是时契丹主宗，显见是借端生衅，乘间侵占的狡谋。仍称。辽使萧禧来京，谓宋辽分界，应在蔚朔应三州间，分水岭土垄为界ศ，且诘宋增寨河东，侵入辽界ศ。及刘忱往勘，并无土垄，萧素又坚称分水岭为界ศ。凡山统有分水，萧素า此言，明明是含糊影射，得错便错。刘忱当然与辩，至再至三，萧素仍执己意，不肯通融。辽人已经如此，无怪近今泰西各国。忱奏报宋廷，神宗令枢密院详议，且手诏判相州韩琦，司空富弼，判河南府文彦博，判永兴军曾公亮，核议以闻。韩琦首先上表，略云：
惠卿黜退冯京郑侠等，气焰越盛，索性横行无忌，连那恩师王安石，亦欲设法陷害，挤入阱中ณ。居然欲学逄蒙。会蜀人李士宁，自言知人休咎，且与安石有旧交，惠卿竟欲借此兴狱，亏得韩绛暗袒安石，从中阻挠；至士宁杖流永州，连坐颇众，绛恐惠卿先发制ๆ人，亟密白神宗，复用安石。神宗恰也记念起来，即召安石入朝。安石奉命，倍道前进，七日即至，进谒神宗，复命为同平章事。御史蔡承禧，即上论惠卿欺君玩法，立党肆，中丞邓ฑ绾，亦言惠卿过恶，安石子雱，又深憾惠卿，三路夹攻，即将惠卿出知陈州。三司使章惇也为邓绾所劾，说与惠卿同恶相济，出知潮州，反复无常，险哉小人！韩绛本密荐安石，嗣因议事未合，也托疾求去，出知许州，安石复大权独揽了。
谅祚得诏，又遣人到เ宋，庆吊兼行。到了冬季，夏绥州监军蒐名山弟夷山，向青涧城求降。青涧城守将系种世衡子，就是种谔，也算世袭。谔受降后，即令夷山作书，招致乃兄，并特赠金盂枚。适名山外出，有名山亲吏李文喜接得金盂，喜出望外，便与去使密定计策，令宋兵潜袭营帐，不怕名山不降，且乘势可得绥州。去使返报种谔，谔即密奏宋廷，面通报延州知州陆诜。诜却谓虏众来降，真伪难测，也奏请戒谔妄动。神宗命转运使薛向，会同陆诜，询明种谔受降虚实，再定机宜。向与诜乃召谔问状，诜始终反对谔议，独向恰有意赞成。两下协定招抚三策，由向主稿，遣幕府张穆之入奏。穆之ใ暗受向嘱，既至阙下，面陈谔议可成。看官！试想神宗是好大喜功，听了张穆之ใ番奏对，遂以为有机可乘，乐่得兴兵略地。且疑陆诜不肯协力，从中ณ掣肘，竟将他调徙秦凤，专任向谔，规复绥州。哪知这种谔还要性急，不待朝命颁แ到，已起兵潜入绥州，围住名山营帐。名山毫不预防，突然遭围，自然脚๐忙手乱ກ，当由亲吏李文喜，导入夷山，同劝名山降宋。名山无可奈何，只好举众出降，共计首领三百人，户万五千，兵万名，概就抚，由谔督兵筑城，缮固守备。夏人来争，被谔发兵邀击，杀退夏众，遂复绥州，绥州久ื已陷没，规复未始非策，但不在谅祚寇边之先，而在谅祚谢罪以后，未免自失信用耳。陆诜以诏命未至，谔即擅自兴师，拟遣吏逮治，可巧穆之西还，传诏徙诜，诜乃叹息而去。
朕以夏国累岁以来，数兴兵甲，侵犯边陲，惊扰人民，诱迫熟户，去秋复直寇大顺ิ，围迫城寨，焚烧村落，抗敌官军，边奏累闻，人情共愤。群臣皆谓夏国已๐违誓诏，请行拒绝，先皇帝务存含恕，且诘端由，庶观逆顺之情，以决众多之论。逮此逊章之ใ禀命，已悲仙驭之上宾，朕纂极云初，包荒在念，仰循先志，俯谅乃诚。既自省于前辜，复愿坚于众好。苟奏封所叙，忠信无渝，则恩礼ึ所加，岁时如旧。安民保福，不亦休哉！特谕尔夏主知之ใ！
究竟契丹何故伐夏，试看下回便知——
中朝已下和戎诏，朔漠偏来讨虏书。
