口已被木石塞断ษ了。山上几声炮响，即有无数大石，抛掷下来，军士不被击死，也多受伤。蔡遵还督令军士，移徙木石，以便通道，那后面的匪党，已持梃追到，冲杀官军，官军大乱，任他左ุ批右抹，阵横扫，个个倒毙，遵亦死于乱军之中。
惟蔡京为刘逵所排，愤怨已极，必欲将逵除去，聊快私忿。当下与同党密商，御史余深石公弼等道：“上意方向用赵刘，时恐扳他不倒，须另行设法为是。”京便道：“我意也是如此，现已设有法，劳诸君为后劲，何如？”余深问是何计？京作鸬鹚笑道：“由郑入手，由公等收场，赵刘其如予何？”王莽学过此调，蔡公亦欲摹仿耶！余石等已๐知京意，齐声赞成。揖别后，即分头安排，专待好音。看官听着！这由郑入手语，乃是隐指宫中的郑贵妃，及中书舍人兼直学士院的郑居中。郑贵妃系开封人，父名绅，曾为外官，绅女少入掖庭，侍钦圣向太后，秀外慧中，得列ต为押班。徽宗时为端王，每日问太后起居，必由押班代为传报。郑女善为周旋，能得人意，况兼她貌如花，哪得不引动徽宗？虽无苟且情事，免不得目逗眉挑。至徽宗即位，向太后早ຉ窥破前踪。即将郑女赐给，尚有押班王氏，也同赐与徽宗。徽宗得偿初愿，便封郑女为贤妃，王女为ฦ才人。郑氏知书识字，喜阅文史，章奏亦能ม自制，徽宗更爱她多才，格外嬖昵。王皇后素性谦退，因此郑氏得专房宠，晋封贵妃。宋史·郑皇后传有端谨名，故本书亦无甚贬词。居中系郑贵妃疏ຕ族，自称为从兄弟，贵妃以母族平庸，亦欲倚居中ณ为重，所以居中恃有内援，颇得徽宗信用。蔡京运动内侍，令进言贵妃，请为关说，面托郑居中乘间陈请。居中先使京党密为建白，大致为ฦ：“蔡京改法，统禀上意，未尝擅自私行，今切罢去，恐非绍述私意。”徽宗虽未曾批答，但由郑贵妃从旁窥视，已觉三分许可。贵妃复替京疏通，淡淡数语，又挽回了五六分。于是居中ณ从容入奏道：“陛下即位以来，切建树，统是学校礼乐，居养安济等法，上足利国，下足裕民，有甚么逆天背人，反要更张，且加威谴呢？”徽宗霁颜道：“卿言亦是。”居中ณ乃退，出语礼部侍郎刘正夫。正夫也即请对，语与居中适合。徽宗遂疑及赵刘，复欲用京。最后便是余石两ä御史，联衔劾逵，说他：“专恣反复，陵蔑同列，引用邪党。”道催命符，竟将刘逵驱逐，出知亳州ะ。赵挺之亦罢为观文殿大学士祐神观使。再授蔡京尚书左仆射，兼门下侍郎。京请下诏改元，再行绍述。乃以崇宁六年，改为大观元年，所有崇宁诸法，继续施行。吴居厚与赵刘ถ同事，不能救正，亦连坐罢职。用何执中ณ为中书侍郎，邓洵武梁子美为尚书左右丞，三人俱系京党，自不消说。
日，徽宗临朝谕大臣道：“朝廷不应与四夷生隙，衅端开，兵连祸ຖ结，生民肝脑涂地，这岂是人主爱民至意？卿等如有所见，不妨直陈！”挺之接奏道：“西夏交兵，已历数年，现在尚未告靖，不如许夏和成，得抒边衅。”徽宗点首道：“卿且去妥议方法，待朕施行。”挺之退语同列ต道：“皇上志在息兵，我辈应当将顺。”同列应声称是，不过数人，余多从旁้冷笑。看官不必细猜，便可知是蔡京旧ງ党，尚遍列朝班呢。挺之ใ归，属刘ถ逵补登奏疏，大旨是罢五路经制司，黜退陶节夫，开诚晓谕夏人等事。奏入后，大旨照准，徙陶节夫知洪州，遣使劝谕夏主，夏主也应允罢兵，仍修岁贡如初。