却说丁谓揽权用事，与李迪甚不相协。谓擅专黜陟，除吏多不使与闻，迪愤然语同列ต道：“迪起布衣至宰相，受恩深重，如有可报国，死且不恨，怎能党附权幸，作自安计？”于是留心伺察，不使妄为。是时陈彭年已死，王钦若外调，刘承珪亦失势，五鬼中几至寥落，只有林特人，尚溷迹朝班。谓欲引林特为枢密副使，迪不肯允。谓悻悻与争，迪遂入朝面劾，奏称：“丁谓罔上弄权，私结林特钱惟演，且与曹利用冯拯相为朋党，搅乱朝事。寇准刚直，竟被远谪，臣不愿与臣共事，情愿同他罢职，付御史台纠正。”这数语非常激烈，惹动真宗怒意，竟命翰林学士刘筠草诏，左迁迪知郓州，谓知河南府。翌日，谓入朝谢罪，真宗道：“身为ฦ大臣，如何或迪相争？”谓跪对道：“臣何敢争论！迪无故詈臣，臣不得不辩。如蒙陛下特恩赦宥，臣愿留侍朝廷，勉酬万。”居然自作毛遂。真宗道：“卿果矢志无他，朕何尝不欲留卿。”谓谢恩而出，竟自传口诏，复至中书处视事；且命刘筠改草诏命。筠答道：“草诏已成，非奉特旨，不便改草。”名足副实，不愧竹筠。谓乃另召学士晏殊草制，仍复丁谓相位。筠慨然道：“人用事，何可日与居？”因表请外用，奉命出知庐州。
第二十六回王沂公劾除首恶鲁参政挽辇进忠言
宋史·忠义传中ณ，首列ต康保裔，故本回于保裔战事，演述从详，彰忠节也。傅潜拥兵塞外，惧不发兵，坐令良将陷敌，虽诛之不为过，真宗贷死议流，未免失刑，而张昭允转连带坐罪，得毋大官可为，而小官不可为ฦ耶？若西蜀之乱为时无几，李顺以后，继以张余，至用兵三载而始敉平，为ฦ宋廷计，正宜久任良吏，毖后惩前，奈何雷张诸人，相继调迁，改用牛冕符昭寿等，复酿成王均之ใ变，虽前难后易，期月奏功，而兵民已死伤不少，茫茫川峡，能经几次扰乱乎ๆ？雷有终被赚而兵熸，王均败走而民熸，观此不能ม无遗憾云！
后来王均曾否擒获，容至下回说明——
先是太宗长子元佐，为ฦ李妃所出，见十三回。幼即聪警，貌类太宗，很得太宗欢心。及长，善骑射，尝从征太原幽蓟ต，返拜检校太傅，加职太尉，晋封楚王，另营新า邸。廷美得罪，元佐力为营救，再三请免，屡受乃父呵斥。元佐谊属懿亲，情实可嘉。至闻廷美忧死，他愤极成狂，尝手操挺刃，击伤侍人。迹类佯狂。旋因医治少瘳，太宗颇加喜慰，为赦天下。重九佳节，诏诸王宴射苑中ณ，元佐因新瘥不预。及诸王宴归，暮过元佐门，元佐问明左ุ右，方知诸王侍宴消息，便愤愤道：“他人都得与宴，我有何罪，不闻宣召？这是明明弃我呢！”左ุ右从旁劝解，并呈上佳酿，俾他解闷。元佐取来就饮，饮尽索添，连下数十大觥，已是酩酊大醉，他尚不肯罢休，直饮到เ夜静人阑，方才停杯，回入寝室。左右总道他是熟ງ睡，谁料他竟放起火来，霎时间烟雾迷漫，光烛霄汉，内外侍从，慌忙入救，已๐是不及，只把元佐及所有眷属，救出门外，可惜座大厦，倏成焦土。傥来富贵，均可作是观。太宗闻楚邸被焚，正在惊疑ທ，嗣有人报称由元佐纵火，不禁大怒，立遣御史捕治，将他废为庶人，安置均州。宋琪率百官上表，请恕他病狂，仍留京师，太宗不许，竟令元佐即日出都，不得逗留。嗣经宋琪等三次奏请，乃下诏召还。元佐时已行至黄山，奉诏乃归，幽居南宫，余事后表。
闲文少表，且说太宗因中宫虚位，尚未册立，不得不选择继配，作为内助。李妃容德俱茂，入宫数年，素无过行，特册立为后。应十三回。仪文繁备，典礼矞皇，不但内宫外廷，赐宴数天，并赐京师人民，大酺三日，仿佛有庆泽均行，醉人为瑞的景象。翌年春季，复召宰相近臣，齐集后苑赏花，并面谕群臣道：“春风暄和，万物畅茂，四方无事，朕愿与臣民共乐่，卿等可各赋诗，抒写情意！”群臣奉命，大家搜索枯肠，挖出几个尧天舜日，帝德皇恩的字样，配搭亭匀，凑成律句，呈上藻鉴。挖苦得很。太宗取阅，多半是敲金戛玉，鼓吹休明，乐得心花怒开，满口称美。群臣均叩谢天褒，尽欢而散。到了孟夏，又召辅臣三司使翰林枢密直学士尚书省四品两ä省五品以上三馆学士，均至后苑赏花钓鱼，各赐宴饮，免不得又令赋诗。大家换汤不换药，仍旧是曲贺圣朝。太宗又命习射水心殿，你想穿杨，我夸贯虱，彼此竞射场，或中或不中，不过是陶情作乐，无关功过，足足的闹了日，统向太宗叩谢，并散去。
太祖闻仁肇已死，大加欢慰，惟从善仍留住不遣，且令他转达意旨，召煜入朝。煜只令使臣入贡方แ物，且再请遣弟归国。太祖仍然不允，且促煜ภ即日赴阙。煜佯言有疾，始终不肯入京，太祖乃拟发兵往征。做到本题。时故周主ว母子，已๐迁居房州，周主病殁，太祖素服发丧，辍朝十日，谥为周恭帝，还葬周世宗庆陵左ุ侧，号称顺陵。叙周恭帝之ใ殁，文无漏笔，周恭帝年甫逾冠，即闻去世，也不免有可疑情事。葬事才了，又值同平章事赵普，生出种种疑ທ案，免不得要调动相位，所以将南征事又暂搁起。
林仁肇夙负勇名，为ฦ江南诸将的翘楚，太祖亦闻他骁悍，未敢轻敌，所以暂从羁縻，划ฐ江自守，但心中总不忘江南，屡思除去仁肇，以便进兵。可巧开宝四年，李从善又奉兄命，赴汴入朝。太祖把从善留住，特赐广厦，授职泰宁军节度使。从善不好违命，只得函报李煜，留京供职。李煜ภ手疏驰请，求遣弟归，偏偏太祖不许，只诏称：“从善多才，朕将重用，当今南北家，何分彼此，愿卿毋虑”等语。明是就从善身上设计除仁肇，否则ท乌用彼为？李煜也未识何因，常遣使至从善处，探听消息。嗣是南北通使，不绝于道。太祖即遣绘师同往，伪充使臣，往见仁肇，将他面目形容，窃绘而来。至从善入觐，即将仁肇绘像，悬挂别室，由á廷臣引使入观，佯问他认识与否？从善惊诧道：“这是敝国的留แ守林仁肇，何故留像在此？”廷臣故意嗫嚅，半晌才道：“足下已在京供职，同是朝廷臣子，不妨直告。皇上爱仁肇才，特赐诏谕，令他前来，他愿遵旨来归，先奉此像为质。”言毕，又导往空馆中，并与语道：“闻皇上已拟把此馆赐与仁肇，待他到汴，怕不是个节度使么？”从善口虽答应，心下甚觉怀疑。至退归后，便遣使驰回江南，转报乃ี兄，究竟仁肇有无异志？李煜即传召仁肇，问他曾受宋诏与否？仁肇毫不接洽，自然答称没有。那李煜也不访明底细，便疑仁肇有意欺蒙，当下赐仁肇宴，暗中置鸩。仁肇饮将下去，回至私第，毒性发，七窍流血，竟到枉死城去了。这条反间计，也只可骗李煜兄弟，若中知以上，也不至中计。
第七回李重进阖家投火窟宋太祖杯酒释兵权
宋史公主列传，燕国长公主初适米福德，福德卒，再适高怀德，是公主再醮事，确有证据，且载明系建隆元年事。夫男得重聘，妇无再嫁，经义俱存，不容废易，况宋祖初ม登帝位，礼乐制度，正待振兴，顾ุ可令寡妹再醮，有乖名节乎？本回叙述特详，隐含讥刺，是所以垂戒后世，而为ฦ名教之ใ树防也。若李筠为ฦ周拒宋，涕๓泣兴师，不得谓非义举，但彼尝臣事唐晋汉周四朝矣，不为唐晋汉出死力，独为郭氏表孤忠，是岂郭家以国士待之，乃以国士报乎ๆ？然不从闾丘仲卿之ใ计，徒欲借北汉为后援，所倚非人，所为未善，徒付诸煨า烬而已，可悲亦可叹也！
却说寺中有老僧，出见匡胤，匡胤知非常僧，向他拱手。老僧慌忙答礼，且道：“小徒无知，冒犯贵人，幸勿见怪！”匡胤道：“贵人两字，仆不敢当，现拟投效戎行，路经贵地，无处住宿，特借宝刹暂寓宵，哪知令徒不肯相容，并且恶语伤人，以至争执，亦乞高僧原谅！”老僧道：“点检作天子，已有定数，何必过谦。”匡胤听了此语，莫明其妙，便问点检为ฦ谁，老僧微笑道：“到了后来，自有分晓，此时不便饶舌。”埋伏后文。说毕，便把坠地的两僧唤他起来，且呵责道：“你等肉眼，哪识圣人？快去将客房收拾好了，准备贵客休息。”两僧无奈，应命起立。老僧复问及匡胤行囊，匡胤道：“只有箭囊弓袋，余无别物。”老僧又命两徒携往客房，自邀匡胤转入客堂，请他坐下，并呼小沙弥献茶。待茶已献入，才旁坐相陪。匡胤问他姓名，老僧道：“老衲自幼出家，至今已将百年，姓氏已经失记了。”正史不载老僧姓氏，故借此略过。匡胤道：“总有个法号。”老僧道：“空即是色，色即是空，老僧尝自署空空，别人因呼我为空空和尚。”