当下由曾布上疏，请复先帝ຓ政事，下诏改元，表示ิ意向。哲宗准奏，即于元祐๖九年四月，改称绍圣元年，半年都不及待，何性急乃尔？遂复免役法，免行钱保甲â法，罢十科举ะ士法，令进士专习经义，除王氏字说禁令。黄履张商英上官均来之邵ๅ等，乘势修怨，迭毁司马光吕公著妄改成制，叛道悖理。章悖蔡卞且请掘光公著墓冢。适知大名府许将，内用为ฦ尚书左丞，哲宗问及掘墓事。许将对道：“掘墓非盛德事，请陛下三思！”哲宗乃止，惟追夺司马光吕公著赠谥，仆所立碑。贬吕大防为秘书监，刘挚为光禄卿，苏辙为少府监，并分司南京。章惇复钩致文彦博等罪状，得三十人，列籍以上，请尽窜岭表。李清臣独进言道：“变更先帝ຓ法度，虽不能ม无罪，但诸人多累朝元老，若从惇言，恐大骇物听，应请从宽为是！”哲宗点首。看官阅过前文，应知李清臣是主张绍述，仇视元祐诸臣，为何反请哲宗从宽呢？原来清臣本思为ฦ相，至章惇起用，相位被他夺去，于心不甘，所以与惇立异，有此奏请。哲宗乃颁诏道：“大臣朋党，司马光以下，各以轻重议罚，余悉不问，特此布告天下。”
及进士对策，考官评阅甲乙，上第多主张元祐。嗣经杨畏复勘，悉移置下第，把赞成熙丰的策议，拔置上列。第名乃是毕渐，竟比王吕为孔颜，仿佛王吕二人的孝子顺ิ孙。自是绍述两字，喧传中外，曾布竟用为ฦ翰林学士，张商英进用为右正言。未几，即任章惇为尚书左仆射，兼门下侍郎。章惇既相，人当道，还管什么时局？什么名誉？贬苏轼知英州，寻复安置惠州。罢翰林学士范祖禹，出知陕州。范纯仁当然不安，连章求去，也出知颍昌府。召蔡ກ京为户部尚书，安石婿蔡ກ卞为国史修撰，林希为中书舍人，黄履为御史中丞。先是元丰末年，履曾官中丞，与蔡确章惇邢恕相交结。惇与确有所嫌，即遣恕语履。履尽情排击，不遗余力，时人目为四凶，因被刘ถ安世劾奏，降级外调。昪再得志，立即引用，那时报复私怨，日夕罗织，元祐๖诸君子，都要被他陷入阱中了。去恶务尽，元祐๖诸贤，不知此义，遂致受殃。
先是轼被逮入都，亲朋皆与轼绝交，未闻过视。至道出广陵，独有知扬州鲜于侁，亲自往见。台吏不许通问，侁乃叹息而去。扬州属吏，劝侁道：“公与轼相知有素，所有往来文字书牍，宜悉毁勿留，否则恐遭延累，后且得罪。”侁慨然道：“欺君负友，侁不忍为，若因忠义获谴，后世自有定评，侁亦未尝畏怯呢。”至是侁竟坐贬，黜令主ว管西京御史台。轼出狱赴黄州，豪旷不异往日，尝手执竹杖，足踏芒鞋，与田父野老，优游山水间。且就东坡筑室自居，因自号东坡居士。每有宴集，笑谈不倦，或且醉墨淋漓，随吟随书。人有所乞，绝无吝色。就是供侍的营妓，索题索书，无不立应，因此文名益盛。神宗以轼多才，拟再起用，终为ฦ王珪等所阻。日视朝，语王珪蔡确道：“国史关系，至为重大，应召苏轼入京，令他纂成，方见润色。”珪答道：“轼有重罪，不宜再召。”神宗道：“轼不宜召，且用曾巩。”乃命巩แ充史馆修撰。巩进太祖总论，神宗意尚未惬，遂手诏移轼汝州。诏中有“苏轼黜居思咎，阅岁滋深，人才实难，不忍终弃”等语。轼受诏后，上书自陈贫士饥寒，惟有薄田数亩，坐落常州，乞恩准徙常，赐臣余年云云。神宗即日报可，轼乃至常州居住。这是后话。