匡胤道：“法师寿至期颐，道行定然高妙，弟子愚昧，未识将来结局，还乞法师指示。”老僧道：“不敢，不敢。夹马营已๐呈异兆，香孩儿早现奇征，后福正不浅哩！”匡胤听了，越觉惊异，不禁离座下拜。老僧忙即避开，且合掌道：“阿弥陀佛，这是要折杀老衲了。”匡胤道：“法师已知过去，定识未来，就使天机不可泄漏，但弟子此时，正当落魄，应从何路前行，方可得志？”老僧道：“再向北行，便得奇遇了。”匡胤沈吟不答，老僧道：“贵人不必疑虑，区区资斧，老衲当代筹办。”有此奇僧，真正难得。匡胤道：“怎敢要法师破费？”老僧道：“结些香火缘，也是老衲分内事。今日在敝寺中荒宿宵，明日即当送别，免得误过机缘。”说至此，即呼小沙弥至前，嘱咐道：“你引这位贵客，到เ客房暂憩，休得怠慢！”小沙弥遵了师训，导匡胤出堂，老僧送出门外，向匡胤告辞，扶杖自去。
第二回遇异僧幸示迷途扫强敌连擒渠帅
会章惇复荐用吕惠卿，诏命知大名府，惇未以为然。监察御史常安民上言：“北都重镇，惠卿且未足胜任，试思惠卿由王安石荐引，后竟背了安石，待友如此，事君可知。今已颁诏命，他必过阙请对，入见陛下，臣料é他将泣述先帝，感动陛下，希望留京了。”哲宗也似信非信。及惠卿到京，果然请对，果然述先朝事，作涕泣状，哲宗正色不答。惠卿只好辞退，出都赴任。惇闻此事，隐恨安民，可巧安民复劾论蔡京张商英，接连数奏，末疏竟斥章惇专国植党，乞收回主柄，抑制ๆ权。惇挟嫌愈甚，潜遣亲信进语道：“君本以文学闻名，奈何好谈人短，甘心结怨？能ม稍自安静，当以高位相报。”安民正色呵斥道：“尔乃为当道做说客么？烦尔传语，安民只知忠君，不知媚相。”傲骨棱棱。看官！试想章惇不立排安民，尚是留些余地，有意笼络，偏安民味强硬，教章惇如何相容？遂嗾使御史董敦逸，弹斥安民，说他与苏轼兄弟，素作党援，安民竟被谪滁州，令监酒税。门下侍郎安焘上书救解，毫不见效，反为惇所谗间，出知郑州。蔡卞重修神宗实录，力翻前案，前史官范祖禹，及赵彦若黄庭坚等，并坐诋诬降官，安置永澧黔州，并因吕大防尝监修神宗实录，亦应连坐，徙至安州居住。范纯仁请释还大防，大忤章惇，竟贬纯仁知随州。惇且记念蔡ກ确，惜他已死，嘱确子渭叩阍诉冤，即追复确官，并赠太师，予谥忠怀。面与蔡京定计，勾通阉寺，密结刘ถ婕妤为内援，把灭天害理的事情，逐渐排惇出来。小子有诗叹道：
宵小无非误国媒，胡为ฦ视作济时才？
堪嗟九载宣仁力，都被邪ิ旦摧。
究竟章惇等作何举动，容至下回表明——
宋代贤后，莫如宣仁，元祐๖年间，号称极治，皆宣仁之力也。但吾观宣仁弥留时，乃对吕范二大臣，丁宁呜咽，劝以宜早ຉ引退，并谓明年社饭，应思念老身，意者其豫料哲宗之ใ不明，必有蔑弃老成，更张新政之举耶？且哲宗甫经亲政，党即陆续进用，是必其少年心性，已๐多昧，宣仁当日，有难言之隐，不过垂簾听政，大权在握，尚足为无形之ใ防闲；至老病弥留，不忍明言，又不忍不言，丁宁呜咽之ใ时，盖其心已不堪酸楚矣。宣仁固仁，而哲宗不哲，吕范退，章蔡进，宋室兴衰之关键，意在斯乎！意在斯ั乎！
第四十六回宠妾废妻皇纲倒置崇邪ิ黜正党狱迭兴
却说刘ถ婕妤专宠内庭，权逾孟后，章惇蔡京即钻营宫掖，恃婕妤为护符，且追溯范祖禹谏||乳|媪事，应四十四回。指为暗斥婕妤，坐诬谤罪，并牵及刘安世。哲宗耽恋美人，但教得婕妤欢心，无不可行，遂谪祖禹为昭州别驾，安置贺州ะ，安世为ฦ新州别驾，安置英州。刘婕妤阴图夺嫡，外结章惇蔡京，内嘱郝随刘友端，表里为ฦ，渐构成场冤狱，闹出废后的重案来。人得势，无所不至。