会中丞李定御史舒亶，劾奏知湖州ะ苏轼怨谤君父，交通戚里，有诏逮轼入都，下付台狱。看官道苏轼如何得罪？由á小子约略叙明。轼自杭徙徐，良徐徙湖，平居无事，每借着吟咏，讥讽朝政，尝咏青苗云：“赢得儿童语音好，年强半在城中。”咏课吏云：“读书万卷不读律，致君尧舜终无术。”咏水利云：“东海若知明主ว意，应教斥卤变桑田。”咏盐禁云：“岂是闻韶解忘味，迩来三月食无盐。”数诗传诵时。李定舒亶，因借端进谗，坐他诽谤不敬的罪名，竟欲置诸死地。适太皇太后不豫，由á神宗入问慈安，太皇太后道：“苏轼兄弟，初入制ๆ科，仁宗皇帝尝欣慰道，吾为子孙得两宰相。今闻逮轼下狱，莫非由仇人中ณ伤么？且文人咏诗，本是恒情，若必毛举ะ细故，罗织成罪，亦非人君慎狱怜才的道理，应熟察为是。”神宗闻言，总算唯唯受教。及退，复得吴充奏章，为轼力辩，乃不忍加轼死罪，拟从末减。既ຂ而同修起居注王安礼，复从旁้入谏道：“自古以来，宽仁大度的主子，不以言语罪人，轼具有文才，自谓爵禄可以立致，今碌碌如此，不无怨望，所以托为讽咏，自写牢马蚤，旦逮狱加罪，恐后世谓陛下不能容才呢！”神宗道：“朕固不欲深谴，当为卿贳他罪名。但轼已激成众怒，恐卿为轼辩，他人反欲害卿，愿卿勿漏言，朕即有后命。”生杀大权，操诸君相之ใ手，何惮何忌，乃ี戒他勿泄耶？同平章事王雱，闻神宗有赦轼意，又举轼咏桧诗，有“根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知”二语，遂说他确系不臣，非严谴不足示惩。神宗道：“轼自咏桧，何预朕事？卿等勿再吹毛索ิ瘢哩。”文字不谨，祸足杀身，幸神宗尚有隙之明，轼乃ี得侥幸不死。舒亶又奏称驸马都尉王诜辈，与轼交通声气，居然朋比。还有司马光张方平范镇陈襄刘挚等，托名老成正士，实与轼等同举动，隐相联络，均非严惩不可。神宗不从，但谪轼为黄州ะ团练副使，本州安置。轼弟辙及王诜，皆连坐落职。张方平司马光范镇等二十二人惧罚铜。
三青苗农民播种青苗时，由朝廷出资贷民，至秋收偿金，加息十分之二，或十分之三，仍还朝廷。
二均输诸州郡所输官粮，俱令平定所在时价，改输土地所产物，官得徙贵就贱，因近易远，并准便宜蓄买，懋迁有无。
彦博既ຂ去，夏竦亦死，势不得不另简相臣，试看下回分解——
当日潞公无辩论，想因献锦未全诬。
第二十七回刘太后极乐่归天郭正宫因争失位
刘太后垂帘听政，多出丁谓雷允恭之力，故丁雷二人，得以重用，微王曾之ใ正色立朝，恐萧墙之祸，亦所难免。或谓宋室无垂帘故事，曾何不据理力争，为探本澄源之计，乃仅龂龂于权字，究属何补。至若准之再贬，又以居停之嫌，不复与辩，毋亦所谓患得患失者欤？不知此王沂公之通变达权，而有以徐图挽救者也。假使操切从事，势且遭黜，徒市直名，何裨国事？试观丁谓之终窜穷崖，雷允恭之ใ卒归赐死，乃ี知沂分之ใ才识，非常人所可几矣。贼臣已去，而吕鲁等连类同升，鱼头参政，才得成名，而刘太后亦有从谏如流之美，史家或归美鲁直，实则皆沂公之功，有以致之。故本回实传颂沂公，而鲁参政其次焉者也
相位甫定，忽由边吏连递警报，仿佛与雪片相似，大致是说契丹主隆绪，与母萧氏，率众二十万，前来入寇了。真宗忙召问群臣，寇准独主战，毕士安赞成寇议，参政以下王钦๔若等，或主守，或主和，纷纷不决。嗣闻契丹攻威แ虏顺ิ安各军，均已败去，转攻北平砦保州，亦不得志，真宗稍稍放心。续接定州捷报，王超在唐河击退虏兵，岢岚军捷报，高继勋力战却敌，瀛州捷报，李延渥接仗获胜。寇准入奏道：“虏兵东侵西扰，无非是恐吓我朝，我岂受他恐吓么เ？请速练师命将，扼守要害，与他决雌雄！”真宗口虽答应，心中尚是迟疑。及准退后，又接莫州都部署石普奏章，报称契丹遣使议和等情，又附故将王继忠密表，内言：“臣孤军失援，致为所虏，徒死无益，勉强偷生，今特劝契丹议和修好，各息兵争，聊报皇恩，为此遣使李兴，赍表莫州ะ，乞代上奏”云云。真宗阅奏，召问毕士安。士安道：“这也是羁縻之策，不妨准他议和。”真宗道：“敌悍如此，恐不可恃。”士安道：“臣尝得契丹降人，据言虏虽深入，未尝逞志，阴欲引去，又耻无名，他既倾国前来，又恐人乘虚袭入，臣所以料他请和，未始非实情呢。”真宗乃诏示ิ石普，令传谕继忠，许他通和。继忠复乞石普复奏，请先遣使至契丹，真宗因遣门祗候使曹利用，往契丹军。利用陛辞，真宗面谕道：“契丹ล南来，不是求地，就是索赂，朕想关南地久归中国，万难轻许，惟汉用玉帛赐单于，尚有故事可循，卿或可酌量应允。”利用道：“臣此去，务期不辱君命，他若妄有所求，臣亦不望生还了。”语颇壮愤。真宗道：“卿竭诚报国，朕复何言！”利用衔命即行。既至契丹营，入见萧太后母子，果欲索关南地。利用道：“关南地系我国疆土，如何得给与贵国？”萧太后道：“晋尝畀我，周乃夺我，今不见还，尚待何时？”利用道：“晋周故事，于我朝无与。贵国如欲议和，请勿再言索地！就是岁求金帛，亦未知帝意如何？”萧太后不待说毕，便竖起柳眉道：“不割地，不输款，如何前来议和？你难道不怕死么？”权势压人，不愧为萧娘娘。利用亦抗声道：“我若怕死，我也不来了。我皇上不忍劳民，所以许贵国议和，若仍要索ิ地索金，有何和议可言？”说毕，拱手欲辞。帐下闪出王显忠，劝住利用，邀赴别ี帐去讫。
咸平六年残腊ຘ，下诏改元，越年元旦ຆ，称为景德元年。朝贺礼毕，京师即闻地震，越日又震，过了十余日，又复大震，免不得有蠲租缓逋，勉图修省等具文。春季尚幸无事，至春夏交界，皇太后李氏崩，又有番忙碌。丧葬已了，尊諡明德。到了新秋，首相李沆病逝，沆字太初，洺州人，太宗尝称他风度端凝，不愧正士，因擢为参政。真宗初进任右相，居位慎密，遇事敢言。及殁，真宗亲临吊奠，痛哭移时，顾语左右道：“沆忠良纯厚，始终如，怎料他不享遐寿呢？”回朝后，追赠太尉中书令，予谥文靖，不没良相。进毕士安寇准同平章事。