婕妤恃宠成骄，尝轻视孟后，不循礼ึ法。孟后性本和淑，从未与她争论短长。惟中宫内侍，冷眼旁窥，见婕妤骄倨无礼，往往代抱不平。会后率妃嫔等朝景灵宫，礼毕，后就坐，嫔御皆立侍，独婕妤轻移莲步，退往帘下；孟后虽也觉着，恰未曾开口。申说二语，见后并非妒妇。偏侍女陈迎儿，口齿伶俐，竟振吭道：“帘下何人？为什么亭亭自立？”婕妤听着，非但不肯过来，反竖起柳眉，怒视迎儿；忽又扭转娇็躯，背后立着。形态如绘。迎儿再欲发言，由孟后以目示禁，方不敢多口。至孟后返宫，婕妤与妃嫔等，随后同归，杏脸上还带着三分怒意。既而冬至节届，后妃等例谒太后，至隆祐宫，太后尚未御殿，大众在殿右待着，暂行就坐。向例惟皇后坐椅，朱漆金饰，嫔御不得相同，此次当然循例；偏刘婕妤立着旁，不愿坐下。内侍郝随，窥知婕妤微意，竟替她易座，也是髹朱饰金，与后座相等，婕妤方才就坐。突有人传呼道：“皇太后出来！”孟后与妃嫔等，相率起立，刘婕妤亦只好起身。哪知佇立片时，并不见太后临殿，后妃等均是莲足，不能久ื立，复陆续坐下。刘婕妤亦坐将下去，不意坐了个ฐ空，时收缩不住，竟仰天跌了交。却是好看。侍从连忙往扶，已是玉山颓倒，云鬓蓬松。恐玉臀亦变成杏脸。妃嫔等相顾窃笑，连孟后也是解颐。看官！试想此时的刘婕妤，惊忿交集，如何忍耐得住？可奈太后宫中，不便发作，只好咬住银牙，强行忍耐，但眼中的珠泪，已不知不觉的迸将下来。她心中暗忖道：“这明明中宫使刁，暗嘱侍从设法，诈称太后出殿，诱我起立，潜将宝椅撤去，致令仆地，此耻如何得雪？我总要计除此人，才出胸中恶气。”后閤中人，原太促狭，但也咎由自取，如何不自反省？当下命女侍替整衣饰，代刷鬓鬟，草草就绪，那向太后已是出殿，御座受朝。孟后带着嫔妃，行过了礼，太后也没甚问答，随即退入。
后妃等依次回宫，刘ถ婕妤踉跄归来，余恨未息。郝随从旁劝慰道：“娘娘不必过悲，能早为官家生子，不怕此座不归娘娘。”婕妤恨恨道：“有我无她，有她无我，总要与她赌个ฐ上下。”说着时，巧值哲宗进来，也不去接驾，直至哲宗近身，方慢慢的立将起来。哲宗仔细瞧，见她泪眦荧荧，玉容寂寂，不由á的惊讶逾常，便问道：“今日为冬至令节，朝见太后，敢是太后有甚么斥责？”婕妤呜咽道：“太后有训，理所当从，怎敢生嗔？”哲宗道：“此外还有何人惹卿？”婕妤陡然跪下，带哭带语道：“妾妾被人家欺负死了。”哲宗道：“有朕在此，何人敢来欺负？卿且起来！好好与朕说明。”婕妤只是哭着，索性不答言。这是妾妇惯技。郝随即在旁跪奏，陈述大略，却口咬定皇后阴谋。主仆自然同心。哲宗道：“皇后循谨，当不至有这种情事。”也有隙之明。婕妤即接口道：“都是妾的不是，望陛下撵妾出宫，”说到“宫”字，竟枕着哲宗足膝，味娇啼。古人说得好：“儿女情长，英雄气短。”自古以来，无论什么เ男儿好汉，钢铁心肠，经娇妻美妾，朝诉暮啼，无不被她熔化。况哲宗生平宠爱，莫如刘婕妤，看她愁眉泪眼，仿佛枝带雨梨花，哪有不怜惜的道理？于是软语温存，好言劝解，才得婕妤罢哭，起侍旁้。哲宗复令内侍取酒肴，与婕妤对饮消เ愁，待到酒酣耳热，已是夜色沉沉，接连吃过晚膳，便就此留แ寝。是夕，除艳语浓情外，参入谗言，无非是浸润之谮，肤受之愬罢了。
会后女福庆公主，偶得奇病，医治无效，后有姊颇知医理，尝疗后疾，以故出入禁中，无复避忌。公主亦令她诊治，终无起色。她穷极无法，别觅道家治病符水，入治公主。后惊语道：“姊不知宫中ณ禁严å，与外间不同么？倘被人谣诼，为祸不轻。”遂令左右藏着，俟哲宗入宫，具言原委。哲宗道：“这也是人生常情，她无非求速疗治，因有此想。”后即向左右取出原符，当面焚毁，总道是心迹已๐明，没甚后患，谁料宫中ณ已造谣构衅，啧有烦言。想就是郝随等人捏造出来。未几，有后养母听宣夫人燕氏，及女尼法端，供奉官王坚，为后祷祠。郝随等方捕风捉影，专伺后隙，闻此信，即密奏哲宗，只说是中宫厌魅，防有内变。哲宗也不察真伪，即命内押班梁从政与皇城司苏珪，捕逮宦官宫妾三十人，彻底究治。