且说曹彬等逃至易州，计点兵士，伤亡大半，只好拜本上奏，自行请罪。太宗览奏，懊ิ丧得很，乃下诏召还曹彬米信，及崔彦进等还京令田à重进屯定州ะ，潘美还代州，徙云应朔寰四州ะ吏民，分置河东京西。各路布置尚未妥贴，契丹ล将耶律斜轸已率兵十万，至定安西。知雄州贺令图自恃骁勇，选兵出战，哪禁得敌兵势盛，徒落得败涂地，拚命逃回。斜轸进攻蔚州，贺令图急乞师潘美，美率军往援，与令图再行进兵，到了飞狐，正遇斜轸兵，与战又败，于是浑源应州诸守将，统弃城南走。斜轸乘胜入寰州，杀守城吏卒千余人。潘美既败绩飞狐，退至代州，再议出兵保护云朔诸州ะ。副将杨业入谏道：“今虏兵益盛，不应与战，战亦难胜。朝廷止令徙数州史民，入居内地，我军但出大石路，先遣人密告云朔州守将，俟大军离代州时，云州吏民，即可先出，我师进次应州，虏兵必来拒战，那时朔州吏民，也可乘间出城，我军直入石竭谷，遣强弩千人，陈列谷口，再用骑师援应，那时三州吏民，可保万全，强虏亦无从杀掠了。”潘美闻言，不免沉吟。旁้边闪出护军王侁，阻挠业议，大声道：“我军多至数万，乃ี畏懦如此，岂非令人耻笑？为今日计，竟趋雁门北川中，鼓行前进，堂堂正正的与他交战场，未必定他胜我败。”业摇首道：“胜败虽难逆料，但他已๐两胜，我已两ä败，倘或再至挫衂，后事更不堪设想了。”这是知己知彼之ใ言。侁冷笑道：“君侯素号无敌，今逗挠不进，莫非有他志不成？”小人之口，真是可畏。业愤然道：“业何敢避死，不过因时尚未利，徒令杀伤士卒，有损无益。护军乃疑我有贰，业当为诸公先驱，须知业非怕死哩。”遂号召部兵，准备出发。临行时，向潘美涕泣道：“业本太原降将，应当早死，蒙皇上不杀，擢置连帅，交付兵柄，业并非纵敌不击，实欲伺便立功，借报恩遇，今诸君责业避敌，业尚敢自爱么？业此去，恐不能ม再见主帅了。”美闻言，哼了声，复装着笑脸道：“君家父子，均负盛名，今乃未战先馁，无怪令人不解。汝尽管放胆前去，我当前来救应。”业复道：“虏兵机变莫测，须要预防，此去有陈家谷，地势险峻，可以驻守，请主帅遣兵往驻，俟业转战到此，即出兵夹击，方แ可援应，否则恐无遗类了。”潘美复淡淡的答道：“我知道了。”只此四字，已见妒功害能口吻。杨业乃率兵自石跌口出发，延玉延昭随父同行，途遇契丹兵，当即杀上。耶律斜轸稍战即走，业挥兵赶去，沿途多是平原，料无伏兵，只管尽力穷追。斜ฒ轸且战且行，诱至中途，放起号炮，四面伏兵，如蜂而至。斜轸又还兵前战，把业兵困住垓心，业带领二子，舍命冲突，硬杀出条血路，退趋狼牙村，兵士已丧亡过半。那敌兵尚不肯舍，齐追来，业只得驱兵南奔，自己断后。战程，退程，好容易到陈家谷口，眼巴巴的望着援军，哪知谷中并无人，忍不住恸哭道：“这遭死了！”延玉延昭亦涕泣不止。业复道：“父子俱死，也是无益，我上受国恩，下遭时忌，舍死以外，更无他法，你两人可自寻生路，返报天子，须知我忠信见疑，为人所卖，若蒙皇恩昭雪，我死亦瞑目了。”延玉道：“儿愿随父亲同死，不愿逃生。”业摇头不答。