梁苏两人，内受郝随嘱托，外由á章惇指使，竟滥用非刑，把被逮干人犯，尽情搒掠，甚至断肢折体。孟后待下本宽，宦妾等多半感德，哪肯无端妄扳？偏梁从政等胁使诬供，定要归狱孟后。有几个义愤填胸，未免反唇相讥，骂个ฐ爽快。梁苏大怒，竟令割舌，结果是未得供词，全由梁苏两人，凭空架造，捏成冤狱，入奏哲宗。有诏令侍御史董敦逸复录罪囚。敦逸奉旨提鞫，但见罪人登庭，都是气息奄奄，莫能发声，此时触目生悲，倒也秉笔难下。恻隐之ใ心，人皆有之。敦逸虽是宄，究竟也有天良。郝随防他翻案，即往见敦逸，虚词恫吓。敦逸畏祸及身，不得已按着原谳，复奏上去。念萦私，便入阿鼻地狱。哲宗竟下诏废后，令出居瑶华宫，号华阳教主ว玉清静妙仙师，法名冲真。是时为绍圣三年孟冬，天忽转暑，阴翳四塞，雷雹交下。董敦逸自觉情虚，复上书谏阻，略云：
中宫之废，事有所因，情有可察。诏下之日，天为之阴翳，是天不欲废后也。人为之流涕，是人不欲废后也。臣尝奉诏录囚，仓猝复奏，恐未免致误，将得罪天下后世，还愿陛下暂收成命，更命良吏复核真伪，然后定谳。如有冤情，宁谴臣以明枉，毋污后而贻讥，谨待罪上闻！
哲宗览毕，自语道：“敦逸反复无常，朕实不解。”次日临朝，谕辅臣道：“敦逸无状，不可更在言路。”曾布已闻悉情由，便奏对道：“陛下本因宫禁重案，由近习推治，恐难凭信，特命敦逸录问，今乃ี贬录问官，如何取信中外？”此奏非庇护敦逸，乃是主张成案。哲宗乃ี止。旋亦自悔道：“章惇坏我名节。”照ั此说看来，是废后之举，章惇必有密奏。嗣是中宫虚位，时不闻继立。刘婕妤推倒孟后，眼巴巴๒的望着册使，偏待久无音，只博得阶，晋封贤妃。
贼臣章惇，不做，二不休，既构成孟后冤狱，还想追废宣仁，因急切无从下手，乃再从元祐诸臣身上，层加罪案，谋达最后的问题。二省长官，统是章惇党羽，惇便教他追劾司马光等，说是：“诋毁先帝，变易法度，罪恶至深，虽或告老或已死，亦应量加惩罚，为ฦ后来戒！”那ว时昏头磕脑的哲宗皇帝ຓ，竟批准奏牍，追贬司马光为清远军节度使，吕公著为建武军节度副使，王岩叟为雷州别驾，夺赵瞻傅尧俞赠谥，追还韩维孙固范百禄胡宗愈等恩诏。寻又追贬光为朱匡军司户，公著为昌化军司户。各邪党兴高采烈，越觉猖狂，适知渭州吕大忠，系大防兄，自泾原入朝，哲宗与语道：“卿弟大防，素า性朴直，为人所卖，执政欲谪徙岭南，朕独令处安陆，卿可为朕寄声问好，二三年后，当再相见！”大忠叩谢而退。章惇正在閤中，闻大忠退朝，即出与相见，并问有无要谕。大忠心直口快，竟将哲宗所嘱，告知，章惇佯作惊喜道：“我正待令弟入京，好与他共议国是，难得上意从同，我可得好帮手了。”至大忠去后，即密唆侍御史来之邵ๅ，及三省长官，奏称：“司马光叛道逆理，典刑未及，为鬼所诛，独吕大防刘挚等，罪与光同，尚存人世。朝廷虽尝惩责，尚属罚不称愆，生死异置，恐无以示后世。”乃复贬大防为舒州团练副使，安置循州，刘挚为鼎州团练副使，安置新州，苏辙为化州别驾，安置雷州，梁焘为雷州ะ别驾，安置化州ะ，范纯仁为武安军节度副使，安置永州，刘奉世为光禄少卿，安置柳州，韩维落职致仕，再贬均州安置，王觌谪通州，韩川谪随州，孙升谪峡州，吕陶谪衡州，范纯礼谪蔡州ะ，赵君锡谪亳州，马默谪单州，顾临ภ谪饶州ะ，范纯粹谪均州ะ，孔武仲谪池州，王钦臣谪信州，吕希哲谪和州，吕希纯谪金州ะ，吕希绩谪光州，姚缅谪衢州，胡安诗谪连州，秦观谪横州，王汾落职致仕，孔平仲落职知衡州，张耒晁补之贾易并贬为监当官，朱光庭孙觉赵卨李之ใ纯李周均追夺官秩，嗣复追贬孔文仲李周为别ี驾。这道诏命，系是中书舍人叶涛主稿，文极丑诋，中外切齿。那章惇蔡京等，才把元祐诸臣，网打尽，无论洛党蜀党朔党，贬窜得个不留，大宋朝上，只剩得班魑魅魍魉了。君子尚能容小人，小人断不能容君子，于此可见。