延昭语延玉道：“潘帅已应允来援，就是不到陈家谷，也总可以出师，兄弟且保护父亲，据住谷口，我前去乞援，若得请兵到来，尚可父子俱全呢。”计议已定，契丹兵已经杀到，万弩齐发，箭如雨点。延昭慌忙走脱，已是流矢贯臂，鲜血淋漓，他也不遑裹创，飞马乞援去了。业与延玉，尚率麾下血战，延玉身中ณ数十矢，忍痛不住，哭对乃父道：“儿去了，不能ม保护父亲。”说至“亲”字，口吐狂血，晕绝身亡。业见延玉已死，好似万箭攒胸，回顾手下，已不过数百人。便流泪与语道：“汝等都有父母妻孥，与我俱死，有何益处？快各自逃生，回报天子罢！”可悲可恫，阅至此处，怪不得坊间小说，唾骂潘美。各将士也流涕道：“生则ท俱生，死则俱死，我等怎忍舍割将军？”业乃ี拚死再战，尚手刃胡兵数十百人，身上也受数十创น，反觉得麻木不仁，不知痛痒，无奈马亦负伤，不能再进，没奈何暂避林中ณ。契丹将耶律希达望见袍影，用强弩射来，正中ณ马腹，马仆地上，业亦随堕。契丹副部署萧挞览纵马抢入，把业捉去。业部下均战死，无生还。契丹兵拥业至胡原，见道旁有石碑，上书李陵碑三字，业不禁长叹道：“主上待我甚厚，我本思讨贼扞边，上报主恩，今为ฦ臣所迫，兵败成擒，尚有何面目求活呢！”又大呼道：“宁为杨业死，毋为李陵生。”两语不见史传，系作者借杨业口中，警醒后世。呼毕，遂向碑上撞将过去，头破脑裂，霎时毕命。后人有诗咏杨业道：
俄有侦骑来报，耶律休哥已统兵前来了，曹彬忙饬令各军，列阵应敌。嗣又有探马报道：“契丹太后萧氏，及少主隆绪，尽发国中精锐，前来接仗了。”迭用探语，笔亦惊人。这惊非同小可，顿令宋营将士，无不失色。曹彬与米信商议道：“我看全营兵士，已疲乏极了，粮又将尽，如何当得起大敌？不如见机回军罢！”米信道：“见可而进，知难而退，这是行军要诀，将军何必多疑？”彬乃下令退师，为这退，顿使全营兵马，不复成列，哄儿向南飞奔。曹彬称为良将，乃ี忽进忽退，并无主宰，我殊不解。耶律休哥闻宋军已退，出兵追来，至岐沟关，追着宋军，宋军已无心恋战，勉勉强强的返旆๔交锋。无如用兵全仗作气，气已疲馁，万万振作不起，况耶律休哥部下，本是强壮得很，兼且养精蓄锐，盛气杀来。看官！试想这困顿劳饿的宋军，哪里支撑得住？战不数合，仍旧ງ返奔。曹彬米信不能禁遏，也只好随势退却，沿途弃甲抛戈。不可胜数，好容易奔至沙河，才觉追兵已๐远，大众濒河休息，埋锅造饭，准备夜餐。忽又听得战炮连天，契丹兵从后追到，彬与信不敢再战，弃食忍饥，渡河南走。宋军渡未及半，敌兵已๐经杀至，把宋军乱劈乱ກ斫，差不多似削瓜切菜，可怜这班宋军，半儿杀死，半儿溺死，河中尸首填满，水俱为之不流。所有抛弃战仗，积同邱壑，均被契丹兵搬去。萧太后母子两人，统兵到了沙河，与休哥会着，见休哥已经大捷，很是喜慰。休哥请乘胜南追，杀至黄河以北，方แ才回军。萧太后道：“盛暑不便行军，宋师正犯此忌，所以败绩，我军何可蹈他覆辙？不如得胜回朝，俟至秋高马肥，再行进兵便了。”言已，即命班师还燕。封休哥为宋国王，改遣耶律斜轸调集生力军，再行南下不题。