先是左ุ司谏张商英，曾有篇激怒君相的奏牍，内言：“陛下无忘元祐๖时，章惇无忘汝州时，安焘无忘许州时，李清臣曾布无忘河阳时。”为ฦ这数语，遂令哲宗决黜旧臣，章惇等誓复旧怨，遂兴起这番大狱。韩维子上书陈诉，略言：“父维执政时，尝与司马光未合，恳请恩赦！”得旨免行。纯仁子亦欲援例，拟追述前时役法，父言与光议不同，可举此乞免。纯仁摇首道：“我缘君实荐引，得致宰相，从前同朝论事，宗旨不合，乃是为公不为私，今复再行提及，且变做为私不为公。与其有愧而生，宁可无愧而死？”随命整装就道，怡然启行。僚友或说他好名，纯仁道：“我年将七十，两ä目失明，难道甘心远窜么เ？不过爱君本心，有怀未尽，若欲避好名的微嫌，反恐背叛朝廷，转增罪戾呢。”忠臣信友，可谓完人。诸子因纯仁年老，多愿随侍，途次冒犯风霜，辄怨詈章惇，纯仁必喝令住口。日，舟行江中，遇风被覆，幸滩水尚浅，不致溺死。纯仁衣履尽湿，旁顾诸子道：“这难道是章惇所使么？君子素患难，行乎患难，何必怨天尤人。”纯仁可与言道。既ຂ至永州，仍夷然自若，无戚戚容，以此尚得保全。吕大防病殁途中。梁焘至化州，刘挚至新州，均因忧劳成疾，相继谢世。
张商英又劾文彦博背国负恩，朋附司马光，因降为太子少保。及诏命到เ家，彦博亦已得病，旋即身逝，年九十二岁。彦博居洛，尝与司马光富弼等十三人，仿白居易九老会故事，置酒赋诗，筑堂绘像，号为洛阳耆英会，迄今留แ为佳话。
徽宗初追复太师，赐谥忠烈。
会哲宗授曾布知枢密院事，林希同知院事，许将为中书侍郎，蔡卞黄履为尚书左右丞，卞与惇同肆罗织，尚欲举ะ汉唐故事，请戮元祐党人。凶险之至。哲宗询及许将，将对道：“汉唐二代，原有此事，但本朝列祖列宗，从未妄戮大臣，所以治道昭彰，远过汉唐哩。”许将亦党之，但尚有良心。哲宗点首道：“朕意原亦如此。”将即趋退。章惇更议遣吕升卿董必等察访岭南，将尽杀流人。哲宗召惇入朝，面谕道：“朕遵祖宗遗志，未尝杀戮大臣，卿毋为已甚！”惇虽唯唯应命，心中很是不快，暗中ณ致书邢ฦ恕，令他设法诬陷。恕在中ณ山，得书后，设席置酒，招高遵裕子士京入饮，酒过数巡，乃私问道：“君知元祐年间，独不与先公推恩否？”士京答言未知。恕又问道：“我记得君有兄弟，目今尚在否？”士京答称有兄士充，现已去世。恕又道：“可惜！可惜！”士京惊问何事？恕便道：“今上初立时，王珪为相，他本意欲立徐王，曾遣令兄士充，来问先公。先公叱退士充，珪计不行，所以得立今上。”派鬼话。士京又答言未知。恕复道：“令兄已殁，只有君可作证，我有事需君，君肯相从，转眼间可得高官厚禄，但事前切勿告人！”士京莫名其妙，但闻高官厚禄四字，不禁眉飞色舞，当即答称如命。饮毕，欢谢而别。恕即复书章惇，谓已๐安排妥当。惇即召恕入京，三迁至御史中丞。恕遂诬奏司马光范祖禹等，曾指斥ม乘舆，又令王珪为高士京作奏，述先臣遵裕临死，曾密嘱诸子，有叱退士充，乃ี立今上等事。再嗾使给事中叶祖洽，上言册立陛下时，王珪尝有异言。三面夹攻，不由哲宗不信，遂追贬王珪为ฦ万安军司户，赠遵裕秦国军节度使。
自是天怒人怨，交迫而至。太原地震，坏庐舍数千户，太白星昼见数次，火星入舆鬼，太史奏称贼在君侧。哲宗召太史入问，贼主何人？太史答道：“谗慝邪，皆足为贼，愿陛下亲近正人，修德格天！”此语颇็为善谏，可惜未表姓名。哲宗乃避殿减膳，下诏修省。何不黜逐党？绍圣五年元日，免朝贺礼。章惇蔡京恐哲宗另行变计，又想出条奇谋，盅惑君心。小人入朝，无非盅君。看官道是何事？乃是咸阳县民段义，忽得了方玉印，镌有“受命于天，既寿永昌”八字，呈报地方长官。官吏称是秦玺，遣使赍京，诏令蔡京等验辨。看官听着！这玺来历，明明是蔡ກ京等授意秦吏，现造出来，此时教他考验，如何说是不真？且附上篇贺表，称作天人相应，古宝呈祥。哲宗大喜，命定此玺名称，号为天授传国受命宝。择日御大庆殿受玺，行朝会礼ึ。仿佛儿戏。并召段义入京，赐绢二百匹，授右班殿直，骤然升官发财，未知段义แ交什么เ运？面颁诏改元，以绍圣五年为ฦ元符元年，特赦罪犯，惟元祐党人不赦，且反逮文彦博子及甫下狱，锢刘挚梁焘子孙于岭南，勒停王岩叟诸子官职，当时称为同文馆狱。原来文彦博有八子，皆历要官，第六子名及甫，尝入值史馆。因与邢恕友善，为刘ถ挚所劾，出调外任。时吕大防韩忠彦等尚秉国政，及甫迁怨辅臣，曾致书邢ฦ恕，有“司马昭之心，路人皆知，又济以粉昆，可为寒心”等语。司马昭隐指大防，粉昆隐指忠彦，忠彦弟嘉彦，曾尚淑寿公主，英宗第三女。俗号驸马为粉侯，因称忠彦为粉昆。恕曾将及甫书，示确弟硕，至是恕令确子渭上书，讼挚等陷害父确，阴谋不轨，谋危宗社，引及甫书为ฦ证。乃置狱同文馆，逮问及甫，令蔡京讯问，佐以谏议大夫安惇。安惇本迎合章蔡ກ，因得此位，遂潜告及甫，令诬供刘ถ挚王岩叟梁焘等人。及甫如言对簿，诡称：“乃父在日，尝称挚为司马昭，王岩叟面白，乃称为粉，梁焘字况之，况字右旁从兄，乃称为昆。”京惇因据供上陈，遂言：“挚等大逆不道，死有余辜，不治无以治天下。”哲宗问道：“元祐诸臣，果如是么？”京惇齐声道：“诚有是心，不过反形未著。”含血喷人。乃诏锢挚焘子孙，削岩叟诸子官。及甫系狱数日，竟得释放，进安惇为御史中丞，蔡京只调任翰林学士承旨。京与卞系是兄弟，卞已任尚书左ุ丞，由曾布密白哲宗，兄弟不应同升，因止转官阶，不得辅政。嗣被京探悉，引为深恨，遂与布有隙，格外谄附章惇。惇怨范祖禹刘安世尤深，特嘱京上章申劾，竟将祖禹再窜化州，安世再窜梅州ะ。嗣惇又擢王豪为转运判官使，令暗杀安世。豪立即就道，距梅州约三十里，呕血而死，安世乃ี得免。祖禹竟病殁贬所。惇又与蔡卞邢恕定谋，拟将元祐๖变政，归罪到宣仁太后身上，竟欲做出灭伦害理的大事来。小子有诗叹道：
贼臣当国敢无天，信口诬人祸众贤。
不信邪如此恶，且连圣母上弹笺。
欲知章惇等如何画策，俟至下回叙明——
章惇乃第国贼，蔡ກ卞等特其爪牙耳。惇不入相，则ท党何由á而进？冤狱何由而兴？人谓刘婕妤意图夺嫡，乃有孟后之废，吾谓婕妤何能废后？废后者非他，贼惇是也。人谓绍述之议，创自杨畏李清臣，由绍述而罪元祐诸臣，乃有钩党之祸，吾谓杨畏李清臣，何能尽逐元祐诸臣？逐元祐诸臣者非他，贼惇是也。废后不足，尽黜诸贤，妨贤不足，且欲上诬宣仁，是可忍，孰不可忍乎？呜呼章惇，阴贼险狠，较莽操为ฦ尤甚，欲穷其罪，盖几罄竹难书矣。故读此回而不发指者，吾谓其亦无人心
第四十七回拓边防谋定制胜窃后位喜极生悲
却说章惇蔡卞等，欲诬宣仁太后，遂与邢恕郝随等定谋，只说司马光，刘ถ挚梁焘刘ถ大防等，曾勾通崇庆宫内侍陈衍，密谋废立。崇庆宫系宣仁太后所居，陈衍为宫中ณ干役，时已得罪，发配朱崖。尚有内侍张士良，从前亦与衍同职，外调郴州。章惇遣使召还，令蔡京安惇审问。京惇高坐堂上，旁置鼎镬刀锯，非常严å厉，方召士良入讯，大声语道：“你肯说有字，即还旧职，若讳有为ฦ无，国法具在，请你试！”全是胁迫。士良仰天大哭道：“太皇太后不可诬，天地神祇不可欺，士良情愿受刑，不敢妄供！”京等胁逼再三，士良抵死不认。好士良。京与惇无供可录，只奏衍疏隔两ä宫，斥逐随龙内侍刘ถ瑗等人，翦除人主ว心腹羽翼，谋为大逆，例应处死！哲宗神志颠倒，居然批准下来，章惇蔡卞遂擅拟草诏，呈入御览，议废宣仁为庶人。哲宗在灯下展览，正在迟疑未决，忽有内侍宣太后旨，传帝入见。哲宗即?